李世民不提太子李承乾倒也罢了，一提到太子李承乾，长孙皇后的脸色顿时就变了。
只见她放下密信，朝着李世民话里有话的说道。
“二郎，你还好意思说？将边疆运粮的任务，交给一国储君的承乾。”
说到这，尽管长孙皇后在看到李恪再次立下军功，也知道李世民这是有意的锻炼、培养李承乾。
但语气中仍带着几分心疼道：\"这孩子身为太子，身系国本，您怎能让他亲涉险境？朔方粮道屡遭突厥袭扰，前几日还传来运粮队遇伏的急报……’
长孙皇后十指无意识地绞着绢帕，绣着并蒂莲的帕角，直被攥得揉成一团。
李世民猛地一拍脑门，显然这时候也反应过来。
这个问题不该问长孙皇后。
只是事已至此，问都问了，也只能尽量劝解道。
“观音婢，都告诉你好几遍了，承乾只负责将粮食运到幽州，亦或者云州，那里现在都是大唐境内，不会让他去前线冒险的。\"
李世民放柔了声音，伸手轻轻覆在长孙皇后攥紧绢帕的手上。
“朕也是想让他历练一番，那孩子从小养尊处优，又没有见过太多的风浪，若想坐稳储君之位，光读圣贤书不够，得知道粮米从何而来，兵戈如何止息。”
“只有这样，才能成为一位真正体恤民情、明察时势的君王。”
“并且，从长安到幽州，沿途皆是驻有重兵的州府，每十里设一驿站，百里建一卫所，不会有什么危险的。”
长孙皇后闻言，眼见李世民将一切安排的妥当，一下将自己心里的隐忧给打断了。
她眼中闪过一丝复杂的神色，正所谓：“知子莫如母”。
在她看来李承乾这孩子，聪慧伶俐，也继承了他父亲的才思敏捷，只是性子执拗、焦虑，缺乏主见。
要知道在去年狩猎时，李承乾因为差点误伤了李世民。
从那以后，他就总把自己时常关在东宫，连太傅授课都心不在焉。
长孙皇后开导了他许久，他这才慢慢恢复过来。
她担心，见到李恪在草原上立下这么多战功，李承乾心里会生出不必要的比较，甚至钻了牛角尖，也想到带兵进入草原。
见到李世民正处在高兴中，长孙皇后便将嘴边的话咽了回去，勉强露出一丝笑意道。
\"还是二郎思虑周全，是妾身多虑了，至于承乾，那孩子自从在你这里接到了运粮的任务，就变疯魔了一般，整日带着东宫的护卫跑到户部，说是要亲眼看着粮草上船，他才安心。”
说话间，她眼中也慢慢有些些许欣慰，笑着说道。
“今日，我去给他送汤圆，听东宫里的内侍说，太子殿下天不亮就起床了，抱着运粮粮簿，带着侍卫们跑去了太仓。\"
长孙皇后说到这里，眼中泛起温柔的光，\"那孩子还说，既然父皇将这般重任交给他，他定不能辜负父皇的信任。\"
李世民听着，神色渐渐柔和下来，嘴角不自觉地扬起一丝笑意。
\"这孩子...倒是有些像朕年轻时的样子了。\"
.....
太仓，位于太极宫宫城西北角，掖庭宫之北，是全国最大的粮仓。
比起长安码头那种主要用于民用的码头，太仓有专用的码头，专供朝廷调运军粮物资之用。
此时的太子李承乾正带着两位年轻的官员，正站在太仓前的石阶上，望着漕工们将一袋袋军粮装入朝廷运粮的官船。
初春的阳光洒在他清俊的面容上，映出一丝与年龄不符的沉稳。
“杜荷，按照这个速度，剩余的军粮什么时候能够装完。”
听到太子李承乾的话，站在李承乾身旁，抱着两本厚厚账簿的青年，连忙将账簿打开快速翻了几页，回道。
\"回禀太子殿下，下官方才核算过，以现有漕工三百二十人计，最迟明日午时便可装运完毕。\"
这位身穿绿色官服的青年，不是别人，正是杜如晦的儿子，杜荷。
在历史上曾娶了李世民的第十六女城阳公主，官至尚乘奉御，封襄阳郡公。
最后，因为参与到太子李承乾谋反案，事败被斩。
只不过，现在的他，尚无尚公主，只是作为太子府的一名普通属官，跟随在李承乾身边历练。
他手中的账簿密密麻麻记满了粮仓进出数目，指尖因长时间翻阅也染上了一大片墨痕。
就在三人巡视之时，正在搬运的一位漕工，一个没注意，脚下一滑，当即连人带粮袋重重摔倒在木阶上。
金黄色的粟米从破口的袋中倾泻而出，在木板上滚出一片金黄的涟漪。
见到这一幕，太子李承乾的额头微微隆起，修长的手指轻轻敲击着石栏。
在李承乾身边的另一位青年，见到太子李承乾的脸色有些不好。还以为是太子李承乾嫌漕工失误动了怒，连忙上前一步拱手道。
“太子殿下，还请放心这次粮食的装填，我跟杜荷兄从头到尾盯着，损耗的粮食，也控制在正常的范围之内...绝对不会出什么纰漏。”
这位一袭青色圆领袍，腰间玉带衬得人挺拔如竹的青年，正是桂阳公主的儿子赵节。
同时，也是李承乾造反队伍的主力。
谁也不知道，在冥冥之中，三人早早的聚集在了一起...
赵节的话才刚说完，李承乾就摆了摆手，“你们两办事，孤很放心，只是...\"
还不等李承乾把话说完，一位东宫侍卫就急匆匆地跑了过来，跑到李承乾的耳边，以只有两个人才能听见的声音道。
“殿下，从皇宫那里……传来可靠消息，说是……燕王李恪...”侍卫说话的速度快，语言也很是简洁。
“说是收服大约三万的突厥部众...以及三千的突厥骑兵...并且,他们都远归附于燕王...”
在得知李恪再立新功，李承乾的右手一下子握成了一个拳头，重重的敲击在木栏上。
初春的阳光，落在他清俊的脸上，却驱不散脸上凝起的寒霜。
他没有立说话，招了招手，示意侍卫退下。
自己的目光，依旧锁着码头上忙碌的漕工，半晌，眼神中有某种的光芒，一闪而过。
一旁的赵节和杜荷对视一眼，都从对方眼中看到了惊疑。
他们不知道什么样的消息，让眼下的太子李承乾，如此失态。
作为堂兄的赵节，见状连忙上前半步，压低声音道。
“太子殿下，可是出了什么事？”
听到赵节的话，对于这个堂兄，李承乾倒也没有什么隐瞒，故作轻松的说道。
“倒也没有什么，就是二弟李恪，在草原，再立新功，不费一兵一卒，就收服了三千突厥骑兵，外带三万突厥部众，作为兄长的孤，正为他感到高兴呢！”
李承乾的话，让赵节和杜荷也不禁为燕王李恪的生猛感到一阵心惊。
觉得李恪小小年纪，会做生意也就罢了。
就连打仗都这么生猛，简直非人哉！
只不过很快，赵节就缓过神来。
在他看来，只有三千燕王卫的李恪，就能立下如此大的功劳。
那么有着五千东宫六卫的李承乾，若是能抓住机会...
想到这，赵节猛地抬起头来，眼珠一转，突然压低声音。
“殿下！如今突厥势弱，到处都是叛逃的部落，燕王殿下也不过是侥幸收服了些突厥散兵，走了些狗屎运而已！\"
\"你要是到了草原，以您麾下的精锐。绝对能够打出比他漂亮一百倍的战绩。”
他顿了顿，压低声音道，“您麾下的东宫六卫，各个都是以一当十的好手，只要您一声令下，莫说三千突厥骑兵，就算是三万，也能为您踏平！”
杜荷闻言，也跟着恭维道：“太子殿下，赵节兄所言极是！东宫六卫加上陛下给你配备的护卫军，足有七千之众，且装备精良，训练有素，远比李恪那临时收编的突厥部众可靠得多！”
“并且，我们还有将作监特制的强弩和重甲，都是对付骑兵利器！”
李承乾听着两人的话，眼中的阴翳渐渐散去，取而代之的是一丝自信的笑意。
他修长的手指抚过因为要前往幽州，从未锻造的佩剑，剑鞘上镶嵌的宝石，在阳光下闪烁着冷冽的光芒。
太子突然轻笑一声，淡淡说道：\"你们说得对，孤确实该为父皇分忧了。\"
他的目光扫过码头上忙碌的漕工，又望向远处巍峨的宫城，声音陡然拔高。
“赵节，杜荷。”
“属下在！”
“孤不管你们用什么办法，明日清晨黎明新起之时，粮食必须装好。”
李承乾的声音带着不容置疑的威严，目光如炬地扫过赵节和杜荷。
“孤一刻也不想多等了。”
“还请殿下放心，微臣和杜荷公子马上再去召集人，连夜赶工，在明日破晓前完成装船！\"赵节立即躬身领命，眼中闪过一丝兴奋的光芒。
杜荷也连忙附和：\"下官这就去调集更多人手，就是把太仓库的老鼠都叫来搬粮，也定在卯时三刻前办妥！”
听到两人信誓旦旦的保证，李承乾带着满意的笑容离开了。
而在李承乾离开后不久，赵节和杜荷便马不停蹄，分秒必争地投入到紧张的筹备中。
赵节立即派人去城中各处征调民夫，就连夜间巡逻的更夫都被临时抓来充数。
太仓前的火把很快连成一片，将整个码头照得如同白昼。
杜荷则带着几名书吏，在临时搭建的帐篷里核算账目。他手中的算盘打得噼啪作响，额头上渗出细密的汗珠。
每当有胥吏送来新的粮单，他都要反复核对三遍才敢落笔。
而两人之所以如此拼命，其实也是各自家中都有本难念的经。
赵节如此想要跟随李承乾前往草原，也是想要立下军功，从而得到一份官阶。
别看他身为赵慈景的嫡长子，成功继承了开化郡公的爵位，可实际上却没有官阶。
盖因为李渊太原起兵之后，其家人，有一个算一个，包括儿子李建成、李世民、李元吉，女婿柴绍、段纶、窦诞、赵慈景。
都拿起武器上了战场，只不过，赵节的父亲赵慈景是个倒霉蛋，在武德初年就战死沙场。
他死的时候，还只是开化郡公的爵位，嫡长子的赵节，就继承了父亲的开化郡公爵位。
只不过，李渊当皇帝的时候，赵节还是小孩子，没有得到官阶。
在历史上，李世民登基后，对外甥赵节多有提携照顾，在他三十岁的时候，就官拜刺史。
但现在的赵节不是穿越而来的李恪，不可能知晓自己未来的命运。
眼看其他的那些亲戚，一个个要么继承了父亲的国公爵位，要么官拜十二卫将军，他也是看在眼里，急在心里。
尤其是看到表妹夫柴令武凭借父亲柴绍的军功，年纪轻轻就已是左卫中郎将。
不怕不识货就怕货比货，这一攀比之下，心态就失衡了。
赵节跟那些表兄弟们一比，心态自然就崩了。
赵节觉得，他身为帝女的嫡长子，又是开国功臣之后，还是李世民的亲外甥，不能满足于一个曲曲郡公爵位。
最起码也要博一个国公爵位。
要想获得国公爵位，路径很简单，就是军功。
在他看来，现在就是最好的机会。
李承乾此次押运粮草前往幽州，看似是后勤差事。
实则只要太子李承乾愿意，就能踏入草原袭扰突厥，或是策反草原部落，便是实打实的军功。
只要立下战功，何愁不能封侯拜将？
此刻的他，只能紧紧抓住眼前这个可能改变命运的机会。
至于杜荷的情况，同样窘迫或者说尴尬。
作为杜如晦的次子，他既无爵位可袭，也无官职在身。
加上有一个位列尚书仆射，也就是宰相的父亲。
杜荷也经常拿来与父亲杜如晦比较，被比喻成虎父犬子，面对别人的指指点点，心中的压抑可想而知。
所以，他渴望像父亲那样声名远扬，而不是永远活在 “杜如晦之子” 的光环下。
在种种机缘之下，他们两个提前汇聚在了太子李承乾的麾下...