“学为民而不为官，文为理而不为饰。”
“读书之人若不能助一地、一人，便是白费书本。”
他不单讲，也听。他在讲学之余设“公案茶堂”，每七日一次，令学子自选时政争议，自主辩论，旁听评断者，皆可发言。
他还请来市井匠人、盐商、农夫为客，讲述生活，令书院上下皆为之一变。
而正是这般风气，令朝中老臣惶然。
户部尚书赵廷赞连夜入宫，面见朱元璋，言语直白：
“陛下，沈昊之风，虽表面尊太子，实则借此拉拢天下士子。士者皆聚，则势将倾！”
朱元璋皱眉不语，沉吟半晌，却不发怒，只抬手道：“朕知晓了。”
赵廷赞退下，朱元璋却命来锦衣卫密探：“查沈昊，再查朱瀚，三日之内，必有交代。”
三日之后。
东宫内，朱标正在案前批阅沈昊送来的书院新政条目。
忽听殿外内侍快步入禀：“殿下，锦衣卫掌印赵侃求见，带有圣谕。”
朱标起身，神色一凛：“请。”
赵侃入殿，拱手行礼，沉声道：“奉陛下之命，欲召沈昊入内廷面问。”
朱标一惊：“为何如此急召？”
赵侃只低声一句：“坊间传言四起，御前需辨。”
朱标心知不妙，顾不得礼数，立刻命人备马，亲自随赵侃前往书院接人。
半刻钟后，沈昊已被请上马车，面色平静，只对朱标一笑：“太子勿忧，我这人最会‘讲’。”
朱标却沉声回道：“你若折了，我这太子之位，也就空了。”
车行入宫，朱瀚早已在文渊阁前等候，一身玄服，面如寒霜。
他抬眼看向沈昊，道：“从这一刻起，你说的每一个字，不再只是士林风声，而是太子的生死。”
沈昊拱手低头，缓缓开口：“学生明白。”
“那就进去吧。”朱瀚转身，衣袍翻飞，“你只需说实话，其他的，交给我。”
宫门缓缓开启，金銮殿前，灯火辉煌。
登阳山之后的第五日，宫中忽传密旨，朱元璋以“修养”为由，暂避朝政三旬，由太子朱标暂代监国。
此令一出，朝野震动，百官面面相觑，许多人面上不动声色，心中却如雷鸣。
这道圣旨，无疑是朱瀚推动的第一块棋。
而在圣旨颁布后的当夜，礼部尚书刘秉昌便在府中设宴，广邀各方士林名宿与朝中重臣，名为“话春论道”，实则探风问势。
朱瀚未至，但沈昊却被特别请名入席。
灯火辉映间，厅中座无虚席。
朱齐安亦在，只是面色略寒，不再似书院一战前意气风发。他未言语，只冷眼旁观。
刘秉昌举杯，笑道：“今日请诸公前来，不为他事，只为一问——太子监国，诸位以为可否？”
一语既出，厅中一时寂静。
有人低声咳嗽，有人抿酒不语。
朱齐安终是冷笑开口：“此等大事，岂可一纸密旨而定？太子年少，何以服众？”
沈昊淡淡开口：“太子年少，但心思沉稳。况监国三旬，又非登基称帝，诸位何必惊疑？”
“话虽如此，”对面一名老臣捋须摇头，
“国事如江，不容小觑。陛下既暂避朝政，便该有辅政之臣。若无人辅之，岂不任小子行事？”
沈昊微微一笑：“既有王爷在旁，众臣又在朝堂，若太子独断，诸公岂无言谏之力？”
“你说得轻巧。”朱齐安忽然一拍桌，
“你沈昊不过初入朝堂，却三次两次为太子鼓呼，谁知你是否借太子之名，行私谋之实？”
此言一出，众人神色微变。
沈昊眼神如水，沉静非常：“若我有私谋，便不该出入士林，受人质问。我之所行，众目可见。若齐安公子有证，尽管举来。”
朱齐安一时语塞，却又冷笑：“你言之成理，我却不信你清白。”
忽有一人拍案而起，却是户部侍郎宋允文，此人一向寡言，今日却怒道：
“我信！沈昊虽年轻，但其言行有据，讲理而不徇情。我等若连他说的都不敢信，那还谈什么天下共治？”
众人哗然。
沈昊却忽然望向窗外，语气平静如水：
“诸位——今日风起，但风向不在厅中，而在街头巷尾、书院军营。你们若真要知风从何处来，不如走出这厅堂，去听百姓、读书人、武卒怎说。”
“若他们信太子，诸位却不信，那是你们弃了人心，不是太子无德。”
一席话，说得铿锵，满座皆静。
良久，刘秉昌举杯叹道：“我老了，听不得这些热血话了。但……听了，还是心动。”
他望向沈昊：“若你说得是，那我们这些老骨头，也不是不能再为一人站一次。”
同时，东直门外，孙仲衍夜行于暗巷。
他接过密信，只一句：“目标三日后将至宣武营试讲，出手时机届时自定。”
他不语，只轻轻捏碎了纸条，望向夜空。
他的剑，仍在鞘中。
而他心中，一道声音不断重复：“出手，是扇太子的耳光。”
“若成，你得的不止军权，还有‘未来’。”
可另一道更深的声音，却在低语：“若此一剑刺中民心，你拿什么收回？”
孙仲衍一向冷峻如冰，此刻却握拳微颤。
第三日，宣武营。
沈昊应王命，前往兵营讲论兵法，原为太子之策，意在笼络军心，试探军中风向。
此行，看似寻常，却是局中关键一步。
他甫一登台，台下早聚数百军士，目光各异。
讲论未半，一名青年军士忽然怒斥出列：“你一介文人，何懂军政？我等沙场捐躯，岂容你纸上谈兵？”
声音滚滚，气势逼人。
众人皆惊，沈昊未动，眼神却落在那军士身后——孙仲衍，缓缓出列，手握佩剑。
四周肃然。
风，忽然停了。
孙仲衍站定，眼神冷冽，缓缓拔剑半寸——
就在此时，一道清朗声音自营帐外传来：
“沈大人确无军功，但他今日不是教军法，而是讲一件军中常被忘之事——何为兵之本？”
太子朱标，身着简服，步入军营。
他朗声开口：“兵者，凶器也。可凶中有义，才可成大军。”
“沈大人来，不是教你们如何杀敌，而是想问你们：为谁杀？为何战？”
全场皆惊。
朱标目光落在孙仲衍身上，一字一句：
“你若不服，可问我，不必问他。”
孙仲衍眼神动了一下，终缓缓收剑，低声道：“臣……失礼了。”
沈昊躬身一礼：“是我之言惹疑，愿承一剑之责。”
朱标却摆手：“你言尽理，风向未稳，仍需你引。”
众军士肃然起敬，目光已然不同。
朱元璋闭门养病后，太子朱标代行监国，已历时十日。
此日早朝，宫门初开，朝臣列班。
户部尚书许和、刑部侍郎曹英、兵部尚书吴兆连、礼部刘秉昌、翰林学士张孟坚等俱到。
太子朱标缓步登殿，身着素色朝服，神情温和，却含不可撼动之威。
无人不知，他身后有“鬼才”沈昊佐策，有“武魂”孙仲衍沉默追随，太子监国之势，已非最初无人问津之态。
可正因如此，此刻朝堂之上，气氛凝重，人人屏息。
“户部可有银粮调度之策？”朱标问。
许和躬身：“有策三条，但需商议。”
“兵部可愿配合军改试议？”
吴兆连点头：“若调度得当，愿随太子共筹。”
忽然，东班中一人出列，朗声言道：
“启禀太子，微臣以为，当下监国一事虽成定局，然若无辅政大臣共同参议，恐生专断之嫌。臣请陛下明定辅政之人！”
此言一出，朝中哗然。
出言者，正是左都御史——姚廷芳，一向号称“清流铁笔”，实则与淮南王府往来密切。
朱标不怒，只微笑道：“姚卿言之有理。只是……朝政之上，群臣皆在，若无群议，我又岂敢一言独决？”
姚廷芳道：“若如此，还请太子明示——沈昊乃何身份，能于兵营、士林、礼部频频现身？太子倚之甚重，此非‘一言独断’又为何？”
此话剑指沈昊，直刺太子用人之策。
众人目光转向朱标，亦有人投来怜悯之意。
太子用一书生辅政，终是破绽。
却在此刻，右班中忽然有人缓缓出列，声音不疾不徐：
“姚公问得正好，在下沈昊，愿于此言明。”
群臣一惊，沈昊竟在殿外，衣冠整肃，步入金銮之上。
姚廷芳冷笑：“沈大人何以自入朝堂？你是翰林？尚书？御史？何职何衔？”
沈昊却笑：“在下，确无官衔。但今我一身，不代表我自己。”
他转身望向百官，一字一句：
“我代表三十六州书院推举之策问，代表宣武、广武、镇北三军士卒所书之问兵令，亦代表数万京中百姓递交之愿书——皆求太子维新振政。”
“这些，不够资格，入殿答问吗？”
全场死寂。
一纸职衔，不敌千人心向。
姚廷芳脸色铁青，却无法驳斥。
朱标见状，朗声道：
“今日所议，本是问政，而非问人。我愿沈昊为监国顾问，入内议事，不列班位，不干实政，只为献言，百官可有异议？”
四下无言。
姚廷芳环顾众臣，却无人再出列附和，只得退后，冷哼不语。
朝堂之上，风向分明。
当夜，密语于皇城地底流传。
朱瀚立于灯影之后，静听暗卫来报。
“朝中已分三路：其一依附太子者，其二观望未动者，其三，以朱齐安、姚廷芳为首，暗通淮南王府，意图立异。”
朱瀚点头。
“很好。风动之后，便是雷霆。”
“通知赵慎言，是时候让‘民间之声’显出锋芒。”
同时，永安坊口，“济民书会”设讲席，赵慎言登台。
他手执布卷，高声朗诵：“昔者，唐太宗纳魏征而成贞观之治，今者太子纳沈策士、孙武人，可为一局转世之策。”
“吾辈士人，当观风，不随权势，而随民心——今日若弃正而附旧，则天下百姓将弃吾儒矣。”
数百人围听，掌声如雷。
一位老妇攥紧纸张，颤声问：“赵先生，若太子真能治国，百姓真能安？”
赵慎言双手一拱，郑重作答：
“若他不能，我第一个骂；但若他能，我们要的，是护他成——而不是等他败。”
这一夜，京中数十处坊市皆传赵慎言之言。
永乐宫外，长街如墨，灯影疏斜，朱瀚静立于檐下，目光凝视远处宫门缓缓闭合之际，神情沉静如水。
“王爷。”角落暗影里，一人单膝跪地，低声禀报，
“赵慎言已将今夜言论传至齐鲁、燕中数地，‘百姓愿望集于太子’之论，已在民间铺开。”
“很好。”朱瀚微一点头，步履不急不缓地沿着宫墙缓行，“朱齐安那边呢？”
“仍无动作，只遣人暗查沈昊与孙仲衍动向，未露痕迹。”
“他不会那么快出手。”朱瀚轻笑，仿佛对一个孩童的把戏早已了然于心，
“他太聪明，太怕暴露，便只敢藏针于绵里。”
“属下不解。”暗卫低头。
“朱齐安不是要争位，他只想要权。”
朱瀚停住脚步，望向夜空，
“这类人最喜欢的局，是坐收渔翁之利——等太子与某方交锋到白热化，他再出手‘调和’、‘援助’，便可邀得正统之名。”
“可那样一来——”
“便是我出手之时。”
朱瀚的声音淡淡，仿佛夜色一般沉稳，深不可测。
翌日午后，皇宫御花园一隅，阳光洒落在老梅之下，朱瀚执扇而坐，淡茶一盏，神色慵懒。
“皇叔，您又独自一人偷闲。”朱标快步而来，神色松弛几分，“我今日才听说，您竟在御前茶局上提前退席。”
“年纪大了，坐久了腰酸。”朱瀚懒洋洋道，“再说你那几位大臣，个个精神抖擞，我插不上话，便退出来避避风头。”
朱标无奈一笑：“怕是您嫌他们太慢，不如你一个人快罢。”
朱瀚不语，抬手示意他坐下：“我听说，沈昊已开始接触国子监讲席了？”
“嗯。”朱标坐下，眉宇间带着一丝忧虑，
“他才思敏捷，说话也明快利落，可我隐隐有些担心……朝臣已然接受他的存在，若民间也认同他，恐会激起另一方的反弹。”
“你怕的不是反弹。”朱瀚端起茶盏，