夏荞办事果真是牢靠而迅速，短短三日就找好了一处僦屋。当辛弃疾同辛绩站在夏荞找好的“僦屋”前，不免诧异。虽说此处宅子不算豪华，但是与开封城的公租屋比起，好上太多，且位居司元巷，也就隔了辛府一条街。
“桐书兄，这宅子的僦舍钱可不薄呐！”辛绩啧啧道，开封的公子哥出手果然是非比寻常。
“你们不必担忧，此处是夏家的宅子，不属公租房与店宅务管辖。”夏荞朝辛绩挑挑眉。
辛弃疾对宅子颇为满意，“那僦舍钱如何算？”
“要谈僦舍钱可就见外了，幼安兄弟。”夏荞皱着鼻子，看起来有些生气，“这宅子原本是我父母给二姐的嫁妆，只不过房契在我这。”
“谁要是娶你二姐过门，可真是赚到了。”辛绩笑道。
夏荞丢了一记白眼，“你可别想了，我二姐嫁到杞县已三年有余。”而后转过身看向辛弃疾，“幼安若觉得心有戚戚，便请我去太平楼，据说有种兔肉新吃法叫拨霞供，打崇安传来的。”
辛弃疾正经八百地拱手朝夏荞行礼，“那我在此郑重谢过桐书兄。”
夏荞背着手，朝辛绩眨眼，他貌似挺吃这一套的。或许是因为夏荞是家中幼子，上有兄姐宠着，即便是已成年，却依然葆有天真清澈的秉性。
“对了，桐书兄，你不是去撷芳居打探大哥的情报吗？”辛绩想起前几日他三人在巷口撞见夏茂出入撷芳居。
“说不定抱琴姑娘不日便要脱离奴籍了。”夏荞也有些恼火，大哥与大嫂成亲多年，也没见要纳妾，为何偏偏要去撷芳居找抱琴姑娘。
“为何？”辛弃疾连忙追问。
“或许我大哥会纳她入府？”夏荞回道。
辛绩满脸看好戏的模样，看向辛弃疾，又歪过头，盯着夏荞，“你不也说过，开封的公子衙内，商贾富农皆觊觎撷芳居的两大行首？”然后慢慢地转悠来转悠去，“你大哥也逃不过红颜情关呐！”
夏荞倒也想得开，连大嫂对此事也是一副纵容姿态，他作为兄弟更不便过多掺合。不过一想到辛绩前些日说的，他夏家一家人都生性风流，他心底就有些不了然。
“喏，锁匙！”夏荞把一串铜制锁匙递给辛弃疾，“我要先回府了，太平楼择日再约。”
夏荞回府后，得知大哥与大嫂准备在冬至前回卫州，王绮云正在打发着婢子整理物事。
“大嫂，不留在开封过冬至吗？”夏荞问道。
王绮云见夏荞来了，便停下手中的动作，“卫州事务缠身，你大哥须得赶回处理。且承均还在卫州，我也念他得紧。”
“大嫂。”夏荞看向王绮云，有些欲言又止。
王绮云好笑地看着夏荞，“你今日怎么如同姑娘家一般扭扭捏捏？”
“呃···”夏荞思想争斗了许久，还是开口问道：“大哥要纳妾，你都不生气吗？”
“这不是稀松平常之事吗？”王绮云面无波澜，“况且抱琴姑娘秀雅脱俗，只是时运不济，沦落风尘而已。”
“可你二人成亲多年，是人人欣羡的眷侣，承均也快四岁。”夏荞还是不解，“也未曾听过大哥要纳妾？”
“绮云。”夏茂叫道，“桐书也在？”
“大哥。”
“桢阳，你两兄弟聊着，我去后院瞧瞧。”王绮云把内厅留给二人，夏茂朝她点点头。
“大哥···”夏荞唤了一声，支支吾吾地，“你们何时起程回卫州？”
“两日后。”夏茂坐下后，端起茶杯抿了一口，又道：“桐书，你也老大不小了，原本此次回开封，是想为你定下亲事。”
“啊！大哥···”夏荞拖着长长的尾音，“无拘无束的日子我求之不得，怎会自投罗网，你和大嫂就别操我这份心了。”
夏茂叹气，“你是否还有话想对我说？不然就得等到我下次回开封了。”
“我若问，你便会如实相告吗？”夏荞一改往日轻狂之态，变得极为严肃，“大哥为何想纳抱琴姑娘为妾？这些年你与大嫂恩爱有加，为何会在此时有这般念头？”
“若我说，这念头四年前便有了呢？”夏茂起身，走到夏荞跟前。
“不可能！”夏荞惊呼道。
“这些年，我一直向抱琴提起要为她赎身，可她却不愿，此事你大嫂也知，且未曾阻拦。”
“抱琴姑娘到底是何人，爹从不许我过问，也没听你讲过。”夏荞有些气恼，“我虽是有些天真散漫，但也不是愚蠢痴傻。”
夏茂摸了摸夏荞的后脑勺，“阿荞，这混浊乱世有太多污秽肮脏之事，爹和我只是想挡在你面前，让你继续做那个善良、单纯的小公子。”
“大哥···”夏荞鼻子一酸，咬了咬嘴皮，“可我已成年，难道要一直做你们的掌上珠，心头宝？不要再把我当成小孩子了。”
夏茂扶住夏荞的头，宠溺地看着他，“阿荞真长大了！”
······
一路上，辛绩不时地用余光瞄向许陵苕，辛弃疾伸手把辛绩的脑袋戳回去。前几日，许陵苕就提出要去开封城市集逛逛。方才，辛绩看着许陵苕一身白色男子装束出现，一直好奇不已。
“六哥，我们这是去哪？”辛绩问道。
“撷芳居。”许陵苕答道。
辛绩惊得下巴快掉了，许陵苕的作派他实在不敢恭维。再瞧瞧六哥，一副云淡风轻之态，就由得她这般折腾。
“这似乎不太妥当！”辛绩试探着。
“有何不妥？”许陵苕摊手，“我不过是想见识见识开封的人情风貌。”
“你真以为人家瞧不出你是姑娘？”辛绩哼笑着。
“瞧出又怎样？”许陵苕偏头看着辛绩，“来者皆是客，难道还撵我走不成？”
“六哥。”辛绩凑近辛弃疾，悄声道：“你由她胡闹？”
“这事赖谁？”辛弃疾一记冷冷的目光直射辛绩，“若非你口无遮拦···”
辛绩乖乖闭嘴，重重点点头，表示认同，谁叫他一回到历城，就迫不及待地把六哥的事一股脑地告诉许陵苕，特别强调撷芳居的抱琴姑娘。
“两位公子，我们到了。”许陵苕停在撷芳居门口，辛绩看着她，心里嘀咕着：还踩过点了？
许陵苕当然不会告诉他们，早在她到开封翌日，就已经查探好撷芳居的情况，知已知彼，方有胜算。
三人进了撷芳居，坐在二楼常坐的桌案边。此刻天色尚早，撷芳居的客人还不多，三人便喝起茶来。许陵苕目标很明确，今日来撷芳居只为瞧一眼抱琴到底何方神圣？
许陵苕边喝茶边偷偷瞧了辛绩几眼，发现他的目光一直锁在翠袖身上。翠袖生得比一般中原女子高挑些，不过若是跟辛绩站一起，倒是蛮相配的。而抱琴果然如辛绩所述，清雅秀丽，尤其是芊芊素手拨弹琵琶时，透露着丝丝委婉柔曼，连她一个女子都不禁被吸引。
许陵苕悄悄地用余光瞄着辛弃疾，只见他依旧喝着茶，却不时地看着抱琴姑娘弹琴。许陵苕轻轻哼了一下，声音极细，接连倒了两杯茶灌下去。
许陵苕跟在辛弃疾身后，抱琴手中还抱着琵琶，“辛公子，近来可好？”辛弃疾一笑，算是回应。抱琴眼光越过辛弃疾的肩头，看向许陵苕，“这位···”
“鄙姓林。”许陵苕作揖行礼，抢先答道。
“林公子，幸会！”抱琴一笑，也不拆穿许陵苕，不过辛弃疾居然带着女子来逛撷芳居，二人皆是不按常理出牌的人。
“抱琴姑娘不仅貌美，琴艺也佳，定有许多公子倾心相逑吧？”许陵苕向前一步，她同抱琴差不多高，但气势上不能输。
抱琴假意想了想，再瞧了眼辛弃疾，“肖公子不免夸大其词，不过是辛公子来得勤了些。”
“噢！原是如此！”许陵苕侧头瞪着辛弃疾，“抱琴姑娘，今日先行告辞。”话一落，提脚就走，辛弃疾匆匆向抱琴道别，然后追上去。
许陵苕没等辛弃疾，径直下楼，途经会客间外的走廊，瞧见了翠袖与辛绩在说着什么。翠袖今日发髻简单，只插了一支翡翠簪子，辛绩背对着许陵苕，并没看见她在身后。许陵苕微微驻足停留，果然，翠袖同辛绩站在一起，身形相称，般配的就如一幅画。
辛弃疾追上来，走在许陵苕身侧，偏过头，“怎么了？”
“想快点离开。”许陵苕噪音低低地说道。
辛弃疾也没多问，伸手揽过许陵苕肩膀，二人一起下楼，离开撷芳居。
“为何来这？”辛弃疾带着许陵苕转了两条街巷，又回到新宋街，许陵苕望着眼前的太平楼，问道。
“当然是觅食，你不饿吗？”辛弃疾拉着许陵苕进了太平楼，辛绩与夏荞早就转着锅炉坐好了。
“六哥。”辛绩朝辛弃疾挥了挥手。
“桐书兄。”辛弃疾打过招呼后，朝许陵苕小声道：“这是夏少尹的公子夏桐书。”许陵苕朝夏荞点点头，“夏公子。”
未待夏荞开口询问，辛绩嘴快极了，“桐书兄，这位是许姑娘。前些日刚从历城过来。”
辛弃疾简直要被辛绩气死，回回都这般，真想把他嘴缝起来。辛绩一看六哥瞪着自己，呛声道：“桐书兄又不是外人，有何不可说？”