2003年4月，荷兰弗莱福兰省阿尔梅勒市。
在城北体育公园一块碧绿如茵的足球训练场，一群十六岁的荷兰少年正围成一圈，进行着一项叫抢圈的足球游戏，虽说是在训练，但少年们的脸却带着异常轻松的神情，现场没有半点训练应有的紧张，更像是玩闹，甚至戏谑。
抢圈游戏还另有一个名字，遛猴。
这群荷兰少年遛着的，正是圈负责抢球的国少年。
黑头发黄皮肤让他在清一色荷兰人的球队里份外惹眼，而他在场内不惜体力奔跑抢球的样子，像是一只瞎闯乱撞的无头苍蝇，不时惹来四周围的一阵阵哗笑，更进一步刺激了荷兰少年们的玩兴。
场边围观的球迷们也看得非常兴奋，仿佛他们所观看的并不是足球训练，而是一场阿姆斯特丹皇家马戏团的精彩表演。
皮球娴熟地在围成一圈的荷兰少年们的脚下来回传递，国少年虽在不停地奔跑，追逐着皮球，却始终没能抢到，好几次侥幸追，惊出了四周围一阵意外声，但最终却都还是跟皮球擦肩而过。
刚开始，他的每一次抢球失败，周围都会传来欢笑，甚至讽刺和奚落，可渐渐的，这种声音越来越小，到最后更是鸦雀无声。
任何一项残酷的游戏，最开始或许还能以新鲜来刺激观众的肾腺，可当它一次又一次，不停地反复演之后，渐渐的，观众将变得麻木，反而会感受到悲壮。
一种弱者任由强者宰割的悲壮。
“可怜的孩子，为什么还要坚持呢？”有人颇感同情地摇头叹道。
“不怪，他每次都这样。”
“都快一年了，他怎么还没有放弃呢？”
“要换我，早放弃了。”
“速度挺快的，体能也好，是基本功烂透了。”
“我看球这么多年，这国小子真的没前途，别说是职业联赛，怕是连业余都达不到要求，应该赶紧放弃，及早另寻出路啊。”
“谁说不是呢？雷普先生已经劝退他很多次了，可他是死活不肯。”
“真是个倔强的小子。”
“可惜了，要是早来几年，以他的速度和体能，再加这份心志，还真有希望踢职业联赛，可现在……”
“咳，有什么办法呢？”
…………
…………
主教练约翰·雷普终于还是吹响了训练结束的哨声。
包括他在内，现场所有人都重重地吐了口气。
终于结束了！
短短十分钟的抢圈游戏时间，在他们看来竟是如此的漫长。
在哨声响起之后，始终还是没能抢到皮球的国少年累得整个人都脱力地跪倒在训练场，嘎嘎地大口喘着粗气。
队友从他周围走过，偶尔会有一两个同情他的伸手轻拍他的头和肩膀。
但来自队友的安慰并没有让他感到好受，反而觉得羞辱，握紧了拳头，用力地捶击着草地，心不停地责备着自己。
他叫杨阳，十六岁，来自国福建泉州的一座小县城，父母经营着一家小鞋厂，家里条件还可以，见他喜欢足球，从小让他在市区跟随一名退役的职业球员学习，而他也争气，一直在同龄人里鹤立鸡群。
舅舅沈明在荷兰阿尔梅勒经营餐馆，在一次回国探亲时，正好看了杨阳的一场校队赛，顺嘴提了一句，建议他到荷兰进一步深造，让杨阳怦然心动。
起初父母亲是不同意的，毕竟国球员跟欧洲球员的差距那么悬殊，杨阳甚至都没经历过正规的职业训练，怎么可能成功？
但杨阳一再坚持，再加舅舅沈明的促成，最终父母亲也只能勉强答应，当是出国历练。
以一年为限，如果杨阳能够在荷兰站稳脚跟，他们允许杨阳继续踢球，否则要回国，认真读书，彻底放弃成为职业球员的梦想。
满怀雄心地登陆荷兰，等待杨阳的却是接连的重创。
他先是在多家阿姆斯特丹的球队试训受挫，不被对方接受，不得已才通过舅舅的关系，以赞助的方式说服了第三级别的业余球队阿尔梅勒，让杨阳得以跟随球队青年队训练一年，可结果，跟荷兰这一群业余球队的同龄人起来，他还是远远不如。
在跟随阿尔梅勒训练的这一年里，尽管他竭尽所能地提升自己，努力融入阿尔梅勒的训练，但糟糕的基本功却还是在日常训练暴露无遗，尤其是在这项看似简单，却要求很高的抢圈游戏里，传接球失误频频的他只能一次次地进入圈抢球。
类似于今天的这一幕，几乎每天都在反复演。
如果之前杨阳还不够清醒的话，那过去这一年来的亲身体验，已经让他彻底地体会到自己跟荷兰同龄球员之间的悬殊差距。
他不甘心，却一点办法都没有。
他已经错过了最好的夯实基本功的年龄了。
眼看着一年之期将至，杨阳在队内的处境却每况愈下，哪怕他已经倾尽全力，却始终无法提升，这让他感到十分恼火和自责，只能不停地锤击着草地来发泄自己内心的郁闷。
…………
…………
“杨。”
在球员们都离开后，约翰·雷普来到了杨阳的面前，看着这位汗流浃背，气喘吁吁的少年，心很是一阵无奈。
训练场发生的一切，他自然是知道。
如果说，一年前，约翰·雷普对这个关系户多少有些厌恶的话，那么通过这一年来的表现，杨阳用自己的勤奋和决心，让这位荷兰名宿彻底改观，但这一点都不妨碍约翰·雷普对杨阳将来的判断。
对于杨阳的遭遇，这位刚满五十一岁的荷兰年心怀不忍和惋惜，但最终却还是硬下了心肠，没有提前喊停训练，而是继续冷眼旁观。
要是早几年，以杨阳的这份执着坚持，他相信一定有机会的，可现在……他只能婉言劝退。
他相信，这是在为杨阳的将来负责。
“雷普先生。”杨阳从地爬了起来，尊敬地喊道。
在过去一年里，他从这位荷兰名宿身学到了很多东西，从来不敢有丝毫的怠慢。
“你知道，还有一个来月，这一期的训练要结束了，我们到时候会举行一次内部考核。”约翰·雷普淡淡地说道。
杨阳点头，这是阿尔梅勒从荷兰豪门阿贾克斯那边借鉴来的青训模式。
每年的考核会淘汰掉一部分不合格的学员，再补充进一部分新鲜血液，刺激内部竞争，而表现优异的学员则是会得到俱乐部的举荐，在七月份前往阿姆斯特丹参加阿贾克斯的天才日选拔，有机会被选进阿贾克斯青训营。
作为荷兰豪门的卫星俱乐部，阿尔梅勒每年都有三个推荐名额，只有最优秀的学员才有资格拿到这封推荐信。
如果说，一年前，初来乍到的杨阳还信心满满地憧憬着阿贾克斯，那么现在，他只有一个念头，那是留在阿尔梅勒。
但这已经越来越难了。
“你知道的，杨。”约翰·雷普不忍地看着杨阳，双眼满是无奈，“我们是阿尔梅勒创市近三十年来第一支有希望进入职业联赛的球队，市政府和社会各界都非常关心我们球队的发展，今年的考核现场肯定会吸引非常多的客人和球迷，所以……”
有些话，约翰·雷普不忍当面说出来，但意思却点明白了。
虽说才来到荷兰一年，但约翰·雷普相信，杨阳的荷兰语水平已经足够让他了解自己话里话外的意思了。
“你的化课成绩很好，学校老师对你的评价也是非常高，我们都认为，你更应该专心往这个方向去努力，如果你愿意的话，我可以说服主席先生，哪怕你离开球队，依旧可以继续留在跟我们合作的学里读，将来一定有机会进入阿姆斯特丹大学。”
阿姆斯特丹大学，荷兰最好的高校，也是欧洲最富盛名的大学之一。
在约翰·雷普看来，杨阳成为职业球员的可能性，考阿姆斯特丹大学更加渺茫，尽管后者的竞争也是非常惨烈。
杨阳明白约翰·雷普的意思，这样的劝退在过去一段时间里已经反复进行过多次，主教练的说辞也是越来越直白，而他知道，今天约翰·雷普给他的承诺已经算是极好了。
他现在所读的学是阿尔梅勒当地的私立名校，如果不是阿尔梅勒青训球员的话，他根本不可能入读，而球队之前也从来没给其他被淘汰球员类似的补偿，对他算是破例了。
但杨阳还是无法接受。
“谢谢你，雷普先生。”杨阳只是稍微想了想抬起头，直视着主教练，一脸坚决地摇头，“我明白你的好意，但我真的不想这样放弃，只要没到最后一刻，我都不会认输的。”
“你这又……”
“我决定了，雷普先生。”杨阳不容商榷地终止了这次的谈话。
约翰·雷普对这个结果早有心理准备了，对于杨阳的倔强和执着，他一点都不以为忤，反而非常欣赏，可越是欣赏，他越感到惋惜。
如果杨阳早几年出现在他面前，相信结果会跟现在截然不同。
最起码，他的基本功会现在更加扎实，以他的速度和体能，绝对可以在阿尔梅勒立足，甚至有希望做得更好。
只可惜，他已经错过了最佳年龄。
一念及此，约翰·德普望着杨阳转身离去的背影，长长叹息。
…………
…………
阿尔梅勒是阿姆斯特丹的卫星城，居住在这里的人，大部分都在阿姆斯特丹工作，早出晚归，晚餐成了餐馆生意最好的时段。
杨阳今天没像平时一样，训练结束后去餐馆里帮忙，打电话跟舅舅说了一声，回到家后，把自己反锁在房间里。
他觉得，自己需要好好静一静。
仰面躺在单人床，低矮的天花板贴着他最喜欢的两名偶像的大海报。
目前效力于皇家马德里的巴西巨星罗纳尔多，和已经退役的荷兰名宿范巴斯滕。
他无数次像现在这样，躺在床，看着偶像入眠，连做梦都梦见自己跟他们同场竞技。
但他却从未像现在这样彷徨过。
他有自知之明，知道自己跟荷兰同龄人之间的差距，可他又不甘心自己这样失败，灰溜溜地放弃足球梦想。
他想起了国内的父母亲，他们听到这个消息肯定会很失望吧。
虽说父母总是劝他放弃踢球，回国好好读书，可那是希望他主动放弃。
没有哪一对父母愿意自己的孩子受到这样的挫折，不是吗？
还有舅舅一家，他们肯定早有心理准备了，但也一定还是非常失望。
想着想着，不知不觉，他像是睡着了。
迷迷糊糊间，杨阳做了一个很怪的梦。
他来到了一处黑漆漆的，伸手不见五指的未知空间。
他不确定自己是不是在做梦，拼命地喊，拼命地跑，想要逃出这个令人恐惧的地方。
可喊哑了，跑累了，他却仿佛还在原地。
在这时候，从遥远的地方，飘来了一缕似有还无的声音。
杨阳！
他隐约听到好像有人在喊着他的名字，开始还极其微弱，但渐渐地，他听清了。
于是，他立即循着声音跑过去。！