所谓的谋反，从张燕云的神色能够分辨一二，多半是在开玩笑，逗逗大舅哥，可有陈龙树的警言在前，李桃歌不敢懈怠。
天下归一，六合同春。
梦里的痴念，谁敢说那是诨话？
幸好张燕云提过之后，岔开了话题，二人来到庙会，行人络绎不绝，停留在耍猴卖艺的摊边驻足，有名十几岁的孩子，竟然在大冷天赤膊上阵，老父舞起锃亮钢刀，不停朝儿子劈砍，引来路人叫好声，铜板如雨点洒落父子俩身边。
张燕云看了一眼，兴致缺缺，转身朝糖葫芦摊贩走去。
李桃歌见到父子二人可怜，想起自己苦日子，动了怜悯之心，赏了些碎银。
再转过身，张燕云递来一串糖葫芦，吃着糖皮，挽起大舅哥，开始漫无目的闲逛。
“你小子发达了？见人就给赏钱？有那份善心，不如送给十八骑呢。”张燕云阴阳怪气说道。
李桃歌啃掉一颗山楂，酸的他面容扭曲，说道：“大冷天的光膀子卖艺，多不容易，十八骑将士吃得好穿的暖，无需我再去接济吧？”
“他们只是光膀子卖艺，有啥可怜，十八骑的将士，是在冰天雪地中玩命。”张燕云瞥了他一眼，沉声道：“作为主帅，你可知冬日里大战之后，第一件事要做什么？”
李桃歌疑惑道：“啥？”
“就这半瓶子醋，还率领大军征讨安西呢，要不是李家老祖和数名半步仙人压阵，你都不知死过多少次了。”
张燕云鄙夷道：“冬日里交锋，气血翻涌，当时并不觉得冷，一旦停歇，气血流速缓慢，寒气会侵入四肢百骸，尤其是手和脚，最容易冻坏，十八营里就有几十名手足不全的兄弟，就是在北庭打仗时冻掉的。注意，每逢冬季作战，歇息一炷香之后，要用雪搓遍全身，然后钻进热水中浸泡，将寒气祛除干净，才能睡觉，要不然一营之中，有二三成会变成残废。”
“受教了。”
李桃歌诧异道：“在镇魂关时，干爹咋没教过我这些？他可是入伍几十年的老卒，不会不知道吧？”
张燕云冷笑道：“不是看不起你的义父，几十年的老卒不假，但打过的硬仗，不如十八骑里入伍一年的小卒呢。”
十八骑南征北战，东奔西走，一年之中有半数在打仗，足以傲视六大都护府兵。
吃了两颗糖葫芦，嫌酸，张燕云随手一扔，正好丢在街边乞丐破碗里。
乞丐也不嫌弃，大口往嘴里塞，露出憨傻笑容。
见到这一幕的李桃歌好笑道：“现在再比试投壶，你不会再藏拙了吧？”
张燕云摇头道：“那不一定，看心情好坏，若是送我几十万两银子，让你赢又何妨。”
李桃歌给乞丐丢了几文钱，低声道：“银子没有，倒是送来一箱北珠当作嫁妆，那东西在京城极为金贵，一颗能卖上万两黄金呢。”
张燕云突然挤出热情笑容，右臂搂住少年肩头，“不愧是我精挑细选的大舅哥，会疼人。”
李桃歌耸耸肩，不自在扒开他的手掌，“你救了我好几次，大婚之日，咋能不出出血呢，不过话说回来，那箱北珠有一半是我妹的，你可不许擅自做主啊。”
“客气啥呀，都是一家人，什么你的我的，到头来不都是为了传给后世子孙么。”
张燕云打着哈哈笑道：“大舅哥，给咱透个底，抄了郭熙的家，究竟弄到多少好东西？那老王八蛋可是大宁天字号巨贪，出了名的会捞油水，别的不敢妄言，府中至少有几十箱北珠吧？”
李桃歌挠头道：“确实有十箱北珠，但是我把五箱充了公，给了朝廷。”
“你个大傻缺！”
伴随着咒骂，一记脑瓜崩弹在他的后脑勺。
张燕云变脸之快，比他捅剑皇那刀可快多了，咬牙切齿道：“半座金山，就那么傻乎乎放进国库？你知不知道，要是用那些北珠买粮买铁，足以使十八骑满营！老子搜刮了那么久，才可怜兮兮弄出十一个营，你倒好，忠君爱国李氏子孙，全孝敬给刘家了！到头来太子朝你们李家动手，用的都是你的钱，杀李家的人！”
“啊？”
李桃歌惊讶出声。
妹夫的城府厚黑，起码是谪仙人级数，任何事能想到最坏打算，窥探人心之险恶，可谓是天下最顶尖的术法。
太子会动用郭熙贪墨来的赃款，来对付李家？
李桃歌支支吾吾道：“北珠送进了国库，用于帮助朝廷渡过难关，况且……太子只是储君而已，能动国库里的钱吗？”
张燕云冷声一笑，“太平时，国库是大宁的，非常之时，国库是刘家的，也不瞅瞅如今的局势，若非西北二线大捷，大宁早他娘灰飞烟灭了！那些家伙的狼子野心，能忍得住半年一载，能忍得住千秋万世吗？且等等看，家国病入膏肓之际，便是铁蹄入境之日，老子放着繁华腹地不去享受，为何屯兵夔州？就是为了给大周和东花提提醒，大宁有个爷们，姓张，想要吞并大宁国土，先翻过十八骑这座山！”
李桃歌忽然想到父亲的谶言：十年之内，天下巨变。
所以才削弱功勋，讨来封邑，将自己放在琅琊。
今日张燕云再次提及国事，是否寓意二人猜测不谋而合？
人声嘈杂，张燕云被弄的心烦意乱，揪住李桃歌衣袍，连拉带拽走上城头，途中值守的十八骑将士捶胸行礼，满眼狂热神色。
走到中途，来到一名双手入袖的小卒面前，张燕云停住脚步，笑着说道：“小石头，大冷天还出来蹦哒，小心藏在被窝的酒被偷了。”
小石头大概十四五岁，长得虎头虎脑，满脸稚嫩，流着两行清水鼻涕，即便见到顶头上司，胳膊依旧不为所动，牢牢锁在袖口中。
听到张燕云问话，小石头用胳膊肘蹭了蹭鼻涕，笑容烂漫道：“云帅，天再冷俺也坐不住，想出来透口气。屋里空了，谁会来偷酒，要是兄弟阴魂来找上门，求之不得呢，正好给他们吹吹牛皮，省的没人听俺说话。”
张燕云笑骂道：“年纪不大，天天只想着吹牛皮，这可不是啥好习惯。吹吧，要是见了那帮阴鬼，记得带声好，说我老张想他们了。”
“得令！”
小石头爽快行礼。
当双手从袖口中伸出，李桃歌才知道他为何敢在张燕云面前拢袖。
两只手齐腕而断，伤口平滑如镜，看的出来是利器所斩。
小石头很是兴奋，光秃秃的手腕伸到左胸，狠狠捶了几下。
张燕云负手前行。
两名亲卫搀扶着李桃歌走上城头。
视线骤然宽阔，雪白大地一览无余。
张燕云远眺北方群山，轻声道：“旭阳山一战，小石头所在的斩将营负责劫杀对方援军，本以为只是几千轻骑，没想到从另一路汇入两万步卒。他们那队五百人，为了给云字营和燕字营挤出空间，放走三千轻骑，拦下了两万步卒。”
“五百对两万，结局可想而知。”
“苦苦鏖战一个时辰，皆死尽。”
“陶巍去接应的时候，只留有小石头一人，旁边全是袍泽尸首，那孩子一身血污，左手和右手都没了，面对七杀大军，咬着宁刀发起冲锋。”
“幸好陶巍去的及时，保住这孩子一命。”
李桃歌想起镇魂大营的小骆驼，也是这般年纪命丧黄泉，死之前饱饭都没吃过，不禁眼眶红润。
张燕云洒脱笑道：“我以为我足够铁石心肠，为了隐瞒自己是修行者，不惜用几百条人命隐瞒，所谓一将功成万骨枯，想要成大事者，必须心狠手辣。可事后无法入眠，经常梦到那些阴魂，它们不骂我，也不打我，就围在床边，默默的望着，似乎在责怪，又似乎再鸣不平。”
张燕云神色黯淡下来，轻叹道：“想要在琅琊生根发芽，没那么简单，别看那是李氏根基，有许多关需要去闯。冷血无情，便是最考验人性的一关，我走过来都步履维艰，何况是心善如菩萨的你。以后打起仗来，最忌讳犹豫心软，心一软，有数万人跟着殉葬。”
对方的谆谆教诲，令李桃歌不胜感激，最终开口的只有短短两个字，“谢了。”
张燕云若有所思道：“夔州和青州，是咽喉之地，若起兵戈，两地首当其冲。但你要记住，守城和掠地不同，不到万不得已，切勿倾巢出动，手里有一万人马，要想着自己只有六千，那四千是你的命，是李家能否能延续香火所在。”
李桃歌重重点头。
张燕云轻叹道：“天下一乱，什么屁的功名利禄都是虚幻，有粮，有钱，有兵，那才是王道，李相让你回到琅琊，想必正有此意。”
“你我只要守住夔州青州，天下再乱，偏安一隅，也能有立足之地。”
“再送你一句话，流水不争先，争得是滔滔不绝。”
李桃歌眨了眨桃花眸子，“前面都听懂了，流水不争先，是啥意思？”
张燕云气的川字纹都挤了出来，自言自语道：“丈母娘家的窟窿，不好补啊。”