戌时的京兆城宛如被点亮的琉璃盏，漫天飞雪穿过沿街悬挂的织就的银河，将城墙染成流动的金红。李星群骑着千里马踏过朱雀大街，马蹄踩碎薄冰的脆响与远处传来的丝竹声交织，街边店铺的灯笼在风中摇曳，恍惚间竟让他想起归化营里摇晃的火把。
转过街角，京兆伊府门前的大红灯笼刺破夜色，门楣上悬着的冰棱在烛光下折射出细碎的光芒。李星群翻身下马，未及掸去肩头积雪，便听见门内传来清脆的笑声。推开门扉，暖意裹挟着酒香扑面而来，只见厅内圆桌摆满菜肴，赵新兰一袭月白襦裙立在主位，鬓边的珍珠步摇随着笑意轻颤：“可算把我们的李将军盼回来了！”
“师父！” 花花蹦跳着扑过来，发间的红绸带扫过李星群的手背，“再不来，俞姐姐做的糖霜栗子可要被白飞吃光了！” 话音未落，白飞已捏着半块酱牛肉晃到桌前，挑眉笑道：“李将军，这塞外风餐露宿的，怕是许久没尝过这般滋味了？”
俞距系着靛蓝围裙从后厨转出，鬓角还沾着面粉，温婉笑道：“快净手入座，刚炖好的羊肚菌汤，最是驱寒。” 她身后的俞飞鸿正将最后一碟熏鱼摆上桌，眼角含笑：“妹妹整日念叨着要给你露一手，这道‘雪中送炭’，可是费了不少心思。” 李星群望去，只见盘中雪白米饭堆成小山，中央嵌着几颗烤得焦香的栗子，恰似落雪藏金。
“让诸位久等了。” 李星群抱拳行礼，目光扫过角落的李三娘。她难得换下劲装，着一身藕荷色襦裙，正用银箸给祝一一夹菜。祝一一咬着蜜饯果子，大眼睛弯成月牙：“李大哥，你教我的箭术，前日射中了三只野兔呢！”
赵新兰抬手斟酒，琥珀色的酒液在夜光杯中泛起涟漪：“今日只谈风月，不论战事。来，为这来之不易的团圆 ——”“干杯！” 众人的酒杯撞在一起，发出清脆声响。白飞突然晃了晃酒杯，狡黠道：“我提议，每人说句吉祥话，说不出来的罚酒三杯！”
“我先来！” 花花举着盛满甜羹的小碗，“愿师父新年旗开得胜，把太原城的城墙都插上咱们的旗！” 李星群笑着揉乱她的头发，却见俞距脸颊微红，轻声道：“惟愿岁岁平安，灯火可亲。” 俞飞鸿望着妹妹，眼中满是温柔：“阖家安康，便是最难得的福气。”
轮到李三娘时，她顿了顿，粗粝的手指摩挲着酒杯：“以前总觉得日子像刀尖舔血，如今……” 她看向满堂欢笑，声音不自觉放软，“这般热闹，挺好。” 祝一一拍着手接话：“那我祝大家明年今日，还能坐在这里吃饺子！”
赵新兰端起酒杯，目光扫过众人：“就依小丫头的话！待收复太原，我们摆它三天三夜的流水席！” 说罢一饮而尽，火光映得她脸颊绯红，恰似春日初绽的桃花。
酒过三巡，厅外忽然传来孩童的欢呼声。李星群推开雕花木门，寒气裹挟着硫磺气息扑面而来，只见夜空骤然炸开一朵银白的烟花，如碎玉琼瑶簌簌坠落，将雪地映得亮如白昼。紧接着，赤金、靛蓝、茜红的火树接连绽放，照亮了京兆伊府飞檐上的瑞兽，连垂落的冰棱都镀上了流动的虹彩。
“快看！是孔雀开屏！” 花花拽着俞距的衣袖跳脚，远处天际炸开的烟花如孔雀尾羽般舒展，碧色光带拖着金芒，在夜幕上勾勒出转瞬即逝的华纹。白飞倚着廊柱灌下一口酒，朗笑出声：“这般盛景，怕是连天上的神仙都要眼馋！” 他转头看向身旁的李三娘，伸手轻轻拂去她鬓角飘落的雪绒。李三娘望着漫天流火，粗糙的手指无意识摩挲着酒盏，低声道：“从军半年，头一回见着比箭光还耀眼的东西。” 白飞闻言，握住她的手轻轻捏了捏，二人相视一笑，眼中尽是温柔。
赵新兰不知何时立在李星群身侧，月白裙裾被夜风吹得轻扬，鬓边珍珠步摇与烟花的光影交相辉映。她望着空中炸开的牡丹状烟花，轻声道：“听说今年的烟火匠人得了西域秘方，能让火树在空中绽足半盏茶时分。” 话音未落，一朵粉紫色的烟花轰然绽放，细碎的火星如星子坠落，有几点落在她的肩头，转瞬化作晶莹的水珠。
众人的惊叹声渐歇时，李星群忽觉指尖一暖。赵新兰的柔荑轻轻覆上他握着凉酒盏的手，掌心的温度透过青瓷传递过来。她望着漫天流火，睫毛在眼下投出蝶翼般的阴影，像是如此说些什么，只可惜她的声音被新炸开的烟花声吞没片刻，再开口时染上几分笑意，“却不想如今，竟能同你共赏这般盛世烟火。”
李星群反手握住那只温软的手，玄色劲装袖口滑落，露出腕间因常年握刀生出的薄茧。他忽然想起归化营里冰冷的刀鞘，想起风雪中摇晃的军旗，而此刻掌心里的温度，却比任何时候都灼人。远处传来更漏报时的梆子声，十二声脆响中，又一朵烟花在他们头顶炸开，金红的光雨纷纷扬扬洒落，将相拥的两人笼罩在如梦似幻的光晕里，仿佛天地间只剩彼此交叠的心跳，与永不落幕的璀璨星河。
卯时三刻的阳光透过雕花窗棂，在床幔上投下细碎金斑。李星群了揉发胀的太阳穴，锦被滑落时带起昨夜残留的酒香 —— 原打算守岁到天明，却在众人轮番敬酒下醉倒，此刻只觉舌根泛苦，案上冷透的醒酒汤还凝着油花。
吱呀一声，雕花木门轻启，俞矩端着青瓷碗莲步而入，鬓边新插的红梅沾着晨露：“可算醒了？这都过了午时。” 她将碗盏搁在檀木几上，氤氲热气中浮着几颗雪白元宵，“快吃，别饿着。”
李星群撑坐起身，粗粝的手掌蹭过温润的碗沿，喉头发出满足的喟叹。三两口吞下元宵，他瞥见俞矩转身时微蹙的眉尖，试探着开口：“矩丫头，柳珏为什么没有来？”
“过来干什么？过来看你们甜甜蜜蜜的？” 俞矩背对着他收拾妆奁，檀木梳篦撞出清脆声响，胭脂盒的丹砂红映得她耳尖发烫。见李星群憋红着脸抓耳挠腮，她终究绷不住，转过身时眼波流转，“正经说，现在局势不稳，姐姐担心你出事，就先带着念念前往吕宋了。咱们在海外的商船队和庄子，多少能让皇帝投鼠忌器。”
李星群摩挲着碗沿的缠枝莲纹，恍然道：“原来是这样啊，不过你怎么还没有离开？吕宋虽远，到底安稳些。”
“中原地大物博，物资丰饶。” 俞矩取来绣着并蒂莲的帕子，轻轻拭去他嘴角的汤渍，“吕宋虽有石油、橡胶，可缺了中原的煤矿，各种金属，总不是长久之计。百草谷那边采集量太低了，根本无法满足” 她忽然轻笑出声，指尖划过他眉间的疤痕，“倒是你那小徒弟，在石嘴镇跟着你的几个师兄弟研习，连赵志冲都夸她‘天赋异禀’。”
“不愧是我的徒弟！” 李星群咧嘴笑开，眼角的皱纹里都漾着骄傲，“当初看她蹲在石嘴镇医科大学门前，眼巴巴瞅着学生配药的模样，就知道这丫头骨子里就是学医的料，所以过来的时候，。”
“你啊，打仗都没这么上心。” 俞矩嗔怪着坐到床边，裙裾扫过他垂落的衣角，“总不能真把个小丫头片子带在军营里舞刀弄枪吧？”
暖阳漫过纱帐，将两人的影子叠在金丝绣的鸳鸯枕上。李星群握住她温软的手，指腹摩挲着她掌心的薄茧 —— 那是为他缝制护心镜时留下的痕迹。他忽然想起昨夜烟火下赵新兰的笑靥，想起归化营兄弟们的喧闹，喉间滚过一声低叹：“等打完这一仗，咱们去吕宋接回柳珏和念念，寻个山清水秀的庄子……”
“又说胡话。你说的轻巧，到时候你心爱的公主殿下怎么办？” 俞矩说是这样说，但也脸颊泛起红晕，却往他怀里靠得更近，听着他胸腔里沉稳的心跳，任由日光将情话酿成蜜，淌进春寒未散的午后。
腊月的北风卷着细雪掠过飞檐，李星群怀里的锦盒被捂得温热，里头装着俞矩制的虎骨膏和花花采来的野山参。穿过覆满薄雪的九曲回廊，偏院窗棂间飘出淡淡的艾草香，混着炭火气，还隐隐传来杯盏相碰的轻响。
“师叔们，侄儿来拜年了！” 他抬手叩响雕花木门，铜环撞击声惊得檐下麻雀扑棱棱飞起。
门轴发出吱呀轻响，诸葛云披着洗得发白的灰布棉袍立在门口，苍白的脸上浮着久病的红晕，却笑着招手：“快进来，外头冻透了吧？” 屋内地龙烧得正旺，火盆里的炭块噼啪作响，枯梅盘坐在竹榻上，褪色的佛珠在她指间缓缓转动，腕间狰狞的旧疤在火光下忽明忽暗；完醉墨斜倚在矮几旁，酒葫芦正冒着热气，见他进来，立刻笑着晃了晃：“小崽子，还知道来看我们这些半截身子入土的老家伙？”
李星群将锦盒搁在斑驳的檀木桌上，小心翼翼取出青瓷药罐：“俞矩照着老方子熬的虎骨膏，说是对风湿最管用。还有这几支野山参，补元气正好。” 说着便要去扶枯梅起身，却被她用佛珠轻轻敲了下手背：“多大的人了，还这般毛毛躁躁。” 她嘴上嗔怪，眼角却溢出藏不住的笑意。
诸葛云接过药罐，摩挲着罐身上的缠枝莲纹，忽然轻叹：“这釉色，倒和西华山药房里的药罐一个模样。” 话音落下，屋内陡然安静，唯有火盆里的炭块偶尔爆开火星。完醉墨仰头灌下一大口酒，喉结上下滚动：“提那些作甚！如今有酒有肉，还有乖侄儿孝顺，比在西华峰时自在多了！” 他猛地将酒葫芦抛过去，“尝尝，这可是我埋在后院十年的女儿红！”
酒液入口醇厚，带着岁月沉淀的甘甜。李星群望着炭火映红的三张面孔，恍惚间又回到年少时 —— 那时他们在西华峰的竹林里练剑，晨露沾湿衣摆，师叔们的呵斥声混着鸟鸣回荡山间。“等打完这仗，咱们去江南寻处宅子，门前栽竹，屋后养鱼。” 他的声音不自觉放柔，“就像西华峰那样……”
李星群笑着回答说：“现在京兆伊的包围也已经解除了，三位师叔如果不介意的话，也可以提前到石嘴镇去。” 他目光扫过屋内简单的陈设，想到石嘴镇宅院里暖烘烘的地龙与宽敞的练功场，语气不自觉带了几分期待。
完醉墨仰头大笑，震得酒葫芦里的酒水晃出边沿：“现在你小子以后怎么样还没定下来，我们跑去石嘴镇，可能还没有在这里安全吧！” 他抹了把嘴角的酒渍，眼神却透着难得的认真，“朝廷那帮人盯着你呢，咱们几个老家伙过去，指不定给你添乱。”
“应该不至于吧。好歹那边也算是我的地盘。” 李星群愕然地眨眨眼，剑眉微蹙。记忆里石嘴镇的百姓夹道欢迎的场景与此刻师叔们凝重的神色重叠，让他心头泛起一丝不安。
枯梅缓缓摇头，佛珠在她掌心转出一串轻响，腕间的铁链随着动作发出细碎碰撞声：“现在石嘴镇已经不是你的封地了，朝廷要出手，你也很难挡下来的。” 她枯瘦的手指点向墙上挂着的西北舆图，“当年西华门树大招风的教训，可不能忘了。”
李星群嘴角扯出一抹苦笑：“好吧，这一点我倒是忽略了。” 他伸手拨弄火盆里的炭块，火星骤然腾起，照亮他眼底的忧虑。原本以为稳固的后方，在朝廷的算计下竟成了随时会引爆的火药桶。
“太原的战争必须想办法尽快结束，石嘴镇那边拖不得。” 枯梅的声音不疾不徐，却带着不容置疑的威严，“不然朝廷的人过去了，你不好办。你也是朝廷的人，一些黑道的方法不好使用，容易处处被人掣肘。必须尽快开一块地出来。” 她顿了顿，布满皱纹的脸上难得浮现笑意，“西华门覆灭了之后，我们可就靠着师侄吃饭了，可别让我们老了没饭吃好。”
“嘿嘿，有星群一口喝的，肯定会有诸位师叔吃的！” 李星群拍着胸脯保证，伸手接过完醉墨抛来的酒葫芦猛灌一口。辛辣的酒液顺着喉咙滚下，烧得胸腔发烫，却也让他眼神愈发坚定。伴随着势力越来越强，周围多了越来越多的人，肩上的责任也是越来越大了。或许这就是能力越大责任越大的来源吧。