夜已入深、余茶尽凉，宗政旻却仍无睡意，一个人呆呆坐在案几前。
天下诸国之混战打得热火朝天，自己身后之中玄皇朝，竟如同一池毫无生机之死水一般，被人遗忘在荒野。
虽说正可借此休养生息、整饬军备，朝野内外确实也在紧锣密鼓这么做，但对志在恢复祖先荣光之宗政旻而言，他国君臣的忽视，无疑是万分难受且不可原谅的。
可……
以中玄皇朝当下之国情军力，他宗政旻既不能驱逐政权日益稳固之玄中皇朝而中兴中玄、也难以击败虎视眈眈之无双大军而保境安民、更不敢直接与秦夜及其麾下之精骑骁将硬碰硬……
“知不可乎骤得，托遗响于悲风！”尽管不到秋季，但宗政旻觉得此时此刻，唯有此句应情，于是喃喃脱口吟出。
“听闻全相临终之时，曾劝中王像西平诸葛风雨那般，隐忍求存！”携无双与东极战报夜访宰相府之新任兵部尚书——宗政备，正好听到宗政旻感叹，进而搬出已故权相——宗政全，由衷劝说。
“能忍就能苟安吗？就算秦夜现在一时无暇他顾，但等到他攻灭其余诸国的那一天，还会任由西平继续偏安一隅吗？既然最终结果都是一样，又何必忍气吞声、任人宰割？”
应是在怪宗政备这个不速之客未及通禀便自行闯入，宗政旻之神色语气，都显得颇为不悦。
“军情紧急，中王恕罪！”宗政备诚恳道歉。
“说吧，是不是东极知州丢了？”正视对方，宗政旻摇了摇头，似乎早已猜到。
震惊之余，宗政备一面毕恭毕敬呈上军报，一面从旁详述了其中内容。
“一国之君、三军主将，竟会干出此等下作之事！哥舒上善君臣这般无信无义，等着看吧，尚在观望之管险与哥舒胤，定会给他们一个意想不到之惊喜！连夜通知镇国公，让布防在武兴边境之将士们加大佯攻力度，给管险等人多创造一些拒不还京的借口。”
推波助澜的分化策略交代完，突感疲倦之宗政旻挥了挥手，意欲就此结束耗时不多的商议。
宗政旻巧妙利用哥舒上善与管险等人之猜忌离心，实现引发无双内乱、削弱此一近敌之目的，持相同主张之宗政备，自是欣然支持。只是，他深夜不请自来，并非仅仅为了无双诸事；其心中还藏着一件事关重大、却又无从开口之消息。
“我中玄皇朝一时半会还亡不了，有什么事就直说！”宗政旻很反感宗政备欲言又止的样子。
“回禀中王：下官刚刚得到探马密报——秦天到了东极帝都。”宗政备汗颜作答。
普天之下，若说天焱以外的哪国君臣最关心秦天踪迹，非中玄不可。不管是之前的宗政全、还是后来的宗政旻、乃至现在的宗政备，尽皆投入了大量的人力物力，几乎从无间断地盯着出走秦王王府的秦天。
当然，为了从侧面击垮秦夜，宗政全三人亦毫无例外地派出数批杀手，想要把秦天刺杀于路途。
可惜，正如宗政备难以启齿那般，秦天非但每次都能全身而退，而且还顺利抵达了东极京畿。
“除了我朝探马，永圣和北晋两国知道吗？秦夜这个混账占尽优势，难不成还要玩以假乱真、诱敌轻敌之把戏吗？他想干嘛，一战杀尽永圣和北晋两国之精锐吗？混账、混账！”
纵然天焱一国独霸，已是不争的事实！但诸如宗政旻这等忧国忧民的一朝重臣，则无时无刻不盼着天下诸国，能够横空出现一位足以匹敌秦夜之奇人——以减缓、甚至扫灭天焱一统天下之势头……
北晋最王——梅无一、永圣上将军——边合、东极骠骑大将军——独孤无名等人，莫不被寄以此等厚望！
然而，后续事情的发展，却大失宗政旻等人所望。
军威一战，亲率八万“弑羽”新军之独孤无名，不仅在以身入局之杨笙亟需援兵时一无作为，而且居然在和玄中宣宁老兵交手中，损失了自己副将及整整一万精锐骑兵。
后知后觉之宗政旻极尽嘲讽独孤无名无能之余，只好把战胜天焱之希望，转移到了梅无一与边合两方。
但在获悉秦天的不寻常动向后，宗政旻稍作思考、结合秦夜口口声声主导之三国谈判，瞬间便恍然大悟，失态大骂。
“回禀中王：永圣与北晋两国杀手多次行刺秦天无果后，赵逍和北宫纵横两位帝君，干脆撤回了所有监视他的探马……所以，据下官猜测，他们两国并不知道秦天前往东极帝都之消息！况且，秦夜既然有此筹谋，想必在我等探明秦天踪迹的那一刻起，已然来不及阻止他想要干的事。”
惊慌后退一步，宗政备终究还是沉重道出了自己的见解。
“本王真的累了，退下吧！”
无力长叹一声，宗政旻独自走进了内室……
而此时，距离“葬骑绝战”之开始，也仅仅只有不到一个时辰……
————
“见过雨相。”
同样因为天焱等国战事寝食难安之西平卫将军——檀字，独自一人打马前来宰相府，拜见诸葛风雨。
“谁胜谁败，自有天定，你又何必徒增烦恼？”看着风尘仆仆的檀字，诸葛风雨给他倒了一盏热茶，淡淡宽慰。
“雨相明明看出秦夜借用秦天以假乱真之真正意图，为何不知会北晋、永圣两国一声，好让他们有所防范？”没有坐下共品热茶，檀字迫不及待问道。
“卫将军之意，是希望北晋和永圣赢？”诸葛风雨反问。
“难道雨相不是吗？”
阻挡天焱征伐诸国、一统天下之进程，早已深入诸国君、臣、民三者之心，可身为西平宰相的诸葛风雨，其方才的言外之意，却明显偏向天焱！
对此，檀字不禁浑身一颤，满脸不可思议地追问。
“于情，本相确实不希望梅无一这等叛国卖主之小人，胜了赫赫战神！于理，也是于国，北晋与永圣联军若是大胜，天焱势必保不住雨啸州郡；届时北晋收复故土，则又恢复曾经与我西平边境接壤的状态……以北宫纵横和梅无一之行事风格来看，你觉得他们还会让我西平继续养精蓄锐吗？”
一席话说完，之前烹好的茶水也被诸葛风雨喝尽，于是他起身负手，同檀字一起相视而立。
“请恕末将愚钝，我朝可战之兵亦有二十万，雨相为何就不能摆明车马，为中兴西平、还于旧都而战？”檀字武人心思上头，不愿完全认同诸葛风雨的解释。
“你相信天、地、人三道吗？”摇头转身看天，诸葛风雨答非所问。
“天道无常、地道太苦、人道难守……末将粗鲁，参悟不了雨相所说的三道，只盼可以利用天时、地利、人和等三者，挥师重铸我西平河山！”意有所指，檀字之态度依然凛冽。
“天道无常，秦夜却可以在‘荧惑守心’时，胜天半子；地道太苦，同为昭武、中玄、乃至我西平故地之百姓，如今却可以在天焱治下丰衣足食；人道难守，只怕是欲壑难填！”对其无礼不以为意，诸葛风雨耐心拆解。
檀字不是蛮横之人，在诸葛风雨据实而论之悉心开导下，终是冷静不少，愿意坐下主动烹茶。
“大部分人推崇之天道，乃是损有余而补不足；但因天道无常、出现偏差，降下‘荧惑守心’天象，诱使中玄与昭武两国进犯天焱双州，以致今日之天下大势。这一点，卫将军想必没有异议。”停顿坐下，诸葛风雨进一步分析。
“末将不敢。”放下茶具，檀字抱拳回应。
“人之道，损不足以奉有余！这一点，最突出的例子，当属天焱君臣之连年征战！无论素君与秦夜是私心作祟，还是顺应天道，他们未免太急了些；否则，也不会逼出北晋、永圣联盟联军一事。”
“雨相等等！顺应天道？难道您也认为天意在天焱、相信素君和秦夜能一统天下吗？”最不想听到的言辞萦绕在耳，檀字又开始激动起来。
“就算不是顺应天道，以天焱当下之国力军力，秦夜会因为‘逆天而行’四字，放弃统一大业吗？况且，诸国战乱百年，谁又敢说现在之天道，不是趋于一统？”诸葛风雨首次沉声质问。
“可……可为什么不是我西平一统天下？”失望起身，檀字一拳猛地砸在石桌上。
“‘地势坤，君子以厚德载物……’卫将军心神大乱，全然忘了本相刚才说过的一句话：‘地道太苦，同为昭武、中玄、乃至我西平故地之百姓，如今却可以在天焱治下丰衣足食。’反观我朝，纵使本相苦心维持，却终究还是一言难尽！”
天焱连战连胜，哪怕秦夜遵守诺言，对仅拥两州七郡三十城之西平小朝廷，仍旧采取怀柔安抚之策，但其一统天下的野心和才干，西门刃君臣却一刻不敢忘。
只是，在救亡图存之国策战略方面，以户部尚书——肖信、吏部尚书——柳子玉两人为首的半数文臣，强调秦夜兵锋正盛，一心坚持站在天焱阵营！甚至为了等待他们口中的中兴良机，居然当众说出“必要时候可向天焱称臣”之言语！
而向来明志要凭刀剑夺回失地的上将军——曹悟、骠骑大将军——况中之、卫将军——檀字等武将勋贵，则多次拔剑扬言：敢有屈膝称臣天焱者，立杀。
如此这般，政见理念有着天壤之别的文武众臣，随着无休止的争吵、与中兴希望的日渐渺茫，避无可避地逐步自乱阵脚……
很多时候，强如诸葛风雨，对于一言不合就在朝会上互相攻讦、丝毫不顾彼此身份颜面的百官，也难以完全掌控，唯有颓丧离场。
另外，最为夸张的是，当内忧每况愈下、外患变本加厉，西门刃这位一国帝君，乱伦自己叔母、封其为后也就罢了，竟还生下皇子、立为了皇太子！
这等荒唐至极的昏君行径，让本就心力交瘁之诸葛风雨越发独木难支，更感回天乏术。
当权秉政者丑态百出，远离朝堂之黎明百姓，又还会有多少心气向着西平？这与天焱君臣之民心所向相比，又如何能相提并论？不然，诸葛风雨也不会重述西平故地之百姓现状。
“皇上沉迷美色、自甘堕落；肖信和柳子玉妖言惑众、卖国求荣；雨相宵衣旰食、却举步维艰……这些，上将军及我等一众武将都看在眼里！请雨相放心，万不得已之际，我等忠臣自会兵谏皇上，逼他废后易储、诛杀奸臣……”
“混账！你们想成为第二个展思吗？若是武力有用，本相何需尔等动手？你给本相记住了，再有此等以武犯禁的想法，别怪本相心狠手辣！”厉声打断檀字，诸葛风雨罕见地扬指威胁。
“雨相迟迟不愿动手，与姑息养奸有什么区别？还是说，雨相也有对天焱俯首称臣、换取苟安偷生之意？”
涉及救亡图存之国策战略，檀字又像往常一样，寸步不让！只不过，对方由令他恶心作呕的肖信和柳子玉，变成了其心中一直敬仰万分之诸葛风雨。
曹悟等军中主将的极端谋划，大小政务亲力亲为之诸葛风雨，岂会不察？之所以隐而不发，包括今夜与檀字讲述天、地、人三道之举措，均是其为了保存西平为数不多的将才！
然则，西门刃的一意孤行、肖信和柳子玉之流的肆无忌惮，终究还是逼得曹悟他们忍无可忍，以致有了檀字今夜之上门试探……
诸葛风雨痛心疾首之余，情知苦劝无效，进而不再特意克制，神情冰冷决绝地回复：
“但凡国家大事，均须从长计议！只要西平能有一息尚存，休说什么今生屈辱与后世骂名，本相自会一人承担！本相曾经未能阻止苏胤，遂有西平之祸；可你檀字听清楚了，本相不会让这种后患无穷之遗憾，出现第二次。来人，送客！”
事关国家危亡，究竟谁对谁错，谁也说服不了谁！目送诸葛风雨远去的身影，檀字低声说了一句“雨相保重”，便顺着来时路，快步离开了宰相府。
次日，正当文武百官循序迈入星辰殿、照常参拜帝君后，突然涌进大批御林军，目标明确地按住了曹悟、况中之、檀字，就连直言敢谏的兵部尚书——冷生，也未能幸免。
不等任何人开口，诸葛风雨即以治军不严、荒废军务为由，不仅代西门刃宣布解除了他们的兵权，而且将恍如置身梦境的四人，当场强行锁拿下狱。