白起微笑着，看着手中的竹简。
他看的非常的认真，年轻的蒙武小心翼翼的站在不远处，也不敢出声打扰。蒙武非常的崇拜武安君，即使他的父亲蒙骜就是秦国内赫赫有名的大将，可他还是想要跟随白起学习。起初，蒙骜在教授他兵法的时候，蒙武便偷懒不肯学习，蒙骜大怒，准备惩罚他的时候，他向父亲询问：学习您的兵法可以成为武安君那样的人吗？
蒙骜更是生气，将他狠狠的揍了一顿，这才揪着他的耳朵，将他带到了白起的面前。白起的朋友很少...不，他没有朋友，可是他长期与蒙骜并肩作战，并没有像对待其他人那样闭门不见。只是，他并不想要教授蒙武，他告诉蒙骜，自己并不知道什么兵法，也不知道怎么给别人传授兵法。
蒙骜也没有多说什么，只是将蒙武留在了这里，从那以后，蒙武整日都是在白起的院落里，白起没有赶走他，可是也没有教他什么。直到后来的长平之战，白起直接带走了蒙武，让他担任都尉，每战必先他来打头阵，就连攻城战这样危险的事情，也是让他第一个来冲锋，这个举动可是吓坏了诸多将领，您就算不想教他，也不该想要杀掉他啊。
蒙武倒是没有什么抱怨，数次生命垂危，可是在苏醒之后，又急忙披甲上阵。有人告诉蒙骜，白起这是有意谋杀您的儿子，请将他带回自己的身边，蒙骜却是大笑着说道：“武安君终于教了他真正的兵法，这就是武安君的兵法啊。”
此刻，白起已经回到了咸阳，而蒙武还是跟随在他的身边，他会记住白起所阅读的书籍，回家之后，自己也去翻阅，白起有着很明确的休息安排，每天都是按着军旅的规定起床，休息，用饭，训练，已经坚持了几十年，从不曾懈怠，蒙武也在效仿他，认真的学习。
在见过白起那铁血的模样之后，再看到他如今的笑容，无疑会让人有些胆寒。只觉得这笑容是那么的违和，让人惊惧。
白起捧着竹简，不由得点着头，说道：“赵括说的很好啊。”，蒙武这才明白，原来白起阅读的是赵括的对答，在这一段时间里，赵括的对答在秦国很流行，尤其是他对法的看法，而对于大一统的看法，却只是在高层之中流行，即使如此，马服君也在几天之内，就成为了可以在秦国受到尊敬的人物。
“他能将士卒的战力发挥到极致，不过，他并不是不可以击败的，他太看重将士的性命，赵国的国力无法承担大规模的战争，他们的将领不足，装备也不精良...如今又失去了上党作为屏障，秦国可以从三个方向同时发动对邯郸的进攻，三年之后，邯郸是可以拿下来的。”，白起认真的说道。
蒙武点了点头，又问道：“可是还有长城作为邯郸的仰仗，该怎么办呢？”
“这次的战事，因为争夺上党耗费了太多的物资，使得将士们非常的疲惫，故而我没有强攻长城，秦国上下一心，养精蓄锐，三年之后，有最精锐的士卒，有充足的粮食，有精良的武器，赵国人口损失非常的严重，三年之后，赵国能调动十五万精锐奔赴战场都是很困难的，可秦国依旧可以召集超过三十万的将士，面对这样的差距，赵括是挡不住的。”
白起非常平静的说道。蒙武点了点头，这次的战役，白起因为要派兵留守上党，分兵野王，又有魏国援军的缘故，以少对多，被赵括分而击破，就是这样，赵括也没有能给与白起沉痛的打击，双方的伤亡比是持平的，若是白起拥有绝对的兵力优势，赵括想要击败他，无异于痴人说梦。
在此刻，范雎也是在王宫里与秦王谈论着接下来的国策。
“秦国占据上党，使得赵国失去了最后一道屏障，邯郸直接暴露在了秦国的戈矛可以刺中的地方。我听闻，撕杀的时候将要害暴露给对方，这是最危险的行为，是对敌人最有利的行为。现在最重要的事情，不是去针对赵国，是经营上党，将秦国的民众迁徙到上党，安排贤明的郡守县令，将学室子弟分发到上党...将上党的耕地分发给有功的将士。”
这是秦国的一贯作风，也不需要范雎多说，秦王时不时点着头，范雎又说道：“拿下了上党，就只需要三年，就能同时对赵魏动手....赵国的赵胜担任魏国国相，他心怀赵国，如果秦国讨伐赵国，魏国是一定会出兵的，领兵的人很有可能就会是赵胜，不过，魏王也未必就能容得下他，魏国人，大多都是如此。”
范雎有些嘲讽的说道，秦王看了他一眼，没有搭话。范雎又说道：“我们主要的敌人，还是赵国与楚国，楚国的春申君，看起来亲近秦国，懦弱胆怯，可是他一直都在想办法夺回被秦国攻占的土地...赵国又有魏无忌，马服君这样的贤才。”，听到马服君，秦王就有些酸，他眯着双眼，说道：“那就三年。”
“三年之后，寡人要亲自赶往马服，为马服君驾车。”
“若是他不愿意上车呢？”
“哈哈哈，寡人的手里握着几百万赵人的性命，以马服君的性格，他怎么会不愿意呢？”，秦王自信的笑了起来，随后他又认真的与范雎安排起了国内的政事，确定了之后的基本策略，而这些大小的事情，秦王都是交给了范雎来处置，范雎也是与秦王一样的自信，接过了使命。
“不过，您还是要尽快化解诸国的同盟啊。”，秦王缓缓说道。
“魏国与赵国将兵刃对准了我们，如果齐国的兵刃能对准他们的后背...”
范雎笑了笑。
.......
公元前1045年，周天子封太公姜尚于齐地，建立齐国，都治营丘。在齐献公时期，为了防备纪国入侵，他加固扩建了营丘城，而扩建后的营丘城东城墙濒临淄水，沿河而建，所以营丘城就顺理成章的成为了临淄。这里是如今齐国的都城，齐国是曾经的霸主，即使如今，诸侯们也不敢轻视。
繁华的临淄城，代表了昔日齐国的荣光，这座沿河而建的城池非常的拥挤，有学者，游侠，商贾。齐国向来是有着鱼盐之利的富裕国家，不缺乏商贾，齐国也不像秦国那样对商贾非常的苛刻，从而使得齐国商业发达。而游侠，更是齐国的特色，齐国处处都能看到这些佩戴着利刃，无所事事的年轻人。
这些年轻人可能是最早的一批雇佣军，齐国在征战的时候，会雇佣他们来进行作战，按着他们的军功给与赏钱，战争结束，即刻遣散，荀子对这种军队非常的鄙夷，认为他们可能是当下最差劲的军队。
至于学者，那就是齐国更大的一个特色了。在很久之前，曾有一位齐威王，他沉溺酒色，不理朝政，可是很快，在邹忌的劝谏下，振作起来，开始变法图强，他从多方面改变了齐国，也让诸国再次敬畏齐国，而他最大的贡献，可能就是效仿魏文侯尊礼子夏建立西河之学，故而建立了稷下学宫。
稷下学宫是世界上第一所由官方举办，私家主持的特殊形式的高等学府。中国思想史上的百家争鸣，就是以齐国稷下学宫为中心的，他的官学是黄老之学，却并不排斥其他的学问，这使得稷下学宫成为了天下思想交流，学者辩论，使得学说逐步完善的一个重要环节，学术争鸣从此而出现。
稷下学宫几乎是容纳了所有的学派，汇集了数千位的贤才，其中的学者就包括如孟子，淳于髡，邹子，田骈，慎子，申子，接子，季真，涓子，彭蒙，尹文子，田巴，儿说，鲁连子，驺子，荀子等。这极大的增强了齐国的人才储备，使得齐国长期都是处在俯视诸国的地位上。
在二十多年前，齐国与秦国曾经称帝，秦为西帝，齐为东帝。虽然齐湣王很快抛弃了帝号，可是他灭亡宋国，讨伐楚国，进攻三晋。最终，迎来了乐毅为首的六国伐齐，齐国险些灭亡，若不是田单的缘故，齐国早已不存。六年前，曾经被田单推上王位又将他卖给了赵国的齐襄王死了。
齐襄王的儿子即位，齐王建。
此刻，齐王建坐在王宫里，有些尴尬的看着面前的秦国使者。
秦国使者看起来有些蛮横，高高的抬着头，并不将王宫内那些怒目而视的齐臣放在眼里，齐王建有些茫然，心里有些畏惧，不知所措。秦国已经很久没有往齐国派出使者了，大概是从齐襄王死去之后，双方就没有过多少接触，秦使忽然前来，又带着秦国的礼物，这让群臣都感觉到了不安。
尤其是年轻的齐王，此刻尤其的不安。
秦国的使者将秦王的礼物递给了一旁的武士，那是一个玉石所做成的九连环，看起来非常的精美，武士将九连环恭恭敬敬的递给了齐王，齐王好奇的接过了九连环，惊讶的摸索着，方才询问道：“这是怎么打造出来的啊？一个个玉石竟然可以连在一起？”，齐王又把玩了一会，心里的担忧消失的无影无踪。
他笑着对秦使说道：“请您回去告诉秦王，寡人非常的喜欢他送来的礼物，寡人也要回礼。”
秦使笑了笑，他前来的目的，并不是要与齐国结交，相反，他是带着秦王的命令，来试探如今的齐国，齐襄王身死，齐国又没有什么拿得出手的贤人，齐国是否能作为帮手，又是否会危害到秦国呢？使者扬起头，大声的说道：“我带来大王的口谕，大王说：寡人听闻齐国多贤才，不知道能不能有人解开这个九连环呢？”
齐王一愣，仔细的看着手中的九连环，看了片刻，方才叫道：“这怎么可能解得开呢？”，他说着，举起九连环朝着群臣询问道：“谁能为寡人解开这九连环呢？”，齐国的群臣只是坐在座位上，一言不发，齐王有些尴尬，便让武士拿着九连环让群臣们去看，有的大臣很疑惑，有的大臣很愤怒，也有的人低着头，看不出表情来。
齐王等了许久，方才对使者说道：“请您见谅，这九连环是解不开的。”
使者点了点头，脸色愈发的高傲，几个齐国的大臣紧紧咬着牙，盯着面前的使者，用手抓住了剑柄。
“怎么会解不开呢？”，忽然，从门外传出了声音，众人急忙看了过去，那是一位老妇人，妇人看起来有些年迈，拄着拐杖，两位婢女跟随在她的身后，齐王看到她，急忙站起身来，笑着叫道：“母亲！”，群臣纷纷起身拜见，秦使者也是俯身行礼，有些困惑的看着这位老妇人。
当初乐毅破齐，湣王身死，还没有即位的襄王，隐姓埋名的躲在了太史敫家做佣人，太史敫的女儿爱上了这位英俊的年轻人，不顾家里的反对，与他相爱，不久，襄王即位，立太史敫之女为王后。这位老妇人，就是齐襄王的王后，是齐王建的母亲。老妇人微笑着，走到了齐王的身边，随后坐了下来。
秦国的使者打量着她，询问道：“君王后有办法解开这九连环？”
君王后笑了起来，点了点头，伸出手来，武士急忙走过去，将九连环递给了她，君王后拿着手中的九连环，猛地朝着地上一摔，那一刻，九连环四分五裂，众人哑口无言，就是秦国的使者，也是瞪大了双眼，看着这位老妇人，君王后温和的说道：“请您回去告诉秦王，我已经解开了。”
使者说不出话来，只能带着破碎的玉石告别了群臣。
等到使者离开，齐王方才开心对君王后说道：“母亲，原来这样就能解开啊，寡人怎么就没有想到呢？不过，您摔了秦王的玉石，他不会生气吗？”，深深的看了儿子一眼，君王后没有回答他，她看着群臣，笑呵呵的问道：“秦王即使怨恨，难道朝中的贤人会坐视秦王来欺辱我一个老妇人吗？”
群臣即刻起身，朝着她长拜，老妇人又让群臣坐了下来，她继续说道：“秦王想要与赵魏交战，这是派人来试探齐国啊...”
“母亲，那您摔碎了玉石，就是要与赵，魏亲近，与秦国为敌嘛？”，齐王再次询问道。
君王后摇了摇头，对一位大臣说道：“请您带着礼物去咸阳，拜见秦王...秦王既然送来了礼物，齐国也就不能失礼啊，另外，告诉秦王，齐国愿意与秦国保持友谊，无意与秦为敌。”
大臣急忙起身，接了令，急匆匆的离开了。
齐王更加疑惑，既然要与秦国亲近，又为什么要摔了他们的玉呢？
君王后又看向了一位大臣，笑着对他说道：“我记得，赵国有一位质子，在齐国，我想请您将他送回赵国，拜见赵君，告诉他，齐国向来与赵国亲近，希望以后也能免于兵戈，我还有一封书信，是写给田单的，请您也带去罢。”，君王后认真的说着。
等到群臣都离开了，齐王这才跟在母亲的身边，询问道：“为什么我们不选择一方呢？这样两头交好，恐怕会危害到齐国啊。”
君王后一顿，停下了脚步，看着齐王，想要说些什么，迟疑了片刻，方才说道：“建，你要明白，齐国经历了一次大难，还没有恢复过来，齐国需要时间来恢复，我这么做，是给与齐国修养的时间，等到齐国国力恢复之后，才可以去参与诸国的事情...赵国与魏国，是齐国面对秦国的屏障，而与秦国结交，赵魏也不敢轻易攻打齐国...”
“那母亲...”
“建，你不能什么事都听取我的吩咐，不能什么事都依靠我，我年纪大了，不知道什么时候就要离开，你要自己思考，自己做出决定，你是齐国的王，你知道嘛？”，君王后打断了齐王的询问，有些悲痛的对齐王说道。
齐王低着头来，认真的说道：“母亲，寡人不会让您离开我的。”
老人长叹了一声，抬起头来，说道：“若是他还在齐国，让他来辅佐你，该多好啊。”
齐王急忙问道：“您说的是谁？”
“齐国的一位英雄。”
“孩子啊，你一定要信任你的大臣...不要过多的怀疑他们...”，君王后茫然的说了几句，便闭上了嘴，再也不肯说下去了。
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