带着忽如夜风袭来一般的鸣镝声，一枝三棱锥儿的锻钢箭头，狠狠扎穿了领头汉子糙皮厚肉的脖子！发出革裂一般的闷响声。
“噗”！
那领头的汉子瞬时仰头，喉咙口咯噔一声，长视苍穹深处时眼已直了。
他本是黄巢手下一员枭将，平素也惯使得一手好弓箭，此刻却被一支更强的箭要了性命。可惜他至死都没晓得是谁放的箭。
犀利霸道，劲可穿云，天下间唯有沙陀人李鸦儿的箭！
这莽汉两百多斤的身躯带着一脸诡异的死相从马上轰然栽落，倒地一瞬间，如同山崩一般发出“轰”的一声巨响。
眼亲见主将一瞬间殒了命，弓箭手们顿时面面相觑，不知所措。就这时间，群匪的队伍从身后一下乱了阵脚，如同炸开锅一般潮涌向前，人群杂沓，失了命地奔跑，一时间整支匪军乱成了一锅粥。
眼前的情势突变就在一眨眼的工夫，刘驰驰不明就里，只有放眼长望出去。就见从庄外的谷里已默然杀进来一支队伍，踩着月色，一色的明光铠甲，长槊横刀，盔头上一束束猎动着的红缨尤显得英武豪发。在它后方一片铠甲森森处矗立着一竿红色的旌旗，上绣一个斗大的“唐”字。
“唐王李世民！”身后林筱顿时兴奋地叫道。
刘驰驰回头瞥了她一眼：
“对不起，恐怕这次要教你失望了，你也不想想这是何时，唐王李世民应该早化为白骨一堆了。”
“哦。”林筱怏怏着，热情顿时减去了一半，看来她多少还是个唐太宗的粉。
身边亦有村民慌不迭道：
“那还会是什么人？这怎么又跑出来一支更加强悍的人马？如此一来，我们这一庄子老小恐怕真的凶多吉少了。”
他这话一出口，身边人顿时也被传染到，都慌作一团。
刘驰驰注意力全在对面，他只皱了皱眉，稍作解释道：
“不一定会像你说的那般糟糕，我看这多半是朝廷来的正规军，这‘唐’字应该是唐廷的旗号，这是历代统一的做法，彰显唐军威仪而已。”
听他一说，人群骚动这才稍有平息
刘驰驰却在进而想道：这事有些蹊跷，大半夜的，这偏远的山沟里怎会莫名冒出一支朝廷军队来的？
然而不容他细想，这支突袭而来的骑兵之师已势如破竹般杀了进来，转眼就把那帮盐匪的人马冲塌得溃不成军。
见大势已去，许多匪众索性认怂，就地弃械投了降，其他稍有反抗者，立即被这伙骑兵一围而上，群起而尽戮之。场面一阵血腥，看得刘驰驰直咂舌。所幸的是并未再有无辜的村民因此而受伤，看来这帮人果然是冲着清剿匪军而来的。
一目望去，官军中间有一人的打扮与他人极为迥异。他身形魁梧，本应是一军之首，却独独没带头盔，只戴了顶黝黑发亮的深色斗笠，压得很低，直至遮去了大半幅面容。他高马长弓，双手执长槊冲杀得异常勇猛，凡近身丈把之人，均被他长槊一气挑飞。臂力之猛，足可见惊人。
这人脸虽为斗笠所挡，看不清容貌，但这人御敌时候挥舞起来的一手果敢无挡的招法，豁然令刘驰驰想到了一个人。
这人曾和他有过一面之缘，却源于缘分成为莫逆之交。这人年少成名于代北，勇冠方圆千里。这人年纪与自己若是相仿，却是朝廷统得中原一方的封疆大员。
这人不是旁人，应该就是他长安逃难途中所认的义兄，云州捉拿使，李克用。
他还有个当世之名，沙陀人李鸦儿！
刘驰驰心情顿时大好，本以为来人路数不明，却想不到是自己久违的故人，他回头让身边众人安心道：
“大家莫要慌了，这领头的我认识，我上前去打个招呼，定会保大家安全的。”
林筱犹有疑色，转而叮嘱他：
“你还是当心点。”
他没看她只回了声：
“知道。”
说毕起身朝李克用远远挥臂：
“大哥！”
那人一转头，肤色发黑的脸庞上竟露出一丝洁白干净的笑容来。他猛一拨转马头，掀翻几人后即朝刘驰驰他们立身之处冲驶了过来，那骓驹跑得风掣，闪电一般停到刘驰驰他们面前。
马上之人利落地挂起槊刀，腾手一把揭开自己斗笠说道：
“兄弟，我老远就听见你声音啦！”
这人正是李克用！
李克用下马，冲动地一把将刘驰驰双臂重重搂住：
“总算见到了，你可挂念坏为兄了。”
刘驰驰心头顿时滚烫，一时不知说什么才好。
李克用放开他，上下一阵端详，片刻问道：
“怎样，自那晚瓜洲渡口落水后，可曾吃了什么苦头？”
刘驰驰诧异：
“大哥怎知我那晚落水的事？”
“你在扬州城那些作为我当然一概清楚，我再给你见一熟人。”李克用一笑，回头一挥手。
刘驰驰诧异间一骑已迅速奔至他们跟前，马上一名浓眉壮硕的汉子一身戎甲跳下马来，朝刘驰驰就势一拱手道：
“驰兄弟，别来无恙！”
刘驰驰一看，脸上顿时乐出花来。这人他居然是简彤的嫡亲哥哥简方，李克用麾下赫赫有名的大将。两人在十六洛阳的骊园里相处过好些时日，自然熟识得很。
“简大哥，你怎么也来这里啦！”他伸开双手跟简方热情一抱。
......
更深，山里下过一场晚露，空气带湿，村庄恢复了一片寂静。
远远仍听到一些人声走动，那是三两兵士们在打扫平息后的战场。劫后的莫三里，空气中仍弥漫着一股烧焦的战火味道，尽管此时家家户户人声静谧，但安寝中的村民估计大多还未从这场天降的灾祸中缓过劲来。在暗夜里舔舐伤口的同时，明日一早，他们依然要面对这座创伤后几乎被支离的家园。
村中一隅，围炉火塘的篝火噼啪作响。草堂中央，久未谋面的几人脸上皆无倦容，兴奋地围坐一起喝酒。
林筱这女人也位列其中，话虽不多，但也算识趣，多少陪着几个男人一人喝了一些，虽是水酒，但也渐渐面若桃花般绯红起来。
刘驰驰本不想让女人参与这男人间的聚会，劝了好几次让她先去老妇人家安歇。那热心的老妇人家就在附近，特意为他们腾了干净的床铺，可这女人偏说她不困，一定要陪着男人们一醉方休。
刘驰驰看她一再坚持，也只有任由她去了。这女人非一般的精明，多半不是困与不困的问题，而是她这会根本就不放心刘驰驰，她初来乍到，诸事皆不明白，一时半会黏着他不放倒也属正常。
刘驰驰在想，他反正迟早会把这女人给甩掉的，就给她一两天时间适应，以后就得靠她自己了。
简方跟李克用和刘驰驰各人敬了一碗酒后说道：
“驰兄弟，这碗酒以表兄弟我的一番歉意。”
刘驰驰问这又是为何？
简方这才说道：
“那一日，将军带领我们诸位兄弟从山西云州日夜兼程赶赴江南的金陵城里。我奉命率几人先打前站，但由于一场暴雨，在距金陵城不足五十里的地方耽搁了一宿。等次日我再赶到金陵城，一到殷家方才知道你们业已起身先去了扬州城救人。我这才告辞了甜儿和泠竹两位姑娘，马不停蹄地赶往扬州城。未料到还没到扬州城里，就在江边渡口巧遇上了十六爷和李默余他们一行人。这才得知了你们刚在茱萸庄里发生的事情，也一并知道了你为救他们而避箭落水的事。当即我们就雇请了几位船老大在江面上一阵搜寻，无果后又循江流往下游找寻了一番，直找到第二日天亮，然而均未发现你遇害后的尸首。由此十六爷他们估猜，说你此人命硬造化大，非比常人，屡次厉险均能安然逃脱生天，此次定然不会有事，定也能化险为夷。”
刘驰驰笑而点头，心想，你们心也真是大，如要知道我在水里经历了一番怎样的生死挣扎，你们就定不会这么想了。
看他笑而不语，简方继续说道：
“次日，我大将军带大队人马赶到，和我们见面一碰头，闻听到你们一番遭遇和那盐贼一伙人的所作所为，气得拍案勃然，直怒斥朝廷剿匪无力，任由匪患猖獗于江南。将军当即下令一干人挥兵杀过江去，直到平了黄巢在那茱萸庄的老穴为止。”
刘驰驰拍腿大呼过瘾，同时感叹：
“那定是场恶仗，据我所知光是在茱萸湾附近，那黄巢军就盘踞了不下五百人。”
李克用当即笑着点头，跟他豪干一碗说道：
“我朱邪一家，本系关外颠沛于牧野的游牧一族，早年归于唐室，受唐皇恩典得以安身立命。又屡因平叛有功绶封加爵，得以被赐为李唐皇姓。如此对猖獗作乱、祸害国之社稷的盐匪岂能坐视不管。虽我远镇于云州，但让我赶上，定不能教这帮鼠辈安生，只是此次仓促行事，未能剿匪得尽，乃是一大憾事。”
刘驰驰也一口饮完，问道：
“茱萸庄一役，那几名领头的匪首抓住了吗？”
李克用摇头，遗憾道：
“没有，当时在渡口之时，他们对我已有所察觉，除遣部分兵力守庄以外，其余诸人悉数已经沿运河上船撤离，直入中原腹地，估计是与那黄巢一伙人碰头。此役虽歼敌数百，攻获茱萸庄，然遗憾未能斩获匪首，纵虎归山耳。”
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