一场秋雨过后，田地麦子一片金黄，已到了秋收之时。
一路上见百姓们在田间忙碌，大大小小的麦垛堆积田间，刘和等人也深感欣慰。
这日黄昏，终于来到霍山脚下，沿着沁水沿着深邃的峡谷向东流去，这里便是白陉在河东的入口。
太行八陉，在河内从南到北就有轵关陉、太行陉和白陉三条进山之路，第三陉白陉起于辉县太行山南山关，一直通到上党境内。
刘和他们所走的这一条路，其实只是白陉的延长段，自河东霍山沿沁水而行，最终在长子与白陉连接一起。
望着山谷路上长出的杂草，可见因为贼乱，这条通往上党的官道和商路已经荒废多时，很少有人通过了。
河谷中的一块石头上，摆了三只整羊和两只全猪，还有大块的牛肉，牛羊是从翼城采买来的，两只野猪是早上刚在山中打来。
篝火燃烧，烤肉滋啦啦作响，撒上一点调料，便令人垂涎欲滴，这些肉看起来不少，但对三千人来说，也只能每人吃一块而已。
此次进山，每一名士兵都带了三天的干粮，准备一鼓作气穿越霍山杀到上党，不给敌军一点准备机会。
刘和将仅剩的一坛酒捧在手中，对河边的士兵说道：“当年霍去病征西，将御酒倒在河中供三军将士饮用，留下了酒泉的美名，今日我等也效仿前人，共饮这一坛酒。等回到范阳，每人补偿你们十坛杏花村。”
听到杏花村，所有的士兵都欢呼起来，张飞和典韦更是吞咽着唾沫，已经近半年没有喝道那种烈酒，现在这些浊酒实在是难以下咽。
刘和手擎酒坛，对众人言道：“此酒为壮行，此战必胜！”
“必胜，必胜！”
呐喊声中，刘和将酒倒入河中，众人取碗或用手争先饮下，这些都是从幽州来的精兵，多次与刘和同生共死，已经无需多言鼓舞士气。
刘和举起碗对华雄等人说道：“我能起兵讨逆，渐成气候，皆赖诸位披肝沥胆相助而成，今日共患难，定不会叫诸位失望，请！”
这几人之中，张飞、典韦自不必说，华雄和杨奉算是新加入军中，都被刘和的气度感染，抬碗一饮而尽。
刘和满饮水酒，拱手向全军称谢，叫各营分组依次上前分肉去吃。
华雄在一旁安排着带来的三百西凉军，这是他在降军中选拔的精锐，大部分都是自己的旧部，自从董卓暴乱以来，对西凉军深感失望，已然死心归顺刘和。
他与刘和共事不久，久闻刘和折节下士，英武睿智，能够选贤任能，部下皆愿效死力，此次接触数月，方知传言非虚。
忙碌的人群中，杨奉也在人缝中不时打量着与将士们说笑的刘和，看那些兵卒敬畏而又亲热，不禁觉得热血沸腾。
自从归顺刘和之后，杨奉忽然发现自己有了目标，明确知道自己该做什么，要如何去做，一旦有了方向，整个人便觉得全身热乎乎的，干劲十足。
中秋刚过，月明星稀，三千人马饱食一顿，趁着月色连夜赶路，晚上天气凉爽，行军方便。
张飞带领燕云骑在最前面开路，这里面有一百麹义派来的先登军，他们沿着山道敏捷疾行，一旦发现异常便会及时警示。
刘和带兵居中，华雄和杨奉领兵殿后，虽说是在山道上行军，但行伍之间尽量还是保持着阵型和安全距离，以防真有贼军偷袭。
第二日行至深山，正准备在河谷休息，忽然探马来报，前方山谷有一处村庄，被贼军占据，挡住去路。
杨奉言道：“黑山贼自黑山至南太行，几乎整个并州山中都有他们的巢穴，实不相瞒，我们许多兄弟都是被这些贼人逼得无家可归，才不得已落草。”
刘和无奈笑道：“乱世之下，生存都难，哪里顾得上身份，黑山军啸聚太行，再加上匈奴人的劫掠，并州百姓一哄而散，我们这一路来路上不见行人，想必并州已经十室九空了。”
张飞言道：“贼军就在前面，想必他们也发现了我们，不如一鼓作气夺了他们的营寨。”
刘和回头扫视三军，见众人都神采奕奕，不见丝毫疲惫之色，听了张飞之言反倒意气奋发。
他率领的这三千人，除了张飞的燕云骑之外，还有关羽、张合、麹义拨付的精锐，再加上临行时程昱在军中多方挑选，并配以最壮的军马，人人弓马娴熟，对付贼军都有一当十的实力。
刘和见军心可用，立刻传令道：“华雄听令，命你为先锋，到贼军寨前搦战，其余人马随我来！”
华雄见第一个用他，十分高兴，上前领命，带了五百西凉军直奔贼军大寨。
此时天已经大亮，贼军还在寨中多半未起，华雄催兵来到寨前，营中才响起一片惊呼之声。
“慢慢慢……”一名贼将带着数百贼人急匆匆跑出营门，一边扎着腰带一边大喝道：“停下停下，听好了——此路是我开，此树是……”
华雄将人马在路口摆开阵势，提刀上前大喝道：“山野小贼，速速出营来投降，若慢了半步，小心你的脑袋！”
“你是哪里的官兵？”那贼将话被大乱，气得脸色涨红，揉了揉眼睛大喝道：“这附近的官兵都不敢来招惹我们，你倒敢送上门来找死？”
“找死！”华雄扭头时，见刘和已经带兵赶到，低喝一声催马直冲过来。
那贼将大怒，也打马杀过来，手中长枪才举起，就被华雄手起一刀斩落马下。
后方贼军见状大惊，掉头就往营中跑去，华雄带五百精骑杀进去，寨中顿时传来一片哀嚎惨叫之声。
不到一顿饭的工夫，这座山寨就被扫平，抓了几名俘虏审问，原来并非黑山军一党，他们是被黑山军排挤在外，便在这里做拦路抢劫的勾当。
贼人听说是刘和到来，纷纷请降，刘和将精壮者收留补做后勤之用，其余人叫他们返回翼城，王邑正传令各地安置流亡百姓，他们去了还能分得一块地。
全军就在山寨做饭休息，俘虏告知前方三十里，便是黑山军南部首领杨凤的地盘，此人曾被朝廷封为黑山校尉，实力强横。
杨凤部下有三名大帅，前往端氏的路上有两座山寨，各有三五千人马，霸占整座霍山，方圆百里无人敢惹。