“听说你在代州的时候，和叛贼燕望西有来往？”
茶香雾气之中，甘明珏温声问道。
临近年底，他又被召回京城，美其名曰述职。
甘明琮双手接过裴瑾瑜捧来的茶碗，低声道谢之后，笑道：“有人弹劾我？”
甘明珏微微一笑：“有几道奏折而已，裴相已经压下去了——”顿了顿，“代州看上去都是我们的人，但也难保还有别人的钉子。”
“一个萧梁，一年了都没平定，还有空来管我？”他嗤笑道。
甘明珏的目光闪了一下，道：“你放心，叔父他们不会让你离开代州的，你只管守着代州，其余一概不要管！”
他心中一动，不由得仔细审视起兄长来。
“倘若赵秉义不敌萧梁呢？”他问。
甘明珏眸色微凝，直直地回视他：“守着代州，哪也别去！”
他明白，这是兄长对他的爱护。
萧梁也姓萧，甚至比萧道成更亲近江南士族，这个选择他早就预料过了，也问过自己该怎么办。
兄长为他做的决定，是最适合他的。
饮下一碗茶，正要起身告辞，甘明珏突然唤住了他，却没有立即开口，而是看了裴瑾瑜一眼。
裴瑾瑜欠了欠身，默默离去。
看着屋内和门外都没了人，甘明珏才神色复杂地说：“致之的事，你不要再查了！”
他一惊，追问道：“你查到了？”
甘明珏点了点头，道：“当年靖南军中出了叛徒，致之战死并非意外，京城诸多势力都有插手！”
他霍然起身：“你早就知道了？！”
甘明珏叹道：“这几年，我们一直在查，你一向不喜欢这些，也就没特别告诉你……这件事牵扯颇深，你在代州的动作有人盯着，再查下去恐怕会惊动当年那些人……”
甘明琮说不清心里是什么滋味，怔怔地站了许久，轻声问道：“那你告诉我，林表哥还活着吗？”
甘明珏看着他，缓缓地点了点头。
……
他从七岁开始，就没被家里的大人困住过，甘家那样规矩严明的家宅，他都来去自如，更不用说已经衰败的林家。
放倒了她身边仅有的一名侍女后，他眼疾手快地在她惊呼出声之前捂住了她的嘴，低声道：“是我，甘明琮！”
她一双浑圆的眸子不敢置信地瞪着他，紧绷的身子却放松了下来。
这样的信任让他心中蓦然欢喜，立即收回了自己的手，下意识地背到身后，掌心残余的柔嫩触感让他有些不自在。
“甘、甘将军？”她压低声音唤了他一声，小脸上满是震惊。
“我、我有事找你——”这样私闯闺房，他也是知道不好意思的，“嗯……实在没办法，出此下策……”
她柔柔一笑，问道：“甘将军找我什么事？”
他压抑住心中的兴奋，悄声道：“我打听到你大哥的消息了！”
她一双眼睛刹那间亮如星辰。
他心里斟酌了一下，道：“当年那批战死的靖南军将士人数有些出入，有一部分失踪了，可能去了陇西或者关外，所以，他有可能还活着，对不对？”
说到最后，他忍不住得意笑了起来。
大哥告诫他不要把林致之还活着的事说出去，可是他怎么能不告诉她，就算不能全说，也要让她高兴高兴才是。
她的反应比他预想的更激动，听完之后，她呆滞了片刻，突然捂住脸，泪水从指缝间溢出，呜咽声压抑不住。
“你、你别哭啊！这是好事！过完年我就回去继续帮你打听！”
他急得不知所措，张望着想找张帕子替她拭泪。
突然之间，他看到了一件东西，整个人都懵住了，站在原地，不能说话，也不能挪开目光。
耳边少女的低泣渐渐停了下来，他听到她哭过之后略带沙哑的嗓音小声地说：“我实在是太高兴了，一时失态，让甘将军见笑了……”
他却笑不出来，盯着那片触目的红色，喃喃问道：“你要嫁人了？”
她顿了一顿，走了过去，拿起那件被他盯着看了许久的嫁衣，低垂着绯红的小脸，轻轻“嗯”了一声，道：“过完年就是婚期了……大约还是等不到大哥哥回来……只要他安好就好，也不是一定要他送我出嫁……”
她朝他深深一拜，语声恳切：“多谢甘将军守卫边关，才能容我端坐家中，平安待嫁……”
……
他回到甘家，直接冲到了甘明珏房里。
甘明珏披衣而出，看到他失魂落魄地站在屋子里，抬起头，第一句话便是：“林表哥在哪里？我要带他回家！”
甘明珏忙挥退了下人，箭步走到他面前，将他打量了两眼，惊道：“你怎么了？”
少年干净明朗的眉眼不知被谁夺去了神采，雾蒙蒙地看着他，语声中带着不自知的脆弱：“他妹妹要出嫁了，他要回去送嫁……”
甘明珏脸色大变：“你去找林四了？你告诉她了？你知不知道这样做什么后果……”
他不想考虑什么后果，他只知道，她那样盼着她的哥哥回家，可是没有人在意她的期盼，就连她期盼的那个人，也没有在意。
他们都有更重要的事，没有人在意一个普通女孩儿的心思。
但是他在意。
过完年，诏令未下，他便回了代州。
也没有人在意他的心思，他们只在乎他有没有打胜仗。
但是他自己在意。
他带不回她的哥哥，就好好守在代州，守卫京城安稳，守卫她的婚事不受波折。
永康二十年，春。
萧梁大军逼近代州西面的朔州，赵秉义战死。
就在萧梁的陇西军准备一鼓作气东进时，代州军横冲而出，挡去了陇西军的去路。
一场大战，陇西军败退而去，撤离朔州。
“撤得有些奇怪！”卫长淮道，“不过败了一场，萧梁本人都没出来，怎么就撤退了？”
甘明琮看着舆图，不置可否。
卫长淮犹豫了一下，问道：“会不会林致之和失踪的三千将士真的就在萧梁军中？”
甘明琮回头笑了笑，道：“我不管谁在萧梁军中，只要有我在，谁也别想危及京城安宁！”
他不肯回来为她送嫁也就算了，还要将战火烧到她的婚宴上吗？
卫长淮叹了一声，道：“京里来了许多急信……”
“我知道！”他说，“不必理会！”
他知道他们要他守代州不出，他知道他们与萧梁大军有勾结，他知道他们要引萧梁入京。
可是他不许。
“你能坚持到几时？”卫长淮无奈地问。
“能坚持多久，便坚持多久！”他说。
奇怪的是，陇西军没有再进攻，反而退守在朔州以西。
他领着代州军在朔州守了一个月，京城那边，便派了关中军的袁准前来接手。
“甘将军真是少年意气啊！”出身望族的袁准态度十分和气，“虽然救援有功，可毕竟违了军令，现在朝中争执不下，暂令将军回守代州，等候圣旨！”
……
“这次还是我帮了你的大忙呢！”燕望西笑嘻嘻地说，“要不是我和夫蒙察进攻银州，你就撞上萧梁了！”
银州一役，夫蒙察受了重伤，遁入大漠，短期内不会回来骚扰边境了。
燕望西倒还没走，声称特意回来向他道别。
甘明琮嗤笑道：“难道不是你们久攻代州不下，觉得银州好啃一些，才去自讨苦吃吗？”
燕望西一瞪眼：“嘿！你骂谁呢！”
甘明琮哈哈大笑。
燕望西有些没趣：“你别说，那萧梁还真挺厉害，日后你们早晚得对上——”他嘿嘿一笑，露出了期待的表情。
甘明琮笑着摇了摇头，道：“不出意外的话，我很快就要被调回京城了，对不对得上还真不好说！”
“啧啧啧啧！”燕望西打量着他，幸灾乐祸道，“我就说吧，你拼死拼活保护的人，就等着给你拖后腿呢！”
他淡淡一笑：“我保护的，可不是他们！”
燕望西恍然大悟，朝他挤了挤眼，暧昧地问道：“你那个小姑娘呢？到手没？”
他心头蓦然柔软，语气却带上了几分感伤。
“她嫁人了……”
……
秋天还没到，他和燕望西就各自离开了雁门关。
卫长淮还留在代州，被召回的只有不听话的他，江南系好不容易挣得代州，不能因为他一人而前功尽弃。
回到京城，等着他的是一大堆的加封恩赏，忠勇侯府的牌匾也挂了起来，打算将他在京城供养起来。
没有人真的敢拿他怎么样，毕竟北有戎人，西有萧梁。
待宾客散尽，他送了甘明珏到侯府门口，兄长的眉宇间有无奈也有怜惜：“明日你来我府上，大哥好久没有为你煮茶了……”
他笑着站在门口，目送了兄长离开。
身后灯火如昼，身前夜色阑珊。
他正要转身进去，突然听见颤巍巍、悲戚戚的一声：“甘将军……”
是她！
甘明琮蓦然回转，刚才她的声音里不容错辨的痛苦和期待让他无比焦灼，等不及看到她出现，便疾步朝声音传来的方向走去。
她从黑暗中奔走而出，扑跪在他身前，一头磕在地上。
他急忙将她拉起身，掌心里纤瘦欲折的腕骨，视线中鲜血淋漓的额头，令他痛得无所适从。
没等他开口，她便紧紧地抓住他的手，如同溺水之人抓住了一根救命稻草。
“甘将军，求求你，求求你救救我弟弟！”
……
这一夜，京城中风云暗涌。
“甘明琮闯入太子府，还刺伤了太子？”披衣而起的男子讶然失笑。
家奴恭敬答道：“甘将军从太子府带走了一名少年，是太子半年前带进府的，据说是林俊生的侄子。”
男子摩挲着指腹，缓缓一笑，一双桃花眸潋滟多情。
“为着一个八杆子打不着的表弟……莫不是小甘将军也喜欢美少年？”他玩味地笑了笑：“这事儿有趣，让人去查查！”
“是！”
“这可是送上门的好机会呢……”他笑意渐深，而眸光渐沉，“通知顾瞻，动手吧！”
“是，少主！”
……
又是林四！
甘明珏捏了捏眉心，放下手，面上仍旧冷静自持。
“袁宴动手了！”来人低声道。
“通知无尘，动手！”他淡淡道。
……
“无尘道人动手了？”袁氏庭院中，男子依旧披衣而坐，笑意缓缓，“那可热闹了……”
他不疾不徐地站起身，望着窗外夜色，含笑道：“拿下西华门，告诉萧隶，就是今晚了！”
……
“萧隶领兵进了西华门！”
甘明珏抬头朝窗外望去，天际已露微光。
“替我约见袁宴吧！”
……
把林愿之带回林家后，一阵鸡飞狗跳中，他被甘氏派来的人带走了。
当他走出林家大门，京城已经变了天。
他应约去了甘明珏府上，甘明珏却不在家，一直等到天黑才回来。
“你已经封侯拜将，也该议亲了！”甘明珏道，“你是想叫母亲替你在江南相看，还是让你嫂嫂在京城相看？”
他笑了起来，往榻上一躺，扬眉道：“不是说煮茶吗？”
甘明珏沉沉地看了他一会儿，见他一副无赖相，只得一叹，吩咐人备了茶器。
茶香雾气中，情绪也柔缓了下来。
“林四已经嫁人了。”甘明珏淡淡道。
“所以我救不得她弟弟？”甘明琮的语气不无嘲讽。
“你为她做得越多，便陷得越深……”甘明珏叹息道，眸光微微散开。
甘明琮盯着他手上舒缓流畅的动作，突然问道：“你为夏倾城做了多少？”
他的手猛然一震，茶叶落在了壶外，被底下的火苗瞬间吞没。
甘明琮笑了起来，起身拍了拍他的肩膀，道：“大哥，你知道自己在做什么，我也知道自己在做什么。”
“这么晚了，还是不喝茶了，我得回去睡一觉！”他大声说着，朝外走去。
“明琮！”身后甘明珏喊住了他。
“萧道成和萧聿都死了；明日，楚王萧隶将登基为帝。”
“我们和袁氏还在商谈——”
甘明琮笑了一声，道：“你们谈你们的，和我有什么关系？”
“你应该知道，萧隶不是我们想要的皇帝。”甘明珏淡淡道。
甘明琮“哦”了一声，意兴阑珊。
“有件事，你也该知道了——”他低声地、缓缓地说。
“你不是一直在找林致之么？”
“萧梁，就是林致之！”