李俊山说女儿一家去游玩了，让她别瞎操心。李氏嘴上应着，心里却像压了块石头。
老爷，你说女儿会不会是出啥事儿了？李氏的声音有些发颤。李俊山正在编竹筐，头也没抬：能出啥事儿？她那么大个人了，她都孙子了。。可他手里的竹条却地断了一根。
李氏叹了口气，慢慢挪回屋里，坐在桌边发呆。墙上还挂着女儿去年给她买的一幅画，上面画着一条江河，女儿说是一个大家画的。她伸出手，轻轻拂过画轴，眼眶有点发热。
天快黑的时候，李俊山从外面回来，手里拎着个布包。夫人，别愁了，我买了块肉，明天包饺子，等女儿他们来了给她们吃。李氏没说话，只是默默地去和面。面和得有点硬，她心里想着，女儿最爱吃她包的猪肉馅饺子，每次都能吃一大盘。
夜里，李氏翻来覆去睡不着，总觉得心里不踏实。她悄悄爬起来，走到窗边，望着外面漆黑的夜空。远处传来几声狗吠，更显得院子静悄悄的。她在心里念叨着：你到底在哪儿啊？
第二天一早，李氏就起来剁饺子馅，剁得响，像是要把心里的不安都剁出去。李俊山看着她红肿的眼睛，想说点啥，又不知道从何说起。
饺子包好了，摆了满满一盖帘。李氏把锅坐上，添了水，却坐在灶门前发起呆来。她想起女儿小时候，也是这样，以前的嫲嫲在灶前烧火，女儿就坐在旁边，一边帮嫲嫲添柴，一边叽叽喳喳地说着各种事情。
水开了，咕嘟咕嘟地冒着泡。李氏却没动，只是望着门口，好像下一秒，女儿就会像往常一样，笑着走进来，喊一声：母亲，我回来了。
李俊山的头发是全白了，没有一丝是青色的。女儿他们已经出殡了，他想把林立带回家，但又怕林立一个不小心说漏嘴，那真的要李氏的命。现在他每天都是三处跑，安顿林立的院子，衙门，然后回家陪李氏。
本来衙门现在的事务繁多，现在他是更加吃不消了。以前想着回家颐养天年，现在皇浦云叫他回家，他反而不愿意了，他宁愿待在衙门忙着处理各种政务，也不愿回到家胡思乱想。还有怕回到家后妻子不停的追问女儿一家什么时候回来。
几次李氏想去林府看看，都被李俊山找理由搪塞过去了。
暮色四合时，皇浦云独自站在书房窗前，望着庭院里被秋风卷落的梧桐叶。案上摊着十二州舆图，图上用朱砂标出的三十余处红点，是他派出弟子追查的地点，此刻却像缀在宣纸上的干涸血迹，毫无生气。
三日前，三百余名弟子分赴十二州，明察暗访客栈、码头、黑市，甚至掘地三尺搜查废弃宅邸。他原以为凭自己的实力，总能从蛛丝马迹中揪出幽影阁的尾巴，可如今带回来的只有秋风卷起的枯叶。
“师父，博州传来消息，城郊乱葬岗发现三具无名尸，手法与州府城那夜如出一辙。”门外弟子声音带着颤意。皇浦云猛地转身，案上茶盏被袖角扫落，青瓷碎成蛛网。他抓起舆图上博州的标记，指腹几乎要戳穿纸面——那处距庆州不过百里，幽影阁竟还敢在他眼皮底下动手！
可当他连夜派出精锐赶去时，只捡到半枚染血的玄铁令牌，令牌上盘踞的暗影纹章在月光下泛着冷光，像极了毒蛇吐信。这是对方故意留下的挑衅，还是又一个诱饵？皇浦云捏紧令牌，指节泛白。三百弟子如撒网捕鱼，网眼却大得能漏过蛟龙，那些黑衣人仿佛与阴影融为一体，杀完人便化作青烟，连马蹄印都被晨露洗得干干净净。
如今这血痕，竟成了幽影阁唯一留下的痕迹。皇浦云缓缓闭上眼，再睁开时，眸中只剩寒潭般的冷寂。他知道，这场追查远未结束，只要那枚令牌上的暗影一日不散，他便要让十二州的每一寸阴影，都成为猎捕幽影的陷阱。
正当皇浦云全身心投入找幽影阁的时候，钧水边城的厮杀声与惨叫声撕破了暮色。城墙上的守军节节败退，数丈高的城墙在神秘军队的巨木撞击和术法攻击下轰然坍塌，黑甲洪流如潮水般涌入城内。这是三个月来第三波攻城，可这次敌军的攻城锤上淬着诡异的蓝光，竟能轻易碎裂守城士兵的精钢盾牌。
报——西城破了！亲卫的嘶吼刚落，八百里加急的军报已送到皇浦云案前。他猛地拍案而起，猩红披风扫落了案上的茶盏，玄铁面具下的双目燃起怒火。传我将令！他拔剑直指舆图上的钧水城，亲军分为两部，左翼随我沿官道疾驰，右翼抄山间密道绕后，后日寅时三刻于城下会师！
话音未落，三千亲军已披甲上马。马蹄踏碎了残月下的寒霜，皇浦云一马当先，玄铁长枪划破夜风。官道上的火把连成火龙，而密道中，另一队黑影正攀着湿滑的岩壁穿行，佩刀相撞发出沉闷的铿锵声。当钧水城内的守军即将全军覆没时，两道疾驰的铁流正从不同方向逼近，寒刃在月光下泛着决绝的冷光。前锋已能望见钧水城头飘摇的黑色狼旗，皇浦云眼中寒芒凛冽，枪尖直指那面染血的旗帜。
皇浦云率领亲军驰援钧水边城的半路上，突然雷声轰鸣，他知道这可不是真正的打雷下雨，这可是冬季，打雷的可能性极低。
皇浦云立马命亲卫结龟甲阵，弓弩手压制两翼，玄甲营随我冲阵——直捣雷源！话音未落，两侧山壁已泼下黑甲兵，如潮水般涌来。山顶忽现数十名紫衣术法师，双手结印引动天雷，紫电如蛇蟒坠向军阵。
皇浦云目眦欲裂，亲军到底是百战精锐，青铜盾相扣迸发刺目金光，硬生生将雷霆劈在阵外，只震得阵列嗡嗡作响。他一马当先，丈二长槊挑飞三名术师学徒，雷声中夹杂着金铁交鸣，亲军如楔子切入敌阵。
忽然地面迸裂，数道地脉雷藤破土缠马，蓝火噼啪作响。皇浦云猛一蹬马镫凌空跃起，长槊横扫，藤条遇槊尖寒芒便化作焦炭。落地时瞥见西坡崖口，玄衣老者持雷击木杖，杖头镶嵌的雷晶正吞吐电光——以前完全没有见过！他怒吼着挥槊劈去，雷声恰在此时炸响，紫电与槊影在雨幕中轰然相撞。
老者闻言并未回头，枯瘦的手指仍在虚空结印，只是那旋转的黑色气旋忽然剧烈震颤。皇浦云青锋剑划破空气，剑风裹挟着凌厉杀意直刺老者后心，却见老者身形如鬼魅般侧移半尺，玄色衣袍被剑气割裂一道口子，露出苍白如纸的脖颈。
聒噪。老者终于开口，声音沙哑得像是两块石头在摩擦。他左手铁尺横扫，精准磕在皇浦云剑脊三寸处，震得后者虎口发麻。青锋剑偏离轨迹，擦着老者咽喉掠过，带起几缕灰败的发丝。
皇浦云借势旋身，剑招连绵不绝如骤雨，每一剑都直指老者周身大穴。玄衣老者却不慌不忙，铁尺在他手中仿佛有了生命，时而化作坚盾格挡，时而变作毒蛇吐信，总能在毫厘之间化解攻势。两人衣袂翻飞，在阵眼处激斗成一团模糊残影，黑色气旋因无人主持而渐渐稀薄，露出阵外士兵们悍不畏死的冲锋身影。
幽影阁行事向来鬼祟，怎敢白日布阵围杀本将军？皇浦云一剑逼退老者，剑锋直指对方眉心，今日若不留下你的狗命，我皇浦云誓不为人！
老者冷笑一声，铁尺突然脱手飞出，在空中化作三道残影分别袭向皇浦云上中下三路。趁对方格挡之际，他右手并指成爪，抓向气旋中心那面若隐若现的黑色幡旗。
士兵们结成刀阵，玄甲在暮色中泛着冷光，却挡不住四面八方涌来的墨色雾霭。那些雾霭里藏着幽影阁的杀手，影子如活物般缠上甲胄，指尖弹出的磷火落在地上，便腾起绿幽幽的鬼火，烧得兵刃滋滋作响。
结圆阵！皇浦云的声音沉如寒铁，霜华剑划破浓雾，将一名从雾中扑出的黑衣人劈成两半。可那尸体落地竟化作一滩黑水，转眼渗入石缝。他身后的三十余名亲军皆是百战精锐，此刻却人人带伤，刀刃上凝着粘稠的黑雾，每挥一刀都似有千斤重。
将军，东侧雾更浓了！副将嘶吼着，左臂已被诡异的藤蔓缠住，那藤蔓上开着惨白的花，正顺着甲缝往里钻。皇浦云剑锋急转，剑气斩断藤蔓，却见断口处涌出更多雾霭，仿佛永远杀不尽。
他心中一沉。来时只带了亲军，本以为凭武力足以震慑宵小，没料到幽影阁竟出动了如此多术师。这些人身法诡异，术法阴毒，寻常刀剑根本伤不了本体。亲军虽勇，却如陷泥沼，每前进一步都要付出三人的代价。
撤往西侧山坳！皇浦云当机立断，霜华剑舞成银轮，逼退身前三名雾中杀手。他瞥见亲军已折损近半，玄甲上的血渍与黑雾混在一起，触目惊心。这些跟着他出生入死的弟兄，今日竟要殒命于此？
雾霭中突然传来尖锐的哨声，所有影子猛地加速，鬼火连成一片火海，朝着刀阵中心合围。皇浦云喉间泛起腥甜，强提内力将霜华剑插入地面，剑身上迸发的白光暂时逼退雾霭。快撤！他嘶吼着，剑锋划出半圆，掩护最后十余名亲军退向山坳。
身后的鬼哭越来越近，皇浦云望着亲军们踉跄的背影，第一次感到彻骨的寒意。幽影阁的术法诡异，硬拼必死无疑，唯有退到山坳的狭窄处，或许还能凭地势撑到援军赶来。只是这短短百丈山路，不知还要倒下多少人。
暴雨如注，电闪撕裂天幕，照亮皇浦云浴血的身影。他横刀立马立于山隘，玄铁刀在雷暴中泛着冷光，虎口震裂的鲜血混着雨水淌过刀柄，在脚下汇成蜿蜒的红流。身后不到二十名弟子结成护法阵，青衫染血如残荷，仍死死堵住幽影阁的追杀之路。
阁主有令，活抓皇浦云！鬼魅般的黑影从雨幕中扑出，黑袍下淬毒的短刃折射出死亡寒光。皇浦云怒喝一声，刀锋卷起惊涛般的气浪，将三名黑衣人拦腰斩断，却被左侧突袭的敌人划破肩胛，深可见骨的伤口顿时涌出热血。
师父！弟子们嘶吼着挺剑相护，剑光织成密不透风的屏障。但幽影阁杀手如潮水般涌来，黑袍翻飞间，弟子们一个个倒下，年轻的生命在雷雨中迅速冷却。
皇浦云瞥见亲军已撤至山坳，心中稍安，刀锋却愈发沉重。他猛地踏碎青石，刀势陡然暴涨，将围上来的十数名黑衣人逼退丈许。此时又一道闪电劈落，照亮他身后仅剩的五名弟子，个个带伤，却无一人后退。
结七星阵！皇浦云喉头涌上腥甜，强行咽下鲜血。五柄长剑应声共鸣，在暴雨中撑起半丈光幕。幽影阁首领冷笑一声，黑袍无风自动：困兽之斗。数十枚毒针破空而来，光幕应声碎裂，弟子们惨叫着倒下。
皇浦云双目赤红，玄铁刀横扫如满月，将最后两名弟子护在身后。毒针穿透他的琵琶骨，剧痛让他身形一踉跄，却仍是死死盯着逼近的幽影阁众人。雷声轰鸣中，他听见亲军远去的马蹄声，嘴角终于勾起一抹释然的笑。
皇浦云并不畏惧什么神秘军队或者幽影阁，而是担心他们勾结在一起。就像现在钧水边城被神秘军队攻破，正在向州内扑来，自己驰援则被幽影阁牵制，这才是最可怕的。
皇浦云身边的弟子很多已经受伤了。军队已经退到一个隘口里面了。
虽然感觉自己打得过对方领头的老者，皇浦云早就判断出对方的术法造诣并不是很高，但他们的招式诡异，这个才是最要命的。
皇浦云现在努力的想着办法对付这群幽影阁的人，要不然自己的军队可能会被困死在隘口里面。