埃德战战兢兢地托着那朵花，在感觉到它蕴含的力量之前，更直接地感觉到的，是它的重量。
它比黄金铸成的花还要重，重得他一只手几乎托不住。等他忙不迭地加上另一只手，却觉得它似乎又变得更重了。
“别太紧张。”萨克西斯说，“如果你只把它当成一朵花，它就只是一朵花。如果你想得太多……它能将一整个世界的重量都压在你的身上。”
埃德不觉得自己能承担得起一整个世界。他瞪着那朵花，在一阵慌乱之后，开始努力把它想象成另一朵——娜里亚发间的那一朵。他想，他还是承担得起……也十分愿意承担那样的重量的。
而后，它真的回他以玫瑰馥郁的馨香。
那香气抚平了他胃里一旦察觉就越来越强烈的饥饿。在他开口时，他的声音亦不再沙哑。
“我也算是……见识过两件神器的人了呢。”他小心翼翼地拢着那朵花，感慨着，简直忍不住要骄傲起来。
特林妮的蔷薇真是一朵蔷薇，尼娥之泪也真的是一滴眼泪，这真是……奇妙难言。当他触及，当他真正感觉到它们，他其实也能感觉到体内微弱的共鸣。
他不曾太过强烈地抗拒过他的血脉，却也只是带着点被操纵的愤懑和不甘，勉勉强强地承认。可那不过是一种已经存在的、不可改变的事实，他或许应该更坦然地接受……像接受一滴眼泪和一朵花。
路依然漫长，而时间变得难以计算，但越接近那座塔，死去城市的残骸就越为密集。埃德再一次找到了刻在石上的文字，而这一次，他已能在片刻之间，解读出其中的含义。
“这座城叫做塔夏，贝壳的意思。”他告诉萨克西斯，“而这里是座港口，瓦尼斯……意思是鲜花簇拥的河津。”
他抬头四望。鲜花自然早已不见，不远处却的确有一道极宽的沟壑，并不是很深，里面一滴水也没有，就像他们走过的土地一样，并不曾干涸到开裂，也不见一点湿意，上面缠绕着一些奇怪的黑色图案，像是腐烂的植物留下的痕迹。
他不由自主地想起维萨城。维因兹河流经那座城市的河段，水也并不是很深，他一口气就能潜到河底……
风声都不闻的死寂中，他想起他在夏日的河底仰望水面时看到的细碎阳光，想起维萨城河港如云的白帆，想起那随着潮湿的水气蒸腾而起的，实在说不上好闻的复杂的气味，和黄昏时分坐在岸边的老水手用嘶哑的嗓音唱起的，热情到粗野的歌。
这里，也曾有谁唱过那样的歌吗？
他看着眼前沉默的废墟，想象这座城市也曾有的繁华，突然更加迫切地想要知道，这个世界到底因何而灭亡。
一路走来，他们只见过一些很小的动物的骨骸，却没有见到一个人，或类似于人的尸骨。而照这些废墟的规模来看，曾经生活在这里的智慧种族，应该有着与人类或精灵相似的高度，建筑风格则纤细又怪异，让人不自觉地想起蜘蛛之类有着细长的脚的动物，有种脆弱又规律的美感，却又不至于令人厌恶。
他此前所见过的古怪的石像，有着蛇一般细长的脖颈，小得有点可笑的，皱巴巴的头，拥挤却严肃的五官……但四肢和身体的比例，倒是跟人类差不多。
但那样的石像极少，而废墟中残留可辨的图案，几乎全都是植物，更不曾见过那种用于叙事的浮雕或壁画，所以也很难判断，那石像到底是这里的居民，还是某种想象出来的存在。
“或许他们也像我们一样，”埃德努力做出最乐观的猜测，“在这个世界濒临灭亡的时候找到了另一个可以生存的世界。”
可如果不是别无选择，又有谁会喜欢被迫离开自己的故乡？
距离那座高塔更近的地方，另一座更为宏伟的城市里，他们在一片狼藉的广场上找到一座横卧在地的石碑，布满裂痕的黑色岩石上仍有字迹历历，细看居然是一部相当完备的法典。
“他们也有自己的神明。”埃德的手指点在其中的一条上，“这里写着，‘任何窃取神殿或者皇宫的财产的人将被处以死刑，而从他那里接受到赃物的人也一并处以死刑。’”
可一片断壁残垣中，已经根本分辨不出哪里是神殿，哪里是皇宫。
埃德心里沉甸甸的，恍惚觉得他们并不是走在另一个世界之中，而是走在……在他们失败之后，不得不放弃的，自己的世界。
“我们，也建过那样通天的塔啊。”他看着那座越来越近的灰白高塔，用自嘲来抵御心底渐生的阴翳。
“向往天空从来不是错误。”萨克西斯低声回应，“也曾有巨龙竭尽全力向上飞，想要飞到群星之上，并不是想得到什么，只是单纯地想知道……那里有什么？”
“……然后呢？”埃德忍不住问道。
“它飞得筋疲力尽，然后摔了下来。”
埃德打个哆嗦，不敢想象那是怎样的结果。
就这样，直到抵达那座高塔，他们对那已消逝的文明也没有太多的了解，亦不知道塔中是否就有答案。
塔身质朴无华，只是单纯以石砖垒就，没有雕刻，没有文字，灰白塔身肃穆到圣洁，只是真的极高——或许比三重塔还要高。站在塔下，仰头仰到脖子都要断掉，也看不见那并不曾被阴云遮蔽的塔顶。
埃德十分怀疑那贴在天空上的黑影其实根本就不是云。
“塔里有陷阱。”
推开那半塌半阖的木门之前埃德已经打起了十二万分的精神。他是死得太快以至于没什么感觉……但到底还是在这里死过一回了啊！
他深吸一口气，小心翼翼探出半只脚——他记得刚进去的地方应该是没有危险的……
然而他没能再往前。一股巨大的力量拖住了他，猛地往外拉。
“等等！”萨克西斯的声音异常严厉。
他瞪着门后仿佛如波浪般微微涌动的光芒，眼中竟仿佛生出一丝恐惧。