几人正说着话，一个极轻的、算得上病弱的声音在一旁响起。
“打扰了。请问这里的空位，有人吗？可否借我入座？”
循声回头，只见乐正云霏不知何时已悄然站在不远处。她面色苍白，不知是不是妆容使然。自然，她身上穿的并非纯正的西式礼服，而是一身极具古意的衣裳。
那衣裙的色调沉静而温暖，以柔和的秋香色为底，其上叠染着深沉的赭石与栗壳褐，像是一幅年代久远的绢本画，色彩温润而富有层次。上衣是交领右衽的款式，领缘和袖口处以稍浅的砂金色丝线，绣着连绵不绝的卷草纹与云水纹，针脚细密精巧，低调雅致。
而下裙则更为引人注目。并非寻常的宽大拖沓，而是经过了巧妙的改良剪裁。裙身保留了百迭裙的经典褶裥，但面料显然选用了更为轻薄的材质，且裙长恰到好处，并未曳地，使得整体轮廓既保持了东方的流畅与飘逸，又显得更为利落轻便，丝毫不显累赘。
几人之间的空气因这意外的到来而凝滞了一瞬。尽管距离上次“不欢而散”时日不长，彼此心下仍存着芥蒂与怨气。
但不得不承认，人看到真正赏心悦目的事物，心情总会不自觉松动几分。
虽仍耿耿于怀，莫惟明还是最先打破了沉默。
“没人。你坐吧。”
云霏微微颔首，姿态优雅而大方地在那空位落座。在她对面的九方泽，显然未能轻易释然，在她入座时便已将目光移开。梧惠看着云霏坦然自若的神情，忍不住开口道：
“您居然就这么来了？我还以为，您和九爷之前的那些……交易，会让你们之间，变得不太愉快。”
乐正云霏闻言，并未立刻回答。她伸出纤长的手指，端起了桌上的一杯酒。
“九皇会的事，总是值得特殊对待的。一码归一码。我和她，都是明白人，分得清场合与利害。”她目光轻轻扫过几人，补充道，“而且，我今天也不是一个人来的。”
莫惟明和梧惠几乎同时下意识朝她身后望去，左顾右盼，在熙攘的人群中搜寻，却并未看到什么像是与她同行的、熟识的面孔。
云霏将他们的动作看在眼里，啜饮一口，才不急不缓地解释道：
“孩子们没见过什么世面，第一次到这种场合，正新鲜着，到处乱逛，没跟在我身边。”
九方泽视线仍未转回来。他漠然地说：“你别是把一家老小全都带来了吧？”
乐正云霏对他的嘲讽并不动气，只是平静地摇了摇头。
“倒也不至于。”
梧惠与莫惟明交换了眼神，彼此心知肚明却未真正释怀。但眼下的场合确实不宜旧事重提，平白惹人注目。梧惠深吸一口气，主动将话题引开。
“说起来，九爷这次宴会真是大费周章。请了这么多人，这般热闹铺张，和去年羿司令主持时那种……肃杀精简的作风，真是截然不同。她别是……故意要和羿司令对着干吧？”
乐正云霏指尖轻轻摩挲着杯沿，沉吟片刻，摇了摇头。
“想来，以她们二位的气度与格局，倒也不至于此等意气用事。”她抬眼，目光扫过周围喧闹的人群，“九爷或许只是单纯偏爱热闹，喜好这等衣香鬓影的排场。也或者……”
只是想借这满堂宾客、繁华喧嚣，掩饰些什么真正的动静。
“但不论缘由为何，”最关键的部分还未言尽，云霏又说，“她既然坚持争取了这次九皇会的主导之权，闹出这般大阵仗，届时必定是有什么紧要之事，需得与我们言明。”
一旁的莫惟明闻言，发出一声极轻的冷笑：“只希望别又跟去年似的，每天的气氛都绷得像审问犯人。而且，弄这么多人来，摩肩接踵，空气里怕是飘满了唾沫星子，感觉随时要染上点什么病。我说几位，都小心点吧。”
云霏对他的抱怨似乎并不意外：“应该也不至于此。九爷行事向来有她的章法。她既敢如此安排，说不定正证明，她们已然掌握了某种能有效克制疾病传播的法子，有所倚仗。”
梧惠和莫惟明不自觉地瞥向了那边的殷红。她仍在与阿德勒谈论什么。偶有想靠近打招呼的人，见他们之间略微严肃的氛围，都不便开口插话，只得暂行离开。而一直侧头望着别处的九方泽，终于将目光转了回来，第一次正眼看向乐正云霏。
“你的意思是，九爷这是要拿满场曜州贵族、各界名流的安危，来做她的实验了？”
乐正云霏立刻抬手微微摆了一下，像是要拂开这顶沉重的帽子。
“我也只是依据现状猜测一二，可千万别把这等罪名扣到我头上。”她话锋一转，视线若有似无地扫过莫惟明，“再说，即便——我是说万一，情景真的失控，我们不正好有一位救死扶伤的医生在场么？这些事，倒也不必担心。”
莫惟明听到这话，脸上立刻浮现出一种鲜明的、近乎是抗拒的神情。
“我不想参与这个话题，更不想被扯上这种关系。”
“呵呵……因为您还是被革职的状态么？”
还是这样不讨喜的腔调。莫惟明“纠正”道：“是留薪停职。”
“咦？原来你还在拿钱？”梧惠猛看向他。
“你话怎么那么多？”
“我又怎么啦？”
云霏轻笑起来，九方泽蹙起眉，继续看向船边滚滚的海浪。甲板上的风似乎更凉了些。
低声交谈间，曲罗生如同悄无声息的影子般，忽然出现在几人身后，语气恭敬。
“诸位，九爷有请，请随我移步至下层礼堂。”
梧惠扭头望向之前殷红与阿德勒所在的位置，却发现那里早已空无一人，只有鲜花依旧繁盛。她隐约看到那两个身影已先一步朝着舱室内走去。
“人都到齐了吗？”她随口问。
曲罗生微微躬身：“我们的弟兄已经分头去请其他客人一并入座了。只是，各位的随行人员，此次便不一同前往了。”
见几人目光微凝，他语气平和地补充解释道：“毕竟，各位的随行人员，性格差异颇大，彼此知晓的信息也未必全面。九爷也是担心，若人员过于冗杂，恐生不必要的口角争执……反伤了和气。”
这话听起来倒也算合情合理，几人便没有再多问。万一像是商那样的人在场，一言不合不得把上层甲板都给掀了？
不过，也不知道商到底有没有来，现在又怎么样了。
莫惟明问：“你们是怎么准确知道，其他每个人此刻的位置的？”
在这偌大且人流涌动的游轮上，迅速找到所有目标人物并非易事。曲罗生脸上浮现职业化的微笑。他轻轻晃了晃手中紧握的黑色小型对讲机：
“殷社的服务一向周到。这份周到，是依靠足够的人手支撑的。”他的目光意有所指地扫过周围那些看似普通、穿梭服务的侍者以及伫立各处的安保人员，“这艘船上到处都是我们的眼睛。”
这种比喻，让梧惠心里不由得升起一丝别扭。
四人不再多言，起身随着曲罗生穿过喧闹的甲板，走向通往下一层的楼梯。有安保人员管控，游轮下层的通道明显更为安静。最终，他们停在一扇厚重的雕花木门前。
曲罗生推开门的瞬间，一股不同于上层宴会厅的、更为肃穆沉静的气息扑面而来。
门内是一间装修风格截然不同的会议厅。一踏入其中，九方泽和乐正云霏的脚步便顿住了。一丝极快的怔忪从两人脸上掠过。
“这里不是……”
“……是啊。”云霏接道。
曲罗生似乎早就料到他们的反应。
“也许你们会觉得有些亲切。这里的装修，正是按照‘那个地方’复刻的。这也是我们九爷的意思。”
九方泽和云霏闻言，陷入了某种复杂的沉默之中，两人都敛去了所有表情，目光深沉地望向会议厅深处，仿佛透过这崭新的装潢，看到了某些记忆中的过往。一旁的莫惟明和梧惠则完全不明所以。
“怎么了？”梧惠没忍住小声问。
“那个男人……天玑卿·施无弃，曾在很早的时候，为我们提供过特制的迷寐香。”九方泽也低声解释，“由于我家大小姐还是个孩子，我们也无意让她参与纷争，所以一直是由我代理出席。所以她才会对那些线香感到好奇吧……”
如此说着，九方泽眼里的光彩黯然几分。梧惠不想让他再去思考那些沉重的事，连忙转移话题：“所、所以就是说，其他星徒在更早的时候就已经在‘梦里’见过，很多次？”
“嗯。”云霏说着，缓缓走向桌边，单手轻轻摸过实木的桌面，“你们应该也看到了，这里的装潢，单看风格迥异，却以一种‘自圆其说’的方式相互融合在一起，显得整个厅堂如此大方显贵。实际上，梦里的造物就是各自摘取了每个人的认知。也就是说，这里所有东西的风格，都能从参会者的生活环境中找到影子。”
这么说来，莫惟明和梧惠便有些了然。他们是记得有这样一回事的。只是后来，他们直接参与了现实世界中的第一次聚会，也就是被邀请者“芳小姐”定义为“九皇会”的活动。
两人开始认真环顾四周。试图分辨出那些潜藏在细节中的、属于不同与会者的印记。
最醒目的，当属悬挂于会议厅正中央那盏极其华丽繁复的多层水晶吊灯。无数切割精美的水晶棱柱如同冰凌般垂坠而下，在主灯明亮的光源下折射出令人目眩的璀璨光芒，将整个厅堂笼罩在一片冰冷而辉煌的光晕中。
这必是殷社的审美。这般晶莹剔透、极具视觉冲击力的大型灯饰，他们在殷社相关的场所已见过太多次，几乎成了某种标志。
四周的墙壁，贴着带有金银色提花纹理的壁纸。每一处转角的完整的墙壁，都是截然不同的颜色。但因为都是暗色，所以衔接并不显得突兀；每一面花纹的图案，都有着截然不同的风格，却都繁复典雅。
壁纸并非满铺，只覆盖在墙壁的上半。墙面下半，是一道深色实木制成的挡板，与壁纸严丝合缝地衔接。挡板打磨得极为光滑，透着温润的光泽，其样式和功能，类似于古典中式建筑中常见的护墙板，用以保护墙体免受磨损。
只是一般而言，在这种高度的上半部分，对应的应该是镂空的木制花窗才对。这种以实用护板完全取代透空花窗的做法，显得沉稳封闭。这部分应该是属于霏云轩，或者虞家大院常见的建筑结构，透露着历经岁月沉淀、注重实用与内敛的厚重感。
同样体现出典型东方特征的，还有厅内摆放的沉重实木桌椅。造型方正，用料扎实，透着一股古朴的庄严。只是细看之下，那桌沿边缘的花纹，是简单干练的直线结构。椅背和扶手处雕刻的花纹，也并非传统的缠枝花卉或祥瑞兽类，而是某种线条直来直去的、带有几何美感和质感的纹样。这倒很像公安厅那边刻板的风格。这种强调功能、去除冗余装饰、充满秩序感的设计，与羿晖安可能带来的影响不谋而合。
与这些东方元素形成鲜明对比的，是桌面上摆放的物件。小巧精致的黄金烛台上，插着燃烧的纯白蜡烛，烛火灼灼，映照着下方光洁的桌面。旁边还放置着西式宴会常见的银质按铃。白色的蜡烛几乎不出现在东方吉庆的场合，兴许是阿德勒那边的风俗。
各种风格迥异的元素被糅合在同一空间内，各自固执地彰显着存在感，姑且也算和谐共融。如同梦中那些基于不同认知拼凑起来的造物。乍一看并无异样，细节却充满了难以调和的割裂与对峙，每一件静物都像是在无声地诉说什么。