冬日的夜晚来得很快，虽然刚过戌时,但没有火光照耀的城外已是漆黑一片。
以叶子沐的视力可以看见驻扎在城外山坡下的人马,却无法看清重重叠叠人影间的具体人物，所以他很快就放弃了。
反正明早也一样。
这么想的千手族长忽略了白日里和对方的争执,转过头回答哈塔的问题,“这里的空气很好,不觉待了半天。”
“哈……啊、啊啊,阿欠,”因为盲信千手族长试验张开嘴巴而惯入的冷风的哈塔打了个喷嚏,鼻子也变得通红，觉得有些难受得的她嘟起嘴，“好冷，"
“冬日风寒，这里并无遮掩。”叶子沐见此便道，“我们还是快些下去，麻烦你来叫我。”
“不满烦不麻烦。”听叶子沐这么说的哈塔摆手，然后感觉这个动作好像不很优雅便放到了身后。
叶子沐坐了个请的动作。
哈塔嘻嘻笑了一声，然后边走边道：“大家都忙着建城，父亲大人也是，我还不知道他能搬起这么大的石头呢！就是我好像什么也没法做，只能这样跑来跑去。”
说着，哈塔有些泄愤般地跳下最后一层阶梯。
这种轻微的抱怨。
“联络也是其中必不可少的一环，如果没有你……”叶子沐对着不远处的散发着热气的锅炉露出好香的表情，他笑道，“我恐怕要错失刚出炉的荞麦面了，只要一想到这些美味的汤面变得冰冷，就觉得可惜。”
“柱间大人说得没错！”被香味勾着过来的尚简听到后一句话大力点头，“面好了就要趁热吃！从昨晚到现在我累得一根手指都动不了，再不好得话都倒下去了，还是我女儿聪明，知道招呼你！”
“父亲你说什么呀？”觉得这不是什么值得夸奖的哈塔道，“阿蓝去您那里是因为您待的地方我上不去，不是因为……”因为好奇站在新建城墙上的千手族长没先去父亲那这会怎么解释都觉不对的哈塔嘟嘴：“我不要理你了！”
“越大越不像小时候那么可爱了，跟她母亲似的只长脾气！”见哈塔这么跑走的尚简惊讶道，“你说她生气什么？”
一旁被问的阿蓝预言又止。
“算了。”这么纠结了一会便觉得肚子更重要的尚简对叶子沐道，“柱间大人你看是不是让大伙都过来，都到这个点了。”
因为已经过了黑榜最后一刻，叶子沐点头：“城主所言及是，如今天色已晚。”看着尚简摸肚子的叶子沐笑道，“其实我也饥肠辘辘了。”
辛苦了一天一夜后能吃到热呼呼的荞麦面，还有堆堆篝火间的舞蹈，就算是刚刚经历了一场灾难，就算这个灾难来得再不是时候，尚方城民的心里也放开些：比起从前靠抢路维生四处飘泊的日子，尚简给他们的生活好上许多。虽然还不能完全接受，但看着舞女妖娆的舞姿，喝着碗里的汤，他们也没有失去对新一年的希望。不多久，吃饱喝足的尚方城民们便加入了舞女的队伍，他们或是用木著敲着石碗配音或是拉起马尾做成的胡琴，大声高歌起来。
“什么声音？”被类似野狼的嚎喊声惊醒，扉间坐起问。
“是大家在唱歌。”在一边的叶子沐答，顺便把手里的碗给他，“填点肚子？”
“不是很饿。”没时间吃正餐的扉间白天塞了好多颗兵粮丸现在还没消化，加上这会儿也没有什么胃口便摇头，“现在复建怎么样了？宇智波还在吗？还有那些追……干什么啊！"
被迫咬鱼糕的扉间别开脸道。
“今夜是除夕，”叶子沐放下筷子，“你说的这些事可以明天再考虑。”
被告知今晚是今年最后一日的扉间有些傻：“过年了？”
他这么说道，有些不可思议的感觉。
不能怪扉间，这段时间他只顾着分析前来追杀的敌人，完全忽略截止期就是新年关头。加上昨夜到今早一直在真刀实剑砍杀，中午又因看见城外的宇智波营地而紧张，现在腹上还包着绷带，怎么能和今夜是除夕联系起来？
“1231，今年的最后一天。”叶子沐点头，将碗举起，“这是荞麦面，今天酉时后特地准备的，还有在进行的红白歌会。”
“酉时……”虽然因为体力不支末时就晕过了，但扉间也知道城里不可能有这么多的应急荞麦，所以他道，“你用忍术了？”
“不是什么难事。”叶子沐道，“除夕之夜，这些东西大家都很期待，还有现在在进行的红白歌会，不是很有意思吗？”
“红白歌会……”听着这魔音穿耳的扉间有些泄气，然后看向纵情欢乐的尚方城民。
篝火旁的城民在舞女和歌唱中露出肆意的笑声。
“要来一首吗？”
“不。”被这么问的扉间板回脸，转过头对自家大哥伸出手，“给我。”
露出好可惜的表情也没打动扉间的叶子沐只有把腕递过去。
新年的荞麦面是祝你长寿的意思，家家户户都会在这夜制一份荞麦，庆祝亲人长一岁的同时祝福他来年的健康。
“饱了。”
很快吃完面的扉间把筷著放到旁边，然后拉起被子问一旁的叶子沐：“什么时候会有钟声？”
“你知道？”在扉间这是当然的表情下叶子沐笑道，“大概还要两个时辰吧。”
“准备这么齐全。”扉间挪了挪下巴搁在被子上，他看着篝火道，“下午用来复建的时间都放在这里了。”
语音有些放松。
“不用这么着急。”听此的叶子沐轻言，“正是因为刚经历灾难，才更需要这样的新年，让所有人明白我们渡过了旧的一年：那些痛苦的、失去的、不如意的事会随着钟声而结束，而新的一年，伴随着钟声，一切会变好，城池也会以全新的样子重现。”
“说这些做什么。”扉间转过头道，“究竟是怎么样的？”
“因为以前没有城中河，所以经过这次后尚简要求在城里开辟出一条大河道，说再来洪水也可以疏通到城外平原给田里的庄稼灌溉。”叶子沐笑道，“城里的房子会重新规划出齐整的样子，还分出了集市和居住区，以前标志性的建筑也不能放弃，折柳酒家放在集市，马场圈到城外……扉间。”
“没什么。”扉间别过头，“我们在这里待到新城建好？”
“不是你的错。”叶子沐摸了下扉间的白毛安慰，“若真要追究，罪魁祸首是一开始发动战争吞并西陲引起岩土警觉的我。”
“谁说是因为这个！”被道破了那么点心思的扉间用力反驳。
“不是哦？”
以为大哥不相信自己的扉间转回身：“这些事我早知道，签定同盟协议就意味着决定承担互相成为筹码的风险，我只是……”
只是作为千手扉间以前没有成为过拖累方，而再多的纸笔教导也没有此刻，到现在还被尚方接纳让他深切意识到‘盟友’二字所代表的真切和沉重，在那利益纠葛的背后，还有一份被赋予的信任和无言的宽容。
“反正没什么事。”反思以前怎么对待火之国纳言的扉间道，“这么说来需要的时间不短，加上城外的宇智波……”
“哎。”
“干什么唉声叹气？”
“都说了可以明天再考虑。”叶子沐拍了一下扉间的额头无奈，“不考虑你今晚也会一直想这个。”
“我没有把事留到明天的习惯。”被拍的扉间打掉叶子沐的手，“明天再考虑就迟了！”
“可问斑什么时候离开？”叶子沐摇头，“我估计等宇智波泉奈醒之前……”
“大哥你等等。”
“怎么了？”叶子沐疑惑道。
“是昨天的符号。”看清叶子沐眼里黑鹰的扉间责备，“都说了不该轻易答应他！”
斑因为符咒的作用清醒，感觉屋里存在一道陌生气息的他从手中射出两把苦无。
慌忙之间的辉夜抬起右手，出现的月华之光挡住苦无，但另一只手因为摇晃而使碗中溢出药水。左手被烫的辉夜公主反射性放手，药碗掉在地上碎开，苦涩的药味弥漫出。
“呀！”见此辉夜慌忙蹲下，却因不知如何处理碎碗而一筹莫展。
“不必如此。”斑反应过来，他收回写轮眼道，“起来，辉夜。”
“可是……”
“另备一份即可。”斑道，见对方依旧看着地上便开口，“白喉！”
随着宇智波族长的喊声，营地中央的灯火亮起来 。
“似乎有些闷闷不乐。”见坐在屋里的辉夜绞手指，斑道，“在想什么？”
“啊？”没想到会被发现的辉夜看向斑，对方白天战斗后换下了那身繁琐的衣服，因为伤口的原因只简单批了一件外套，如今起来后露出上半片的胸膛和缠绕的绷带，在烛光下脸红的辉夜低下头，“我……”
无法说出那份药是自己照医疗忍者指导熬的辉夜声音轻如蚊蚁，“我在想，今天似乎是除夕。”
“除夕？”
“是的。”
过了好半天才明白辉夜的意思，斑有些自嘲的勾起嘴角：“竟忘了这个，看来我今日的做法不合时宜。”
“怎么会？”听此的辉夜连忙摇头，她抬起头，见到宇智波族长的笑后又低下，：“这礼物无比贵重，相信兄长见到它也会忘了节日。”
“哦？”
“是的。”辉夜用手顺着自己的长发为自己打气，终于鼓足勇气后望向斑的眼睛，她道，声音轻柔，“只是您的身体，是否需要多加休息。”