罗勒比庄园的拍卖大厅，穹顶之上悬挂着巨大的水晶吊灯，层层叠叠的水晶吊坠折射出璀璨的光芒，将厅堂内每一寸空间都染上了梦幻般的光晕。
灯光洒落在大理石地面上，反射出柔和的光泽，与空气中隐约飘散的昂贵香槟那带着果香的甜腻气息，以及收藏家们身上喷洒的名贵香水交融出的馥郁芬芳，共同营造出一种奢靡而神秘的氛围。衣香鬓影间，西装革履、礼服裙裾的各国收藏家们三五成群，低声交谈着他们对即将登场的拍品的看法，偶尔传来几声清脆的笑声，在空旷的大厅中回荡。他们或端着香槟，或轻啜着侍者托盘上的美酒，目光却始终未曾离开过拍卖台，显然都在期待着下一件稀世珍宝的亮相。
佐藤和威廉姆斯交换了一个眼神，那是一种狩猎者发现猎物时的默契。佐藤的嘴角勾起一抹轻蔑的笑意，他故意耸了耸肩。随后，他用带着浓重日式口音的日语低声说了句像傻瓜一样，声音不大不小，恰好能让周围几位收藏家听到。
紧接着，佐藤清了清嗓子，故意提高音量，带着一种假惺惺的祝贺语气继续说道：“恭喜这位先生用八十万马克买了一件最多值二十万的清代民窑。”
佐藤的话音刚落，他又补上了最刺耳的一刀：“作为一名华夏人，恐怕一辈子都挣不到这么多钱吧？”
这句话说得极其恶毒，既暗示了陈阳的身份，又质疑了他的经济实力，更是对整个华夏民族的贬低。
威廉姆斯见状，立即心领神会地接过话头。他装作若有所思的样子，皱着眉头说：“佐藤先生说得有道理。”
然后他转向拍卖台，声音中带着明显的质疑：“罗勒比庄园是不是应该核实一下这位先生的支付能力？毕竟八十万马克不是小数目。”
他的语气听起来很客观，但字里行间都透着对陈阳支付能力的怀疑。
威廉姆斯还不忘补充道：“我们这里虽然是私人拍卖行，但是也不能让一些没有实力的竞拍者扰乱市场秩序啊。”这话说得冠冕堂皇，实际上是在暗示陈阳可能是在虚张声势。
拍卖师霍夫曼听到这些话，脸上露出了明显的尴尬表情。他的目光在陈阳和主席台上的冯·霍恩海姆夫人之间游移不定，显然被这突如其来的质疑打了个措手不及。霍夫曼作为经验丰富的拍卖师，很少遇到如此直接的质疑。
冯·霍恩海姆夫人坐在贵宾席上，她的表情依然优雅，但眼中闪过一丝不悦。作为罗勒比庄园的主人，她当然不希望在自己的拍卖会上出现这种尴尬的场面。她略微思考了一下，然后微微点了点头，这个手势既是对霍夫曼的指示，也是对整个局面的一种控制。
霍夫曼得到夫人的示意后，整理了一下衣领，迈着略显沉重的步伐走向陈阳。他的脸上努力保持着职业化的微笑，但眼神中还是透露出一丝歉意和无奈。
走到陈阳面前，他清了清嗓子，用尽可能委婉的语气说道：“陈先生，您是第一次来，按照我们的规则，我们需要......”
陈阳听到这些质疑，脸上的表情没有丝毫变化。他甚至还淡淡一笑，仿佛这些挑衅对他来说不过是微风拂面。
他从容不迫地伸手进入内袋，动作优雅而自信，“请便。”
他的声音平静得像湖水，没有一丝波澜。随后，他从内袋中掏出一张支票，那张支票在水晶灯光下泛着淡淡的光泽，上面的数字清晰可见。他将支票递给走过来的工作人员，动作干脆利落，没有任何犹豫。
等待核实的几分钟里，佐藤和威廉姆斯显然不准备就此罢休。他们像两只嗅到血腥味的鬣狗，开始向周围的收藏家们低声议论。
佐藤先是用日语跟几个日本收藏家窃窃私语，时不时指向陈阳的方向，脸上带着戏谑的表情。威廉姆斯则凑近几个欧洲贵族，压低声音说着什么，引得他们频频点头。
两人不时发出刺耳的笑声，那种笑声在优雅的拍卖厅内显得格外突兀和恶毒。笑声中夹杂着恶意和优越感。陈阳虽然表面平静，但他的听力极佳，能够清楚地听到他们刻意放大的只言片语：“...华夏人就是爱充面子...”
“把垃圾当宝贝...”
“你看那家伙，花这么多钱买这么个玩意儿，真是疯了。”
“华夏人嘛，总爱打肿脸充胖子。”
“啧啧，八十万马克，换成人民币那得多少钱啊？”
“听说他们那边现在经济也不怎么样，这年轻人怕是被坑了吧？”
“哈哈哈，把垃圾当宝贝，这眼光，绝了！”
类似的对话不断在人群中响起，夹杂着不时传来的刺耳笑声。
陈阳将这些话语尽收耳底，嘴角微微扬起，眼底闪过一丝冷意。他清晰地听到了佐藤和威廉姆斯那令人厌恶的声音，真是个烦人的家伙。
霍夫曼接过支票后，。他低头仔细端详着支票上的数字，瞳孔微微一缩，然后抬起头看了看陈阳，又看了看支票，确认自己没有看错。这让霍夫曼直接呆住了，因为支票是华夏大使馆开出来的，这是一种专用支票，当然有什么人能用，霍夫曼心里非常清楚。
拿着支票的霍夫曼急忙走向了冯·霍恩海姆夫人，将支票递到夫人面前，夫人低头看了看，随后默默点点头，轻轻抬了一下手。霍夫曼直接拿着支票走到后面去了，周围的客人们察觉到这种异样的沉默，纷纷停下交谈，视线投向这边。
佐藤敏锐地捕捉到了霍夫曼脸上那一闪而过的震惊，心中暗自冷笑。突然发出一声夸张的叹息，刻意拖长尾音，打破沉默：“哎呀呀，看来我们得等一会儿了。”
他故意停顿了一下，环视四周，确保所有人的注意力都集中过来，“威廉姆斯先生，不如我们玩个游戏？”
威廉姆斯立刻会意，脸上浮现出一抹狡黠的笑容：“哦？什么游戏？”
佐藤用手指轻抚下巴，做出思考状：“猜猜这位...呃，陈先生，支票上的数字后面有几个零？”他故意在陈先生前面停顿，显然陈阳在他眼里是一个不入流的人物。
威廉姆斯立刻会意，从西装内袋掏出一支银色的万宝龙金笔，笔尖在掌心写写画画，一边计算一边自言自语：“让我算算......”
他抬起头，故作严肃地分析，“按华夏普通工人月薪......嗯...假设是五百马克......”
“太高了！”佐藤夸张地摇头，“我听说那边的工人月薪只有几十马克。”
“啊对对对，”威廉姆斯连连点头，继续在掌心画着数字，“那么八十万除以二百...大概需要工作...四千个月...也就是...”他停顿片刻，故意营造悬念。
“三百三十多年！”佐藤抢着说道。
“不对不对，”威廉姆斯摆摆手，“你忘了一年有十二个月。是三百三十多年没错，但我想说的是......”
他故作惊讶地瞪大眼睛，声音提高八度，“哦抱歉，我忘了算通货膨胀！按照通胀率，实际需要的时间可能更长！”
周围几个与他们相熟的收藏家发出克制的笑声。有人低声议论：“这些东方人总是不自量力。”
另一人轻蔑地说：“八十万买个破瓷器，真是人傻钱多。”
陈阳依然保持着平静的表情，身体微微后仰靠在椅背上，只是手指在座椅扶手上轻轻敲击着某种古老的节奏，一点都没有搭理他们的意思。
佐藤察言观色，见陈阳毫无反应，心中更加得意。
他缓缓踱步到陈阳面前，双手背在身后，居高临下地看着他，声音故意放得很轻，但足够周围人都能听见：“陈先生别误会，我们不是针对你。”
他顿了顿，语调突然变得“真诚”起来，“只是作为资深收藏家，看到有人被爱国情怀冲昏头脑，总忍不住想提醒一下。”
他故意把资深二字咬得极重，仿佛在强调自己的权威地位。同时微微倾身向前，营造出一种施舍般的优越感。
“佐藤先生多虑了。”陈阳缓缓抬眼，目光如古井无波，声音平静如水，“我买东西向来只看价值，不分国籍。”
“价值？”威廉姆斯仿佛听到了天大的笑话，突然提高音量，几乎是喊出来的，引得更多人转头，“诸位听听！他说价值！”
他从路过的侍应生托盘上取过一杯泛着金色气泡的香槟，高高举起，仿佛在敬酒，实际是在吸引更多人的注意，“各位女士先生们，我来给大家普及一下收藏知识！”
威廉姆斯清了清嗓子，摆出一副学者的姿态：“知道为什么清三代以后的民窑青花不值钱吗？因为当时景德镇每天能烧出上千件！数量庞大，工艺粗糙，根本没有收藏价值！”他晃着酒杯，眼珠转动寻找合适的比喻。
“就像...就像...”他皱着眉头思考。
“就像唐人街的幸运饼干？”佐藤适时接话，脸上浮现出恶意的笑容。
“哈哈哈！完美的比喻！”威廉姆斯拍手叫好，“就像唐人街那些便宜的幸运饼干，到处都是，毫无价值！”
两人同时爆发出刺耳的大笑声，笑声在拍卖大厅内回荡，显得格外刺耳。
这时，人群中一位佩戴着精致翡翠胸针的华裔女士，柳眉微蹙，似乎对佐藤的言论颇为不满。