工业起步是最难的，周跃一度束手无策，但是很快它就理顺了头绪——先建高炉。
以现在的科技，也只能建起一座小型高炉，但是也够用了。周跃只是个小娃娃，说的话没人听，自然是周跃嘱咐苏伯，再指挥工人建造。三个月后，崔伯让人带回了一批橡胶，周跃的高炉也建了起来，有了钢和橡胶，周跃又让工匠打造了一套工业母机，也开始制作电线、电机、分蜜机、纺织机等。一些人听说城外有人修了奇怪的建筑，引来一些好事者的围观，但是谁都不认识，有好事者传到一些官员耳朵里，开始有人上书弹劾周仪，说他宠溺孙子、私建法坛云云。周仪也不知道用处，百口莫辩。
周仪下朝回来问周跃，周跃说道：“哪个酸秀才胡说八道，法坛？我请了和尚还是道士？难道是让我一个娃娃作法吗？那就是个作坊。什么都不懂就上书言事，朝堂上用的都是些没脑子的昏官吗？”没敢说炼铁的，只说是个作坊。
话传到朝堂，才知道城外建的是个作坊，太后刘娥也觉得过了，申斥了几名言官，这事就不了了之了。
只是过了几天，汴梁城里便有人开始卖白砂糖，白砂糖自古就有制作，只是工艺粗糙，产量也低，糖色差，但是周跃的糖色雪白，也有人叫雪花糖，产出量大，自然价格也相对便宜，达官显贵争相购买，有心人打听之下才得知是周家的产业。
白砂糖的出现让周跃有了进项，便又让祖父托人在辽国、西夏、吐蕃等地购买羊毛和皮货。周仪不解的问：“这羊毛是用来做什么的？”
“自然是纺织用，我看到我朝极少有人穿毛纺衣服，就想做一下。”
“毛纺的东西粗糙，我们有绢、有布、还有绸缎，谁会要穿毛纺啊。”
“那是现在的毛纺工序粗糙，翁翁得空去我那里看过就知道了。”
周仪每日上朝，也没有去周跃的作坊看过，只是听苏伯和宋伯说过，也没太在意。现在看到自家作坊里每日出产的白糖，才知道周跃所做都都大有文章。
有了钱的周跃又在周边买了一块地，设计了一套纺织厂房和印染厂房，用产出不多的钢铁和橡胶打造了一套机器，跟着的苏伯看周跃让工人弄出来的东西，很是不解。
又有几月，天气转冷，汴梁市面上又出了轻柔保暖的布料和成衣，且颜色多样，除了明黄色。周家上至周仪，下到徐氏姐妹、婵儿，都用毛纺做了冬衣。
一日上朝前，枢密副使张士逊对周仪说道：“周御史家近来好大的买卖啊。”
周仪有些惶恐：“家里小子胡闹。”
宋朝是不禁止官员买卖的，朝中大员勋贵多有从事商贾之事，都是交由家中谦客搭理，从未有人自己下场的。这是张士逊对周仪的提醒，近来周家的生意有些出风头了。
回到家中，周仪叫来周跃：“你这生意做的有些高调了。”周跃答道知道了。
周跃也知道封建王朝，即便是宋朝这样商业活跃的时代也不是想干什么就干什么，尤其是想他这样的官宦之家。但是他接下来要卖的都是市场上没有的，怎么会不高调。思来想去最稳妥的办法，不是自己去卖，而是他们想要。
次日，周跃就叫工匠在汴河挖了一条支流，在支流上建了一座小型发电站。又画出了图纸，手把手教工匠建房子，这座房子不是工厂，是周跃用来自己住的，自然要用最先进的、最现代的样式。而且，要建得高。
当工人们看到周跃竟然要用钢筋水泥浇筑的时候，大感惊讶，以前不是没建过房子，这么奢侈的还是第一家。
房子建的很慢，即便框架建好了，装修又犯了难。首先要铺设暖气管，试验了橡胶的各种制作方法，耐得了高温、不漏水。然后是上下水管、电线，都要用到橡胶，制作方法又不一样。再然后是地板，选木质的还是选瓷砖，木质地板要专门制作，现在的陶瓷工艺也非常先进。还有门窗，大门要铁门、房间用木门、卫生间要玻璃门，窗户也要用玻璃，封条又是不一样的橡胶。最后是家具，宋代家具的确讲究，但要的就是现代版家具，沙发、床、衣柜等等都要专门制作，要的就是不一样。最重要的是灯，本来是想用发光二极管的，但是一些金属找不到，只能先做白炽灯，工艺相对简单。
就这样边研究边装修，把从糖和毛纺的利都投入了进去，买的地也越来越多，多是没人开垦的荒地，雇的人也越来越多，但是没人知道这些作坊是做什么的，工人只要有钱拿也不管东家的事。期间开封府尹听到流言还派人来查过，见没有甲胄、弓箭也就不再管了。
时间兜兜转转来到来到天圣八年，周跃的房子已经装修好了，但是没有住人，进来过的人都觉惊奇，也渐渐传开：周家在汴河边有座极其奢华的房子，高五丈有余，白墙红瓦，一整块水玉做窗。经常引来人围观，就是不知道里面到底有没有传言的那么奢华，但是但看到一整面玻璃就让人啧啧称奇。
周跃父亲周湛这一年终于通过省试，年纪已近三十。祖父周仪前年改任礼部尚书、观文殿学士，一个是从二品，一个是正三品，升了一级。
周仪高兴儿子中举，在家摆了宴席。
宋伯、苏伯、崔伯这几年轮流去南方经营无花果树的种植，几年下来事情理顺了，就没再让他们去，都是让家里请的谦客在打理。
席间周仪说道：“你过了省试，殿试只需谨慎，定能过得。”
“省试名次不高，也怕被逐落。”
“放心，当今官家仁厚，不会逐落太多人，你大概是要中的。”
周跃听周湛心中惴惴，打算帮一把，于是问道：“翁翁，我进来也看些书，想了些问题想问问您。”
周仪哈哈大笑：“我家小孙儿也看书了，那你说说看。”
周跃道：“我有十问：一问：戊不学孙吴，丁诘之，曰顾方略如何尔。
二问：丙为令长，无治声，丁言其非百里才。壬曰君子不器，岂以小大为异哉。
三问：私有甲弩，乃首云止槊一张，重轻不同，若为科处。
四问：丁出见癸缧系于路，解左骖赎之，归不谢而入，癸请绝。
五问：甲与乙隔水将战，有司请逮其未半济而击之，甲曰不可。及阵，甲大败，或让之，甲不服。
六问：应受复除而不给，不应受而给者，及其小徭役者，各当何罪？
七问：乙用牛衅钟，牵引过堂下，甲见其觳觫，以羊易之。或谓之曰：见牛不见羊。
八问：官物有印封，不请所由官司，而主典擅开者，合当何罪？
九问：庚请复乡饮酒之礼，辛曰古礼不相沿袭。庚曰澄源则流清。
十问：死罪囚，家无周亲，上请，敕许充侍。若逢恩赦，合免死否？”
周仪初听还不觉，越听越惊疑：“你这是哪里听来的？”
“没有哪里，就是看书看到的。”
周仪见问不出，也就不问，开始一条一条给他讲，一直讲了有小半个时辰。周湛也奇怪，自己这儿子从小不归自己管，每天往城外跑，自己忙于科考也没怎么管过，思索是不是跟老爷子商量商量该送到哪家私塾了。