盐州。
陈妙常满是幸福的接到杨元奇和李师师进城，嘴里不忘嗔李师师：“你这个小浪蹄子，不陪着姐姐自个跑去找相公。”杨元奇不在盐定路的日子，她和李师师一起在盐州，李师师闲来无事就骚扰陈妙常。
李师师嘻嘻笑：“这里老爷坐镇，你何苦来哉。”盐州有杨兴武实在不惧出问题。
陈妙常道：“前几天我去了趟白池，有些事情和林姐姐沟通了一番。”
她们之间姐妹都以年龄称呼，不论入门顺序，所以李清照就是当然的妹妹。如果有点不同，就是潘金莲，她称呼林灵素和张小娘不习惯加姐姐，有个事情得认，潘金莲最早入杨家的门。族谱不管如何记录，官府记录里的夫人就是潘金莲，其他只能是如夫人。陈妙常的儿子杨过，在族谱中却是那一代的长子，这点潘金莲认！事实他要算嫡庶，和赵灵儿这门亲事压根无从谈起。
李师师问：“我们回家？”
陈妙常回：“得先去帅府，老爷知道相公到了呢。”
李师师说：“那你陪相公进去！我去后院陪二奶奶和三奶奶！”对于杨兴武这个老爷，媳妇们极为敬重，和对陈氏的亲昵有明显的对比。
陈妙常不准了“那不行，一起过去吧，老爷有事要问，你最是熟悉。相公有些事估计还不清楚呢。”她还不忘叮嘱杨元奇“你可别惹老爷生气了！”
……
到了盐定路经略司衙门，他们发现自己多虑了，谢氏今天从后院出来，杨元奇惹什么祸她不管，关于杨元幸海事，杨元奇这个做哥哥的奔去杭州帮忙，谢氏怎么都要护这个大少爷一下。
杨兴武和谢氏受了他们一拜，杨兴武说：“你就不会少惹点事？！”
杨元奇回：“朱勔太讨人厌，朝云夫人的衣冠冢是他能立的？！和他扯上关系，元幸弟弟看似风光，指不准将来反噬，江南因他都能说民不聊生。”
杨兴武说：“花石纲各地多有非议，你休假好好休就是。盐定路是很安稳？！”按着原有的路线，杨兴武经略司兼知定边，杨元奇兵马副总管兼知盐州，大家谨慎一点，有些事就水到渠成。杨元奇这次被贬确实打破了一个良好的发展。
谢氏在旁边说：“老爷，他也是担心杭州和朱勔扯上关系，元幸出了一事，总不至于将来又惹出祸事，他们兄友弟恭比什么都强。”这也是杨兴武没有过于斥责的杨元奇的原因，虽然杨元奇多有不谨慎，但杨家发展到今天不就是内部紧密团结，那是一种血脉相连。
杨兴武问：“定边怎么样？你回来想去定边城也知道自己留了麻烦事？把自家娘子丢在那里。”潘金莲和白鹭确实因为杨兴武北调，不得不留在定边稳定杨家人心。
杨元奇道：“清风寨和定边城不用区分这么开吧。”然后把城南之事说了一遍。抛开城南那块发展极快的区域，定边城就是一个小军城，以战而生，杨兴武经略使的职位在，这个影响已是很小。真正的影响在心里，心向大宋的官员更清楚的看到杨家在盐定路的“跋扈”，多少会让人不快。
李师师接了句口：“老爷，盐州和定边都有城南，真要论，老爷这个经略使兼职盐州倒更妥当。”杨元奇知盐州，盐州有提刑司宪台，也有通判。盐州城南因为当年宗泽的原因，对大宋并非无感。杨兴武过来权柄更重，能更有效压制住提刑司和通判。事实上，盐州城内开封北调官员就非常注意对城南的维护，至于盐州城内，汉族并不占人数优势，丢给杨家更好。
杨元奇说：“我在开封见到宗大人几次，回来途中他辞官归家了。”
在场的几个人神色各异，关于宗泽，杨家对他多有敬意，只是就权柄来说，他们又最不希望这里有宗泽。有时候杨元奇想，要是朝堂这次推恩杨兴武散阶，不动他的差使，调宗泽来知盐州，杨家都不知道如何拒绝，也不知道要如何和宗泽打交道。
杨兴武道：“唉！人生……其实郭忠孝曾举荐过宗泽，只是他人轻言微，开封不会在此等大事上听一个地方宪台的建议。”郭忠孝是个典型的进士，关于盐定路他对杨家并不仇视，只是单纯认为杨家必须制约，他和范夫人登门过帅府，有过权势富贵的清谈。
杨元奇问：“虞祺虞大人呢？”
杨兴武答：“是个称职的人，他专心做自己的事，以宗泽为自己的榜样，为官一地造福一方。”
郭忠孝和虞祺是代表开封对杨兴武最大的制衡。杨兴武评虞祺是个称职的人而不是官员，因为虞祺这个通判更像一个推官，专于做点民事。通判制衡的职责称不上尽责。
杨元奇问道：“明日我去拜见郭忠孝和虞祺两位大人？”
杨兴武点点头，杨元奇作为杨家继承人，这两人现在怎么都要碰个面。
谢氏这时候说：“也不用非明日，过几天再说。老爷，他刚刚回盐州，又无差使，休息几天就是。”
李师师更是说：“他是杨垣怡的堂哥，又无官职在身，虞祺该来拜会他才合理呢。哪有哥哥赶着去见妹夫的。”
杨兴武无奈“你们自己决定吧。”
这是杨兴武的改变，关于盐定路的定位，他也认为世袭一地并无不妥。人都会为自身家族考量，有的路迈出了这一步就不能回头，犹豫不决最后更容易死无葬身之地，这是他从军几十年的经验。
杨元奇赶紧应下。郭忠孝是长辈，他去拜见并无不妥。虞祺从年纪和辈分上，他都当成妹婿，不论职位，他不觉得要急着过府一趟。
谢氏说：“你夏姨和妹妹垣晗还在后院等我们，老爷要是还有事，我们先过去吧。”
杨兴武摆摆手：“你啊，记得，谨小慎微！这不会错，战场如此，官场更是如此。”这一顿板子就没打下来。