“这是当年我和帕里黛被指婚时，鄯善送给于阗的信物。那天分开的时候，我交给致远的。”
仿佛一道惊雷劈中天灵，拓跋濬只觉得浑身的汗毛都竖了起来。他将木盒死死地抱进怀里，脸埋进掌中，极力咬紧牙关不让自己痛哭出声，肩膀却剧烈地、无声地耸动起来。
尉迟秋仁也不再说话，只坐在一旁默默地一杯一杯灌着酒。雪馥白，那是他们三个人最喜欢的酒，但凡有值得庆贺之事，必得三人共饮方尽兴。雪馥白是贡酒，市面上买不到，便是拓跋濬深得太武皇帝宠爱，偶尔得些赏赐，终究也稀罕。所以拓跋濬自己平时都舍不得喝，只有他们三个人相聚的时候，才舍得拿出来。然而今天，酒香依旧，人，却永隔天涯。
他无声地陪着拓跋濬，直到那压抑的颤抖终于渐渐平息，方才涩声道：“成周公府的冤屈一日未雪，我便一日不能将致远送回大魏。只能暂且将他安葬在于阗。在你离开之前，我会派人带你去看看他。等将来一切都尘埃落定了，你再派人来接他归乡。”
拓跋濬抬起头来，双目赤红，眼角泪痕未干。他默默拿过一个新的酒杯，斟满雪馥白，庄重地酹于地上。尉迟秋仁也随之酹了一杯。
秋仁缓缓站起身，准备离去。他转身面向拓跋濬：“你这次回去，我们大概此生……便再难相见了。”他的声音沙哑艰涩，带着难以言喻的凄凉：“等你登上了那个位置，你便也和我一样，有大仇得报的痛快，有君临天下的威严，外有忠臣良将，内有宠妃子女，但……唯独没有朋友了。”
“秋仁，”拓跋濬也站了起来，他的嗓音嘶哑，犹带方才痛哭的余韵，“你永远都是我的朋友……在这世上……唯一的朋友了。”
秋仁身形微不可察地一震，旋即笑了起来。他猛地上前一把用力抱住拓跋濬，在拓跋濬视线不及之处，一滴滚烫的热泪悄然滑落。
尉迟秋仁转身走向进来时的窗户，翻到一半，突然停下，骑在窗框上，道：“金鳞阁的事，我已经交代过觉明了，你让他发几句牢骚，你们随便交个人出来，再把金鳞阁在于阗的账目都清一清，把走私的那些盐铁还有金鳞阁所有财产都让我们充公了，就行了。”说完，又如花蝴蝶一般，翩然飘进了浓重的夜色里。
翌日，宝光台议事厅内，拓跋濬与尉迟觉明各自端坐主位，身后属官雁列。这场谈判果如尉迟秋仁事前所言，虽则双方你来我往，言辞激烈，从旭日初升直辩到金乌西坠，看似寸土必争，实则不过是演给两国朝堂诸公看的一场大戏。拓跋濬据理力争，尉迟觉明寸步不让，厅堂之上唇枪舌剑，煞是热闹。然而，待到暮色四合，华灯初上之际，这场耗费整日的“交锋”便也恰到好处地鸣金收兵，双方心照不宣地敲定了早已在私下达成的处置：皇长子幕下那肇事的首席幕僚，须得移交于阗国，任凭于阗朝廷按律论处；金鳞阁在于阗的所有账目须得彻底厘清，其走私所获的不义之财及在于阗境内的全部产业，一律查封充公，归于阗国库；金鳞阁一案祸首既系皇长子亲信幕僚，皇长子御下无方，其责难逃。应于阗国所请，大魏承诺：此番将皇长子逐出平城，勒令其就藩封地，此生不得再召回京畿。
待双方在早已拟就的文书上落下印鉴，这场表面沸反盈天、内里波澜不惊的谈判，终是曲终人散。
大魏使团离开于阗的前一日，天色阴沉，零星飘着些小雪。于阗王派了一名内监至驿馆，恭请高阳王前往雁沙山观瞻石窟。拓跋濬命随行属官留在驿馆收拾行装，仅携暗卫颜华一人，随那内监冒雪前往。
行至山门，二人褪去外罩锦袍，皆是一身素服。内监将二人引至一处幽深密林，便躬身退去。密林深处，一方新冢隐约可见。冢前立碑，碑上却空无一字。这林中枝叶繁茂蔽日，唯那冢周寸草不生，洁净异常，显然是常有人悉心打理。拓跋濬与颜华默默点燃备好的香烛，肃然向那无字孤坟深深拜下。
拓跋濬往火堆里添了一把黍稷，声音低沉，如同闲谈：“来于阗的路上，有一天遇到了一只鹿，我追上去射了两箭，竟都落了空，让它跑了。”他自嘲地笑了一声，“要是你在场，定要笑我手生了……确实丢人。不过自从那年从阴山回来后，我就再没去打过猎了。往后……大约也难了。”
“你最喜欢的那家天福斋，前些日子终于把五香酱肘花改了个名字，叫招牌五香酱肘花了。估计是像你这样整日念叨的人太多，老板总算听进去了。只可惜路途遥远，雪馥白能带来，酱肘花却不行。只能等你回去了，我再带给你吃。”
“我从山阴回京的路上，特意绕道去你晋中老家看了看，还好，世子的墓园没有被他们破坏，只是长久没有人去祭扫，荒草蔓生。我替你仔细清理过了，你安心。”
“阿依……现在不算太好，身上的病痛可能要缠磨她很长时间。对不起，是我没保护好她。但我保证，以后我会竭尽全力护她周全，我会想尽一切办法，治好她的病。只是那个玉丽吐孜……着实棘手。阿依心软，不忍动她，可她行事愈发乖张。前些天我收到王妃的来信，说是她又把阿依气着了，害阿依咳了血，还好大夫说只是咳得狠了，喉间撕裂，并非旧伤复发。可我总得寻个法子，既要处置了她，又不叫阿依伤心。实在头疼……你有什么主意吗？”
“于阗的冬天是不是特别冷？你再耐心等等，我会尽快为成周公府洗雪沉冤，那时……便接你归乡。”
“……”
拓跋濬深秋离京，再次回到平城时，已近年关。他刚踏进王府大门，便见回廊下已齐齐整整挂上了崭新的绛纱宫灯，灯穗在微寒的风中轻扬，映得廊下暖意融融，平添了几分新春的喜庆。