初秋的阳光明媚，竹林苑还是一派夏日风光，鸟雀叽喳，蝉鸣不息。庭中绿树茵茵，桂花和木芙蓉开放，生机盎然，竹林掩映着一池碧水，一群黑头鸭在水中自由的嬉戏。天高云淡，小山上，林中小亭遮住一片阳光。
如画的庭院中，崇文、浓姬和大内教佑坐在回廊上，一边吃茶一边闲谈。
崇文拿着一张纸笺，一边读一边露出惬意的微笑。终于，他把书信递给浓姬，笑着说道：“阿浓，这是龙王岛产的侧理纸。你想不到吧，当年的荒岛，如今已经有了3千余人口，百工兴旺啊。”
浓姬接过纸张，小手摩挲了一阵，说道：“还是不如和纸。”
崇文说道：“这是用海苔制作，自然没有和纸精良。。。那什么，俘虏里好像有和纸师傅，是不是要向龙王岛送一批，正好跟着这班货船走。”
浓姬坚决的说道：“不行，这些日子鲶鱼仔都往龙王岛送了几百人了，有手艺的你都要，再这样下去堺城的工人要让你们掠光了，堺城什么时候恢复。”
崇文笑道：“我可没有掠人，我只是提前解除苦役而已，他们愿意去龙王岛，我还拦住不成。”
浓姬小嘴一撇，说道：“鲶鱼仔给那么高的工钱，还安置全家，教会徒弟还给养老银，哪个不投奔龙王岛。不行，会社契东不答应，至少2年之内不行。”
大内教佑笑道：“人是不能给了，物资和原料上大内家会想办法，只要是龙王岛紧缺的，我们尽量低价供应。”
浓姬浏览了一遍书信，说道：“妍春的字是越来越好了。”
崇文点头道：“阿谦是用心了，专门请了个老秀才给她开蒙。师傅夸赞妍春冰雪聪明，现在《三字经》《千字文》进境神速呐。。。只是我常年在外，实在是亏欠于她。”
浓姬忽然笑道：“说起妍春，我倒是可以给你两个人，不是给龙王岛的，是侍奉妍春的，算是妍春的家臣吧。”
崇文诧异的问道：“哦，是什么样的人呐？”
浓姬说道：“眼看秋天了，要添置衣物，可是我又不知她长短胖瘦，不好裁剪。所以嘛，我给她准备了衣料，再送她一个裁缝，以后穿衣就不愁了。”
崇文拍着大腿说道：“好，这个好，不过你说的是两个人，还有一个呐？”
浓姬笑道：“你不在她身边，就胡乱往龙王岛寄东西，哪里是女娃儿喜欢的？每次都寄那么多风干肉、熏肉、腊肉，什么鹿肉、熊肉还有老虎肉，女娃儿如何吃得。”
崇文摇头道：“你们仴人不食荤，我是怕她长大体弱，经不起大海的风浪。”
浓姬说道：“那也要女娃儿喜欢才行，我专门送她一个点心师傅，多带蜂蜜、豆沙、糯米、红豆什么的，这样她就不用馋仴点了。”
崇文叹道：“到底是女人，最知女儿心，我这个爹可取代不了娘。小孩子家家没娘可真不行。。。那什么，阿浓，使君无有妇，宁可共载不？”
浓姬笑道：“你们这些海贼，实在是不知礼数，哪有自己当面提亲的道理。”
崇文转头面向大内教佑，夸张的说道：“小子求娶令姊，恳请三郎大人应允。”
大内教佑笑道：“父亲大人在上，在下可无权应允。”
正在说笑，新田良介急匆匆走到廊前，躬身施礼，低声说道：“刚刚得到线报，镰仓公方殿下在相模国丹沢山称名寺。。。切腹自尽了，随行家臣13人也全部自尽殉主。”
三人不由得一惊，这意味着他们失去了一张牵制角根义满的王牌，这可不是好消息。崇文沉吟片刻，问道：“那么镰仓公方的嫡子角根持氏殿下在哪里？”
新田良介黯然说道：“和镰仓公方一道自尽了。”
崇文低声骂了一句：“入娘的，这仴人怎么一个个都是死脑壳，稍有挫败就要寻死。”
浓姬忧虑的说道：“如此明美大人那边有些为难了。”
崇文坚定的说道：“良介，你立即派人把消息通报给富田氏详大人，就说我方同意支持义满殿下为继任幕府将军，但是细川赖之大人必须辞去执事职位，由大内持世大人接任。”
新田良介答应一声：“是！”躬身退下。
大内教佑皱着眉头，说道：“如果细川赖之退位，他很可能保不住河内国，他不可能同意，殿下这是要逼细川家倒向斯波家主战一派么？”
崇文狞笑道：“细川家不同意，并不意味着畠山家不同意。你以为他拼命攻打琾城，把亲兄弟都搭进去了，图的什么？无非就是大内家的和泉国。如果畠山满庆得不到和泉国，一旦细川赖之退位，焉知他不能得到细川家的河内国？”
浓姬微笑看着大内教佑，轻声说道：“佐佐木老毒蛇更没有理由反对细川赖之退位，只要细川家占着执事职位，他死不瞑目，哪怕给了大兄持世大人，他也认了。”
大内教佑说道：“如果细川家转变态度，就意味着主战势力压倒了主和势力，那么战争就不远了么？”
崇文看着北面的天空，轻声说道：“是啊，秋风起，狩猎的季节到了。”
枚方城是一座古城，大约在推古天皇时代就存在了，位于生驹山西麓，紧邻淀川河。这座小城属于近畿河内国，町人大多心灵手巧，盛产菊花偶人。
每到七夕节，大人和孩子都会聚在一起，在长条诗笺上写下愿望和诗歌，连同纸饰挑在竹竿上，祈求织女星保佑自家女娃的书法、裁衣等手艺能有所进益。可惜今年的七夕已经不可能了，这座城里驻满了幕府武士，战争的阴云笼罩在所有人头上，城下町更是人心惶惶。
城主御馆中，敌对双方相对而坐，谈判正在激烈进行。堺城一方的代表是柴德美、富田氏详，幕府方面的代表是细川赖元、畠山满庆、京极高诠、赤松义则和斯波氏家臣一色范光。
看起来幕府方面人多势众，口水都足以把堺城代表淹没了，可惜谈判靠的是实力，是战场上的态势，而不是靠口水多寡。
交锋主要在柴德美和细川赖元之间展开。
细川赖元手中展开一纸剳，罗列了堺城方面开出的条件，让他觉得哭笑不得。虽说谈判之前就有过书信往还，可是这些海贼的无耻嘴脸还是让他震惊，幕府一条也不可能答应。
细川赖元强忍着把纸剳撕碎扔到柴德美脸上的冲动，轻轻把那些条件放在书案上，缓缓说道：“仴局远来劳苦不假，可是我们没有请你们来，为何要我们承担军费呐？”
柴德美大言不惭的说道：“这场兵燹死伤了多少士卒，祸害了多少无辜百姓，更是把堺城打成了一片废墟，难道这是幕府希望看到的么？我仴国总局主持公道，促使大家坐到一个堂中商谈，太平在望，这对幕府是有利还是不利？对仴国是有利还是不利？”
细川赖元不满的说道：“大内义弘违背先将军遗愿，违背幕府重臣公议，拥立镰仓公方，阴谋作乱，这是谋反。你们是在庇护罪人，危害幕府，还要我方支付军费，真是岂有此理。”
富田氏详冷冷说道：“你们为了一己私利，谋立尚未元服的庶子义满殿下为将军，无非就是想把持政事，做镰仓幕府的北条氏，做仴国的操莽，大内家无论如何不能答应。”
柴德美高举双手，说道：“仴局不想介入你们的纷争，也无力评判你们孰是孰非。可是无论多大的歧见，非要打的尸山血海么？大家坐下来，平心静气谈一谈岂不是好？”
赤松义则冷冷说道：“这是我幕府家政，与你们海贼何干？”
柴德美也不恼，淡淡说道：“我们是商贾，你们把仴国打烂，我们吃什么喝什么？这浑水，我仴局趟定了，为了我们，也是为了你们自己。”
赤松义则激愤的说道：“真是强盗说辞，不问曲直，插手别人的家事还振振有词。”
柴德美冷笑一声，说道：“好啊，那我们立即撤出，从此一匹布、一斤铁也休想进入仴国，看看没有我们这些强盗，你们的日子能过的下去么。”
赤松义则气的胡须乱颤，半天说不出话。
细川赖元抬手制止了赤松义则，诚恳的说道：“就算是你们仴局出力调停，幕府可以给些慰劳，5万枚金大判还不够么？哪有45万的道理。重建堺城难道要25万么？强盗抢劫也不过如此吧。”
柴德美从怀中摸出一沓折纸，轻轻放在书案上，说道：“我再说一遍，我们不是强盗，是商人。我们要求的每一文钱都有凭据，这是军费清单，请赖元大人过目。”
富田氏详也拿出清单，放在面前书案上，冷冷说道：“你以为堺城是你吉野川下的村町么？你们用左义长烧毁琾城的时候，可曾想过今日？25万金大判一文不能少。”
细川赖元强忍怒气，冲坐下一个小姓点点头，那小姓将两张纸笺放在一盏黑漆盘上，捧到细川赖元面前。