兄弟俩话一说完，便毫不犹豫地转身，肩背绷得笔直，连一个多余的眼神都没给身后的纪非琰，脚步快得几乎带起风。蓬莱阁的青石板路被晨雾浸得微凉，他们每一步都踩得又急又重，像是在跟什么无形的威胁赛跑 —— 那是刻在骨子里的保护欲，生怕晚一秒，阁楼里的人就会再受半分委屈。
纪非琰孤零零地站在原地，山间的风裹着松针的冷意，顺着衣领往脖子里钻，可这点凉意根本压不住心口那团烧得他发疼的火。那火里混着愧疚、悔恨，还有霍栀转身时，衣摆扫过空气留下的、让他抓不住的疏离。他缓缓低下头，目光死死盯着自己的双手 —— 这双手曾在审讯文件上签下 “纪非琰” 三个字，笔锋凌厉，却没察觉到字里行间藏着的冤案；曾在霍栀被铁链锁在审讯椅上、眼神里满是绝望时，僵在半空，最终还是收了回去。如今，这双手连碰一碰她衣角的资格，都被自己当年的糊涂给碾碎了。
他闭紧眼，脑海里反复回放着霍栀离开的画面：她的背影不算高大，却挺得笔直，每一步都像在切断过去的牵连；那句 “很多东西带来的伤害是无法逆转的”，声音不高，却像一把钝刀，在他心上反复割着。是啊，伤害早成了疤，就算后来查清了真相，那道疤也不会消失，只会在阴雨天里隐隐作痛。
不知站了多久，晨雾渐渐散了些，阳光透过松枝洒下斑驳的光点，落在纪非琰脚边。他终于睁开眼，眼底的光彻底灭了，只剩下一片灰蒙蒙的死寂，像被乌云压了很久的天。他抬脚往蓬莱阁外走，每一步都像灌了铅，肩背垮着，整个人像被抽走了魂魄，连身边侍从的搀扶都显得有些僵硬。“阁主，当心脚下的石阶。” 侍从的声音带着小心翼翼的担忧，可纪非琰像是没听见，目光空茫地盯着前方，连自己是怎么坐上返程的车、怎么回到冥阁的，都记不清了。
一回到冥阁，纪非琰就把自己锁进了顶层的房间。整整两天，他没踏出房门一步，也没吃一口饭、喝一口水，只有满地的空酒瓶陪着他。负责送饮食的侍从在门外敲了无数次门，每次都只听见里面传来酒瓶倒地的脆响，或是死一般的寂静。侍从急得直跺脚，实在没办法，只好偷偷联系了国内的三位堂主 —— 穆承钧、元宸宇和容湛。
接到电话时，穆承钧正在书房看账本，元宸宇刚结束一场黑市交易，容湛则在调试新研发的追踪设备。三人一听 “阁主把自己关在房里两天不吃不喝”，都慌了神，连夜调了私人飞机，往 K 洲的冥阁总部赶。飞机落地时天刚蒙蒙亮，三人连行李都没放，就直奔纪非琰的房间。
“阁主到底怎么了？前几天去蓬莱阁不是还好好的吗？” 元宸宇一边快步走，一边抓着沿途的侍从问。侍从们都摇着头，脸色为难：“我们也不清楚，阁主从蓬莱阁回来就不对劲，进了房间就没出来过。” 只有一个跟在纪非琰身边多年的老侍从，犹豫着说了句：“阁主回来那天，眼神特别吓人，像是…… 像是丢了很重要的东西。”
三人走到房门前，穆承钧率先推了推门，发现门没锁。他轻轻推开门，一股浓烈的酒精味瞬间涌了出来，呛得元宸宇忍不住咳嗽了两声。房间里黑漆漆的，厚重的窗帘拉得严严实实，只有书桌前的屏幕亮着，幽幽的光映在地上的酒瓶上，反射出冰冷的光。元宸宇没注意脚下，不小心踢到一个酒瓶，膝盖重重撞在桌腿上，疼得他龇牙咧嘴，却还是下意识地压低了声音。
屏幕上正在播放一段视频，画面有些模糊，但里面的场景却让三人瞬间定住 —— 冰冷的审讯室，生锈的铁链，还有一个被绑在椅子上的身影，正承受着电流刑的折磨。电流击穿身体的滋滋声、铁链摩擦的哗啦声，透过音响传出来，在寂静的房间里显得格外刺耳。“这…… 这不是三年前那个‘逃走的间谍’吗？” 容湛的声音带着惊讶，他盯着屏幕里那个即使疼得浑身发抖，却依旧没低下头颅的身影，猛地想起了当年的案卷。
穆承钧皱着眉，径直走到墙边，“啪” 地一声打开了灯。刺眼的白光瞬间填满房间，满地的空酒瓶东倒西歪，酒液顺着地板缝隙流成了小水洼，纪非琰蜷缩在沙发上，头发乱糟糟地贴在额头上，双眼布满血丝，像两团燃烧殆尽的灰烬，眼神空洞地盯着屏幕，连有人进来都没察觉。
灯光亮起的瞬间，纪非琰像是被针扎了一下，猛地抬手挡在眼前，指节因为用力而泛白，手背的青筋都凸了起来。穆承钧走到屏幕前，目光落在画面里那道倔强的身影上 —— 虽然看不清脸，但那挺直的脊背、紧抿的嘴唇，却让他觉得莫名熟悉。他猛地回头看向纪非琰，声音里带着难以置信的凝重：“非琰，这视频你从哪弄来的？三年前的案子不是早就结了吗？你怎么还在看这个？”
元宸宇揉着发疼的膝盖，凑到屏幕前仔细看了几秒，脸色瞬间沉了下来：“三哥，你看这个干嘛？当年你都签字确认她是间谍了，虽然最后让她跑了，但这事儿不是早就翻篇了吗？”
最后一句话像一根淬了毒的针，精准地扎在纪非琰的痛处。他缓缓放下挡在眼前的手，布满血丝的眼睛慢慢聚焦，却不是看向兄弟三人，而是死死盯着屏幕里那个承受酷刑的身影，声音沙哑得像被砂纸磨过，每一个字都透着绝望：“是我…… 是我签的字，是我没查清真相，把她当成了间谍…… 是我害了她。”
容湛一直没说话，此刻却突然上前一步，盯着屏幕里的审讯日期 —— 正好是三年前霍栀突然失踪的那几天。他猛地皱紧眉头，心脏像是被什么东西攥住了，声音都有些发颤：“非琰，你在说什么？她是谁？你去蓬莱阁到底发生了什么？是不是…… 是不是跟霍栀有关？”
提到 “霍栀” 两个字，纪非琰的身体猛地一颤，像是被抽走了所有力气，整个人往沙发上滑了滑。他伸手去够脚边的酒瓶，手指刚碰到冰凉的瓶身，就被穆承钧一把夺过。穆承钧将酒瓶重重摔在地上，“砰” 的一声脆响，玻璃碴溅得满地都是，映着纪非琰眼底的红。“纪非琰！你给我清醒一点！” 穆承钧的吼声在房间里回荡，平时温和的脸上满是怒火，“喝死在这里能解决什么问题？当年的事到底怎么回事？蓬莱阁是不是为难你了？还是他们抢了我们的货？你倒是说啊！”
纪非琰像是没听见，只是低着头，肩膀微微颤抖。穆承钧看着他这副样子，心里又急又疼，语气软了些，却依旧带着不容置疑的坚定：“非琰，我们三个连夜赶过来，不是看你在这里颓废的。有什么事，我们一起扛，你别一个人憋着。”
过了好一会儿，纪非琰才缓缓抬起头，泪水顺着脸颊往下流，混着脸上的酒渍，显得格外狼狈。他的声音带着压抑的呜咽，每一个字都像从喉咙里挤出来的：“她不好…… 霍栀一点都不好。恒星和钧赫告诉我，三年前的酷刑让她体内的病毒爆发，连同生共死的蛊虫都失控了…… 她每个月都要清醒着换血，就像羊水栓塞那样，全身的血都要换一遍……”
“什么？换血？每月一次？” 元宸宇猛地攥紧拳头，指节咔咔作响，眼底满是震惊，“三哥，你说的是真的？霍栀她…… 她怎么会经历这些？我们当年查到她可能被抓，派人去救的时候，已经找不到人了，我们还以为…… 还以为她已经……” 后面的话，他实在说不出口。
容湛的脸色瞬间变得惨白，他想起三年前霍栀离开前，还笑着跟他说 “等我回来，带你去蓬莱阁看云海”，可他怎么也没想到，那之后等待霍栀的，竟是这样的折磨。他走到纪非琰身边，拍了拍他的肩膀，声音带着难得的温柔：“非琰，我知道你现在很难受，但自责没用。霍栀还活着，这就是最好的消息。如果想弥补，就先把自己调整好，我们一起查当年是谁栽赃她，一起帮她解决病毒和蛊虫的问题。”
穆承钧也点了点头，弯腰捡起地上的玻璃碴，语气缓和了些：“非琰，当年的事我们都有疏忽，但现在不是沉浸在悔恨里的时候。你是冥阁的阁主，不能一直活在过去的阴影里。霍栀说需要时间，那我们就给她时间，但你得先让自己有能力保护她，有能力弥补她。”
纪非琰看着眼前三个从小一起长大的兄弟，他们眼中的担忧和坚定，像一束光，穿透了他心中的灰暗。他抹了把脸上的泪水，缓缓站起身，脚步还有些踉跄，却比刚才挺直了些。他看向屏幕里霍栀的身影，眼神里不再只有绝望，多了一丝坚定：“我欠她的，要用一辈子来还。不管她需要多久，我都会等，我一定会让她原谅我。”
穆承钧见状，走到书桌前，关掉了还在播放的审讯视频，顺手将地上的空酒瓶往旁边拢了拢：“这就对了。先去洗个澡，吃点东西，我们再商量接下来的计划。冥阁的事，还有霍栀的事，我们一起想办法。”
纪非琰点了点头，转身走向浴室。水流哗哗落下，冲刷着他身上的酒气，也冲刷着他脸上的泪水。他看着镜子里狼狈的自己，眼眶又红了，却握紧了拳头：“霍栀，再等等我。这一次，我一定不会再让你受委屈了。”