这一天天气不错，晴空万里，正适合出门游玩透气。
木欣柔按惯例去商铺视察了一圈，和掌柜们点对了账本，接近午时坐轿回府。这回她们抄了近道，要经过一段林荫路。轿子平稳而缓慢地前行时，窗帘上落下了斑驳的阳光，细碎而明亮。她不经意间看见了，抬手撩起一角，恰好清风拂面，远近树木苍翠碧透，夏花繁茂。满目的明媚。
心念遂起，便催促家丁快些脚程，回府安排妥当，今日要去郊外游玩一番。
于是这会儿，丫鬟们就开始在厨房里准备糕点茶水了。木家小少爷站在一旁，从一个盘子里抓了块红枣饼放进嘴里，像只小松鼠似的鼓着腮帮子嚼，边含糊不清道：“梨儿姐，我姐她今日要出门么？”
正打点着食盒的丫鬟柔柔一笑：“是啊，大小姐要去西郊木场看看。”
“西郊木场？”小少爷立即扑闪起大眼睛：“哇，那个新木场的后山是不是有片荔枝林？这个时候应该都熟了吧，听说那里风景还很漂亮呢！不行，我也要去我也要去~~”他扯着大丫鬟的袖子开始撒起娇来，惹得对方一阵为难：“这个，这个奴婢也做不了主啊。”
“不行啦，梨儿姐姐，你去跟我姐说说嘛~”
“少爷，这……”
“我不管我不管，我就要去！”
“你要去哪里？”忽然一道明丽又带着几分威严的声音响起。丫鬟们纷纷低头道：“大小姐。”
“姐姐……”木小少爷顿时噤了声，瘪瘪嘴，见着亲姐就不敢放肆了。眼珠子打着转儿在心里一个劲地想着理由，却冷不防看见自家姐姐身后的金色大狗，于是就被吸引了注意：“哇，大金~”
隐了身跟在樊禅旁侧的勾月差点要喷笑，把脸转向身旁，揶揄道：“——大金哦？”
樊禅冷下脸。
“姐姐，你的狗看起来好威武啊！”小家伙已经噌噌地跑了过来，满脸艳羡地盯着金色大狗看：“我也好想养一只啊~像老虎一样~~为什么我以前出门就没见到这么漂亮的野狗呢……”他突然灵机一动，看向自家姐姐：“诶姐姐，听说你今天要出门啊？那就带我去嘛，没准我今天也能遇到只漂亮的猫猫狗狗什么的~”
“不行，你今日还要上课。”木欣柔不吃他那一套，“装可怜扮可爱也没用。”
“怎么能这样……”正在扑闪大眼睛的木小少爷嘟起嘴，看来自己今日铁定不能出门玩了。那就拿什么补偿一下吧……于是退而求其次，指着面前大狗道：“那，那这只大狗能留下来陪我玩一天么？”
“不行。”
“那，那至少让它别动给我好好摸一摸呀！”
木大小姐饶有趣味地看了他一眼，慢慢勾起嘴角，微笑：“亮儿，刘夫子昨日给你留下的功课——可都完成了么，嗯？”
“没有……但，但就只差一点点啦。”小少爷气势骤弱，眼神飘忽。
“是么。那还不快些去书房，待会儿夫子来了就要当堂检查，要是他发现你没有认真做完……”
“我这就去还不行么……”小少爷一跺脚，嘟着嘴跑开。
“乖，姐姐回来给你带荔枝。”木大小姐冲那小背影轻喊了声，笑得像只狐狸。旁边一干丫鬟见了这姐弟俩有趣的一幕，也都偷偷捂着嘴笑。
勾月拿肉爪子碰了碰身旁大狗：“这木家小姐占有欲还蛮强的嘛。”她意味深长，不等对方回话，又自顾自道：“其实我占有欲也蛮强的。”
“什么？”樊禅看过来。
“没什么。”小白猫撇开脸去。
“大金，今天带你去郊外玩哦。”这时木大小姐微微倾身，捧着大狗的脸道。旁边某猫见了脸色一寒。而府里的家丁已经动作迅速地驾着着一辆华丽大马车行了过来，稳稳停在外头。几人见状走过去。
“上车吧。”木欣柔示意她的贴身丫鬟梨儿，然后弯腰搂住大狗，作势要抱上去。
“大小姐，让我们来吧！”两个家丁看见了急忙站出来。他们的大小姐可是金枝玉叶，怎么能做这种事，而且光看着就捏了把汗，那娇细的手臂根本就不可能抱得动这么个大家伙嘛！
不料木大小姐听后一记眼刀扫了过来：“不用。”
他们生生止住要上前帮忙的动作，打了个寒颤。而樊禅已经忍无可忍挣脱了开来，自己跃上车。
“哇，动作好漂亮！竟然会自己跳上车！”梨儿惊呼。木欣柔没说话，随即跟了上去，坐在大狗旁边，幽怨道：“大金总是不肯与我亲近。”
“噗嗤~”门边刚进来的丫鬟听了忍不住笑出声，似乎已经很久没见到自家小姐露出这么孩子气的一面了，“小姐还不算与它亲近么，每天都帮着它洗澡呢。”
“那不算啦。”木欣柔又向大狗坐近了些。
樊禅神色淡淡地蹲坐在那里，却感觉到一道强烈的视线斜刺过来，直直扎在她身上。微微侧目，就对上了某只愤愤然的猫。
“还说没牺牲色相！”
心语里传来不满的控诉，而身旁某位大小姐还不安分，一直在毛手毛脚。她面无表情地被夹在中间，觉得时间过得好慢。好难熬。
幸而这段路程还不算远，过不久她们便到了西郊。而后一行人由着管事领带去到了后山的荔枝园子。
山中空气格外清新，放眼望去，远处连绵着青山秀水，近处果树茂密。那些荔枝树都长得不高，果实成串垂挂下来，压低了枝梢，人站在树下抬手即可采摘得到。这片木场山头如今都是木家的地方，木欣柔却是第一次来这里。
“好诱人啊。”身旁的丫鬟欣喜道。她跟着抬眼望去，皆是红艳艳的一片，确实讨喜，遂叫随行的几个家丁一起过来采摘，等各自吃好了，再带些回去。
机会难得，那些家丁听了自家小姐吩咐，便不客气了，兴冲冲地跑进果林里，开始大快朵颐。
果林旁有一条小河，河边修建了一个凉亭，叫绿溪亭。木欣柔拉着大狗坐进亭子里，安然看着远处的风景。这时周遭林子里忽然传出一阵阵虫鸣，愈发嘹亮，把果林里那几人的笑闹声都掩盖了去。
“这个时节的蝉，好热闹。但也只是热闹一时吧，夏去秋来，很快就消失了。”木欣柔轻声说了一句，意味不明，眉眼间却有一闪即逝的伤感。她拈起桌上一颗新摘的荔枝，剥去壳。红色的粗糙外壳剥落，露出里头半透明的白色果肉，圆润如玉，芬芳扑鼻。
再将果肉轻轻拨开，取出里头的黑色果核扔进外边草丛里，把那枚果肉递到大狗嘴边：“来，开口。”
她柔声哄着，但面前的大狗没做出什么反应，只神色寡淡地看了她一眼。
木欣柔叹了口气，转而自己吃下。伸手将大狗拉近些，环搂住它的脖子，靠在它身上：“你呀，真冷淡，不摇头不摆尾，不去讨人欢心，还不如我家亮儿。”
樊禅额际凸了凸，脑海里显现出木家小少爷小狗一般乞怜讨好的眼神……
“其实第一眼见你，就觉得你好像我小时候遇到过的那只狗呢。”木欣柔又自言自语般，低声说道：“连眼神也好像……就跟听得懂我说话一样。”
“不过它好像没你这么大，也没你这么漂亮。”她说着，眼神有些放空。
那是十二年前发生的事情了。她当时还只有七岁，因为生了场重病，去乡下静养，和外婆她们住一起。后来身体好多了，就喜欢跑去山里玩。一次，她偷跑去山里，没想到碰着下了暴雨，慌忙去躲避，结果就迷了路……
“那时候我害怕极了。好不容易等雨停了，拼命跑着找着，却再也找不回原来的路。”木欣柔将下巴轻轻靠在大狗额头上，“然后天就黑了，我也没了力气，又渴又饿，终于忍不住哭了出来，一直哭……”
淡淡的香气掺进呼吸里，有些不大习惯，樊禅却不忍心再挣开。用余光瞥了瞥某只正给她甩眼刀的小白猫，不动声色地抬起爪子，从桌子上拿下一颗荔枝递过去。小白猫郁闷地盯了半天，终是没好气地接过。
这时听见头顶上那清丽的音色又轻轻道：“可怕的是，我的哭声把狼给引来了。”
樊禅微微一怔，毛茸茸的耳朵跟着动了一下，拂过对方脸颊。
“那时候树林子里黑漆漆的，又一下子变得好安静，只听见自己扑通扑通的心跳和打着颤的呼吸。那只狼眼睛冒着绿光，慢慢走近我。我吓得腿脚发软，嗓子也哑了。”许是心有余悸，木欣柔双手无意识地收拢，把大狗搂得更紧了些。
“我以为自己就要死了……”