烈日如熔金，灼烧着无垠的赤色荒漠。
这里是万沙赤岭，零界最大的荒漠区。
在此地，沙粒并非是单调的黄褐色，而是一种诡异的赤红，像是被某种古老生物的血液浸透，在阳光下泛着暗沉的光泽。
偶尔，当一阵热风卷过，沙尘扬起时，竟还隐约闪烁着细碎的晶芒，仿佛沙中混杂着无数微小的赤色晶石。
高温之下，沙漠的空气在扭曲，仿佛无形的火焰在舔舐着每一寸空间。
万沙赤岭的“热”，并非地球沙漠那种干燥的炙烤，而是一种带着粘稠质感的焚灼。
脚下的赤沙贪婪地吸收着烈日的威严，再以一种近乎蒸腾的方式，将滚烫的能量反馈给空气。
每一次呼吸，都像吸入了一口灼热的细沙，滚烫感从咽喉一路烧灼到肺腑。
空气中弥漫着一股淡淡的、如同铁锈被烧红的金属腥气，这是浓郁火元素与赤铁矿沙粒混合后特有的味道。
更诡异的是，这片沙漠并非完全死寂。
远处，一座座赤红色的岩峰如利剑般刺向苍穹，表面布满蜂窝状的孔洞。
每当有横风穿过时，便发出低沉的呜咽，像是某种巨兽的喘息。
而在沙丘之间，偶尔能见到半埋在沙中的巨大骸骨，森白的骨骼上爬满赤红色的藤蔓，藤蔓末端结着拳头大小的果实，表皮透明，内部流淌着宛如岩浆般的液体。
在赤沙之上，一行行脚印悄然闯入。
“这鬼地方还是这么热，简直比我的熔炉还热！”
严宽扯了扯被汗水浸透、紧贴在身上的【大地护心镜】，声音沙哑。
虽然感到不适，但严宽好歹已经来过一次，相较之下，林琳的不适感更加强烈。
她的皮肤泛着不正常的红晕，汗水刚渗出毛孔，就被高温瞬间蒸干，只留下一层薄薄的盐渍，把衣服弄得满是汗臭。
她听林潇潇说过万沙赤岭闷热无比，但没想到竟会是这般恶劣。
“不仅仅是热……”
比林琳感觉还要糟糕的，必定是艾莉嘉了。
此刻，她精致的尖耳朵微微颤抖，眉头紧缩，碧绿的眼眸透出一股疲惫。
她指着四周扭曲的空气波纹，没有一丝力气地说道。
“我能感觉到……混乱。这里应该是土元素和火元素旺盛的地方，我快喘不过气了。”
作为精灵，她对自然元素的感知远超常人。
更何况，作为风元素与木元素的掌控者，她很不喜欢这样的环境。
艾莉嘉指尖萦绕着一缕微弱的风旋，试图驱散一点周身的热浪，但效果微乎其微。
“我就说叫你不要来吧，你还偏不听。”
陈不古走在最前，他的步伐看似平稳，但每一步落下，脚下滚烫的赤沙都会极其轻微地向下凹陷一丝，随即被流动的沙粒掩埋。
他裸露在外的皮肤同样承受着高温的炙烤，却不见多少汗渍，一层极淡的、几乎看不见的冰蓝色微光在他体表流转，那是凛水之力在被动地抵抗着环境侵袭。
“哼，要不你把凛水撤了试试呢？冻着说话不腰疼。”
“好啦，好啦，我放弃了好吧！你快给我降降温，我不行了。”
艾莉嘉主动投降。
在进入万沙赤岭前，陈不古说她受不了那温度，她还不信，非要与陈不古打赌。
于是，他们玩了一个游戏——看看谁能在这个环境下坚持得更久。
如果受不了可以主动认输，陈不古会用凛水帮忙降温。
只不过，最早退出的视为输者，夜里守夜必须多守一个小时。
陈不古和阿蒙作为凛水提供商，没有参与本次游戏，其余人则觉得有趣，尽数参加。
截止至目前，他们进入万沙赤岭不过四个小时，天真富婆艾莉嘉主动认输，游戏宣告结束。
虽然队伍里的大家都把艾莉嘉当做妹妹看待，但在事关输赢的小问题上，没有人选择放水。
陈不古看着认输后气嘟嘟的艾莉嘉，一边调侃一边打笑。
“其实你只要再坚持十分钟，就不会这么热了。”
“嗯，这是为什么？”艾莉嘉不解地抬头。
“万沙赤岭昼夜温差很大，再过十分钟，待日头落下，气温便会迅速下降，马上就会变得很凉爽，甚至可以说有点冷。”
“啊！！！你怎么不早说？”
“因为我是裁判，不能破坏比赛公平。”
艾莉嘉闻言一愣，似乎是这么个道理，但还是撇着嘴，表示不满。
就在这时，韩八斗的声音突然出现，清晰地传入每个人的脑海中。
“注意，东南方沙丘阴影处，物种未知，实力为白银二星战将级，数量为一。”
韩八斗的语速很快，但并不慌乱，反而带着一种不容置疑的冷静判断。
这样的提醒，小队成员已经十分熟悉了，因此在第一时间便进入了战斗状态。
武器入手的瞬间，就在队伍右前方，一座小沙丘的背阴面，沙粒突然诡异地隆起、流动！
“噗！”
一个赤红色的身影猛地破沙而出！
它体长不过两米，外形像一只放大的蜥蜴，但覆盖全身的不是鳞片，而是一层层由无数细小、尖锐的赤色晶粒紧密嵌合而成的甲壳，在烈日下反射出刺目的红光，如同披着一身烧红的碎玻璃。
它的背部，从头部一直延伸到粗壮的尾巴末端，生长着一排锯齿状的、如同烧熔岩石般的赤红色鳍状突起，此刻正微微震颤，散发出更加强烈的热浪。
最奇特的是它的眼睛，没有瞳孔，只有两团缓慢旋转、如同微型岩浆池般的橙红色光芒。
沙鳍熔蜥！
它发出一声尖锐刺耳的嘶鸣，如同烧红的铁片淬水。
随后，从那张布满细密晶牙的大口中，一团粘稠、散发着刺鼻硫磺味的橙红色高温熔浆瞬间凝聚成型，直射向看起来最“柔弱”的艾莉嘉！
“小心！”
林潇潇率先反应，直接发动【念】束缚住沙鳍熔蜥。
严宽的岩石巨人则从沙尘中拔地而起，护在艾莉嘉身前，挡下那发攻击。
于此同时，王斌一脚蹬地，脚下火焰爆燃，化作冲击力将其反推而出。
他手中淬火短刃带起一道寒光，精准地刺入沙鳍熔蜥的眉心。
“嗤——！”
下一瞬，黑色的火焰即刻从沙鳍熔蜥的头颅内升腾而起，转眼便将其生机彻底焚毁。
从韩八斗发出预警，到林潇潇做出控制、严宽召唤岩石巨人进行防御，再到最后王斌暴起反杀熔蜥，整个过程不过呼吸之间。
一头白银二星的战将级魔兽，曾足以撼动黑曜镇的存在。如今，在这支队伍面前，也撑不过一个照面。
长期以往的配合作战，早已让小队众人的默契上升了不止一个台阶。
他们彼此之间的协同，远比韩八斗下达的指令更加迅速。
艾莉嘉回过神来，连忙收起脸上一闪而过的惊慌，并强行装出一副镇定的神态。
不过，在心底深处，她好像也慢慢理解，刑一夫为何如此放心地离开了。
战斗结束后，林潇潇熟练地取出兽丹，然后将熔蜥的尸体丢至陈不古身前。
陈不古还没明白意思，便见到阿蒙从他肩头跃下，习以为常地张口便咬。
熔蜥体表的晶粒落入它的口中，如同糖豆般发出“咔呲”脆响。
不过仅仅在两秒后，这位孤独的美食家便将其重新吐了出来，并发表了犀利的点评。
“难吃！”
阿蒙吐出舌头，用凛水反复冲刷，这诙谐的模样，看得艾莉嘉心花怒放。
“阿蒙还是这么可爱！”
她飘到阿蒙身前，想要将其抱起。
只可惜，就算她使出吃奶的劲，却发现阿蒙依旧纹丝不动。
“呃……我还就不信了。”
几番挣扎后，艾莉嘉最终还是放弃。
阿蒙虽然可以自由变换体型，但其重量却越发敦实，精灵族的肉身力量本就偏弱，更何况是这腿脚不便的富婆。
“难怪觉得似乎沉了不少，阿蒙你看来没少吃啊？”
陈不古有些无奈地摇了摇头，随后重新将阿蒙抱起放在肩头。
这时，只见阿蒙鼻子动了动，划了划手，看向远方。
陈不古顺着那个方位望去，只见地平线的尽头，那片天空不知何时已染上了一层不祥的、如同凝固血液般的暗红色。
一道连接天地的赤红色沙暴墙正在缓缓升起。
它不再只是卷起沙尘，其中更夹杂着无数闪烁的赤色晶粒，如同亿万颗烧红的钢针，在风暴中狂舞！
整个天地间的温度似乎又陡然升高了几分，空气中那股金属腥气变得浓烈刺鼻。
一股令人压抑的燥热气息，即使隔着如此远的距离，也清晰地压迫而来。
陈不古的眼神瞬间变得无比锐利和凝重，远超刚才面对熔蜥时的随意。
“高空中的土元素流动得太快了，这个等级的赤沙暴……咱们得躲一躲了。”
严宽也发现了远处的异常，随即开口说道。
赤沙暴他们也并非第一次遇见，如今处理起来倒是有经验了不少。
面对这种自带小型火元素爆燃的赤沙暴，最好的办法就是快速躲避。
不过，赤沙暴的移动速度很快，而且大多规模不小，他们之前遇上也从未成功逃脱。
一来二去，索性便不跑了。
严宽正准备像之前那般，塑造一个地堡用作抵御，却见陈不古出手打断。
“这个颜色和规模，这不是普通的赤沙暴，恐怕是赤煌尘暴，咱们得赶紧走了。”
陈不古嘴角有些抽搐，他没想到自己运气这么背，才刚进入万沙赤岭不到一天，就能遇上如此罕见的赤蝗尘暴。
所谓的赤蝗尘暴，除了赤色晶粒互相碰撞带来的火元素爆燃外，还会伴随者铺天盖地的炽焰蝗虫。
这些蝗虫的等级虽然不高，可虫类魔兽一向可怕的都是数量。
每一场赤蝗尘暴中，炽焰蝗虫的数量少则几万，多则数十万。
而且，这些蝗虫类魔兽脾气暴躁，一旦稍有不对，便会向着被沙暴笼罩的其他对象发起前赴后继的自杀式袭击。
巧合的是，这些家伙的尸体还是极佳的助燃物，与赤沙暴中的火元素爆燃一结合，很容易便形成旷日持久的魔焰龙卷。
到那时，他们可就真正麻烦了。
听了陈不古的解释后，严宽脸色微微一变。
“你这是从哪听说的，真这么邪乎吗？”
“天工阁那神棍说的，邪不邪乎不清楚，要不然咱们试试？”
“那还是算了。”
严宽一向看不上那些没苦硬吃的人。
于是，在韩八斗的安排下，除陈不古外的所有人一同进入了黑塔，而陈不古则开启“子弹时间”，迅速向着反方向开启逃离。
在进入黑塔前，白庭给陈不古指了个方向，让他只要保持直线前进即可，不要随意变换方向。等陈不古精神力损耗过半后，白庭则会出来替换，保证路线不会出错。
陈不古敷衍地答应，其实心中有底。
要知道，上辈子他最后所在的“荒城”就位于万沙赤岭之中。
开玩笑，他能迷路！？