“不说泉奈了。”斑将话题转至另一件事上，“我随后会把宇智波的事渐渐移交给他，这样一来能留出许多空闲，所以我想问你，对尾兽有什么计划？”
要对付日向弥，千手族长必然会增加实力，聚积尾兽是其中之一的办法。
至于当晚千手柱间说的森罗万象，千手族长现在还没去修行，斑猜测那个方法也不一定可以轻易启动。
“捕捉尾兽势在必行。”叶子沐闻言答道，“我已经和水户商量过了，但水户确实无法侦探其余尾兽的存在，所以暂时也只能等，不过近日我加强了此方面的探查，二尾三尾暂且不说，五尾和七尾已经在水户手里，剩下的四尾、六尾、八尾和九尾和一尾五只尾兽，前三个暂无踪迹，九尾和一尾倒是有一点消息。”
“哦。”斑好奇道，从位置上站起来，走到千手柱间身侧，“在哪里？”
宇智波斑和千手族长现在待的地方是那须火山的院落——宇智波一族一直以来的居住地：原先辉夜的势力在半年的时间里已经被斑整合完毕，出于来往千手方便的缘故，宇智波族的管理重心再次回到那须火山。
这个院落因为千手族长和千手忍者的入住，也做了些许改变。
当然，主要的布置风格还是偏向宇智波。
在泉奈到来之前，叶子沐和斑正在商量兵力部署问题：因为千手与宇智波的合作，位于他们之间的陈兵被取消，他们需要讨论怎么配合调动守备。同时，来自鹿丸的建议，忍者联盟需要重新整合一支军队，将所有联盟忍族的忍者囊入其中，以应对最后一战。
所以千手族长一直是站在挂在屏风上的军事地图面前。
正殿的军事地图被挂在右侧，宇智波族长与自己弟弟谈话时则是坐在主位上。
在自己家里，斑不需要人领也能准确摸到千手族长的位置。
“黑沙势力范围的笠城附近。”为了宇智波族长行事方便，这个地图是立体的。叶子沐将斑的手放到目的地之上，“是在这个寺里，不过两只动物似乎没什么力量，所以黑沙也不能确定是不是一尾和九尾，也有可能是带有查克拉的狸猫和狐狸。”
“去看看不就知道了。”这个地图斑很熟悉，他心里有数后扬眉道，“有这个消息，你居然还待的住。”
“据观察，狐狸和狸猫没有离去的意向。”千手族长微微一笑，“去之前，必须先解决两个问题。”
“什么？”
“其一：水户只能镇压两只尾兽，所以剩下的一尾和九尾她不能带在身边，近日我正在学习与此相关的封印术，还需一段时间才能熟练贯通；其二：封印之时，需要确保消息不会走漏，以免触动日向弥神经。”
“你的安排？”既然思虑到这种程度，千手族长必已有所准备，斑直接问道。
茂林寺坐落在笠城附近。
黑沙的势力范围内虽然大部分是大漠黄沙，但不是没有绿州水源，否则何以成城，何以成国？而这些稀少的绿州水源附近就是被人建立的城池。
风都如此，笠城也如此。
而茂林寺虽名为茂林，却不是因为处在茂林之间。恰恰相反，因为希望周围能有更多的绿洲，所以寺庙才以此闻名，这是一种祈祷。
茂林寺是一个清冷的寺庙，香火并不茂盛。据说是因为主持年岁已大，并无太多精力经营寺庙。何况他收下的三个弟子，前两个一个不堪忍受寺庙孤苦逃了，一个转职去做浪人了。虽然第二个弟子有时还会回来投点香火钱给庙里，但也不可能继承老和尚的这个寺庙。至于留下的第三个弟子，年岁还小，性格又软，所以指望他……老主持觉得有点困难。
不过已过天命之年，老主持也看开了——所以分福（老和尚的第三个弟子）何去何从，他也不强求。如果最小的弟子愿意留下继承寺庙，老主持便传他袈裟；如果不愿意，老和尚也就将这个寺庙卖了，卖到的钱给分福，让他自己决定。
分福坐在寺庙正院的石头上结绳，这种结绳因为是寺庙清修的和尚戳的，净了水后有驱邪除秽的功能，而结绳的和尚越小，则代表这个结绳越纯净。
分福现在5岁，所以他的结神很受欢迎，虽然能换回的东西不多，但也足够分福为之努力了——我也是可以帮上师傅忙的。
三四月间，正是春光烂漫的时候，即便是大漠黄沙地势，也罕见露出青天白云——趁着好天气出门的人不少。
而在这样的时节，一个小和尚孤零零地坐在落魄的寺庙里结绳，就不免让人感叹了。
“请问，主持在吗？”
穿着白衣狩袍的千手族长笑容温和，令抬头看他的分福心中一跳，半响后才猛地站起来：“在！在！”
“您稍等！”小和尚道，然后朝寺里跑去，“师傅！有善人！”
“不知两位施主来敝庙所谓何事？”老主持对千手族长和宇智波斑道，“祈福、忏悔、求法号本寺都能做，唯有法事，人手不够实在是没有办法。”
“祈福。”叶子沐答道，“我们想祈三日福，可以住在贵寺吗？”
“可以。”老主持颔首道，也没有问如千手族长这样的人为何会选择茂林寺这样一个凋敝的寺庙，只是说出难处，“只是蔽寺简陋，恐冒犯善人。”
“无妨。”千手族长笑道，“我们选择这里是缘分，祈福在于心诚，不在外物。”
“善人妙语。”老主持闻言双手合十，“请跟我来。”
因为是寺庙主持的徒弟，所以祈福的事先准备是分福在弄。
教完香火钱给老主持后，分福便领着两位族长来到一间靠里的房间：“善人，这间房后面就是净池，祈福前洗浴很方便。”
这是茂林寺能提供的最好房间了。
“好的。”叶子沐道，“你去准备祈福的东西吧，我们可以自行其事。”
千手族长亲切温和，即便旁边的宇智波斑没有开口也不妨碍分福爱屋及乌，他把结好的结绳递给两位族长：“这是小僧制作的，如果善人不嫌弃的话，请收下吧。”
这个结绳是红色的。
叶子沐取走分福手心的两份结绳道：“谢谢了。”
“不用谢，嘻嘻。”
分福表达完自己的善意后就拿着香火钱去制备祈福需要用的东西了，叶子沐和斑坐在房内讨论一尾和九尾的问题。
“狸猫和狐狸晚上每日晚上都会来。”叶子沐落坐后将斑的手牵起，“我们第一天晚上先观察一下。”
“好。”失明后的斑许多日常的行为都要靠千手族长，所以被牵起手他也没什么抵制，不过感觉到手腕被套了一条绳子，斑凝了凝眉，“什么东西？”
“红色的结绳。”叶子沐边答边调整祈福结绳上的活结，“刚才的小和尚送的，我觉得你会喜欢。”
斑看不见，所以不知道自己喜不喜欢。不过怎么说也是千手柱间戴上的，所以他只是转了转手腕，感觉没什么不适就没叫对方摘下，继续刚才的话题：“我也需要了解一下这里的环境。”
“得想办法解决你的失明。”闻言，叶子沐不禁叹道，“到时候战斗我来吧，你为我略阵就好。”
“我可没这么无用。”听此的宇智波族长冷哼一声，“探查环境是为了避免毁了这个地方。”
若不是感觉千手柱间对此事的抵制，宇智波斑才不管这么多：战斗时候气势一散，把周围都毁了不就没障碍物了。
“我知道。”叶子沐放下斑的手，笑道，“谢谢你，斑。”
宇智波斑要的可不是千手族长的道谢，他挑了下眉尾：“还有一个结绳呢？”
“嗯？”不明白宇智波斑问这个干嘛，但千手族长还是答：“在我这里。”
斑道：“给我。”
宇智波斑从来都是一个很有魅力的人，无论在什么时候——战斗时、思虑时、沉默闭口不言时、还是开口讽刺时……这个男人天生就有那么一种气场，能让所有人的目光都不觉聚积在他身上。
锋利的眉如墨画，桃花的眼若秋波，这样的外貌让宇智波斑难免嗔视而有情，怒时即若笑，一举一动都令人想起徐徐绽放在生死彼岸曼陀罗，妖治邪肆中就令人欲罢不能，却又带着曼陀罗花叶永不相见的特性，让人感觉永远捉不住他。
然而，这又不是全部的宇智波斑。
外貌带来的优势于宇智波族长的一颦一笑中成倍放大，却也抵不住他身上冰冷无情的味道——在这样一种冷酷决绝的压制下，那妖治隐去，邪魅横生，又带着令人寒胆的颤栗，让人感到由衷的危险。
这，便是令世人望而生畏的宇智波族长。
但宇智波族长也不是全部的斑。
宇智波族长冷酷无情，宇智波斑却有情。
尽管这个情微不可见，难以察觉，世上也仅仅有那么一小部分人，能被宇智波斑这么对待。
大爱无言，大仁无情。
宇智波斑的情不是这种属于天下的情，他的情不为天下苍生拔剑，不为平定邪魔出手，而是冰冷希少，冷酷深沉。你甚至无法查觉，不能确定，但若一旦发现，一旦涌出……那便是，能让人坠入深渊的……万劫不复。
宇智波族长飞扬的眉角下，那潋滟的波光被半垂的眼脸覆盖：他安静地垂目，将红色的结绳系在千手族长的手腕上，轻轻一拉活结末端，在适合的距离停止。
斑似乎没有失明，结完红绳的他抬眼看千手柱间，漆黑的眼睛深沉无边。
“好了。”宇智波斑道，“千手柱间。”
仿佛寂静无声中投入池中的一块巨石，若阵雷般骤响。