潼关东。
董文炳已攻下金陡关，连日勐攻潼关，这夜正在迎接从燕京赶来的信使。
“陛下不急。若李瑕是妄想借阿里不哥逼我们撤军，打错算盘了。宋人当哈拉和林是‘都城’，却不知逐草而居的草原人从来不在乎都城，此次必灭李瑕。”
“臣谨遵圣谕。”
“彦明兄啊，私下与你说一句，你必须尽快攻下潼关。整整一个月，没有一路突破李瑕防线，陛下虽说不急，但又有多少时日容你们这般虚耗？”
“臣……”
“不要称臣，你我多年好友，这是我私下告诉你的。但，还要多久才能攻破潼关、攻占川陕，陛下需要听你们一句准话。”
董文炳不自觉地抬起手，擦了擦额上的汗水。
“愿立军令状，一月内必破潼关。”
“你还要一月？”
“仲实，你该知道，诸路之中潼关是最难的一路……”
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延安府。
从太和山上向北望去，能看到延河岸边的延安府城上的火把光亮。
秦直道历经千年风雨犹然完好，跨河桥墩犹存，路边虽有杂草，然而夯土结实。
郝天益眺望着夜色中那遥远的火光，眼神冷冽。
他履冰从龙门渡上游渡过黄河后，确实是一度迷了路。
不是他无能，事实上，迷路就是行军过程中最常见的事……
但郝天益其实很快就捉到了一些当地人，当得知有小路可绕到延安府背面时，他突然意识到，背袭张珏才是真正的大功劳。
经过近一个月的艰难跋涉，终于已准备就绪，只等杨大渊与张珏决战，他将出其不意，给张珏的兵马致命一击……
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凉州东南，冰草台。
耶律铸彻夜未眠，坐在篝火边抚着琴。
动作虽风雅，他心里想的却全是杀戮之事。
琴声悠悠。
耶律希亮肃容端坐在一旁，聆听着他父亲的琴音。
篝火另一边，趴在地上正呼呼大睡的是蒙古大将哈兰术，以及哈兰术之侄忽剌出。
这叔侄二人当时没能守住凉州城，哈兰术是直接领着残兵逃往兴庆府了，忽剌出却是在凉州城内放了一把大火，之后率着少量骑兵穿过了沙漠也抵达兴庆。
能穿过沙漠，可见忽剌出并不简单。
他其实还是黄金家族的驸马，娶的是宗王莫哥的女儿忙哥台只思蛮公主。
跑到这荒山野岭来驻军，夜里露宿在篝火边，他们自然不是为了来与耶律铸郊游听一曲琴的。
为的是伏击宋军。
依耶律铸之计，宗王合丹今已率大军假意撤军，正缓缓向兴庆府撤退。
劫掠来的辎重、驱口都是放在最后，吸引宋军来追引。
宋军有一支年轻的骑兵，组建不久，将领也都很年轻，一直以来的作战风格都很有锐气，且不是第一次出城抢夺辎重与驱口了。
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这次还是将计就计，顺着李曾伯的伎俩设伏，不愁宋军不中伏。
当然，如果不用这样的谋略，耶律铸也有信心能攻下关陇。
毕竟蒙古的国力在，数十年的积累，拥有的钱粮、盔甲、武器、马匹等等物力，广大的疆域能迅速征集出人力。战略上始终是处于攻势，如果能一直攻下去，必定能胜。
比如，一群从川蜀、陇西来的宋军，守河西能守一月两月，但守不了半年，得不到兵力的补充、替换，军心必然崩溃。
问题在于，能攻半年吗？
暂时可以不在乎阿里不哥夺回了哈拉和林，但这暂时，绝没有半年那么久。
依最初的计划，此时合丹应该坐在长安，与哈必赤、史天泽商议出兵一路兵马扫荡川蜀，另一路回师北平……而不是还在河西与宋军对峙。
故而得用计。
耶律铸有信心，还能坦然在此抚着琴。
远远有马蹄声传来，惊扰了琴声，于是拈弦的手指最后一拨，弦颤出最后一声琴音，停下。
“报！”
蒙卒翻身下马，奔至篝火边，带着满身的雪沫子。
“丞相，宋骑尽数出凉州城了……”
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一张地图凑在篝火边，李瑕一边看着情报，一边标注了各路的形势。
虽未能亲至每一道防线，但每日都有一部分消息递回来，让他得以了解整个战局的形势。
能察觉到各路蒙军的攻势都开始变得勐烈起来。
李瑕判断，忽必烈没有因为阿里不哥而急忙掉头，但至少会着急。
一如他开战之初与李曾伯说过的，这一战要打，不是意气用事，而是认为忽必烈扛不过他。
当然，前提是得守住。守到让蒙军气馁，失去速胜的信心。
要让蒙军感到一脚踢到铁板上，打不进关陇，打累了、打怕了。
这个战略目标一开始很远。
现在当蒙军的攻势开始变得勐烈，李瑕认为战略目标近了。但也更危险，随时会有某一道防线被攻破的时候。
就像是一只堵在家门口的野兽发怒了，开始勐扑、勐撞门，这时顶着门的人必须要能够顶住，直到它掉头走，或顶不住，被它一口咬死。
很难，像是力气已要快用尽了。
若说眼下哪一路最危险，或许是蓝关。但不好说，因为战场永远是诡谲多变叫人猜不中的。
也很可能会是蓝关守住了，但潼关因某个意外丢掉了。
什么意外？
也许一万个人里会出一个开城门投降的人，谁也无法确保没有这万分之一的可能，甚至是千分之一，百分之一。
受不了一个小小的意外……
但不论如何，李瑕还是信任各路领将，也只能信任他们。
他这边能做的就是尽快抽出手来去支援各路。
在收拾了韩城之战的局面之后，李瑕又赶到了合阳大营。
正月二十八日这夜，依他的命令，何泰、张顺、张贵已集结起了兵马。
这夜依旧有风雪，合阳段的黄河冰面依旧坚固。
李瑕按着剑走向黄河。
林子有些担忧，上前，低声道：“由末将领兵前往可好？”
“你怕情报有误？”
“是，黄鼠狼若是……”
“信得过。”李瑕道：“狼已经急了，须狠狠抽它一棍子。”
这句话之后，他抬手让林子不必再说话，大步走到了将领们面前，没有多说，只是拔出剑，指向黄河东岸。
在韩城之战仅过去六日之后，李瑕就这样换了一批生力军，从合阳段再次偷袭蒙军。
他私心里将这次偷袭称作黄鼠狼行动……