光绪皇帝又给袁世凯交代和叮嘱了一些事情，才让袁世凯返回去。
这天是1898年9月16日。
袁世凯回到住处，细细想了想这一天发生的事情，心里是越想越糊涂，皇上召他进京，就做了两件事，一是擢升他为兵部侍郎，二是要他帮助他推行新政。
袁世凯就是搞不清楚，光绪皇帝只是说让他帮助推行新政，却没有说怎么个帮法，更没有说出具体帮助的内容。
皇上只是叮嘱他要好好练兵，这让他百思不得其解。
袁世凯想，就他那些训练的新兵，比起直隶总督荣禄手里的军队，那简直是九牛一毛，冰山一角，根本不值得一提。光绪皇帝为什么不找荣禄帮忙呢！
袁世凯想到这里，细思极恐，看来皇上是要和老佛爷决斗，他才不愿意告诉荣禄的，荣禄可是老佛爷最信任的大臣。
袁世凯想到这里，吓了一大跳。这事太可怕了！
不过，袁世凯再一想，不管怎样，现在光绪皇帝给他封官许愿，他已经满足了。
至于以后皇上要他帮什么忙，那就随皇上的便，根据实际情况看风向就是了。
袁世凯就在这样既欣喜若狂又心神不定的情况下度过了两天。
1898年9月18日晚上，袁世凯刚刚洗漱完毕，准备休息。忽然，他的卫兵进来禀报说：“袁大人，外面有人求见。”
袁世凯一惊，这么晚了，是谁来求见他。
他首先想到的就是此人一定是光绪皇帝派来的。
袁世凯这样一想，忙说：“快快请他进来！”
卫兵“嗻”了一声，就迅速出去了。
袁世凯急忙整理好衣服，等着来人进来。
他一边等，一边在脑海中猜测这个人会是谁呢？
就在袁世凯猜测的时候，门“吱呀”一声，被轻轻地推开了，很快闪进来一个人。
袁世凯抬头一看，不由得大吃一惊。
此人他认得，那天在光绪皇帝的寝殿里见过，他叫谭嗣同，就是支持光绪皇帝推行新政变法的人。
“袁大人好，谭某深夜来访，打扰袁大人了，还请袁都让人多多海涵。”谭嗣同一进门，就双手抱拳，施礼说道。
“谭军机客气了，您深夜来访袁某，实在是袁某的荣幸，袁某的寒舍顿时蓬荜生辉。谭军有失远迎，还请谭军机见谅。”袁世凯同样抱拳施礼，客套地说。
“彼此彼此。”谭嗣同说。
“谭军机快快请坐。”袁世凯指着屋子里的一把太师椅说。
谭嗣同没有客气，就直戳戳地走过去，坐在了那张太师椅上。
随后，袁世凯坐在了另一把太师椅上。
此时，袁世凯的贴身侍卫早已经给他们两个人端上了上好的香茶，放在了他们两个人身旁的小圆茶几上。
“谭军机深夜来访，不知道有何要事要吩咐袁某。”袁世凯也没有客套，直接开门见山地问道。
谭嗣同没有说话，而是用眼睛的余光扫视了一下袁世凯身边的贴身侍卫，才说道：“谭某有点私事，要跟袁大人商量。”
袁世凯立即明白了谭嗣同的意思，他对贴身侍卫说：“你下去吧，我要和谭军机说点私人话题。传我的命令，我的屋子周围，五米之内不准任何人靠近，否则，格杀勿论。”
“是，大人，我知道了。”贴身侍卫来了一个很标准的立正姿势，然后给袁世凯敬礼说。
随后，他转身走出袁世凯的屋子，临出门时，还不忘给袁世凯把门轻轻关上。
“谭军机，什么要紧事，你说吧！”袁世凯急切地问道。
谭嗣同还是没有说话，他又不放心地四四下里张望了一下，把太师椅往袁世凯的身边移了移，凑近袁世凯，压低声音对袁世凯说道：“袁大人，现在的国内局势您也很清楚的，皇上要推行维新变法，可是老佛爷不同意，还要荣禄大人带兵进京逼迫皇上退位，皇上现在是非常危急。所以......”
谭嗣同说到这儿，打住话题，看着袁世凯，欲言又止。
“谭军机，你有话就直说吧，但说无妨。袁某你应该是信得过的人。袁某对你今天晚上说的话，绝对守口如瓶，不会泄露半个字的，你尽管放心吧。”袁世凯用右手使劲地拍了拍胸脯说。
“好，有袁大人的这句话，谭某就放心了。”谭嗣同激动地说。
“谭军机尽管说吧，不必遮遮掩掩，吞吞吐吐。袁某是个痛快人，只要是皇上吩咐袁某做的事，袁某一定会肝脑涂地，万死不辞。”袁世凯已经猜出来了，今天谭嗣同是受光绪皇帝的旨意，前来给他交代任务的。他就没有避讳，直言不讳地说出来啦。
“好，袁大人果然是个爽快人，那谭某就无所顾虑了，可以开门见山地给你说了。”谭嗣同说。
“嗯，说吧，袁某洗耳恭听。”袁世凯说。
“袁大人，皇上派谭某前来请袁大人出手相助皇上推行新政。你肯帮忙吗？”谭嗣同还是不放心，又试探性地问了一句。
“谭军机，袁某已经亲口答应过皇上了，只要是皇上让袁某做的事，袁某一定会无条件地接受，即使是肝赴汤蹈火，肝脑涂地，袁某也是万死不辞。”袁世凯又给谭嗣同表态说。
“好，既然袁大人这样说了，谭某就直说了。皇帝要你现在就去杀了荣禄，然后带兵进京去颐和园，胁迫老佛爷交出权力，安心养老去。这样皇上就可以毫无顾忌地大胆进行维新变法了，再也无人敢阻扰了。”
袁世凯一听大吃一惊，头上噌蹭地冒出密密麻麻的冷汗来，半晌愣在太师椅上不说话，眼睛直勾勾地看着谭嗣同，好像不相信谭嗣同说的话。
谭嗣同见袁世凯吃惊地看着他，大张着嘴，一句话也不说，知道是袁世凯害怕了。
谭嗣同接着又说：“袁大人，你可是难得的忠仁之士。现在就是你向皇上表示忠心，知恩图报的时候了。你可千万不能犹豫啊！在这个危急时刻，只有你能够拯救皇上于危难之中，皇上的变法能不能成功，就看你在此一举了。你快说话啊！”
袁世凯见谭嗣同催促他说话，他才愣过神来，说道：“这能行吗？”