王致君一见兄弟尸横就地，悲恨交织，双锏怒砸。只听咯啷一声，王抚宝剑脱手。王致君一心报仇，趁势欺进，双锏不离王抚脑门左右。王抚无可退避，横起一枪抽在王致君战马身上。马匹受痛，人立而起，王致君横踩马背，猱身而上，双锏指向王抚眉心。只是他慢了一步，要害暴露在外，被王抚一枪刺穿胸腹，哇一声吐血而死。
天子驾下，文臣惶恐、武将惊惧，任凭王抚阵前叫骂，都是深深低头，不敢应声。皇帝在车中传出声来：“战况如何？我军是否得胜？”骆奉先不敢应答，对面则传来王抚得意的笑声：“李豫（唐代宗名字），你坐龙椅时间不长，只是气数已尽。我劝你自己出来受降，若劳烦老子动手，只怕你死得不体面！”
皇帝良久无言，似有哽咽之声，文臣武将为之动容。正当此时，传来一阵朗朗的笑声，打破阒寂。发笑之人乃是涧石。
涧石不顾禁兵在前、钢刀在颈，说道：“一帮昏聩文臣懦弱武将，真是尸位素餐、一无所用。”李纳闻言大怒，宝剑出鞘，喝道：“先杀了你这不详之人。”涧石早已不顾生死，挺起胸脯厉声质问：“圣驾之前，你拔刀弄剑，难道是要倒戈叛逆、行刺皇上？”李纳顿时慌乱不堪，跪倒在地，口呼万岁，竭力辩解。
骆奉先朝涧石五人看了一眼，目光在偶耕、牧笛身上停下，说道：“这几个确是不祥之人。若不是他们，今日劫难定然不会发生。理当斩除。”殷仲卿应声道：“斩除妖人，祓除不祥，保吾皇龙体万全、社稷永安！”
涧石大喝：“且慢！我既然闯入行营，便不打算活着出去。如今强敌在前，请容我出阵决战，死在敌将枪下。”殷仲卿责问道：“你若跨上战马、舞起刀枪，行起倒戈之事，怎生是好？”涧石冷笑道：“大唐名臣名将尽在此处，我纵然倒戈，奔不出三步，也会被你们斩落马下。”
元载轻捻胡须，朝骆奉先眼神示意，意欲容他一试。骆奉先沉吟半晌，命禁兵放开涧石，允许他出阵交战，但只可带短剑，不得持长兵，以防倒戈作乱。涧石甚是恼火，心中再次浮现屿蘅的面庞，一时陷入绝望，唯求速死，于是跨上马鞍，便要出战。
偶耕此时被禁兵按在地上，忽然挣扎站立，说道：“敌将武艺太高，你不是对手。”涧石茫然道：“死在战场，总比死在刽子手刀下更好。”偶耕一时大受鼓舞，说道：“说得好！我与你一起去！”涧石看了看偶耕，又看看牧笛、昆仑奴、槐犁，饱含愧疚说道：“我要你们同行，却是连累了你们。”
偶耕回头对牧笛说道：“涧石兄弟上战场，我虽内力已失，但不能袖手旁观。此去有死无生，就此与你作别。”牧笛道：“你只管去吧。我们都是不祥之人，活不过今日。你先走一步，我随后就到。”昆仑奴、槐犁听了，掩面而泣。
骆奉先、元载都无退敌良策，只得由他二人，权且一试。殷仲卿说道：“若能斩将搴旗，尔等罪行可以从轻发落。若战败或是投敌，就地将你们正法，还要灭掉你们的亲族！”
偶耕走向李纳，借他宝剑一用。李纳怔怔地将剑递给他。偶耕道谢，牵过骅骝马，翻身上鞍，疾冲而出。涧石也急急上马，举剑冲杀。
王抚叫骂半日，甚是无聊，冷不丁见两个无名之辈出来交战，略一惊异，更是鄙夷。不料骅骝马快如闪电，须臾已到身旁。偶耕大喊一声：“看剑！”宝剑递出。王抚大骇，闪身躲避，只觉身边一团红云掠过，自己险些被那股劲风刮倒。
这一剑给王抚一个下马威，但他同时看出：对手不过仗着马快先声夺人，其实剑招平平、手上无力。他顺势转身，使出一招回马枪，枪尖裹挟风声，直刺偶耕咽喉。
偶耕躲避不及，只得横剑格挡，这一招仓促使出，全无章法，更无半点内力。枪剑相交，剑刃折断，剑柄脱手，而长枪的力道不减分毫。幸亏是骅骝马快，偶耕才躲过枪尖，捡回一命。
骅骝马一步跃开数丈远，王抚追之不及，张口叫骂，可令人奇怪的是，竟然发不出声音来。偶耕勒住缰绳，回头看时，只见王抚两眼圆睁，身子僵直，在马鞍上摇晃两下，竟然直挺挺栽倒下去。
偶耕听到身后一声长嘶，回头看到涧石勒住战马，右手擎着一件物事兀自前指——就在刚才，是他掏出铁菡萏，瞄准王抚，一击致命。涧石唯恐没有射中，连续扣动机括，铁菡萏膛内却无弹丸，而王抚已经在地上死透了。
射生军中有一裨将，见主将阵亡，当即下令放箭。偶耕急驱骅骝马，一眨眼欺到身旁，一伸手竟将裨将拖下马来。裨将悬在半空，抽出腰中宝剑胡乱挥舞，在偶耕臂膀上划出一道伤口。偶耕一阵剧痛，几乎撒手，涧石催马赶到，一剑劈出，正中那人咽喉。
顷刻之间，主将、裨将双双阵亡。五百射生手士气低落，天子禁军却精神大振。此时长安令也在驾前，大声呼喝：“杀敌报国，更待何时！”领着数十残兵冲杀而出，人人争先、个个殊死。李纳一见，自然不肯落后，领着王升、赵勃快马上前，杀入射生军阵中，杀死敌兵无数。
射生手溃败，放倒旌旗、丢弃兵刃，跪地投降。殷仲卿奏道：“当尽数处死，以儆效尤。”长安令谏道：“敌酋已除，宜收抚兵卒，不宜多杀。”皇帝听从长安令的意见，命他收编、安抚射手军。长安令召集兵马，清点人数，三百有余。
偶耕、涧石回归本阵，跃下马来。牧笛急忙为偶耕包扎伤口，昆仑奴、槐犁围住涧石，称他们大难不死，又夸说铁菡萏厉害之极。骆奉先嫌恶他们聒噪，命兵士将他五人擒获，就地斩首。
牧笛叹息一声，低声对偶耕说道：“救那群昏君庸臣又有何用？到头来还要受他们的刑法。”偶耕无语，唯求一死。涧石则是怒气不息，冲殷仲卿啐了一口，说道：“我们斩杀敌将、扭转局势。大人在圣驾之前允诺，要将我们从轻发落，为何一转眼便不认前言？”
殷仲卿张目结舌，无可辩驳。骆奉先喝道：“尔等扰乱京师、行刺重臣，罪不容姑——快快问斩！”李纳率领几个兵将便要行刑，却听龙车之内，传出皇帝的声音：“他二人救驾及时，功劳卓着，还望骆大人饶得性命。”骆奉先不敢违抗，命兵士解开涧石一行，又叫他们叩谢圣恩。
五个人一字排开，跪在龙车前。皇帝隔着车帘，一一问过他们的姓名、籍贯以及祖荫。听牧笛说是侯希逸之女，皇帝夸赞不绝，又说她父亲是大唐栋梁之才，如今失了藩镇，朝廷将另有官职委任。
皇帝问到偶耕、涧石、昆仑奴、槐犁，才知他们乃是流离之民，既无恒产，更无祖业，不禁大为感叹。涧石心下宽慰了些，说道：“大唐疆域辽阔，民人富而好礼、勇而知耻。渭南数百乡民，足以集结成军，光复长安。”
皇帝转忧为喜，有意委以重任，但内阁重臣尽在左右，他虽贵为天子，也不能自专天下大事，只得吞声。涧石又道：“郭令公正在西南二十里外山神庙中恭迎圣驾，恳请吾皇更勿见疑，即刻启程。”
元载担心元季能的伤势，一直闷然不语。骆奉先见涧石言辞恳切，不似有诈，又见昆仑奴、槐犁以郭子仪玉璜相示，这才相信他们，便奏请圣上移驾山神庙。长安令整顿军马，射生军加上皇帝带出来的禁军，约有四百，纵然再遇敌情，也可以抵抗一阵子了。
皇帝车驾往西南行进，不多时便到山神庙中。郭子仪出院迎接，君臣叙礼，自然有说不尽的繁文缛节。皇帝十分悔愧，不该疏远了郭子仪，令骆奉先等一干宦官执掌权柄。然而事到如今，宦官大权在握，大唐朝政不稳，他除了隐忍，别无他法。
当晚，山神庙中支起帷幕，皇帝与文臣武将计议大事。众臣奏请皇帝巡游陕中，暂避吐蕃军的锋芒。当场议定：郭子仪带来的数百兵马全数交由骆奉先掌管，由骆奉先督领军马，护送君臣去往陕中，郭子仪留在长安城外，窥探敌情、以备不虞。
如此安排，明显是骆奉先将郭子仪排挤在外、踩在脚底。郭子仪出得帷幕，心中不快，唯有望月浩叹。涧石与之密语，悉知原委，愤然起身，去找长安令，请他进谏。长安令皱眉道：“郭令公受到倾轧，实非社稷之福。只是我官卑职小，宰相又一心记挂少爷伤情，在圣驾面前不发一语，此事却是十分难办。”
二人正在密谈，忽然山神庙外喊声大作、杀声连天。二人冲出营门，只见大队人马掩杀而至，口中叫喊不停，喊的却是吐蕃言语。长安令倾耳而听，说道：“定是吐蕃兵获知消息，前来劫驾。”
文臣武将在睡梦中惊醒，率领士兵迎战。郭子仪跨上战马，号令全军：三百射生手为左军，三百陕中军为右军，一百禁军为中军，列于山神庙外，全力迎战。一时间，山谷之中战鼓如雷、飞矢如蝗。
夜空之中，郭元帅的大纛高高举起，帅字旗在火把的照耀下光彩灼灼。