二人温存了一会儿，就听外头传来老王的声音，说是有宫人来请。
卫良和立直身，扫了眼案上的沙漏，拧着眉头道，“不是还未到晚宴的时辰么？”
“钟萃宫那边传了话，说是皇后娘娘想见见夫人。”
贺桩一听皇后想见她，脸色微变，心里慌了起来。
卫良和见状，伸手轻柔地拍了拍她的后背，低声道，“没事的，我就在宫门外等着你。”
贺桩微微抬眸，眼底无形中透着恐惧，低语道，“相公，我怕会说漏嘴。孟婶婶似乎瞧出异常来了。”
“无妨，孟夫人不是外人。”男人把她柔软的手放在手里，整个包裹着，眸子里尽是包容，“你少说多看，她们看不出端倪来。”
小院外有宫人抬着步撵候在一侧了，见二人出来，鞠躬行礼。卫良和抬手给四人赏了几锭碎银，而后亲手扶着贺桩上步撵。
他这番姿态，宫人自不敢怠慢了贺桩。
起撵后，卫良和还跟在一侧，闲庭信步般的姿态淡然，为首的宫人不禁开口问道。“卫统领，皇后娘娘有旨，只宣您夫人一人觐见。”
哪知男人丝毫没有自觉，笑道，“公公这是什么话？本侯身担守卫皇宫之职，四处巡查难道不应该？”
这人饶是胡扯也能一本正经。
贺桩瞧见那宫人吃瘪的模样。忍俊不禁，方才的惴惴不安烟消云散。
到了后宫，男人不便再跟着，贺桩对他点了点头。
步撵一停，又换了一拨人，平平稳稳地抬着她朝后宫走去。
贺桩默默地打量着周遭的一切。
后宫。天下女子拼个你死我活也想挤进来的地方，自然华丽地刺目。
上好的白玉铺造的地面闪耀着温润的光芒，远方似有袅袅雾气笼罩着不真切的宫殿，檀香木雕刻而成的飞檐上凤凰展翅欲飞。
青瓦雕刻而成的浮窗玉石堆砌的墙板，一条笔直的路的尽头一个巨大的广场随着玉石台阶缓缓下沉，中央巨大的祭台上一根笔直的柱子雕刻着栩栩如生的龙纹。
步撵转过曲折的廊缦，拐过奇花异草的后花园，走了差不多一炷香的功夫，贺桩睡意朦胧，隐约里听见宫人捏着嗓子道，“卫夫人，到了。”
贺桩缓缓下了步撵，抬头，但见正红朱漆大门顶端悬着黑色金丝楠木匾额，上面龙飞凤舞地题着三个大字“钟萃宫”。
贺桩双手交握垂在小腹前，毕恭毕敬地候着，没多久，只听身后传来一声熟悉的声音，“早就瞧见神侯府的马车，怎么眨眼就不见人影儿？”
贺桩回头，见来人是梁凝珑，微微屈膝，笑道，“见过姨母，方才桩儿随相公去他的居所瞧了瞧。”
梁凝珑一身雍容华贵的宫装，不过袖口和衣摆都收了不少，气度不减，反添了几丝英气，行动也方便。
“怎么，不放心老三。跑去查岗哪？”
“姨母——”贺桩被她打趣得想要跳脚。
未几，里面出来一名头发梳成宫髻的女子，配饰非常简单，一丝不苟的严谨，“神侯夫人，皇后娘娘请您进去。”
“劳烦姑姑带路。”贺桩微微点头。芙蓉春面一笑便是百花烂漫之姿。
梁凝珑见她不卑不亢的姿态，甚是欣慰，心想这老三护短也护得忒紧，贺桩悟性高的很，哪里需要她在一旁看着？
贺桩完全不知梁凝珑与自家夫君还有一出对话，微微垂首，腰身挺直，迈着细碎的步子缓缓进入钟萃宫的主殿。
只见寝殿内云顶檀木作梁，水晶玉璧为灯，珍珠为帘幕，范金为柱础，奢华里透着威严。
随着宫人一句。“皇后娘娘，卫夫人带到。”
贺桩屈膝，抱手挪到右侧，垂首行礼，“臣妾见过皇后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁。”
着一湘红色大红妆霏缎宫袍的皇后抬手，由宫人虚扶着，缀琉璃小珠的袍脚软软坠地，摩挲有声，施施然地开口问，“你便是卫将军从民间带回来的夫人？”
“回娘娘，正是！”她再躬身。言简意赅。
皇后仔细盯了她一番，幽幽开口道，“抬起头来回话，卫将军少年封侯，累累战功，娶的夫人却是弱了气度！”
贺桩心头咯噔一下，不知哪里惹得皇后不痛快。
抬眸，只见皇后的红袍上绣大朵大朵金红色牡丹，细细银线勾出精致轮廓，雍荣华贵，而包裹着的身段保养得极窈窕，白皙胜雪的皮肤衬托的吹弹可破。
而皇后的身后。六尺宽的沉香木阔床边悬着鲛绡宝罗帐，帐上遍绣洒珠银线海棠花，风起绡动，如坠云山幻海一般。
榻上设着青玉抱香枕，铺着软纨蚕冰簟，叠着玉带叠罗衾。殿中宝顶上悬着一颗巨大的明月珠。熠熠生光，似明月一般。
地铺柔软吸音羊毛毯，内嵌金珠，朵朵成五茎莲花的模样，花瓣鲜活玲珑，连花蕊也细腻可辨，奢靡可见一斑。
“怎么，看傻眼了？”皇后居高临下地睥睨着她。
贺桩谦恭道，“回娘娘，臣妾不敢。”
“你这身子虽弱了些，模样倒是生得好。”正说着，仪态万千地回软榻上坐下。“来呀，赐座！”
贺桩行礼谢恩，又听皇后一边翘着兰花指饮茶一边问，“听闻你也识得几个字？”
“臣妾的父亲乃庆丰镇的秀才，臣妾自幼……”贺桩娓娓道来，却被立伺皇后身边的嬷嬷一句话打断。“行了，费那么多话是要作甚？皇后问你话，你只管答便可。”
贺桩满腔的话生生被噎住，心里头憋屈得很，却也只得点头称道。
饶是嬷嬷如此失礼，皇后也并未指责半句，想来也是别有用心。横竖她是拗不过皇后的，贺桩明白这点，倒也不气。
梁凝珑瞧着，却是心里头也窝火得很，若她不是皇后，她还真不愿伺候！
不过她见贺桩眼里透着无辜，面上却也能忍着不发，倒真佩服她的气量了。
“可有小字？”皇后悠悠问道。
贺桩点头称道，“回娘娘，有！”
嬷嬷又瞧着不顺眼又添嘴了，“那还不速速道来？”
梁凝珑逮着她的话头，笑问。“姑姑这就是你的不对了，方才不是你叫卫夫人只管答便可，现在又你颐指气使地叫她速速道来，这不是自相矛盾是什么？”
“大胆！”嬷嬷一时被噎得无话可说，被皇后一记冷眸过去，斥责她多嘴。登时不敢言语半分了。
贺桩倒大方回答，“父亲赐了臣妾小字，叫小桩。”
皇后的人无礼，她却不能因此失礼。
皇后自然无话可说，“为何？”
“臣妾出生时，算卦的先生说，臣妾命里五行缺木，便加了个桩字。”贺桩不疾不徐，对答如流。
“看茶。”皇后找不到话柄。
没多久，又听殿外宫人进来禀报，“悠云长公主与十一馥云公主驾到。”
贺桩一听，随即起身，攥着绢子的手一紧，心里惴惴不安。
想到自家夫君就候在钟萃宫外，那岂不是他与长公主方才就碰面了。
昔日未婚夫妻相见，会是怎样一番唏嘘？她根本不敢往下想！
她的境地委实尴尬！
贺桩垂下小脸，听着两位公主向皇后见了礼，便与凝珑郡主一道向两位公主行礼。
殿内自然有好事者，巴巴望着这一双绝世美人，恨不得情敌相见分外眼红。
容萱倒是面色清和，凝着贺桩的目光一如接见寻常侯爵夫人般，从容淡然道，“卫夫人不必多礼。”
贺桩起身，却听另外一道娇蛮的声音叱喝道，“本公主还没叫你起来哪！你凭什么起来？”
贺桩身子一僵，楞在那儿不知改屈膝还是站起。
只听长公主斥了一声，“馥云，休要胡闹！长姐既请了卫府夫人起来，自然也代表了你。”说着又对贺桩道，“馥云年幼。任性惯了。还请卫夫人切莫见怪。”
哪知馥云公主冷声打断，“不行！以往是以往，换做是她就不行！”
贺桩没说什么，继续屈着膝，眉目淡然。
凝珑郡主见状，站出来道，“妾身倒是奇怪，卫夫人初来乍到，哪里惹了馥云公主不痛快？”
馥云语噎，难不成要说她见着卫氏夫妇过于恩爱，惹得自个儿眼红？
“本公主就是不喜欢她，这你也要管？”
那就只当这位金枝玉叶刁蛮任性。这就怪不了贺桩了！
梁凝珑只当了然，“今儿怎么说也是皇后娘娘的寿辰，难道娘娘就任由馥云公主以大欺小、以权压人？”
皇后面上抹不开，阴沉得可怕。
长公主见状，当即叱喝道，“馥云，今日可是母后的寿诞，难不成你想要大家都难堪？”
馥云公主心里气炸，却也只能拂手道，“免礼！”
贺桩神色未变，淡淡地望了眼凝珑郡主。
梁凝珑又幽幽开口道，“这事就这么过去了？这人也见了，那凝珑与卫夫人便不打搅娘娘与二位公主相聚了，告辞！”
旁人听着，只道凝珑郡主这是替卫夫人委屈呢。
若皇后没有半点表态，只怕等凝珑郡主一出钟萃宫，还不知从她嘴里说出的事，会变成什么样。
皇后不自然地干咳一声，“馥云，向卫夫人道歉！”
“母后——”馥云公主当然不愿意。
皇后面容一下严厉起来，“道歉！”
“不必了。”贺桩面色柔顺而恭谨，言语却清冽如泉水，“方才也确是臣妾不懂礼数，冒犯了馥云公主，实在对不住。晚宴时辰将至，臣妾便不打扰皇后娘娘并二位公主了，先行告退。”
西北战事紧张，金殿上气氛沉闷，此番趁着皇后寿诞，皇帝特命文武百官携家眷出席设在奕璇殿的晚宴。
贺桩、梁凝珑从钟萃宫出来与卫良和会合，便直接往奕璇殿走去。