“哥哥。哥哥，你醒醒。你醒醒。”耳边仿佛响起了一个女孩子的声音。昏死过去的李国亭猛地苏醒过来。
恍恍惚惚，李国亭睁开眼睛，看到脚下的山神供桌旁边，站着一位身穿花布棉袄、和自己差不多的小姑娘。小姑娘扎着两根马尾小辫。扬起冻的红扑扑的脸蛋。同情地伸手摇着李国亭的小腿，嘴里轻声唤着他。
李国亭努力挣大眼睛，困难地吐着话语：“你——你是——是谁？”
小姑娘微笑了一下，没回答，转身向身后望望。原来，小姑娘的身后还站着一个人，那是一位头上裹着头巾，身穿深蓝色厥肚棉袄的老年妇女。
“奶奶，他醒了。”小姑娘对老妇人说道。
“来，帮奶奶把这娃儿弄下来。”
老妇人说着，伸手把山神面前的那张八仙供桌往李国亭脚边拉。小姑娘也帮助拉那张供桌。
“你——你们是谁？为啥要帮我？”李国亭吃惊地望着这对婆孙问到。
“快别问了，孩子，我们帮你逃命吧。要不。天明，你就会死在这里。哎。都是可伶的人啊。”老奶奶对李国亭说道。
很快，那张供桌就被老奶奶和她的小孙女拉了过来。老奶奶爬上供桌。伸手去解绑在李国亭手背上的绳子。
小姑娘在下面杨着脸，注视着奶奶的一举一动。
“艳红，去。到庙外面望着点，别让人发现了。噢。”老奶奶一边动手帮李国亭解绳子，一边回过头对小孙女说。
“嗯，奶奶，我去看。”小姑娘应允着，转身出了庙门。
“唉，多不当的娃儿啊，这么大点，就遭这罪。”老奶奶一边解绳子，一边嘴里说着。
绳子解开了，李国亭一下没站住，双脚一麻，身子往下一溜，就瘫软在供桌上。
老奶奶急忙扶起李国亭，当老奶奶的双手触到李国亭冻得紫红似的像红萝卜头一般的双脚时，不免心疼起来。
“哎吆，娃儿，真是遭罪啊。连个鞋儿都没得穿。看，冻成啥了。”说着，老奶奶从怀里摸出一双纳底的棉鞋，给李国亭穿上。
“奶奶，谢谢你。”李国亭感激地蠕动着干裂的嘴，对老奶奶说道。
“哎呀，说个啥子谢。奶奶我问你。你干嘛要偷人家东西？”老奶奶问道。那双仁慈的双眼紧盯着李国亭羞愧的脸。
“我——我不是故意去偷的。我——我饿了，偷了他家地里的萝卜吃。”李国亭低着头说道。
“偷了萝卜就要被吊死？哎，这是个什么世道啊。”老奶奶忿忿地说道。
就在这时，在门外望风的小姑娘突然慌慌张张地跑进庙里，对着老奶奶小声喊道：“奶奶，有人朝这边来了。”
老奶奶一听，马上紧张起来，她忙对李国亭说：“快，快跟奶奶走，我们从庙后面出去。”说着，伸手搀着李国亭的胳膊从供桌是哪个下来，就往山神像后面走去。
“奶奶，带他去咱们家吗？”跟在奶奶身后的小姑娘问。
“那还用说，娃儿不去咱家，让他们发现了，非把他打死不可。哎，都罪孽 。”老奶奶一边扶着李国亭往后面走，一边对小姑娘说道。
“我知道了，奶奶，我在前面给你们带路。”说着，小姑娘闪身往他们前面跑去。
摸着黑，七拐八拐地。李国亭也弄不清楚老奶奶把他领到那里了，反正，走了一段崎岖的小路，好像还绕了一个圈子，走过几户人家的小院外面，总之，他跟着老奶奶来到了一处院落前。
老奶奶伸手推开半掩的院门，指着院子对李国亭说道：“快进去，到屋里去。”
李国亭迈脚走进院子。老奶奶和孙女都进了院子。三个人摸黑走进屋子里。女孩点起起一盏清油灯，黑暗的屋里顿时亮堂起来。
这时，李国亭才看清，这是一间朴实的农家小屋。靠着窗户，砌着一张土炕。炕上铺着一领竹席。席上铺着蓝花粗布褥子。炕头摆着一个长条的红漆铜锁木箱。木箱脚头，放着一床绣花棉被。
土炕边，摆放着一张半截柜子，枣红色的柜子表面，摆放着一个红漆木盒。
“娃儿，别楞着，赶紧上炕上去暖和暖和。”老奶奶把李国亭推着上了土炕。
“艳红，去到厨房拿点吃的来。”老奶奶又转身对站在自己身后的孙女艳红说道。
艳红转身走出去。
炕上真暖和。李国亭还从来没有感受到这么温暖的家。不觉的眼睛潮湿起来。
“奶奶，你救了我，我以后一定要报答你老人家。”李国亭对老奶奶说道。
“哎呀，快别这么说了。啥子报答。能活下来，就托老天爷的福了。哎，对了。奶奶还没问你，你叫个啥？”老奶奶一抬脚，坐在炕沿边，露出一只打着黑布裹脚的小脚。
“我、我叫李国亭，小名叫铁蛋。”李国亭说道。
“李国亭。好名字啊。长大了一定能干大事。可千万不要再去偷别人的东西了，噢。偷东西被人抓住，会被打死的。”老奶奶叮嘱道。
“嗯，知道了。”李国亭应答道。
这是，艳红姑娘从厨房里端来一碗热乎乎地包谷粥，一碟咸菜和两个窝窝头。老奶奶从炕脚伸手拉过来一张小炕桌。把那几样吃的摆放在桌子上。然后对李国亭说：“吃吧。吃吧。饿坏了吧。”
“嗯。”李国亭望着眼前香喷喷的饭菜，口水差点没流出来。他肚子太饿了。眼珠子都发出了绿光。眼前的食品诱惑，让李国亭忘记了礼貌。低着头，伸出手，抓着窝窝头就往嘴里塞。塞下整个窝窝头，又端起碗，大口喝起包谷粥里。
艳红姑娘站在炕边，望着贪吃的李国亭，“扑哧”地笑出声来。
李国亭一抬头，瞧见炕边站着的小姑娘艳红望着自己笑。脸蛋子马上红起来。发红的脸蛋火辣辣地发烧。他不好意思地把伸向另一只窝窝头的手抽了回来。
这一切，都被一边的老奶奶看在心上。
“吃吧，孩子。别害怕。不够还有。吃。吃吧。“老奶奶说道。
李国亭才有重新伸出手，把窝窝头抓到自己手里，往嘴里塞。
“嘿嘿——，嘿嘿——。”艳红又偷偷笑了。
老奶奶伸手往艳红头上拍了一下，嗔怪到：“笑啥子笑。没见过人家吃东西吗，没礼貌。”
艳红伸手捂住了嘴，止住了自己的笑声。
“你是那个村的？你爸，你妈呢？”老奶奶问到。
李国亭想了一下，就对老奶奶讲起自己家住哪里，姐姐怎么死了，地主又是怎么逼债，父母又是怎么上吊自杀，自己怎么去报仇，怎么被地主追杀。正对老奶奶讲着呢，就在这时，就听见外面“咣啷啷”地响起一阵铜锣声，一个沙哑地男人声音伴随着铜锣声，在村子里响起：“大家注意了，都注意了。昨晚吊在山神庙的那个贼娃子逃跑了。有人发现他躲在咱们村子里。各家各户都仔细搜搜，别人贼娃子跑了。谁抓住贼娃子，村长有赏。有人包庇窝藏，按贼娃子同党一并处理。”
锣声由远而近，渐渐来到了救助李国亭的老奶奶家门口。
屋内的气氛马上紧张起来。
“娃儿，快点把饭吃完，老奶奶不敢留你，一会他们就会挨家挨户搜了，要是抓住了你，那还能有命。奶奶我送你从我家后院出去。”老奶奶紧张地对李国亭说道。
“嗯。谢谢奶奶。”李国亭一边致谢，一边三下五除二，把桌上的饭菜吃干净。
老奶奶吩咐艳红姑娘又给李国亭包了几个窝窝头，拿了一双新棉鞋塞进李国亭的棉袄里。对李国亭说：“来，跟我从后院走。”
李国亭走到老奶奶家的后院，发现，后院有一扇小门，直对山上的一条小路，小路前面，就是一片树林子。
“艳红，你把他送到山梁上，告诉他，顺右边的小路一直往前走，别拐弯，就走出去了。”
艳红望着老奶奶，答应道：“知道了。”
老奶奶又拉着李国亭的手，嘱咐到：“娃儿啊，你命苦啊，老奶奶我也没法帮你了，今后好好做人，保重自己，有出息了。多替咱穷人办点事。别做祸害穷人的事。”
听了老奶奶语重心长的话。李国亭突然鼻子一酸。眼泪从眼角流下来。他扑通一声，跪在老奶奶面前，对老奶奶说：“奶奶，你救了俺李国亭。俺一辈子都会记住你。有朝一日。俺李国亭有翻身之日，一定报答你的救命恩情。”
老奶奶赶忙伸手扶起李国亭，说道：“哎呀，快别说了，说什么报答不报答，快走吧，走晚了，就来不及了。”
说着，村庄里的锣鼓声又响起来，随着锣声响起，引起一阵狗吠、人喊声。
李国亭起身最后看了一眼慈祥的老奶奶，转身跟着艳红姑娘向后院山路上奔去。