毕竟曾是在历史上，闪耀过一段光辉的，李自成何等聪明：“大人，艾家阴谋作乱，乡人皆知。我愿做大人的马前卒，活捉那个老狗。”
朱炳辉道:“艾家艾应甲出身拔贡，先做知县，后升同知，不思报效朝廷，却丧心病狂，里通外番。索性灭了他，为朝廷除害，也让乡亲们也过个好年。”
入夜，白茫茫的雪野上，一队二百多人的轻骑兵离开了临时大营。
风雪很快掩去了马蹄的痕迹。
同知艾应甲是被破门而入的士兵从热被窝里拖出来的：“艾应甲，你的事情发了。”
艾应甲和小妾吓得脸色苍白。
天气滴水成冰，，艾应甲穿着单薄的衣衫，瑟瑟发抖。
杨靖拿起艾应甲的手，在一张张契约、文书上按下手印：“狗东西，要活命的话，就老老实实把手印摁了。”
连和用大衣裹住小妾曼妙的身子，皮笑肉不笑：“艾应甲，作恶多了，早晚会有这一天的。大牢那边，你放心地去吧。
你的小妾们，我会管理好的，不会让她们有冻饿之苦。你的小妾就是我的小妾，你的女儿也是我的小妾。”
艾应甲脸憋得通红，脖子上，青筋暴起，一言不吭。
等杨靖按好全部手印，发现艾应甲的手已经凉了，竟然被活活地气死了。
两天后，正在内室造人的县太爷晏子宾，接到一条让他心惊肉跳的消息：“举人艾应甲，勾结鞑靼人，阴谋叛国。
事情败露后，恼羞成怒，准备起兵造反，辛亏被锦衣卫及时发现消除了祸端。”
“艾应甲的家产遭到了哄抢，粮食被劫掠走，直系亲属男丁全部死于非命，女人则离奇的失踪。”
李自成的老婆韩金儿失踪了，当被发现时候，已经是天启七年开春了。
穿着单薄的衣衫她死在了无定河边，身体被戳了无数刀，可见凶手仇恨之深。因为是横死之人，无人收尸，最后成了野狗们的美餐。
与韩金儿有关系盖虎儿，房屋被积雪压倒，全家老少被大雪闷死。
驿站马夫李自成和他侄子李双喜，正跟着金雕精英铁骑西征军，行进在通往河西走廊的路上。
因为朱权这个小蝴蝶扇了一下翅膀，无数人的命运被改写。
破军星李自成从此走上另外一条道路。
朱权笑道：“老先生眼光独到，令人佩服。”
胡晋昌对自己的杰作非常满意：“有了这铁甲的防护，过去的舰队之间的火攻战术已经是完全失效。”
叶丹呵呵一笑：“这铁甲舰还有一个利器，就是前方的铁制撞角吧。现在的木造船来说，应该说没有它撞不穿的。”
朱权笑道:“在洞庭湖上，致远号就将一艘试图打劫我们的贼船拦腰撞断。”
叶丹连声感叹：“人老了，跟不上了。”
众人跟朱权来到指挥舱，各自找了个位子坐下。
叶丹看看孙子叶明，对朱权道:“我想把叶明交给大人管教，不知大人意下如何？”
朱权道:“老人家，自古逆水行舟，不进则退，叶明跟着我，就要做好吃苦的准备。”
叶丹往沙发上倚靠：“如今搭上大人的这条船，就是逆水行舟，叶家也不怕了。”
朱权取出地图，摊在桌上：“叶先生，我们在南京已经有了一个船厂，由时三长师傅督造些中小型船，比如这艘致远号。但是以后要出远洋，致远号这样的船显然是不行的。
如今我想在再筹建一个大型造船厂。”说着，指着后世大名鼎鼎的江南造船厂所在的位置:“将船厂设在松江府吴淞口，黄浦江西岸这边，老先生以为如何”
叶丹点点头，盯着地图，看了半晌：“不错，是个好地方。松江府临江近海，水运发达，物资集散方便，更靠近苏杭鱼米之乡。”
一直默不作声的叶明问道：“大人要造多大的船？”
朱权拿过一只宝船模型：“要出远洋，至少要造福船、广船那样大的海船。以后如果各方条件具备了，就要造要超过郑和宝船的巨舰了。
不过从现在起，要舍弃了风帆，全部改用蒸汽机推动。”
叶丹道。”造船所用的木材主要从南洋采购，经过长途运输才能抵达，其间要付出巨大的人力和物力。但这还只是第一步，刚刚开始。”
朱权笑道:“钱的问题，叶先生不必担心。能用钱解决的问题，都不是问题。”
叶丹问道:“不知道老头子能为大人做些什么？”
朱权笑道:“像还缺少像您这样督造巨舰的管理人才，也就是造船厂的厂长，大掌柜，和大批的熟练工匠。”
叶丹笑道：“于是大人费进心力，找到我这个老头子了。”
朱权一本正经道:“我们都是华夏子孙，不是哪一家的奴才。如果让祖先的技术在你我手里失传了，我们都是罪人。”
叶丹眯起眼睛：“朱权大人何出此言？”
朱权笑道:“水密舱壁和水密隔舱的技术，江南一带没有人能超过叶家。此外就是当年建造宝船厂的图纸，整个大明，也只有叶家还有老档。”
叶丹继续眯着眼睛，一声不吭。良久问道:“宝船在舷侧加装铁甲后，恐怕会造成船体不稳，致使上层甲板的火炮要撤除，大人如何解决？如果不解决好，宝船图纸也没有什么用。”
朱权道:“我另外有建造图纸，宝船的图纸只是起着施工的参考。”
叶丹道:“既然大人有意，老夫就出山了。不过这个造船绝非易事，需要各方的人手。”
朱权道:“我现在就委任老先生为江南造船厂的主事，负责筹备船厂事宜。各种事务容后再议。”
叶丹走后不久，侍卫来报，国子监主簿何德溱和儿子何可先，在金雕精英铁骑南京办事处实际负责人老钱的陪同下来访。
朱权在会客室接待了三人，说了一些场面上的话。见何德溱确实如徐达所言，只是一个靠读死书，通过一场场八股文考试后，幸运进入仕途的底层官员，便彻底熄灭了启用他的念头。