当天晚上，夜月高悬，心不在焉的祝融蓦然起身，随便找了个借口就要离开巷子。
“我实在饿的不行，出去买几个馒头回来，你们在这待着等我，千万不要到处乱跑。”
三兄妹闻言并未多想，一同笑着点头说好。
祝融看着三兄妹，稍作停顿，又道：“明天......如果还找不到活干，咱们就回家吧。”
三兄妹面面相觑，眼神一阵黯然，祝融口吻犹豫道：“可是......我们好不容易才走出村子，到了这里，难道真的要这样，无功而返吗，我...不甘心。”话至最后，他死死攥紧了拳头。
祝融伸手搭住百梦生肩头，轻声微笑，“命里有时终须有，命里无时莫强求，纵然无功而返，那也总比把命都丢在这要好啊。再者，怎能说是无功而返呢，至少，我们还是看到了村子外面的世界，不是吗？”
“这样的世界，有何好看的，满地污秽，尽是些狗眼看人低的东西，简直连我家里面的大黄都不如！”竹霜气鼓鼓的，一脸埋怨。
祝融轻声一叹，“何必因这些人而气恼，不值得，世界明净如水，肮脏的始终都是人心，如此想来，其实还是咱们村子里面比较好，人人平等，热心而真挚。罢了，不说这些了，这大晚上的估计也没什么地方有馒头买了，我去外面转转，看还有没有其他什么吃的，天天吃馒头，人都饿瘦了，今天好不容易赚了点钱，再怎么也该吃点好的犒劳犒劳我们自己了。”说着，他便转过身去，补充道：“可能会要点时间，你们在这等我，千万不要到处乱跑。”
竹霜蓦然一笑，“真当我们是小孩子呢，还怕我们走丢了不成。”
祝融再度转身，笑望着三人，眼神里尽是心酸，“在我眼里，你们永远都是长不大的小屁孩。”
竹霜撇嘴，“就比我们大了一两岁，装什么老成。”
祝融笑了又笑，笑了又笑。
瑶光忽然小声说道：“祝融哥哥，我怎么感觉，你好像变得有些怪怪的。”
冥冥中已觉察到一些古怪的百梦生也点了点头，却什么都没说。
祝融笑道：“有吗？没有吧。唉，可能是饿的，总觉得有些犯迷糊，没事，等会吃饱了就好了。”话音落下，他背过身去，暗自一叹，而后微抬脑袋，视线缓缓越过巷子的上空，将一轮皎洁明月，悄然装进眼中。
那一刻，没有人知道他在想些什么。
一阵清风吹拂而来，少年的身影略显单薄，他开始迈步，往巷子外走去。
只是稍纵须臾间，少年再次停下脚步，侧首微笑道：“晚上有鬼，等我回来，别总想着出去乱跑。”
竹霜盈盈一笑，“知道啦知道啦，祝融哥哥~”
祝融闻言摇头一笑，旋即迟疑片刻，便头也不回的大步向前走去。
夜晚的街道，幽深空荡，微风吹拂着街边陆续熄灭的灯笼，那些个阴暗巷弄里，总有猫狗叫唤，亦有老鼠乱窜。
月光下，独自前行的少年骤然停下脚步，侧首看向边上漆黑巷子里正在默默注视着自己的一条大黄狗，他微微一笑，行至近前，从怀里取出了那半边早先留下的馒头，分作两半。
许是怕生的缘故，大黄狗立即转身，跑进了巷内的黑暗处，直至见到祝融蹲下身子，把一半馒头放在地上，才又慢慢悠悠走了回来，两番试探，确定并无危险后，快速将那地上的馒头咬进嘴中，眨眼便咽下喉咙。
少年试探性伸手，刚想要摸一摸大黄狗的脑袋，结果对方却满是戒备的缩了回去，不得已，他只能将手中所剩的馒头再分一半下来，置于地上。
大黄狗于原地转了两圈，再次从黑暗中走出，一口将那地上馒头吞入腹中，这次它放下戒备，乖乖在原地坐下，摇尾吐舌，似是希冀着少年能再给它一些吃的。
少年仍是微微一笑，得偿所愿摸到了大黄狗的脑袋，“我也很饿。”说着，他还是将手中馒头扯下部分递给了大黄狗。
大黄狗稍作犹豫，咬住馒头，然后用脑袋蹭了蹭少年的手。
少年见状笑容更甚，忍不住又摸了摸大黄狗的脑袋，“你很像我妹妹家里养的那条大黄狗，可惜你不是。”他一口吃掉手中仅剩的小块馒头，而后起身走向墙边，随手抄起了一根干黄的木棍。
大黄狗竟也不怕，依旧坐在原地，扭头目视着少年渐渐远去。
月照边城，夜黑风高，事实果不出祝融所料，当他来到一个往去四方的十字路口时，空荡的街道上，十几个人高马大的身影手持棍棒，正在朝自己身后的街道缓缓走来，而那为首之人，赫然便是白天的酒楼掌柜，手里提着一把刀。
于恍惚瞬间，风吹衣袂，双方同时止步，就此开始对峙，那酒楼掌柜看着前边那个形单影孤的少年，皱起眉头，似乎感到十分意外。
沉默须臾，那酒楼掌柜率先打破此地气氛，冷笑道：“有点意思，就你一个人？”
月光倾洒在少年清秀的脸庞上，他神色平静，眉眼间看不见一丝恐惧，“掌柜是觉得还不够？”
酒楼掌柜往前靠近，一边用刀身拍打着手掌，一边冷笑连连，“哈哈哈...，好，好，好得很，连老夫都不得不佩服，你年纪不大，懂得隐忍，且气魄也不小，当真是个罕见的人才。”
祝融一手木棍轻轻杵在地上，目视前方，如同那沙场之上的众军之师，眼神坚定，临危不惧，“掌柜谬赞，终不如你，一大把年纪了，心胸竟如此狭隘，不知道的还以为我是出了乡野又入山，当真是林子太大，什么鸟都有。”
酒楼掌柜既不生气，也未着急动手，而是饶有兴致道：“你既敢独自现身于此，想必也已料到，我们此番前来所为何事了吧。”
祝融面不改色，“掌柜想要我们四兄妹的性命，那么我这个做兄长的，自然不能答应，所以我想试试看，看看今晚堵上我的性命，可否摘得掉你那颗狗头。”
酒楼掌柜神色倨傲，笑着摇头，“当真是兄妹情深，令人感叹，但乡野山猪就是乡野山猪，没头没脑，只会妄言，莫非你还看不清，现在是什么局势么？凭你？痴人说梦。”
祝融冷笑，“你这街边野狗，也好不到哪里去，自视清高，有眼无珠，难道你就没听说一句话叫，山有虎出行，百兽皆俯首吗？”
酒楼掌柜骤然停下脚步，而跟随在他身后的那些人，更是毫不掩饰地哈哈大笑了起来。
“你的意思是说，你是那山中猛虎？呵呵，哈哈哈，年轻人，你可真是蠢得可爱。”
“哈哈哈，掌柜的，我看还是别和这只凶巴巴的小老虎废话了，直接宰了了事，省得在这里碍眼。”
那酒楼掌柜摆了摆手，“唉，别急，这么厉害的小老虎，先挑逗挑逗倒也不失为一件趣事。”说罢，他似笑非笑地看向祝融，漫不经心道：“你，当真不怕。”
祝融冷静犹然，“怕，但我更怕我的弟弟妹妹会受人欺辱，所以，我不得不怕。”
酒楼掌柜一声轻叹，故作感慨道：“三十余年以来，我见过许许多多像你们这样生如微尘，却自命不凡的乡野之人，一个个毫无本事，还不知天高地厚，总以为只要走出那穷乡僻壤的山野之地，就一定能在外面的世界闯荡出一片属于自己的广袤天地。结果呢？要么是客死他乡，枯骨无名，要么是和你们一样，既不甘命运的波折，又无颜面归那乡野中去，四处苦苦挣扎，到头来，只能沦为街边一条乞讨的狗，究竟有何意义呢？
不过实话实说，相比于以往，你和那些没头没脑的乡野山猪，的确有些不一样，你很聪明，且是条汉子，可惜太年轻，看不透人情世道，尔虞我诈，注定要悲剧收场。
这里是边城区，一个平日连官老爷都不愿多看一眼的地方，表面光鲜亮丽，内里腐臭不堪，从始至终都是有钱人的天下，所以，只要动静不是太大，官府衙门里面那些当差的，根本懒得搭理，至于你们这种外地来的无名小卒，就算死了，也永远不会有人知道。”
祝融死死攥着手中木棍，眼神锐利，语气深沉，“我相信，天地自有公道，哪怕世间一片，也终究会有一瞬微光，指引人活下去，打破樊笼，走向更远处。”
“哈哈哈。”酒楼掌柜蓦然大笑出声，手握刀柄，将长刀重重杵在地上，“公道，哪里来的公道，微光，去何处寻那微光，倘若天下如你所言一般，那么此刻的你，又何以命不由己？”
祝融冷声回道：“你看不见，不代表没有，但你这样的人，永远都不会看见，因为你们这样的人，就是这世道黑暗的根本所在，倘若有朝一日你们这样的人被斩尽杀绝，那么天下，必将大放光明。”
“呵呵，哈哈哈哈。”酒楼掌柜笑声更甚，“年轻人啊，总是如此喜欢痴心妄想。罢了，多说无益，这样，我可以大发慈悲，给你个活命的机会，只要将你那两位妹妹交付于我，我不仅能让你和你弟弟继续留在酒楼内干活，还能保证，每月多付你们十倍工钱，如何？考虑清楚，这是你和你弟弟妹妹唯一能够在这城中立足下去的机会，也是你们唯一的活路，否则，待你死了，你那两位妹妹一样逃不出我的掌心，至于你那既没头脑，又没本事的弟弟，砍断一手一脚，无处医治，要不两天，他自己就会死。”
祝融闻言冷声大笑，“哈哈哈......，狗东西不愧是狗东西，心思之歹毒，万死不足，既然如此，也没什么好说的了，在我今晚倒下之前，你一定会先死，而倘若我今晚侥幸活了下来，你们这样的人，将来都将被清算。”
酒楼掌柜摇头，笑意森寒，“我实在是搞不明白，你究竟有何底气，敢如此口出狂言。哦，对了，差点忘记，像你们这种出身乡野山村，从小便与山中畜生打交道的贱种，的确是会练就一身好蛮力，可那又如何？你势单力薄，今夜只身前来，和送死无异，不过你放心，你死以后，我会好好招待你那两位妹妹的，野鸡虽野，但味道，一定比家畜更鲜美。”
“就怕你没那个福分，反倒还白白丢了性命。”
蓦地，一个冰冷声音的悠悠传来，月光下，在祝融背后的街道拐角处，三人并排走出，各持棍棒，步伐坚定，转眼便来到了祝融两侧。
酒楼掌柜边上一位壮汉满脸贱笑淫笑，“没想到，两个小美人居然主动出来投怀送抱了。”
另外一人跟着附和，“想来，她们是已经迫不及待了。”
而那酒楼掌柜则是淡然一笑，“来了就好，省得待会我们还得到处去找。”
“呸！”竹霜朝着前方吐了口唾沫，可惜站得有些远，没能吐到他们身上去，“一群心黑发臭的龌龊之辈，着实令人作呕。”
早先那位壮汉依旧是满脸贱笑，调侃道：“如此生性泼辣的小野鸡，享用起来，定当十分美妙。”
瑶光闻言一脸嫌弃，都懒得去搭理。
原本始终应对自如的祝融略显着急，质问道：“你们怎么来了，不是让你们好好待着等我回去，比出来乱跑吗。”
百梦生重重将手中长棍钉向地面，反质问道：“是等你回去，还是等这些狗东西带着你的尸体来找我们？”
“我......”祝融欲言又止。
百梦生扭头看向那酒楼掌柜，“行了，我们又不是傻子，这狗东西目中无人，自视甚高，今日大庭广众之下自觉吃亏，事后肯定不会善罢甘休，绝对会来找我们麻烦，况且，当时离开，我就已经感觉这狗东西眼神不对了，再加上你回去之后又变得心事重重，颇为怪异，只要稍微联想一下，真相自然水落石出。倒是你，这么大件事竟会想着独自面对，是，你是兄长，是我们的好大哥，从小到大处处的冲在最前面，觉得保护我们，是天经地义，但保护的前提是你自己得活着啊，如果命都没了，还拿什么保护，如果今晚你真的死在这里，我们又该何去何从？”
祝融摇头叹息，低声道：“我这也是没办法了。”
百梦生拍着祝融的肩头一笑，那一刻，他仿佛从一个少年，成长为了一个大人，“书上言，兄弟齐心，可搬山倒海，你一人之力，或许的确招架不住野狗群袭，但我们四兄妹联手，定能将这些路边野狗打的屁滚尿流，嗷嗷乱叫。”他放下手臂，目视前方，“好了，先顾眼下，如果今晚我们能全身而退，还是回家吧，外面的世界我已经看过了，没什么好看的，什么荣华富贵，什么夜夜笙歌，都是些见不得光的阴险小人，还不如在村子里安分。”
瑶光点头小声道：“怪不得出来前爹娘总说，世态炎凉，人心险恶，这外面的人心，比锅底还黑，还茅坑还脏。”
祝融正欲开口，却被有些不耐烦的酒楼掌柜强行打断，“几个贱种，遗言说完了没有？”
百梦生蓦然提起长棍，遥指前方，寒声道：“老匹夫休要聒噪！老子早就看你不爽了，一天天净事不干，只会杵在那里指手画脚，真是站着说话不腰疼，把自个儿当成青天大老爷了？怎么，以为拿把破刀出来就能吓唬我们？做梦！你不是嫌老子没本事吗？生意上的条条框框，那些个杂七杂八我或许的确不如你，但如果说打架，老匹夫你还嫩了点。懒得与你多废话，总之，你想取我们的性命，还不够资格，今晚在打死你之前，我一定会让你好好品尝一下，我们这些在你眼中所谓乡野之人的拳头，究竟有多硬！”
酒楼掌柜脸色一沉，“乡野山猪，愚昧无知，等我把你们手脚砍下来的时候，希望你们还能这般嘴硬。”接着，他侧首寒声道：“动作快点，别把他们打死了，那样太便宜。”
依旧早先那位壮汉，以木棍敲打着自己的掌心，讥笑道：“掌心的放心，两个乳臭未干的毛头小子，不消片刻，自会跪在地上哭着喊着回家找娘亲。”
话音落下，十几个人高马大的青年壮汉一齐向前缓步走去。
祝融与百梦生配合默契，各自向前一步，将竹霜和瑶光护在身后。
百梦生甩了甩手中长棍，笑问：“怕吗？”
祝融笑回，“怕，但是，谁怂谁孙子。”
“还记得当年竹霜姐姐被人欺负时，你一人追着五人打的场景吗，这回可要小心，否则，你那村中第一打架小霸王的名头，可就要被我抢了。”
“你当心自己，看着点瑶光，不用管我们。”
两兄弟看似云淡风轻，有说有笑，实则内心沉重不已，但他们并非慌张，因为今晚，容不得他们慌张。
街道上，随着双方之人相隔的距离被愈发拉近，祝融低声道：“看见那东西了没有，只要趁机抢过来，我们五成可活。”
百梦生率先一步向前迈出，目光凝视着人群身后的酒楼掌柜，准确来说，乃其手中刀刃，他淡然笑道：“有些棘手，但必须尝试。”
祝融紧随其后，“那就试试。”
竹霜和瑶光见此情景皆是不由自主的屏息凝气，死死抓紧手中木棒，掌心掌背，早已是泛起了一层冷汗。
“乡野贱种，不知天高地厚！”
“狗杂种们，来战！”
砰！！
阴冷肃杀的月光照耀下，正当祝融和百梦生两兄弟壮起胆子大步走向人群，准备殊死一搏之时，突然一声巨大的轰鸣如滚滚天雷炸响，于顷刻间仿佛将整座古城的深沉夜色都给彻底粉碎。
接着，一声威严大喝传荡而来，“放肆！！”
刹那之间，场中所有人都被惊吓一跳，立即停止所有动作，纷纷朝着四周望去。
只见周边那些个阴暗的巷子里，竟同时走出了十几个手持火铳的衙府官兵，向此步步紧逼而来。
“是他。”
四兄妹面面相觑，目光同时落在一个穿戴官服官帽，气质尤为端正的青年身上，一眼便认出了对方的身份，这不就是今日在酒楼外替他们出头的那个人吗？虽说当时对方头戴斗笠遮住了小半张脸，但他们站在边上却是看得一清二楚，这是一个好人，是他们自进城以来，为数不多愿意帮他们说上句好话的人。
“县...县尉大人，您，您怎么来了？”酒楼掌柜同样在第一时间锁定了那位青年，他浑身一颤，神色恐慌，急忙将手中刀刃藏于背后，旋即连连倒退。
青年县尉从容走来，冷笑道：“怎么，莫非这一隅边城，我来不得，还是说，我耽误你当街行凶了？”
酒楼掌柜顿时放低姿态，笑着解释道：“呃.....哈哈，县尉大人说的哪里话，这是误会，都是误会。”
瑶光见状指着那酒楼掌柜大喊，“骗子，什么误会，分明是你想杀我大哥二哥，还想把我和三姐抓走，这个人长了一颗黑心，恶毒至极！”
酒楼掌柜伸出一只手掌，和蔼的笑容，与先前判若两人，“小妹妹，误会，真的只是一场误会。”
祝融与百梦生站在一旁，对这突如其来的变故感到十分意外，渐渐心中松了口气，没想到今晚最后，竟会是这样一个结果，两人静静观望着那酒楼掌柜，不屑多言，看他还能整出什么幺蛾子。
青年县尉行至掌柜近前，眼神冰冷，一句话都没说，只是缓缓伸出了一只手掌。
酒楼掌柜犹豫倒退，思量再三，还是将背后的刀刃上交了出去。
青年县尉手持长刀，沉声道：“强龙压不住地头蛇，看来，你是真把自己成这边城区中只手遮天的土皇帝了，威风，好大的威风，是不是下次连我见了你，都得跪地磕头啊。”
还不等酒楼掌柜自己战战兢兢跪拜下去，青年县尉便一脚将其踹翻在地，继而怒喝，“到底是谁给你这么大的狗胆，敢如此猖狂，当街杀人！！”
酒楼掌柜瘫坐在地上一个劲的摇头，“误会，县尉大人误会，县令大人误会啊。是他们，对是他们。”他忽然指向一旁的四兄妹，大喊，“是他们，这几个小畜生，今日小人见他们沿街乞讨着实可怜，故于心不忍，想着让他们去小人酒楼里干活，还能有口饭吃，谁知这几个狼心狗肺的小畜生非但不领情，还恩将仇报，把小人酒楼里的钱给偷了去，事后小人找不见，气不过，最后怒极攻心，所以才出此下策啊。”又起身抱住青年县尉的脚，不断嚷嚷，“小人不欲行凶，只是予以警告，追还丢失的钱财，县尉，县尉大人，您一定要明察啊。”
“你...”竹霜咬牙切齿，正要破口大骂，却被祝融拦了下来，摇头示意不必多言。
青年县尉冷冷看着眼下那好似一条乞怜野狗般的酒楼掌柜，微微摇头，“当真是长得一颗好大的黑心。”他再次一脚踹翻那酒楼掌柜，接着道：“我早就和你说过，生意人讲究的是一个大度，可惜你置若罔闻，逼人太甚，非得来自寻死路。”
酒楼掌柜闻言一阵心颤，恍然大悟，原来当时为眼下那几个小贱种开口说情之人竟是县尉乔装，他顿时心如死灰，爬起来不停的哭丧着求饶，“县尉大人，小的知错了，小的不敢了，饶小人一命吧......”
青年县尉依旧满眼冰冷地注视着他，“说别人出身乡野，视人家不过贱种，可别忘了，你也曾生于山野，是你口中所谓的乡野山猪，又何敢以大欺小，如此张扬跋扈？”
话音落下，青年县尉转身朝四兄妹走去，看也不看那酒楼掌柜一眼，“全部带走！”
一众官兵顿时围了少来，手持火铳，顶着那十几位青年老壮与酒楼掌柜走向街道远处。
这一路上，伴随暗中一双双目光的注视，哀苦求饶声此起彼伏，而这其中当属那掌柜叫得最凶，扯着喉咙哭喊，直到又一次被人踢翻在地，用火铳盯着脑袋，才战战兢兢消停了些许。
“给我老实点！”