众人的目光都瞧在他险上，心下均是将信将疑。平济到白朗身前，砰的一掌，打在他胸口。
白朗骂道：“臭和……”这“尚”字还没出口，突觉纠缠着他二十余日的寒毒，正迅速异常的从胸口受击之处涌了出去，这个“尚”字便咽在肚里，再也不说出去了。
平济替诸人泄去寒毒，再转而治疗中了司徒钟毒手之人。为司徒钟所伤之人，伤法各各不同。有的是被“化功术”消去功力，平济在其天灵盖“百会穴”或是心口“灵台穴”击以一掌，固本培元，有的是被酒仙谷内功所伤，平济以手指刺穴，将酒仙谷的内力加以化解。总算他记心甚好，将徐怀礼所授的医疗之法，居然记得清清楚楚，依人而施，只一顿时刻，便将各人身上所感的痛楚，尽数解除。最后他走到山川身前，躬身道：“师祖，弟子斗胆，要在师祖‘百会穴’上拍击一掌。”
山川微笑道：“你得浪刀先生青眼，居然学会了如此巧妙的疗伤本事，福缘着实不小，你尽管在我‘百会穴’上拍击便是。”
平济躬身道：“如此弟子放肆了！”当他在少林寺之时，曾也有过南北讲座，每次见到山川，都是远远的望见，偶尔玄难聚集众僧，讲解少林派武功的心法，山川也是随众侍立，从未当面向他说过什么话，这次要他出掌拍击师祖的天灵盖，虽说是为了疗伤，究竟心下惴惴，定了定神，又说一句：“弟子冒犯，请师祖恕罪！”这才走上一步，提掌对准山川的“百会穴”不轻不重，不徐不疾，一掌拍了下去。这一掌刚拍到山川的脑门，山川“啊”的一声长呼，身子突然向前飞了出去，拍的一声，摔在三丈以外，扭动了几下，随即俯伏在地，一动也不动了。旁观众人齐声惊呼，平济更是吓得心中怦怦乱跳，急忙抢上前去，扶起山川，小字辈等诸僧也一齐赶到。看山川时，只见他双目圆睁，脸现愤怒之色，但呼吸已停，竟已毙命。
平济惊叫：“师祖，师祖！你怎么了？”突见人影一晃，徐怀礼从东南角上疾窜而至。脸上满是惶惑的神情，道：“似乎有人在后横加暗算，但这人身法好快，竟是没能见到他的影子！”抓起山川的手脉一按，皱眉道：“大师功力已失，在旁人暗算之下，全无抵御之方，竟尔圆寂了。”
平济想起他在木屋中诡秘的笑容，怒道：“浪刀先生，你实说来，到底我师祖如何会死？这不是你有意陷害么？”
徐怀礼噗的一声，双膝跪地，说道：“启禀掌门人，徐怀礼决不敢陷掌门人于不义。山川大师突然圆寂，确是有人暗中加害。”
平济道：“你在那屋中古里古怪的奸笑，那是什么缘故？”
徐怀礼惊道：“我笑了么？我笑了么？掌门人，你可得千万小心，有人……”一句话没说完，突然住口，脸上又现出诡秘之极的笑容。
陆勇大叫：“师父！”忙从怀中取出一瓶解毒灵丸，急速拔开瓶塞，倒了三粒药丸在手，塞入徐怀礼的口中，但徐怀礼早已气绝，解毒药丸停在他的口里，再难咽下。
陆勇放声大哭，说道：“师父被司徒钟下毒害死了！这恶贼……”说到这里，已是泣不成声。
胡青山扑向徐怀礼身上，陆勇左手探出，抓住大师兄的后心，将他扯了过来，哭道：“碰……碰不得。”
胡青山的武功本来远较陆勇为高，但“赤岭八怪”之中，仅陆勇一人平安无恙，是以一抓之下，胡青山全然难以抗拒。牛白林、戏子王、柳如絮等人一齐围在徐怀礼身旁，无不又悲又怒。
胡青山跟随徐怀礼日久，深悉本门的规矩，初时见师父向小和尚平济跪倒，口称“掌门人”，已是猜中了八九，再凝神向他手指审视，果见戴着一枚黑铁指环，便道：“众位师弟，絮儿，随我参见本派新任掌门师叔。”说着在平济面前一跪，磕下头去。牛白林等一怔之下，均已省悟，柳如絮虽是和平济有交情但小和尚一下成了师叔祖，便也一一磕头。
平济心乱如麻，说道：“这奸贼害死了我师祖，又害了你们的师父。”
胡青山道：“报仇诛奸，全凭掌门师叔主持大计。”
平济本是个从未见过世面的小和尚，说到武功见识，名位声望，眼前这些人个个在他之上，但这时祸起顷刻，已顾不到推辞掌门人之位。
徐怀礼之死固然令他极为难过，而山川的突然圆寂，更是令他傍徨失措。这陡下暗算的奸人不迟不早，偏偏选了自己在山川脑门上一击之时下手，在旁人看来，都道是自己打死了师伯祖，倘不查个水落石出，以后如何为人？他脑海之中，只是转着这样的念头：“非为师祖复仇不可，非为浪刀先生复仇不可，非为屋中的老人复仇不可！”他口中大声叫了出来：“非杀了司徒钟这老贼不可。”
胡青山又磕下头去，说道：“掌门师叔答应诛奸，为我等师父报仇，众师侄同感大恩大德。”牛白林、陆勇等也一起磕头。
平济忙跪下还礼，道：“不敢，不敢，众位请起。”
胡青山道：“师叔，小侄有事禀告，此处人多不便，请到屋中，由小侄面陈。”
平济道：“好！”站起身来。众人也都站起。平济跟着胡青山，正要走入屋中，牛白林道：“且慢！师父在这屋内中了司徒钟的毒手，掌门师叔和大师兄还是别再进去的好，这老贼诡计多端，防不胜防。”
胡青山点头道：“此言甚是！掌门师叔万金之体，不能再冒此险。”
陆勇道：“两位便在此处说话好了。咱们在四边察看，以防老贼再使什么诡计。”说着首先走了开去，其余张三、戏子王等也都走到十余丈外，其实说来可怜，这些人除了陆勇外，不是功力消散，便是身受重伤，倘若司徒钟前来袭击，除了出声示警之外，实无防御之力。
杨轩、马权等都是江湖中人，见他们自己本派的师弟都远远避开，当然不会去旁听他们的隐秘，也都走向一旁。
胡青山道：“师叔……”
平济道：“我不是你师叔，也不是你们的什么掌门人，我是少林寺的和尚，跟你‘纵空门’全不相干。”
胡青山道：“师叔，你何必不认？‘纵空’的名字，若不是本门中人，外人是决计听不到的，倘若旁人有意或是无意的听了去，本门的规矩是立杀无赦，纵使追到天涯海角，也要杀之灭口。”
————————————————————————————————(完)