玄宇商行门口，张元敬的大弟子霍正凯站在最前面，身后是周正明、潘正宇和刘靖龙、梅振毅等人。
见张元敬乘坐的兽车驰来，霍正凯微微有些激动，前出数步，走到驰道上。
兽车骤然止步，纹丝不动停在霍正凯身前。袁之霖从驭者身旁的座位一跃而下，对霍正凯挤眉弄眼一笑，便插手站在那里。
具元哲从车厢内把门打开，请出张元敬。
霍正凯上前一步，拜倒在地：“弟子霍正凯，拜见师尊！廿载未能服侍身前，弟子至为惭愧！”
张元敬闻言，哈哈大笑：“正凯，起来吧！你这话有毛病啊，像是责备为师把你们几个抛下，一走二十几年不归呐！”
霍正凯本要起身，被此揶揄之言吓了一跳，连忙又跪了下来，诚惶诚恐地说道：“弟子只是思念师父，绝无半分怨怼之意！”
“好了，只是与你开个玩笑，马上就要突破后期了吧，不要这么拘谨！”张元敬笑着将他拽起。
此时，周正明与潘正宇方才走上前来，向张元敬行参拜大礼。
张元敬仔细查看两人修为，见周正明气机更加凝练，显然用功很勤，下了不少笨功夫，而潘正宇原本根基就打得极为扎实，此番经过妖族封城的历练，打磨得更加圆融又不乏锋芒，隐隐又更上一层楼的迹象，不觉点头夸赞，与两人各自说了几句勉励的话。
至于刘靖龙与梅振毅两人，也都大有进境，他自是不吝赞誉。
仲必行从车中下来，与众人见礼。
袁之霖走上来笑着说道：“张师兄，来日方长，有什么要说的，有的是时间说，先去见俺师父吧。”
张元敬点点头，走入商行中，往阁楼上而去。跟在他身后的，只有两人：袁之霖和具元哲。
至三层门厅之中，须发皆白、满面红光的火鸦道人已经站在那里等候，他笑呵呵地说道：“元敬，你可终于回来了。这一去二十多年，杳无音信，可把大家伙愁坏了。不过，老道坚信你是有气运的人，区区横断山还难不倒你！这不，去山中转一趟，立即就进入大圆满了！哈哈哈！”
张元敬上去行礼，惭愧地说道：“让前辈操心了！正凯他们不仅安然无恙，修为还都长进了一大截，全赖前辈护持和指导！”
“此不过是小事，老道好歹是个元婴真人，照顾他们几个小辈还是轻而易举的，比不得元敬在山中更加艰险！”火鸦道人一边说话，一边引着他往内间里去。
屋中摆着一张造型古朴的木桌，两侧各有一把雕花靠椅。两人相对坐下，袁之霖上来沏茶，尔后与具元哲分立两人身侧。
火鸦道人笑问道：“此前，在第一镇妖城遇到胡真人，他提及在风雷峡中遇到元敬，得元敬之助成功突破元婴，并言元敬深入横断山西部，或往那些险地而去，不知都到了哪些地方？”
张元敬便将这二十余年闯荡横断山的经历捡重要的说了一些，遇到雨含嫣的情形则略去不言。末了，讲到那玄丹堂秦老道之事，遂问火鸦道人：“前辈，不知玄丹堂可曾针对我宗出手？”
火鸦道人原本听张元敬叙说山中诸事，甚是轻松快意，此时神色却骤然凝重起来，沉声说到道：“我道碧石山之事都过去快三十年了，从来不见有人提及，近来执事堂却忽然查问起来，还郑重其事地派出了巡察使，原来有这个缘由在其中！”
“查问碧石山之事？”张元敬闻言一震，冷笑道，“真是好手段！如今各宗关注点皆在两族打擂之事上，而当年那些幸存的修士也不知身在何方，执事堂这是想来个出其不意、攻其不备啊！”
火鸦道人嘿嘿笑了一声，说道：“原来老道还想，执事堂此时查问，目的何在？当年不问，现在正是与妖族较劲之时，怎地又翻出旧账，至少时候不对啊！不曾想，却是因为根本上不得台面的私仇！这个玄静宫，真是小人做派！”
张元敬仔细回忆当初情形，想到那秦老道死后，尸体却尚留在山中，而那残魂若是处心积虑，很可能利用其遗物布局。所以，玄静宫此举，也可能并非纯粹的报复，而是盯着某个东西来的。
刹那间，他脑中又闪过一个人名——唐昭阳！或许，此人前次追他乃是为玄静宫出面？
如此来看，玄静宫或许已经知道雨含嫣得到了那神秘的银色莲花，雨含嫣有晶珠隐蔽踪迹，玄静宫未必寻得见她的踪迹，但对他张元敬，却是拿得住的。
张元敬苦笑一声，但很快放宽了心态，所谓虱子多了不咬，有化神的威胁悬于头顶，再多一个玄静宫，也算不了多大的事。
“前辈让袁师弟去接我，是担心我被带去城主府被拘禁起来？”张元敬没有透露银色莲花之事，此事关乎重大，只怕与支天神柱的开启有莫大关系，知道的人自然越少越好。
“元敬可知此回的巡察使正副使都是谁？”火鸦道人问道。
张元敬摇头。
“哦，入城时那些城卫没有告诉你？倒是有些奇怪。”火鸦道人露出诧异神色，“这巡察副使便是朝天门真人唐昭阳了，至于正使，正是玄静宫掌管玄丹堂的元婴中期真人孙铎。老道还以为，唐昭阳早就下了命令，若你入城，便直接押去城主府。看来，这朝天门还算是讲点旧日渊源，也不是完全屈从中域大势力！”
张元敬摇头：“不直接拿我，恐怕不是因为两宗以往交情，怕是另有原因。”
他便把当初出南天仙城时，唐昭阳追上来劝阻一事，叙说了一遍。
“佟真人嘱我，唐昭阳此人善于梳理关系、结交大宗，在很多地方都吃得开，不可信任，只能虚与委蛇。那负责镇守南城门的钱毋疑根本未提巡察使之事，只是邀请我去朝天门驻地一叙。我没有拒绝，但何时去、如何去，还得与前辈商议后再作打算。”
火鸦道人正要说话，外间传来霍正凯的声音：“师父，城主府来了一个校尉，说是请您和袁真人过去接受问话！”