判决下达后，程序便不再有温情。苏明玉很快被移出看守所，押解送往监狱服刑。
苏城没有专门的女监，她被分配到了金陵女子监狱。囚车穿过城市与田野，铁窗外的风景从熟悉到陌生，最终定格在高墙电网与森严的岗哨之上。
新的编号，统一的囚服，刻板的作息，以及漫长刑期带来的、足以磨灭一切棱角的绝望感，成为了她未来十来年生活的主色调。
入监后的集训枯燥而严苛，用高压的纪律试图重塑每一个新入监者的行为模式。
苏明玉机械地执行着每一个口令，眼神空洞，仿佛灵魂已经提前被那十二年的刑期抽走。
她早已不再去想众诚，不再想蒙志远，甚至很少想起叶晨。那些激烈的恨意与不甘，在绝对的力量碾压和时间的重压下，似乎也开始变得麻木。
按照管理规定，判决生效后，犯人允许亲属接见。此前在苏城看守所时，苏明哲曾来看过她一次。
隔着玻璃，大哥的脸色复杂而疲惫，他告诉苏明玉，因为家庭和孩子的压力，吴非态度坚决，他必须尽快返回阿美莉卡，否则婚姻难保。
他说得很艰难，眼神躲闪。苏明玉只是沉默地听着，没有质问，没有挽留，甚至没有太多情绪波动。
她心里清楚，这一别，或许就是永诀。她天性里的凉薄和多年在职场与家庭中的孤立，注定了她身陷囹圄后，不会有多少人还会记得她，更遑论来探望。
所以，当这天集训中途，管教突然叫到她的编号，告知她有接见时，苏明玉的第一反应是茫然，随即是一丝极其微弱的、连她自己都不愿承认的讶异。会是谁？苏明哲还没走？还是……
她跟着管教来到接见室。依旧是熟悉的玻璃隔断，需要拿起话筒才能通话。然而，当她抬眼望向玻璃对面时，整个人如遭雷击，瞬间僵在原地。
叶晨。
他穿着一身质地考究的便装，气定神闲地坐在那里，与这森严环境格格不入。阳光透过高窗落在他身上，勾勒出一种平静到近乎残酷的从容。
苏明玉脸色骤变，耻辱、愤怒、以及一种被彻底看穿狼狈的羞恼瞬间冲垮了她维持的麻木假象。她想也没想，猛地转过身，就要往外走。
她宁可在监室里面对墙壁，也不想在这里承受来自这个男人的、任何形式的“审视”或“施舍”。
然而，就在她转身的刹那，透过玻璃上细密的传音孔，叶晨那特有的、带着一丝玩味的轻笑声，清晰地传入了她的耳中。
“妈这些年这么对你，想必你心里一直都藏着个迷吧？”
他的声音不疾不徐，却像带着钩子，精准地勾住了苏明玉即将迈出的脚步：
“都是亲生儿女，赵美兰她为什么要这么对你？这些话我只说一遍，你要是离开，这辈子怕是都不会有人给你解开谜题了。”
苏明玉的脚步，如同被钉在了地上。那个困扰了她整个童年、少年乃至成年的，如同毒刺般深扎心底的疑问——为什么？——在此刻，以这样一种方式，被这个她最恨的人，轻描淡写地提了出来。
苏明玉的身体微微颤抖，挣扎了片刻。最终，那强烈到几乎吞噬一切的好奇心，或者说，对“根源”的执念，压倒了她所有的自尊和恨意。
她慢慢地，极其艰难地，转回身，走到玻璃前，坐下，拿起了沉重的话筒。眼神复杂地看向叶晨，里面有恨，有警惕，更有一种近乎自虐的、想要知道真相的迫切。
叶晨似乎对她的回转毫不意外。他没有丝毫废话，直接从身旁拿起一个薄薄的牛皮纸文件袋，从里面抽出一份文件，展开，将印有鉴定结论和鲜红公章的那一面对着玻璃，推到苏明玉面前，让她能看得清清楚楚。
那是一份亲子鉴定报告。被鉴定人：苏大强，赵美兰，苏明玉。结论栏，冰冷而清晰地写着：依据现有资料和dNA分析结果，不支持苏大强是苏明玉的生物学父亲。
“其实原因很简单。”
叶晨的声音透过话筒传来，平静得没有一丝波澜：
“因为你和我还有大哥不一样，你不是苏大强的女儿。所以，我和大哥轻而易举能够拥有的，那些看似理所当然的偏爱、资源、甚至只是‘名正言顺’的家庭地位，你注定不会得到。”
苏明玉的眼睛死死盯着那份报告，瞳孔骤然收缩，呼吸瞬间变得粗重。她不能相信，或者说，不愿相信！
这怎么可能？！她苏明玉，努力了这么多年，恨了这么多年，挣扎了这么多年，到头来，连恨的根基——“苏家的女儿”这个身份——都是虚假的？！
“苏明成！”
苏明玉猛地抬起头，目眦欲裂，隔着玻璃，用看仇人一般的眼神死死剜着叶晨，声音因为极度的激动和愤怒而嘶哑颤抖：
“这一切都是你伪造的对不对？！我都已经沦为阶下囚了！你至于做到这份上吗？！非要让我死都不得安宁？！我告诉你，我从来就没拿自己当过姓苏的！你根本就是枉作小人！”
面对苏明玉激烈的指控和否认，叶晨只是玩味地笑了笑，那笑容里带着一丝怜悯，更多的是一种洞悉一切的漠然。
他慢条斯理地将鉴定报告收回，放回文件袋，然后才重新拿起话筒，用近乎耳语的音量，却字字清晰地，将一段尘封的、扭曲的往事，娓娓道来：
“伪造？我没那个闲心，也没必要对一个注定要在里面待十几年的人撒谎。”
“事情很简单。当年，妈为了给她那个宝贝弟弟——也就是咱们那个好舅舅——办下城市户口，把农村身份彻底洗白，不得不……委身于当时一个手握实权、能办这事的人。这才有了你。”
“可以说，从一开始，你的出生，就带着一场交易和不得已。这也就是为什么，苏大强从来不会，也永远不会替你说话的根本原因。
你对他而言，不仅仅是个‘女儿’，更是他耻辱的活体证明，是他在这段畸形婚姻里被彻底压制、毫无尊严的象征。”
叶晨看着苏明玉血色尽褪、摇摇欲坠的脸，顿了顿，抛出了更致命的一击，语气依旧平淡，却像一把更冰冷的凿子，凿开了苏家最后一块遮羞布：
“说实话，明玉，咱们家这血脉，乱着呢。”
“不光是你，你以为大哥苏明哲，就是苏大强的种了？”
他轻轻摇了摇头。
“也不是。这才是当初苏大强闹着要跟咱妈离婚的最根本原因。他发现，自己养了多年的两个孩子，竟然没一个是他亲生的。他受不了这个。”
“可惜啊，不管是心机还是手段，他都不是咱妈的对手。妈手里捏着他的把柄，又能赚钱养家，把他拿捏得死死的。
所以，他只能受着，把所有的憋屈、怨恨、不甘，都发泄在了这个畸形的家庭里，发泄在了……最像一场‘错误’和‘耻辱’的你身上。”
“而咱妈。”
叶晨最后总结道，目光锐利如刀：
“她对你的复杂感情，与其说是母爱或厌恶，不如说是一种看到自己当年不得已和屈辱的‘产物’时的本能排斥，以及一丝或许连她自己都没察觉到的、对你那个生物学父亲（那个或许给了她户口，但也给了她耻辱的男人）的迁怒。
她把对生活的所有不甘、对命运的所有怨气，以及维持这个表面家庭的所有压力，都扭曲成了对你无止境的苛责和索取。”
“你恨她偏心，恨苏大强懦弱，恨我和大哥‘不劳而获’。你拼命想证明自己，想摆脱这个家，想获得认可……
可你从一开始，就恨错了对象，也争错了东西。这个家，从根子上就是烂的，是一场由谎言、交易、胁迫和互相折磨构成的畸形戏剧。而你，不过是这场戏剧里，最无辜也最可悲的一个角色。”
话音落下，接见室里死一般的寂静。只有通话设备里传来细微的电流声。
苏明玉握着话筒的手剧烈颤抖，指节青白。她看着玻璃对面叶晨那张平静无波的脸，看着他那双仿佛能洞悉一切、此刻却只映出她自己苍白扭曲倒影的眼睛……
所有的恨意、所有的骄傲、所有支撑她走到今天的信念，在这一刻，如同被抽走了最后一块基石的沙堡，轰然坍塌，碎成齑粉。
她不是为了“苏家的认可”而活，她根本就不是“苏家的人”。她所有的挣扎，所有的痛苦，所有的爱恨情仇，原来都建立在一个巨大的、荒诞的、冰冷的谎言之上。
十来年的刑期，似乎在此刻变得不再那么难以忍受。因为有一种更深的、源自存在本身的虚无和荒诞，已经将她彻底淹没。
她缓缓地、机械地放下了话筒，没有再看叶晨一眼，也没有再发出任何声音。只是僵硬地站起身，在管教的示意下，转身，一步一步，踉跄而麻木地，走回了那扇通往高墙之内、漫长刑期的铁门。
背影，如同被抽走了最后一丝生气的躯壳。
叶晨坐在原地，看着她的身影消失在门后，脸上没有任何表情。他收起文件袋，起身离开。该说的话，已经说完。该解的谜，已经解开。苏家最后一丝扭曲的根系，也在此刻，被彻底斩断、曝晒。
阳光依旧明媚，照耀着监狱外自由的世界。但对于某些人而言，有些真相，比高墙更深，比刑期更冷，足以冻结灵魂……
叶晨走出接见室那栋森严的建筑，午后的阳光有些晃眼。他微微眯了下眼，目光扫过停车场，一眼就看到了自家那辆低调的轿车，以及坐在副驾驶座上，正隔着车窗望向他的朱丽。
他拉开车门坐进驾驶位，车厢内萦绕着朱丽身上熟悉的淡雅香气，与她眼中那抹化不开的担忧形成了微妙对比。
“等久了？”叶晨系好安全带，语气如常。
朱丽摇了摇头，目光在他脸上停留片刻，似乎想从他平静的表情里找出些什么，最终只是轻声问道：
“……说完了？”
“嗯。”叶晨发动了车子，平稳地驶离这片被高墙与肃穆笼罩的区域，汇入通往市区的车流。
最初的沉默持续了一段路。窗外，城市的景象逐渐鲜活起来，与身后那片灰色地带恍如两个世界。
朱丽看着车窗外掠过的街景，手指无意识地摩挲着安全带边缘，最终还是没忍住，转过头，看向叶晨专注开车的侧脸，声音里带着一丝不易察觉的颤抖和困惑：
“明成……咱们今天这么做，是不是有些……太残忍了？”
朱丽问得小心翼翼，并非指责，更像是一种基于本能的、对人性底线的探询。
朱丽从小被父母保护得太好，生活环境相对单纯，即便经历过职场风雨和家庭变故，内心深处依然保留着一片柔软的土壤，见不得这种将人最后一点支撑信念都彻底碾碎、曝晒于真相冰原上的“诛心”手段。
她知道苏明玉罪有应得，也知道丈夫行事必有深意，可亲眼目睹（或者说想象）那番对话可能带来的毁灭性冲击，仍让她感到一阵心悸。
叶晨闻言，没有立刻回答。他目视前方，嘴角却几不可察地弯起一抹无奈又了然的弧度。
他太了解妻子朱丽了，她不是圣母，她的善良带着棱角和底线，否则当初也不会对苏明玉的咄咄逼人最终爆发，只是她的成长环境让她对“彻底摧毁”这种程度的冷酷，天然保持着距离感和一丝不适。
车子在一个红灯前缓缓停下。叶晨这才侧过头，目光温和而认真地看向妻子，耐心地解释道：
“丽丽，你心软，这我知道。但这件事，不能单从‘残忍’与否去看。”
“如果她苏明玉，只是像以前那样，把矛头对准我，算计我，打压我，甚至利用舆论攻击我……
或许，看在最后那点可悲的血缘牵绊上，我不会把事情做到今天这一步，顶多让她在法律的框架内受到应有的惩罚，然后老死不相往来。”
他的语气渐渐沉了下来，眼神里掠过一丝冰冷的锐光：
“但是，她千不该，万不该，把你也拖下水，而且是用了那么下作、那么不留余地的方式。”
“你还记得吗？在众诚的会议室里，她明知你是审计负责人，明知你恪守职业操守，却当着所有高管和董事的面，急不可耐地跳出来，用‘亲属关系’这顶大帽子，试图把你打成‘审计不公’的典型，要毁了你的专业声誉和职业生涯！”
“她根本不在乎真相，不在乎程序，她只想把你当成转移火力、搅浑水、甚至为她自己可能的罪责垫背的‘炮灰’！”
叶晨握住方向盘的手微微收紧，声音却依旧平稳，只是每个字都带着沉甸甸的分量：
“丽丽，你想想，如果那天，没有我刚好在场，没有我作为股东及时介入、以更高规则反制，迫使事务所换人并承担失察责任……她会得逞吗？
在那种众目睽睽、孙副总等人推波助澜的情况下，事务所为了自保，会怎么处理？
最大的可能，就是顺水推舟，把‘背景调查不力’甚至‘可能影响审计独立性’的锅，全扣在你这个现场负责人头上！
停职、调查、甚至更严重的处分……你的职业生涯，很可能就在那一刻，被她苏明玉轻飘飘的几句话，给彻底毁了！”
他深吸一口气，转过头，目光深深看进朱丽有些怔然的眼眸里：
“你是我的妻子，是我在这世上最在意、最想保护的人。她动你，就是触碰了我的逆鳞。”
“我不管她有多少委屈，有多少原生家庭的创伤，那都不是她可以肆意伤害无辜之人、尤其是伤害你的理由！
她对我狠，我可以视为对手过招。但她对你冷血无情，企图用最肮脏的手段毁掉你珍视的事业和尊严……那么，她就必须付出代价。”
“这个代价，不仅仅是法律的审判和牢狱之灾。我要让她清清楚楚、明明白白地知道，她为什么会有今天，她所有痛苦的根源到底是什么，她自以为是的恨与争，从一开始就建立在怎样一个荒谬绝伦的谎言之上！我
要让她在余下的漫长刑期里，每一天，都活在对自身存在意义的怀疑和荒诞感中！”
“哪怕这样做，会被外人视为冷酷，被视为残忍，被视为得理不饶人……我也在所不惜。”
叶晨的话语斩钉截铁，没有丝毫犹豫或愧疚。他并非嗜血的报复者，但他有着清晰到近乎冷酷的原则和底线：守护所爱，睚眦必报，并且要连根拔起。
朱丽静静地听着，丈夫话语中那股毫不掩饰的维护之意和森然决绝，像一股暖流，冲散了她心中那点因“手段”而起的寒意。
她想起会议室里那一刻的孤立无援和后怕，想起苏明玉那副要将她生吞活剥的狰狞表情……是的，如果不是丈夫的及时出现，那天的后果不堪设想。
她忽然明白了丈夫的用意。这不仅仅是报复，更是一种宣告，一种划清界限，一种彻底了断。
他将苏家最后也是最扭曲的秘密揭开，不仅是为了让苏明玉“死个明白”，更是为了将朱丽（以及他自己）从苏家那团纠缠了数十年的畸形恩怨中，彻底、干净地剥离出来。
从此，苏明玉是苏明玉，他们是他们。再无瓜葛，亦无亏欠。
心中那点不忍，渐渐被更深的暖意和释然取代。她伸出手，轻轻覆在叶晨握着方向盘的手背上。
“我明白了。”
朱丽轻声说到，眼神柔软，带着全然的信任与依赖：
“谢谢你，明成。还有……对不起，刚才不该那么说你。”
叶晨反手握住她的手，指尖温暖，语气温柔的说道：
“傻瓜，你永远不用对我说对不起。只是以后要记住，对某些人，心软就是对自己残忍。我们过好自己的日子，比什么都重要。”
绿灯亮起，车子继续平稳前行，驶向属于他们的、明亮而温暖的未来。车窗外，苏城春日的气息愈发浓郁。身后的高墙、秘密、恩怨与罪罚，都被远远抛下，终将湮没在时光的尘埃里。
而他们的生活，如同这辆驶向家的车，方向明确，彼此相依，再无阴霾……