“皮老五是沙匪老大‘刀疤龙’的拜把子兄弟……”
似乎提及这“刀疤龙”的名号，便让这对父女瑟瑟发抖。
“沙洲归属胡人管辖，难道胡人政府放任不管？”宋澈皱眉问道。
吕老汉念叨：“胡人不管还好，他们比皮老五可好不到哪儿去，我们本就是个边陲小村庄，光是那皮老五放下的一句狠话，便吓得乡里乡亲惶恐不安，他们都劝我将翠儿交出去，我又怎舍得……”
宋澈抿着嘴唇，这恶霸要真是沙匪头子的结拜兄弟，又怎敢大张旗鼓宣传？皮老五，哼，多半是只纸老虎。
“京香，你带几个人，将那皮老五给抓来，我倒要看看他有多嚣张。”
“是，老板。”
“啊？大官人，那皮老五长得人高马大，拳脚功夫了得，麾下也有十几号打手，您只派几个人能将他擒住么？”吕老汉脸上写满了担忧。
宋澈淡淡道：“老伯放心，我这几位剑侍，各个都有不俗本事，抓一个鱼肉乡里的恶霸，绰绰有余了。”
听如此说，吕老汉也没再多言，将女儿留在帐中等候，自己则当作向导，带着卢京香等五名女剑侍，到集镇里去抓人。
渐渐。
夜深了，风沙也吹得大。
为了不影响其他商人休息，宋澈在营帐外找了处背风的土丘，戴上面具，静静等待着卢京香的消息。
“你……为何要戴面具？还是这么白的不晓得的还以为你是地狱里来的白无常，怪吓人。”郭舒芸在一旁打量着。
宋澈微微仰望星空，衣袖发带随风而动，神秘莫测的模样，不是无常而似神仙。
他点了点自己的面具，笑道：“这是张很有魔力的面具，只要一戴上它，我的力量与智慧便能提升一个档次。”
郭舒芸欲言又止，轻轻一叹：“宋澈，你这人……真的很奇怪哎。”
莫约一个半时辰后，马蹄声在黑夜中响起。
卢京香她们回来了，马背上还驮着个被五花大绑的黑脸汉子。
“老板，他便是皮老五。”
卢京香将黑汉子踹下马背，拖着他丢至宋澈脚下并揭开口封。
“他妈的，你们是谁啊，竟敢绑老子，知道老子是谁么？吕老汉，你要死——”
“闭嘴！”
卢京香猛踹黑汉子两脚，吃了疼痛才稍微老实些。
“你真是沙匪‘刀疤龙’的结拜兄弟？”宋澈冷声问道。
“知道老子大哥是谁，还不赶快将老子放了，否则待我大哥带着部下杀到，将你们全都扒皮抽筋——”
“打个半死。”
“好嘞。”
卢京香与女剑侍，开始拳脚相加，对付这类强抢民女的恶霸，自然不用手下留情。
在挨了一顿猛揍后，皮老五一边呕血，一边求饶：“别打了，别打了……”
宋澈蹲在皮老五跟前，冷声道：“这世上有两种痛，一种叫做痛不欲生，一种叫做痛改前非。你这种人很难痛改前非，所以只能叫你痛不欲生了，”
他顿了顿，又问：“如实回答，你真是刀疤龙的结拜兄弟？”
皮老五支支吾吾，摇了摇头，“不是……”
原来连纸老虎都算不上，不过是只狐假虎威的狐狸而已。
“万事绝不可能空穴来风，即便你不是他兄弟，也肯定与沙匪有些关系，我说得对么？”宋澈问道。
皮老五直甩脑袋；“没，没啊……小人只不过是借他们的名头耍威风罢了，土匪头领又怎会与我这种小人物有交情呢！”
“那你的意思是，我猜得不对了？你可不能说我不对，说我不对，就得挨打。”宋澈起身冲卢京香摆了摆手。
要继续打！
“您猜得对！您猜得对！求求您别打了，再打要出人命了，”皮老五哭诉道：“小人本是在集镇上开酒庄的，那些沙匪隔一段时间都会来集镇上买酒，一来二去我便与他们谈上话了，但绝没有攀关系称兄道弟啊！”
“哦？”宋澈问一旁的吕老汉：“他真是在集镇上开酒庄的？”
“这个恶霸，在集镇上一家独大，不允许别人卖酒，他还收保护费，垄断牛羊肉，调戏良家妇女，干的缺德事太多了！”吕老汉将皮老五干过的坏事全都吐了出来。
“小人知错了！大人饶命，饶命啊……”
看来他真的干过这些坏事，否则也不会这么勤恳求饶。
“我问你，沙匪多久来卖一次酒？一次来多少人？你可知道他们的窝点在哪儿？”宋澈问道。
皮老五如实回答：
“他们装作普通的酒贩子，通常五至七日便会来一趟，每次只来二三个人，却带着五六匹骆驼，每匹骆驼都会满载三百斤酒走……大人啊，我真就只是与他们做做酒水生意，哪儿能知道沙匪窝？”
“他们上一次来卖酒，是何时？”宋澈又问。
皮老五说道：“昨日才刚走。”
宋澈点了点头，该了解的都已清楚，其它的估计也问不出，他摆了摆手：“先将此人押下去关好，来日我自有用处。”
“大人！大人饶命！”
“少挣扎！我家老板若要对你动刀子，你早没命了！给我老实点儿！”
卢京香连拖带拽，将皮老五拖下土坡。
“宋澈，听你话里的语气，是对这帮沙匪有想法？”郭舒芸问道。
宋澈轻嗯，缓缓比出三根手指头：“三个原因——
第一，沙匪是坏人，我是好人，好人收拾坏人，为民除害乃天经地义之事；
第二，沙匪拦路抢劫，无疑增加了通商的难度，也挡住了我的财路，因此他们必须灭；
至于这第三么，”
他偏头冲郭舒芸眨了眨眼睛：“郭小姐，你猜猜看？”
郭舒芸撇着嘴：“第一个原因是为民除害，第二个原因是为己谋利，那么第三个原因，多半也是为了些什么。我只能猜到这个了。”
宋澈指着土丘那片营帐，淡淡道：“第三个原因，是为了你们。”
她沉默了片刻，才道：“虽不知原因究竟如何，但先感谢你准没错……宋澈，谢谢你为了我们！将你拐回山寨，是我这辈子做过最正确的事！”
这感谢，听起来咋这么别扭？