陈元慎就问：”那我们以后怎么办，就算什么都不买，到了镇江以后还是要吃吃喝喝的，五十文根本就撑不了几天。”
见深点头，道：“师祖，要不我们想想办法赚点钱？”
玉和道：“你们可有什么办法吗？”
见深道：“不如我们去帮人写信，镖局就有人帮忙代写书信的。”
陈元慎道：“别人的生意只怕不好抢，再说了，我们初来乍到，当地人大概不会相信我们。”
玉和指了指对面的书铺，问：“你们会写字吗？”
两人道：“会！”却不解其意
玉和带着他俩进了书铺，书铺老板是一个四十多岁的男子，矮矮的个头，端坐在柜台后头，拿着把蒲扇，懒洋洋地扫视这店铺，见有人来了，对他们笑着点了点头算是打招呼。
玉和径直走到柜台前，问：“老板，你这里可要人抄书吗？”
老板听了此话，从柜台后走出来，问：”你是来抄书的？不知你写的是什么字体，这里有纸笔，不妨写几句看一看。”想要看看这几人写的字怎么样
玉和点头，道：“我前些日子读了《诗经》，就写几句《九歌》里面的吧！”
磨了墨，提起笔写了几句话：
后皇嘉树，橘徕服兮。
受命不迁，生南国兮。
深固难徙，更壹志兮。
绿叶素荣，纷其可喜兮。
只见玉和运笔灵动快捷，游丝行空，至瘦而不失其肉，铁画银钩，笔迹瘦劲，字字可见风姿绰约。
老板拍手称赞道：“好，先生这字潇洒俊逸，颇具风骨，不知你开价几何？是想要书还是要钱？”
玉和道：“我想要结算成钱”指了指陈元慎和见深，“他俩也想在这里抄书。”
老板有些吃惊，眼前的教书先生气质温文尔雅，他身后的俩人看起来风度翩翩，没想到竟然来书店抄书换钱吗？迟疑了一下，却也让俩人做到桌前写出字来看。
见深惊讶于玉和的一手好字，觉得有些自惭形秽，久久不能下笔。
陈元慎道：“那我也写几句《九歌》吧！”
曾枝剡棘，圆果抟兮。
青黄杂糅，文章烂兮。
精色内白，类任道兮。
纷緼宜修，姱而不丑兮。
陈元慎的字潇洒清瘦，笔画细劲，棱角峻厉，比起玉和来说差得多，却也让老板吃惊，眼前这男孩不过十一二岁模样，学识已经如此渊博了吗？
见深见了陈元慎的字，感觉压力没那么大了，也提笔写下
嗟尔幼志，有以异兮。
独立不迁，岂不可喜兮？
深固难徙，廓其无求兮。
苏世独立，横而不流兮。
见深的字方正茂密，笔力浑厚，挺拔开阔，他呆在家中，无事可做，自然练得一手好字
老板惊艳于三人的学识和书法，道：“三位小友字都很好，这样吧，你们抄出一本书，我给你们一两银子如何？”
玉和道：“我们不日就要离开此地，只能抄些简短的书籍，这样吧，七钱银子一本如何？”
老板有些舍不得，这样好的书法，都可以拿出去单卖了，特别是为首那人的，比得上书法大家。
玉和道：“我们抄些诗集，一天就能抄一本，湖州文人雅士众多，老板你绝对不亏。”
老板想了想，那些家里有钱的文人都爱收集些诗集，字不好的自然不愿意要，若这三人能抄些诗集，说不定能卖出高价，点头答应，将三人带到楼上，奉上茶点就下楼继续招呼生意了。
陈元慎感慨道：“原来抄书也能挣钱，会写字还真是比别人多了一条生路啊！”
玉和道：“书籍宝贵，不少贫寒学子买不起书，都是抄书换书的。”
见深翻开书来，只见三本书上的字迹都不同，道：“难怪老板问要换书还是要结算成钱，原来这些书都是这样来的。”
三人用了些茶水就开始抄书，此处十分安静，只听得见毛笔落在宣纸上的沙沙声，第一天，三人只抄了一个下午，共抄了三本诗集，和老板约定明日再来，老板欣然应允。
第二日，三人早早到书店楼上抄书，接近中午时，各自又抄完了一本诗集，下楼时，只见老板旁边有一个穿着生员衫的男子，三十多岁的模样，有些富态，老板见他们下来了，就对那男子说：“这就是抄写那诗集的人。”
那男子就对玉和道：“兄台的书法造诣颇深，严某人见了十分惊艳，在下严苓，不知兄台名讳？”
玉和道：“在下许论坤，这两人是我的学生。”
见深和陈元慎对严苓行礼
严苓还了礼，道：“许兄满腹才华，令徒也是颇有才学，怎么来此地抄书呢？”他听书店老板说，三人虽然书法风格迥异，却都很好，学识也不错，心想这三人落魄至此，怕是怀才不遇，自己不如当一回伯乐，也好成就美名。
玉和笑了笑，道：“说来惭愧，我们师徒游学至此，却发现盘缠不够，遂来凑些路费。”
严苓惋惜：“许兄的书法如此好，抄书实在是浪费了，兄台这几本诗集，放在店里贱卖实在可惜，不如卖给我，十两银子一本如何？”
书店老板撇了撇嘴，严家是湖州城第一家，严苓自己又爱附庸风雅，时常来这里淘弄些诗集字画，自己本是想从昨日抄出来的诗集里挑出一本送给他，投其所好，以后背靠大树好乘凉，没想到这尊大佛直接跑到店里来了，还当着他的面挖墙脚，你说气人不？
玉和笑道：“我与老板早已说好了的，此时反悔怕是不妥，严兄不妨与老板商议。”
严苓有些不悦，看向书店老板
老板见了，赶紧道：“许先生守信，严老爷又爱才，不如我就退出这笔生意，所谓知己难逢，许先生与严老爷也好商议。”
严苓听了老板的奉承，心里舒服了些，摆了摆手，道：“我能见到许小友还多亏你引荐，不如这样吧，一本诗集还是十两，你俩自己分成。”在他看来，许论坤沦落至此，十两已经算是高价，足以收买人心。他不知道当初老板才给出七钱银子。
老板见严苓一副财大气租的模样，心想这钱不赚白不赚，道：“不知怎么个分法。”
玉和道：“不如五五分成”
老板点头，他没意见，一本诗集五两银子，已经超出他的预期了。
严苓道：“许兄，我十分仰慕你的才学，不如到改日我府上一叙？”
玉和辞道：“我们明日就要离开，今日抄书就到此为止了，下午还得准备些行礼，怕是不能去府上拜访。”
严苓就有些恼怒，自己花了这么多钱不就是想要得到此人好充点门面吗？问：“真是可惜，冒昧问一句，不知兄台要往何处去？”
玉和道：“镇江。”
严苓就道：“镇江离湖州隔着一个太湖，你们可是走水路？”
玉和道：“正是，我们已经租了乌篷船，说定了明日启程。”
严苓笑，道：“从严记船行租的？”
玉和点头
书店老板就道：“那船行就是严老爷家的产业。”
严苓有些得意，道：“小船有些颠簸，我家里两天后有大船从这里去镇江，许兄若不嫌弃，不如乘我家的大船，船里空间大，你们三人也能好好欣赏一下太湖风光，这几日不如好好游览一下这湖州城，严某人明日要开个文会，许兄可有兴趣参加？”。心想这三日里怎么说也要让许论坤给他充点充点门面才好。
见深一心想着早点到茅山见师父，有些着急，又见严苓一副华而不实的样子，心里就有些厌烦，道：“我们着急赶路，只怕会辜负严老爷的美意。”
严苓冷下脸来，道：“不过三日功夫，许兄也太不给我严某人面子了吧！”
老板见了默默缩到了角落里，这尊大佛可不是那么好惹的。陈元慎上前挡住见深，道：“严老爷如此爱才，又热情好客，先生不如就在此地多停留几日。”
玉和点头：“我这学生无礼，还望严兄宽宏大量，不要怪罪，严兄待我一片赤诚之心，我亦十分感动，我若再拒绝不免显得小气了，只是我除了会写些字，于诗词歌赋却是一窍不通，在书院时也只是教学生们写字，听说这文会要求吟诗作赋，去了只怕丢脸。”
陈元慎道：“先生于书法上造诣颇丰，学生只能望其项背，虽不通诗词，学生亦心生敬仰，切不可妄自菲薄。”
玉和道：“我不通文墨已经十分羞愧，你莫再安慰我。”
见深见这俩人约定好了一般，默默不说话，自己还是太单纯了啊！
严苓听了，心想这许论坤原来是个花瓶，难怪穷困潦倒，对自己推三阻四，心下有些失望，看了眼诗集，计上心来，道：“许兄切莫如此，你的书法堪称一绝，严某人又爱做些诗词，那日我们不妨合作，定能艳压全场。”
见深心想，这严苓果然是个半吊子，请了师祖恐怕是为了充点门面，师祖这样厉害一个人，怎么能为他人执笔，很是愤愤。陈元慎拉了拉见深的衣袖，示意他别再说话。
严老爷见了陈元慎的小动作，注意到这个少年，见他唇红齿白，面貌俊朗，就问：“你这学生倒是聪明，总觉得在哪里见过，不知叫什么名字。”
陈元慎道：“多谢严老爷夸奖，学生元慎。”
严老爷道：“元慎，元慎，有些熟悉。”
陈元慎手指紧了紧，当初他被通缉时，画像贴得满大街都是，这严苓该不会认出他来吧！
玉和道：“我这学生长的清秀，总有人说他生得俊，大抵天下俊的人五官都明朗，故严老爷觉得似曾相识，今日我们师徒能遇见严老爷，真是幸运，严老爷高才，若能为严老爷誊写诗词，是许某人的荣幸。”
严老爷满意地点点头，笑眯眯地，又同玉和说定了文会的时间，告辞离开。
三人同店老板分好了银子，也告辞离开，见深有些羞愧，道：“师祖，是我给您惹麻烦了。”
玉和道：“不妨事，严苓若是想要利用我，总能找到机会，不过他这人虽然虚荣，但也不坏。”
见深道：“只是师祖您这样的人物去给他执笔，太过委屈。”
陈元慎道：“我也有错。”
玉和摇头：“这世界上的事就是如此，活在这红尘中，就与名利有着斩不断的牵连。”