揣着十五块大洋，陆千山心里无限感慨，他没想到竟然有一天也会沦落到为五斗米折腰的地步。想当年堂堂的陆家大少，要风有风要雨有雨风光极了，如果不是为了对抗父母的包办婚姻离家出走，也不至于弄到这般田地，唉，往事不能提，造化弄人呀。
陆千山一边走一边感慨，虽然往事不堪回首，眼下的路还是要坚持走下去的，至于未来会如何，能不能再见到莫云，都还是未知数，但只要有一线希望，他便不会放弃。
路过肉摊时，陆千山割了二斤肉，想要给阿大父女改善一下生活。他知道自己在此地不会呆太久，但呆一天就要尽力让他们父女俩过上一天好日子。阿大极力劝阻他不要乱花钱，吃不吃肉都一样过，日子比溪水还长呢，以后用钱的地方多了去了，钱还是要省着点花。陆千山则呵呵一笑，只管付了钱提着肉就往家里走。于是，阿大也不再劝阻，他接过陆千山手里的肉高高兴兴地拎着，心里美极了。路过一个酒摊，陆千山又打了一斤苞谷酒，阿大更是开心的不得了。
转角处有间书斋，里面文房四宝样样俱全。陆千山抬脚便走了进去，阿大则蹲在路边的门墩旁抽起了旱烟，笔墨纸砚这些文人的东西他向来不感兴趣。阿大边抽烟边盯着手里的酒和肉，脸上老褶子笑得像朵盛开的菊花，好久没有这样舒心了，阿大隐约记得上次喝酒好像还是在过年的时候。
陆千山选了好几本书，有《千字文》《三字经》《百家姓》和《笠翁对韵》等，他计划用一学期时间让孩子们学完。挑完书他又选了一些笔墨纸砚，掌柜嘱咐伙计仔细给他包好，并亲自送他出门。说实在的，在凤城地界儿，能遇到选纸用料这么讲究的人实属不多，本地人大多只图个实用，对纸的厚薄、毛笔的用料几乎是一概不知，像陆千山这样张口能说个七七八八的人，史掌柜还是第一次遇见，瞬间他就和陆千山有了一种遇到知音的感觉。史掌柜也是个爱才惜才之人，他给了陆千山一个意想不到的优惠价，并邀请陆千山有空了就来铺子里坐坐，他这里有好茶招待。
陆千山谢过掌柜就出了门，阿大看到陆千山和史掌柜一起出来，就慌忙站起身给史掌柜打招呼。阿大在镇子上卖鱼，家家户户都很熟，史掌柜看到是阿大陪着陆千山一起来的，也有些惊奇。但毕竟是第一次见到陆千山，也不好过多打听，就拱手回了礼。二人也再次向掌柜回了礼，就往家里赶去。
阿大拎着酒和肉，陆千山抱着笔墨纸砚，阿大想要帮他分担一些，陆千山没同意，他怕酒肉的气味污了笔墨的清香，阿大听了他的话笑得直不起腰。又走了大概三百米，路边一个卖头花的摊子吸引了陆千山的注意，他快步走向摊子，取下一朵水红色的头花仔细打量。阿大见他看花，以为他要给家里人买，就打趣道，”陆先生好眼光，这朵花好看，颜色也漂亮，您家人戴上一定像花儿一样美丽。“陆千山笑笑说，”大叔，我这是给水萍买的。“阿大一听给水萍买的，当下就急了，他忙夺过陆千山手里的花放在摊子上，拽着陆千山就走，”使不得使不得，我看你是疯了，又买酒又买肉，还要给水萍买花戴，这花儿哪是穷人家的姑娘能戴起的呀，她就一野丫头，趁不起。“说着，就向卖花老板陪笑着道歉，硬要拉着陆千山离开。
陆千山还是没顺他的意，他伸手将那朵花重新拿起，向老板问了价钱后，就从口袋里掏出钱递给老板，阿大看他执意要买，只好再次作罢，嘴里虽然还是不情不愿地唠叨着，心中却是满心欢喜。父女俩相依为命19年了，阿大从未舍得给闺女买过花戴，唯一一次从地头扯了一朵粉色小花插在女儿的辫子上，就让水萍高兴了一整天。阿大不是不疼女儿，没娘的孩子苦呀，别的孩子有娘给梳洗打扮，自己的闺女却什么也没有。他也不是没动过给她再找个娘的念头，婶子大娘也给介绍过几个寡妇，但都没有合意的，他怕后娘上门水萍的日子不好过，索性就断了这个念想，闺女跟着自己虽然苦了点，但不至于受委屈，于是，这么多年也就这样熬了过来。想到此，再看看眼前的这朵花，他的眼角不由地湿润起来……