长蛇一般的军卡车队穿行在山谷间的枯草丛里，卡车压过半人高的枯草时腾起了弥漫的尘土。而远处山腰上的积雪看起来也是脏兮兮的，整个世界就像被盖上了一层灰膜一般。
车队在山谷的出口处，果然找到了地图上标明存放“花尾鸽”样机的仓库。宽大的仓库外壁虽然锈迹斑驳，粘满了厚厚的灰砂，但结构依然完好。用汽车才能拉开的沉重仓库门后，三架被油布裹得严严实实的飞行器出现在了他们眼前。
揭开已经堆上了厚重灰尘的油布，在呛人的浮尘中“花尾鸽”现出了他庞大的身形。巨大的多轮组起落架托举着船体一般的机身，机身头部两侧像双髻鲨的眼睛一般布置着8具涡喷发动机，粗大的发动机足够一个成年人站立在进气口中。
机身中段是一对短而宽的主翼，如此庞大的机身配上这么短粗的主翼，看起来就像企鹅的翅膀，让人怀疑她到底能不能飞行。机尾是高耸的垂尾，顶端托举着与主翼翼展相当的v形水平尾翼。
如果单看她的尾翼，确实有几分鸽子展翅翱翔的优雅。但整体上看，很难让人相信，这个像是从蒸汽朋克小说里搬出来的庞然大物，能以800公里的速度在平坦的地面或是海面飞行。
保障车和机械师们立刻开始对三架“花尾鸽”进行基本检查、加注油水，而其他战士把卡车上装载的设备和核弹头分装到她们的货舱里。赵耀围着一百多米长的地效飞行器走了一圈，她的漆面虽然已经斑驳，但机身蒙皮却完好如初。
他通过层层爬梯钻进了驾驶室，星罗棋布的仪表、指示灯和机械开关挤满了仪表台，各种长短拉杆、手柄在座椅周围林立。若不是一路上都在反复背诵“花尾鸽”的飞行手册，这一切足以让他头昏眼花，甚至崩溃。
完成整装的“花尾鸽”被军卡拖到机库门口的空地上，赵耀和副驾驶对照着飞行手册一排排地拨动着仪表台上的开关。幸运的是，除了有些吃力之外，所有开关都还能正常工作。
“这些老家伙还真有两下子，三十来年没动过了，都还没有坏。”副驾驶一边煽着面前因为拨动开关弹起的烟尘，一边说道。
驾驶舱后方的八具涡喷发动机在低鸣声中开始隆隆启动，赵耀吃力地向左搬动操纵盘，左侧副翼在叽嘎作响的金属摩擦声中翘起，地勤人员也大声喊道：
“副翼工作正常！”
不等赵耀检查完所有舵面的运动情况，进入怠速的涡喷引擎的咆哮已经让他听不清副驾驶说话的声音了。他和副驾驶合力将八根油门杆推向最前方，几秒钟后引擎的轰鸣陡然变得高亢，庞大的“花尾鸽”向着前方的草地滑去。
在草地上加速滑行的“花尾鸽”卷起了一道飞沙走石的灰墙，就像是有一条巨龙在地下破土狂奔一般。驾驶舱里，赵耀和副驾驶死死地抓着像拖拉机扶手一样沉重的操纵盘。身旁的所有零件都发出令人心惊肉跳的响动，整个飞行器就像下一刻就要解体一般。
眼看着前方的山丘开始迫近，如果不起飞转向的话，他们不仅就要粉身碎骨，整个排水任务也将无法完成。
就在此刻，庞大的“花尾鸽”就像魔法一般挣脱了地表的束缚，所有的震动和声响瞬间消失。飞行器就像身下有一块看不见的气垫一般，稳稳地悬浮在了十几米的高空中。即使庞杂的引擎呼啸就在耳侧，他依然听到了货舱里战士们激动的欢呼声。
赵耀带领着两架僚机谨慎地在狭窄的谷底中穿梭着，前方的山体逐渐远离，如海一般的青海湖也出现在了他们眼前。当“花尾鸽”从大名鼎鼎的二郎剑上空掠过时，赵耀发现原本应该如蓝宝石一般的高原湖泊，湖水竟然浑浊不堪。
飞掠青海湖之后，他们进入了一马平川的茫茫戈壁。在领航员的带领下，三架“花尾鸽”很快就靠近了如巨墙一般矗立在天边的昆仑山脉。但这山脉却不似往日一般连绵起伏，更像一堵实实在在的墙，山峦间的空隙在阳光下泛着微微的蓝色光泽。
“这就是冰川的边缘了，我们快到了！”领航员说道。
“保持警惕，扶摇工程的前进基地高鲁木就在昆仑山脉脚下，那在危机时代是一座百万人口的大型工业城市，我们应该很远就能发现她。”赵耀说道。
他们沿着昆仑山脉飞行了一段时间，领航员捧着地图、拿着指南针反复校队着惯性航迹线：
“高鲁木应该就在前方不远处了。”
副驾驶举着望远镜，仔细地搜索着前方的茫茫大漠。
“按说这么平坦的戈壁上，应该能很容易发现那个规模的城市。会不会航迹计算有误啊？”
领航员正要争辩，副驾驶急促地说道：
“前边有东西！”
他又看了一会，疑惑地看向领航员：
“看起来像是一座沙山，地图上有标明吗？”
随着距离的迅速接近，刚刚还远在地平线的沙山很快展现出了它磅礴的全貌。那是一座非常宽大但是低矮的沙山，宽到几乎要占据整个视野。就像是一口巨大的平底锅反扣在了戈壁上。
“这不对啊，地图上整个戈壁都没有这样的沙山啊？”领航员惶恐地说道。
随着距离的进一步靠近，这座所谓的“沙山”终于露出了真容，驾驶舱里的所有人也惊得目瞪口呆，无法言语。
这根本就不是什么沙山，在它平直的山顶中间，零零散散地立着几十栋“矮房”。房子上整片的玻璃和窗户已经碎裂，房间里也堆着倾斜的沙堆。
那些矮房子虽然被剥去了玻璃，但外墙上巨大的符号和文字还依稀能看到。房顶上的设备虽然被砂子埋去大半，但可以清晰地看出那些设备是摩天大楼才会有的二次供水水罐和电梯设备间。
驾驶舱的飞行员们都意识到，这些还露在沙山之上的建筑，就是城市中心的额摩天大厦。而他们要找的扶摇工程的后勤基地、边陲大城高鲁木已经埋在了这沙山之下。
他们怎么也无法想象，几百年前，楼兰古城被风沙吞没的传奇故事竟然会在当下再次发生，百万人口和现代化大城市几乎是在一夜之间就埋入了黄沙之下。
赵耀深吞了一口唾沫，外星文明这种无声巨力带来的冲击和恐惧，让他这样饱含战斗热情的战士都感觉到了畏惧。他强行稳住情绪，下达了命令：
“别看了，高铁线进入高原的山口就在城区南方几十公里，我们要准备降落了！”