“皇上驾到——”
“臣妾给皇上请安。”
“儿臣给父皇请安。”
承顺帝坐在上首，眉头深深拧起，威严的视线扫过在场的庄妃、怜妃、勤妃等一众妃嫔，最终落在皇后身上：“皇后，这是怎么回事？”
端宁皇后眉目含忧：“皇上，臣妾也是方才至此，只闻是悠悠出了事。”
“那你们呢，你们都是来干什么的？”承顺帝看向围观的妃嫔，沉声道。
“皇上。”
怜妃缓缓向前一步。只见其约莫四十岁出头的年纪，肤色雪白，眼尾生得略弯向下，颇有几分楚楚动人之态，眼角处淡淡的几丝细纹，仿佛常含笑意。
“皇上，方才臣妾来看望泱泱，恰巧见着襄愉公主与泱泱在剥莲子吃，襄愉公主一向率性洒脱，臣妾也着实喜爱，只是……”
怜妃眼波潋滟，顿了顿道：“不光是臣妾，宫女们也都瞧见了，襄愉公主的手臂上……并无守宫砂。”
“啊！”勤妃惊得轻呼出声，捂住了唇。
端宁皇后面上一白，身子猛地一晃，方嬷嬷急急搀住。
翊王桃花眸中满是不可置信，方要开口，姜念行低咳了两声，面上仍是沉静从容的模样。
翊王眉峰紧蹙，隐在袍袖下的拳头青筋毕现，却终究未发一语。
“臣妾心知此事重大，本想请教皇后，却不知是哪个多嘴的宫人传了出去，若是有损襄愉公主清名，那可如何是好？”怜妃语声微颤，似是颇为自责。
承顺帝面色愈发难看，森冷的眸光射向他以往最为宠爱的公主，众人皆屏住了呼吸。
“儿臣的守宫砂，确实不见了。”
岳悠悠小脸紧绷，却毫无羞愧之色。
众皆哗然。
“父皇，三妹方才说，或许是不慎蹭掉了。”
荣恪公主岳泱泱着一袭鹅黄烟罗衫，恭敬地福了一礼。
“这……怎会蹭掉？”
殿内响起小声的议论。
怜妃瞥了一眼皇后失态的神情，柔声道：“皇后娘娘莫要太过担忧，保重凤体要紧。”
端宁皇后神色凝重，并未答话。
“襄愉，你来说。”
听到这声“襄愉”，端宁皇后心下一震，皇上一向宠爱悠悠，未曾用过这般冷硬的口气，何况还叫的是封号，更显得冷漠疏离。
“父皇，儿臣昨晚沐浴时守宫砂还在，今日不知为何不见了。”
“胡言乱语！”承顺帝猛地一拍桌子，龙颜布满寒霜。
“襄愉公主莫要说笑，守宫砂又不是胭脂水粉点就，怎能说不见便不见了？”怜妃抿唇一笑。
“儿臣所言，句句属实。”
岳悠悠横了怜妃一眼，却在人群中看到了翊王的身影，小嘴忍不住一撇，忙用力咬住下唇，移开视线。
姜念行将她的情绪尽收眼底，委屈、疑惑、难过、倔强、坦然，在那张平素骄傲飞扬的小脸上浮现。
他只是一直看着，静默的眸光落在岳悠悠纱裙遮覆的手臂上，久久不曾移开。
翊王忧急万分，可接触到姜念行平静的神色，心下也蓦的清明了些。
悠悠绝不会做下那等事，这显然是有人刻意栽赃。
深宫中的公主又会对谁造成威胁？
醉翁之意不在酒罢了。
翊王心下一寒，此事若自己出面，便是刚好入了圈套。
可是悠悠……那双桃花眼中划过几分怜惜与不忍。
刺杀、诬陷……接下来还有什么？
端宁皇后霍然起身：“皇上，悠悠虽顽皮，却从不曾做出有损皇家颜面之事，望陛下查明缘由，还悠悠清白。”说罢重重跪倒在地。
承顺帝的脸色更加沉凝，犀利的眸光越过皇后，与岳悠悠对视。
“传朕旨意，襄愉公主自幼任性妄为，罔顾礼法，多年来不思悔改，不聆教诲，今夺其封号，送至赏心园抄习佛法，谨以修身。无朕旨意，不得擅离。皇后管教不严，罚俸一年。”
“喳。”
“皇上……”端宁皇后喃喃。
承顺帝毫无留恋，拂袖而去。
晚风乍起，木叶翻动，柳枝在风中摇摆，窸窸窣窣，宛若一声声轻微的叹息。
苏合香自青花缠枝熏炉中袅袅腾起，清香缕缕，飘散在凤栖宫正殿。
端宁皇后双眉间似有难以抚平的丘壑，身子靠在紫檀木扶手椅上，卸去了平日的端庄自持，清雅的面容上满是自责与忧虑。
“母后。”
翊王强自压下心中纷乱，柔声安抚道：“悠悠性子跳脱，在宫中向来甚觉憋闷，赏心园风景秀丽，正值菡萏花期，莲子饱硕，绿柳成荫，她定不会委屈了自己。”
“嗯。”端宁皇后舒了口气，眉梢渐柔，“皇上以往也甚喜爱她那古灵精怪的模样，成日跑跑跳跳的，哪里像个公主呢。”
“母后放心，儿臣会尽快查明真相。”翊王眸中一片决绝，“父皇知他错怪了悠悠，定然会加倍疼惜。”
“翊儿，你可知，他们为何要如此对付悠悠？”端宁皇后话锋忽地一转。
翊王双睫一颤。
他心中早已隐隐有了猜想，只是顾念手足之情，不愿捅破那层影影绰绰的窗户纸，将真凶全然暴露在眼前罢了。
端宁皇后认真凝视着那微蹙的眉宇，缓缓道：“争与不争，愿或不愿，有些事，需得你自己权衡。”
翊王霍然一顿。
东睦京城街道上人声喧沸，人群一股脑地向南街涌去。
“啊呦！”抱着孩子的妇人被撞得跌坐在茶摊旁。
“对不住对不住！”
撞了人的小姑娘只留下一声轻飘飘的道歉，便疾跑几步紧紧跟上人潮，生怕被甩在后面。
茶摊老板娘扶起那妇人，端上一盏淡茶：“妹子是外城来的吧。”
“多谢姊姊，我是随夫君来京城做些营生。”女子茫然地看向涌动的人潮，“这是……”
“你还不知吧，这是东睦的喜事啊，睿王爷定亲啦！”
老板娘话语中带着毫不掩饰的兴奋，若不是叫这茶摊绊住了身子，恨不得亲自赶去沾沾喜气。
南街将军府，正红朱漆大门难得敞开着，十几个精致华美的剔红并蒂莲雕纹宝盒接连被捧了进去。红漆描金鸳鸯戏水纹大衣箱由两名侍卫抬下马车，金辉一映，华贵万芳。
附近街巷围了不少探头探脑的百姓，交头接耳，朝里张望着。