徐小乐照着孙玉峰开的方子，去镇上生药铺子抓了药。又在菜场的毛屠户那边预定了猪胆。毛屠户每天只杀两头猪，也就只有两个猪胆，倒是正好叫徐小乐包了。
回到家中，徐小乐翻出家里的药罐火炉，从书房里找了本煎药心得的先祖手记，一条条仔仔细细照着做，生怕破坏了药效。他从小到大识字读书，恐怕从未比今天更认真过。
五月江南闷热得叫人坐着都出汗，徐小乐却蹲在火炉旁，时而注视炉火颜色，时而侧耳倾听药罐里的汤汁滚沸声响。又反复翻看手里的煎药手册，火大了抽柴，火小了扇风。
胡媚娘站在楼上，隔窗看着下面天井里全身心投入的徐小乐，只觉得这大男孩好像突然从“有趣”变得“迷人”起来。她目力极好，远远就能看到他鼻尖上的汗珠，晶莹剔透，心中总有些发痒，想去给他摘下来。
徐小乐浑然不知道自己心存绯色幻想的对象正关注着他。他甚至连满头满脸的汗都没功夫擦。此时此刻，天地之间只有这个火炉和药罐，再容不下其它东西。
药汤终于熬好了，小乐猛然站起，眼前顿时一黑，差点摔倒。他略缓了缓，心头欣喜再次涌了上来，小心翼翼地将药汤倒入瓷碗，控腰屈膝，生怕走得太急洒了出来。
到了佟晚晴房里，徐小乐将药送到嫂嫂身边，轻声唤道：“嫂子，醒着么？喝下去就好了。”
佟晚晴勉强睁开眼睛，努力向上坐了坐，却又瘫软下来，没了力气。徐小乐连忙将药放在一旁，想伸手扶嫂嫂坐起来。可惜眼看着嫂嫂躺在床上，自己却不知道如何下手，试着想探入嫂嫂腋下，却被嫂嫂用哼声制止了。
佟晚晴见徐小乐不得要领，果然是个不会伺候人的，只好道：“过来些。”
徐小乐依言过去，佟晚晴勉力伸出手，环住他的脖子，微不可查地点了下头。徐小乐福临心智，连忙腰上发力，将佟晚晴上身带起，两手自然探向后背，轻轻一托，人已经坐起来了。
佟晚晴挪了挪身子，靠在床头，斜眼看他：“还说大了呢，这点事都不行。”
徐小乐咧嘴笑道：“是是，我还小，小得很呢，晚上还要嫂子陪我睡才行。”
佟晚晴实在没力气打他，又见徐小乐头发湿乎乎地贴在头皮、脸上，就跟水里捞出来的一样，知道他为自己买药煎药很是卖力，又是心疼又是感动。
徐小乐端了药，缓缓凑近嫂嫂，用汤勺喂她，一边还道：“不能吹，不能吹，吹了药气就没了。”他怕药汤太烫，便又反复舀了几下。
佟晚晴见徐小乐这般专注的神情，心中暗道：当年只会调皮捣乱气人的小祸害，一夜之间就会照顾人了。
佟晚晴喝了一勺药，觉得略有烫嘴，但是汤汁从食道入胃袋，就如凉水过火道，一股清凉从上而下，将一身的烦躁之气都驱散得无影无踪。她等不及徐小乐慢悠悠地喂过来，伸手接过汤碗：“我自己来吧。”
徐小乐不敢跟嫂嫂争，生怕洒了药汤。不过看嫂嫂突然有了点力气，看来这药并不难喝。
药当然是苦的，何况还加入了猪胆汁。不过佟晚晴却丝毫不觉得难以下咽，只觉得舒畅无比。一碗药喝完，佟晚晴长舒一口气：“感觉自己好像活过来了。”
徐小乐笑得合不拢嘴，道：“药能见效就好！看来我师叔祖果然不是骗吃骗喝的江湖骗子，是真的世外高人。他要我跟他学医定然不会骗我。”
佟晚晴听徐小乐这么说，欣慰一笑：“你现在肯好好学医了？”
徐小乐难得一本正经道：“我原本怕学医只是不耐烦背书，又全无用处。若是能够学到师叔祖那样的本事，一剂药下去就能救人苦厄，受人仰慕，我当然是很乐意学的。”
佟晚晴困意上来，喃喃道：“那就要下功夫……”说完，已经陷入沉睡之中。徐小乐这两天不知道多少次看着佟晚晴痛苦呻吟、转辗反侧，看到嫂嫂如此安详宁静，心中对孙玉峰更是佩服起来。
他回到书房，取出买药时候的纸丸，一一展开。
这种纸丸是药铺的行规，印刷了客人所买药材的图画，写明药理药性，各种适用和禁忌，考究一些的铺子还会在纸丸里包一些样品标本。所以久病未必能成良医，但若是家里有人病得久了，收集到许多这样的图纸倒是必然之事
徐小乐拿着图纸，比对药店附赠的标本，查看性状，有些还放进嘴里品尝味道。孙玉峰这付方子开了有十二三味药，徐小乐一一详查过来，又用心记住药帖上写的药理药性，不知不觉天就黑了。
胡媚娘掌了一盏灯进来，轻轻放在徐小乐身边。她早年间服侍徐进士读书，这些套路十分娴熟，丝毫没有惊动徐小乐。
徐小乐偏头道了声谢，揉了揉眼睛，一点心都没有分。他面前已经摊开了好几本药书和前人笔记，仔细琢磨着孙玉峰开的方子。
这其实也是老规矩里叫学徒抄方子的用意。只有自己抄过，记在心里，然后用自己的工余时间去向人讨教、去翻书，方能有所得。老师傅们也通过这种方法，观察学徒的心性，若是没有这份自觉，抄方到老都不会有人肯去教他。
徐小乐并不知道这个道理，但是内心中对学医的憧憬让他直接找准了这条路，丝毫不用人提点。
胡媚娘过来送了晚饭和宵夜，见徐小乐还在发奋读书，便站在他身后轻咳了一声。本来指望徐小乐转头问她什么事，便可以提醒他上床睡觉，明日再看。谁知徐小乐头也不回，仍旧一心沉浸在书里。
胡媚娘只好走到书桌旁，凑近徐小乐，指望他发现自己的不满。
徐小乐这会儿却真是入迷了，只觉得医学之中门道颇多，就像是个大迷宫一样。更有趣的是，这迷宫并没有死路，无论怎么转，都有莫大的收获。能有收获便有乐趣，往日看着面目可憎的医书，如今也可爱起来。