王曾是忠厚长者，即便位居吕夷简之下，也不是不能接受。但是吕夷简的心态变了，开始时还处处礼让，一段时间后觉得王曾不过如此，开始傲慢。
吕夷简在做了首相后要做事，先是改革了杂变之法，又改了淮南盐法，有的自己想做但别人不同意，有的自己不同意别人就要做，矛盾重重。想要做事，只能拉拢一批支持自己的官员，于是开始利用权力树私恩，逐渐培植了一批自己的人。范仲淹看不下去，上疏弹劾，但是不起作用。吕夷简看范仲淹都奈何不了自己，更加明目张胆的拉拢朝臣。有的官员甚至贿赂吕夷简，吕夷简收没收礼不知道，但是影响很不好。
很多清流大臣看不惯，但是又管不了，只能请求王曾。王曾隐晦的对吕夷简说了，反而让吕夷简很不客气的怼了回去。
王曾气到了，好歹是你的前辈，即便现在位置不如你，也不至于受你的鸟气，于是王曾和皇帝赵祯说不想干了。赵祯以为王曾不满吕夷简职位比他高，就问：“你不满足只做亚相吗？”王曾更气了，吕夷简不识好人心，皇帝还误解自己，直接把吕夷简的所作所为说了出来：“吕夷简结党营私，秦州知州王继明还贿赂吕夷简，请求罢了吕夷简的首相，我这个副相做的也不好，也外放吧。”
宋朝一直在吸取唐朝的教训，唐朝藩镇之祸、党锢之祸都是其衰亡的原因，所以宋朝排挤武将，现在又有人结党，那还了得？赵祯吓了一跳，叫来吕夷简问，吕夷简自辩，两人争论起来，正好同为副相的蔡齐、宋绶也都在，蔡齐支持王曾，宋绶支持吕夷简，几个人又吵起来。赵祯一看，得，政事堂都开始分党派了，一起下去吧。东府空了。
这中间还发生了一件事，皇后郭氏薨了，又是周跃祖父周仪操办的。这时候的人只要有点小毛病，很可能就会要了命，郭氏自从被赵祯申斥了一次，就不受待见，赵祯又很宠幸尚美人，更是心情郁结，病倒之后不久便薨逝了。赵祯期间去看过几次，却不见好转，病逝之后又伤心了一阵子，觉得自己做得不好。但是少年心性，后宫中张美人、尚美人还有一个陈美人悉心照顾，温柔乡里最治愈，不久便从丧妻之痛中走了出来。
皇后的位置空了出来，各个妃嫔开始有了想法，本来尚美人很有机会，但是因为被庞籍盯上了，又有石介、滕子京等人胡说八道，引得一直坐镇后宫的杨太妃震怒，将尚美人赶出皇宫做了道士。尚美人一走，很突兀的陈美人却很受宠，陈美人是什么人？
话说寿州有一个陈姓的大茶商，很有钱，大概就是石崇、沈万三那种有钱。有了钱就想着买东西，平常的东西买着不过瘾，买了一个官职。宋朝官职是可以买到的，这种行为称为“捐官”，意思是给朝廷捐钱，朝廷奖赏一个官位，但都不是什么大官，只是个地方吏员。陈姓商人捐的这个官叫“子城使”。大概是觉得这个官职太小，不过瘾，就另想办法，于是金钱开道，把自己的女儿送进了皇宫，又想办法让皇帝注意到自己的女儿。其实不是很稀奇，宋太宗时就有商人将女儿送进宫。
美女谁不爱，更何况是皇帝这种最爱美女的人，赵祯一见到陈氏，喜欢的不得了。又不久皇后位置空缺，尚美人被赶走，赵祯就想立陈氏为皇后。大臣们一听，彻底凌乱了，也就是你是皇帝，要不然能吊起来抽一顿。
原本历史上郭皇后被废，有废后诏书，现在郭皇后没有被废，但是有申斥诏书。宋绶洋洋洒洒将当年的诏书背给赵祯听，问道：“官家，皇后要出身名门，才能镇得住后宫。”
赵祯懵了：“这么长你是怎么记住的？”
宋绶轻描淡写的说是自己写的。
这下轮到赵祯凌乱了，脑子好了不起啊，不跟你们玩了。回去躲在后宫不见外臣，大太监阎文应有个儿子叫阎士良，是御药院的管事，一次给赵祯送药的时候问道：“官家可知道‘子城使’是什么官吗？”
赵祯不解：“有这个官吗？”
“那是给大臣看门的官，陈茶商捐的就是这个官，官家是想让子城使做您的岳丈吗？”
赵祯听了很心塞，真要让陈氏做了皇后，不说其他人笑话，就这个太监都会笑话自己，只好作罢。
赵祯最后立了曹氏为皇后，因为曹氏出身好，将门之后，杨太妃也最喜欢她。这是赵祯才想起来，好像曹氏有个哥哥叫曹佾，被后人称为“八仙”中的曹国舅，原来真的是国舅。
经过朝堂大乱斗，赵祯算是看明白了，这批年轻人不行，不够稳重，先是范讽、孔道辅、孙祖德这些自命清流的君子们，正事不干，就盯着自己的后宫看，被整下去了。几个大佬也撤了，正好腾出位置来，得选几个德高望重、办事沉稳的老先生来镇场子。
于是，赵祯选了王随、陈尧佐做平章事，韩亿、石中立、程琳为参知政事，几位老先生年纪加起来比大宋国祚都长。原来还想请周仪的，被周仪拒绝了，力不从心。周仪力不从心，几位老先生更是力不从心，下旨时赵祯不知道怎么想的，王随与陈尧佐都是平章事，不说谁是首相，谁是亚相，两人在政事堂争执，互相生气，气出病了，又都请假，朝堂停摆了。
几位不生气的时候也不干正事，一门心思的提拔自己的儿子。年轻时不懂啊，脸皮薄，总想着不好意思，怕人诟病。比如李迪，儿子李柬之要能力有能力，要智商有智商，在户部、三司任劳任怨多少年，但是因为自己是首相，不好意思提拔。但是这几位不一样，人老了就想开了，脸面能当饭吃吗？不要了，为子孙谋福利才是正道。
于是开始各种操作，比吕夷简拉帮结派不同，好歹还看政绩，他们这是升自己儿子、亲戚、门客的官，再进一步就是制造门阀了。
最过分的是韩亿，直接跟赵祯要：“陛下，臣有个儿子，你看能不能荫补个官职？”
“卿劳苦功高，自然可以，你想荫补哪个儿子？”
“二子韩综。”韩综是天圣八年的进士，和周跃父亲周湛同期，现在还是一个九品小官。
“荫补何职？”
“群牧判官。”这个官职只有七品，不算过分，但是却是京官，而且上升潜力大。
赵祯同意了。
过了几天，韩亿又找赵祯，说：“陛下，不合适啊。”
“什么不合适？”
“二子韩综做这个官职不合适。”
“那怎么办？”
“长子韩纲合适这个官职，不如让韩纲接替他。”
“那韩综怎么办？”
“要不您委派个其他职位……”
“……”
赵祯这时鬼使神差的问了一句：“您有几个儿子？”
韩亿老脸一红：“八个。”
赵祯这时想起了周跃给他讲的故事，差点脱口而出：“快，快请如……周跃。”