金碧辉煌的大厅。
水晶装点的巨型吊灯高悬于头顶之上，映亮四周的彩绘玻璃。洁白的立柱与姿态各异的雕塑有序地分布在大厅两侧，撑起半圆弧的穹顶。
诸多身着华贵之人在点心桌旁往来不息地走动，彼此轻声谈笑。
悠扬的乐曲在大厅的一角响起，半闭眼眸的指挥家在前方站得笔直，动情而又优雅地挥舞着手中的指挥棒，让音符顺着川流不息的微风流过在场的每一个人，衬托得整体的氛围柔和雅致，却又不失贵气。
环顾四周，小心地避让过迎面走来的人们，我紧跟着在前方领路的侍者，仍旧有一种自己并不属于这里的拘谨之感。
“挺起背，别害羞。”
后腰处传来轻微的受击感，以尽可能不引起他人注意的最小幅度扭头望去，自半掩面的火红色绒羽扇下，流出格蕾的细语：“学长，你现在正在进入的，是这片大陆上最大商会旗下，安保最为严密的拍卖行内。
“尽管这不过是一家分店，但我依旧可以很自信地表示，除了我们家外，你再也见不到那么多珍贵的拍品，那么多来自各地的名流齐集一堂的盛状。”
我轻轻点头，算是对她的话语做出附和。
看起来确实如此，简单地扫视一圈，就从不远处的诸多宾客之中，分辨出疑似此间城主和其夫人的身影，而在另一角也有一名浑身不断向外散发着璀璨光彩的青年被人围拢，进行着亲切友好的交流。
“那是谁？”
被带至位于大厅中段的右侧偏角，谢过引路的侍者，我回身看向那名存在感异常强烈的青年，小声发起提问。
此时，距离这场拍卖会的正式开始还有十多分钟的时间，此处除了少许不爱到处走动交流的年轻人，便仅有我们这单独的五人一桌。阿德里安教授同样也被安排在临近的座位，确认过位置后，便借口出门时饮水太多，暂离了大厅。
格蕾和她的两名跟班倒是都没有想要离开的意思，前者相当从容地端起气泡水轻抿，苏和米拉则守在她的身旁不断扫视四周，防备着可能从周围出现的意外。一直紧跟着三人的修伊却是忽然被人群中走出的一名中年大叔叫走，拽着耳朵拖去无人的阳台上低声训斥，似乎是他父亲的样子。
格蕾瞟了那名青年一眼，露出了然的神情：“哦，是清源之城的公子哥。他们的城中心据说有一汪号称可以治愈所有伤患的灵泉，稀少且极其珍贵，同时也是靠近西南侧水源发源地最近的城市，基本上所有下游城市所需用水大都要从他们的城市中流过，也时常因此而和下游的其他城市产生纷争。”
说道这里，她咦了一声：“虽然确实有听说过他更喜欢作为佣兵在大陆上到处晃荡，不过他今天来这里做什么？最近这座城里又没有什么珍贵到需要广而告之的特别拍品。”
“或许只是赶巧？”
我随意地回复，将目光自然地转向自外侧回归的阿德里安，控制着不让眉间皱起。
虽然很微弱，还做过处理，但阿德里安的身上，此时确实残留着一丝方才还没有过的魔力波动。
“嗯？尤米同学，为什么一直看我？”
阿德里安注意到我的视线，微笑着走近询问：“是我的脸上有什么吗？”
“并没有，阿德里安教授。”我回答道，“您的仪表十分的完美，没有任何不妥帖的地方。不过是我第一次在校外见到这样的教授，所以没忍住多看了几眼。”
他点点头，转而又谈及其他：“方才我在外行走的时候，恰巧遇到了来自北方雪原的霜塔的魔塔主。
“你们或许没有听说过吧？虽然是他们那边还流传着以魔塔为中心，搭建分化不同层级的学徒制派系，是尚未并入学院派的野法师派，但这一代霜塔的魔塔主确实是一名富有才华的法师，也曾改良过霜塔的运作规律，为抵御每年冬季自极北袭来的极寒之风出了很大的力。”
“贵为魔塔主为什么会来这种地方？”
格蕾有些疑惑地询问，一边招呼着大家入座再说：“不对啊，要是这次的拍卖会真的有什么会触动这么重要的大人物都必须亲自前来的东西在，我不可能没有收到消息才对。
“难道是有什么事情要来办，顺路来的吗？”
阿德里安轻轻点头，依旧有问必答：“据说是霜塔的核心之一，[冰霜之心]被未知的存在盗走了，追寻之后发现有可能流落在南部地区，所以想要试着前来追寻。”
“那他找到了吗？”
格蕾将目标瞄准到面前摆放的芒果葡萄挞上，一连拿起几个置入自己盘中：“先吃什么吧，反正我们只是来看热闹的。”
清越的铃声在台前响起，头顶的灯光依次变得暗淡熄灭。
叫号牌上泛起可以清晰显出数码的荧光，圆桌的正中也不知何时升起了罩在透明玻璃器皿内，仿佛可以一直燃烧下去的炼金蜡烛，适度的光线透过光滑的切面散射开来，维持在仅能映亮每一桌桌面范围。
音乐在激昂的升调后猛然沉静，唯有余音回荡在耳畔久久不曾消失。
先前一直遮掩住舞台的大红色幕帘拉开，显露出被重重聚光灯所映亮的舞台，与放置在假面主持人身后的透明展柜。
在主持人热情的招呼声中，游走在周边的宾客纷纷落座，仅有的少许交谈声也渐悄渐微。
将自己的座位搬来，阿德里安声音仍旧清晰：“很遗憾，霜塔的魔塔主并没有找到他所需要的东西。不过或许也是为了转换心情，他也试着接受了这边拍卖行负责人发出的邀请，特地留下来确认是否能够找到看得顺眼的事物。”
“希望他能顺利。”
“……抱歉，我似乎回来晚了！”
轻抿过杯中的果汁，格蕾看都没看一眼台上刚刚以高价成交的珍品原石，只是上下打量着因为匆忙赶回，不断急促呼吸的修伊，打趣道：“你父亲似乎不欢迎你来这里的样子。”
修伊不可置否：“正常。在他看来，我不过是个还没长大的小孩子，做不得家里的主权。但在我告诉他这次是跟着学长一起来长见识后，他只是多念了我几句，最终还是选择放过了我。”
冷不丁被提及，我有些愕然地咽下差点喷出的果汁，转头看去：“这和我有什么关系？”
“关系可大了！”
修伊稍稍提高了音量，随即又注意到因自己而起的骚动，有些不好意思地坐下，压低嗓音：“我父亲也曾是学院的学生，所以也和学院里的诸位老师们有所来往。不过因为之后选择走的是从商的道路，所以这些更多的只局限在商业往来上……啊，不好意思，我要说的不是这个。
“我是想说，虽然学长你可能不知道，但其实学长你比你自己想的，或许还要有名一些。”
他挠了挠后脑勺，似乎在苦恼该怎么解释这一点，最终还是选择了放弃，转而说起另一件事：“不过，我倒是还从他那听说了另一件事。”
修伊神神秘秘地一一扫过桌边几人的面孔，压低嗓音：“你们知道，被存放于北方的霜之魔塔内部的珍贵至宝，被神秘盗取事件吗？哼哼，如果不知道的话，就让我来……”
“我们刚才就在谈论这个。”
格蕾毫不留情地打断了修伊装神弄鬼的笑声：“比起这些，你不如想办法把你面前的点心清理一下，否则就要全归我了。”
“不、不是！等等！你们是怎么知道的？明明这个消息就连我爸都才刚刚知道……”
看着那边几人的打闹，我摇了摇头，再次令余光在阿德里安身侧穿过，投向舞台之上。
当然，这不过是伪装。
为了不引起警觉，以假装在意拍卖的进度为掩护，紧盯目标的动向才是我的真实目的。
阿德里安似乎也没有因此而感到异常，只是挂着微笑旁观几名学生的互动，享用着盘中精致的蛋糕，脸上的表情悠然自得，完全没有做出任何异常的举动。
但或许是我的表现太过认真，引来了坐在一旁苏的注意。
她将身子向我这略微倾斜少许，十分自然地翻开桌上漆皮装订的拍品名录，将正面向我递来，示意可以在需要讲解的时候向她提问。
“虽然这么说可能显得有些自大，但为了协助小姐日后能够更好地掌管家族的事务，我们也是有经过一番刻苦的训练的。寻常的商品范围内还没有我认不出的东西。”苏说。
翻开目录，让目光从诸多标注为稀品和珍品的原料与魔导器上流过，确认现在正在展示的是玉中髓后，我将注意力重新收回，略感好奇地提问：“会觉得辛苦吗？”
苏沉默了两秒，点头，又摇头：“辛苦，但我还是很感激。
“若非有着大小姐家的支援，我也无法站在这里享受着现在的生活，享受美食，学习魔法，亦或者感受温暖和快乐。我和米拉的生活原本是一片灰暗的，正是大小姐家让我们重新感受到了温暖。
“所以我们想着，必须要做到我们力所能及的事情，成为大小姐可靠的力量。”
居然说是可靠的力量……
“那会变得比现在更加辛苦吧？”
苏微笑着回答：“即便如此，也会微笑着，认真走下去的。因为是自己选择的路。”
难怪这孩子会有作为法师的资质。
没有继续纠结这些，我又是翻过几页目录，看着台上的拍品以飞快的速度被人拍走，有些疑惑地向对面的阿德里安询问：“一直没来得及问，教授难道是有什么想要采购的东西，所以才会特地选择今天前来吗？”
之前就有在疑惑，阿德里安在向格蕾小公主提出要前来拜访的时候，特意提及要将时间选定在今天的拍卖会结束后，并且对于具体的理由与商谈事宜闭口不言，可在提及是否可以让他人同行时，却又没有半分犹豫地一口应下。
我仍旧从他的诸多行为中摸索不出理由，反而觉得异常割裂和迷惑。
无意义地对我释放幻术，扩大我的情绪波动，却又在正面对相时表现得仿佛没有任何事情发生般亲切体贴；对于自己的来意闭口不言，却又在选定了奇怪的时间的同时，毫不避讳有他人同行；几番出现奇怪的行为，与身形诡异的人接触，自身却又行端立正……
就像是精神被割裂为了两者，一者是呈现在所有人面前的好好绅士，德高望重的教授，一者则隐入迷雾，所行所为都怪异而无法琢磨。
放下刀叉，阿德里安轻轻拭去嘴角沾染的奶油，又是抿下少许果酒，这才微笑着回应向他投去的五对好奇的眼眸：“我希望采购大量水晶，定水石，冰霜结晶，以及星岩。如果可以，还要再加上没有任何杂质的纯净水晶球。
“这都是为了日后必备的事物。”
“但是，仅是这些的话，应该也不必非要等到今天来吧。”
米拉率先开口，提出异议。
瞥了一眼那些在聚光灯下闪烁着如星光般梦幻光芒的岩石碎块，她不解地询问道：“就算是因为早早地知晓今天会有少量珍稀的星岩出现在拍卖行内，因而选择在这时前来，但若是教授想要的话，提前和商会递交预定不也不可以吗？身为学院的老师，优先供应所需的材料本就是和我们商会立下的约定，难道不是吗？”
“啊，有关那部分，我需要解释一下。”
即便是身后传来即将落下的三次敲槌声，阿德里安仍旧维持着不紧不慢的语调：“现在在台上拍卖的那些星岩，本就是我预定的。”
“什……！”
“那怎么会……！”
“还记得我之前说的吗？霜塔的[冰霜之心]被人盗走了。
“其实不仅是霜塔遭了神秘的窃贼，清源之城，乃至更多其他的城市内，也发生了同样的事情。只不过他们掩盖得很好，所以仅有少数人得知。
“那是一伙仅盗取珍稀之物的盗贼，因而我判断他们不可能不会对星岩出现的消息不心动。”阿德里安教授优雅地勾起嘴角，搭在桌面的食指轻轻敲动，“而现在，我希望能够以此为引，将他们一网打尽。”
随着他的话音落下，临近舞台上方的彩绘玻璃轰然破碎。伴随着宾客惊慌的尖叫，有几道黑影飞快地穿透烟雾，自上方落下。