“夜深了。”孟文怀几乎是仓促地说道，声音里带着明显的逃避：“有什么事我们明天再说吧，我送你回东院。”
话音落下，孟文怀不由分说地提起灯笼，烛光在他脸上投下摇曳的阴影，将他本就苍白的脸色映照得如同鬼魅。
程玉珠跟在他身后，看着月光将两人的影子拉得很长很长，那影子扭曲着，像是两条纠缠不清的黑蛇。
这一夜的交谈非但没有打消程玉珠心底的不安，反而在她心头埋下了更大的疑虑。
回到东厢房后，她辗转反侧，锦被上绣着的并蒂莲图案被她无意识地揉皱。
窗外，一只夜枭发出凄厉的鸣叫，像是某种不祥的预兆，直到天边泛起鱼肚白，她才勉强合眼，陷入浅眠。
梦中，她看见自己站在孟府的回廊上，四周弥漫着浓稠如墨的雾气。远处隐约传来女人的啜泣声，那声音忽远忽近，像是被什么扼住了咽喉。
她想逃，却发现双脚陷入泥沼般的黑暗，动弹不得。
一张巨大的蛛网从天而降，将她层层包裹，网上还挂着晶莹的露珠——不，那不是露珠，是血珠！
就在程玉珠在梦中拼命挣扎之际，一声刺耳的尖叫划破黎明。
那声音十分凄厉，仿佛能撕裂人的耳膜。
程玉珠猛地睁开眼，冷汗已经浸透了她的寝衣，尖叫声没有停止，反而如同瘟疫般在府中蔓延，此起彼伏，一声比一声惊恐。
程玉珠顾不得梳洗，随手抓起床边的洋装套上，连纽扣都来不及扣好就冲出门去。
晨雾中的孟府像一座迷宫，她循着声音跌跌撞撞地奔跑，崭新小皮鞋也沾染上了不少泥污。
越往前走，聚集的下人越多，她们面色惨白，三三两两地聚在一起窃窃私语。
程玉珠的脚步最终停在了孟夫人居住的院门前。
一个小丫鬟尖叫着从里面冲出来，发髻散乱，眼神涣散，像是看见了什么可怖之物，逃跑之际，她脚下一个踉跄，差点栽倒在地。
程玉珠眼疾手快地扶住她：“怎么回事？发生了什么？”
丫鬟的嘴唇颤抖得像风中的落叶，整张脸白得像是抹了石灰，她哆哆嗦嗦地指向内院，喉咙里发出“咯咯”的声响，却说不出一句完整的话来。
就在这时，内院传来一声撕心裂肺的呼喊：\"母亲！\"
那声音里蕴含的悲痛，让程玉珠浑身一颤。
是孟文怀。
一股不祥的预感涌上心头，程玉珠松开丫鬟，提起裙摆向内院奔去。
冲进内院时，最先嗅到的是铁锈般的血腥味混着陈年檀香，这气味让程玉珠想起祭祀时宰杀的三牲。
晨雾中，她隐约看见几个婆子瘫坐在廊下，有人不住地念着：“阿弥陀佛。”
孟夫人的卧房门帘被撕成条状，在风中飘荡如招魂幡。
门槛上歪倒着盏琉璃灯，灯油泼洒成狰狞的鬼脸。
程玉珠刚要迈步，突然踩到个湿滑物件，低头竟是个裂成两半的翡翠玉镯，断面沾着暗红碎肉。
“程小姐，别......。”管家李伯想拦，脚步却踉跄后退，满是皱纹的脸上青青白白。
程玉珠心中担忧着孟文怀，哪里听得进李伯的话，所以抬脚冲了进去。
当她终于冲到孟夫人的卧房间时，眼前的景象却让她呆立当场。
孟夫人死了，而她的死状绝非寻常。
孟夫人仰卧在雕花拔步床上，身上还穿着那件她最珍爱的绛紫色团花旗袍。
只是此刻，那华贵的衣料已经被某种粘稠液体浸透，在晨光中泛着诡异的暗红色光泽。
她的脖颈以不可能的角度向后弯折，仿佛被人硬生生扭断了颈椎，后脑勺几乎贴到了脊背，十指指甲全部外翻，床柱上留着道道抓痕。
那张曾经雍容华贵的脸，此刻扭曲成极度惊恐的表情，嘴角却诡异地向上扬起，形成一个瘆人的微笑。
她的眼皮用金线缝着，线脚整齐得像在绣花，眼睛瞪得极大，眼白布满血丝，瞳孔已经扩散成两个黑洞，像是看见了什么可怖之物。
程玉珠只觉得胸口翻涌，倒退时撞到门口多宝阁，一尊送子观音“啪”地摔碎，露出中空腹腔里发霉的婴胎标本。
\"是鬼！是鬼索命啊……
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