翌日。
皇宫传来消息，今年采选上的张采女，因勾结兄长仗势欺人，已被贬为庶人，逐出皇宫。
其兄燕都八品县主簿张铁柱，所犯罪行数条：
一，自称国舅，触怒天威
二，强抢民男，圈养奸淫
三，伙同妓院，拐卖民女
而导火索只是一件小事，正是从荀鹿当日执行的任务【去鸿福楼，亲自用武力阻止绿衣胖子出客栈】开始的。
原来，当日正逢京兆府尹下面的参军值守巡逻，听闻举报而至鸿福楼，直接捉了在场的人回去审问。
审问期间，有人证物证直指县主簿张铁柱，因素日爱好男风，强抢俊秀少男成性，尤其是无权无势的老百姓家的孩子，都被其祸霍干净。老百姓多次举报，只是上报不过知县，便被压下不了了之，因此已积民怨许久，敢怒不敢言。
强抢民男的罪行之外，又牵扯到伙同妓院怡芳楼等几个中小型娱乐场所，数次诱拐贩卖良家女。良家女们，多是从周边其他几个城被拐到都城来卖的，收买的都是中小妓院，市场巨大。
这次事情因为发生在燕都，皇城脚下影响恶劣，被京兆府尹在皇帝面前上报了一通，过了皇帝的耳朵，一石惊起千层浪。
张铁柱判数罪并罚，斩首示众。其他一干涉案人等，包括其顶头上司七品知县，以及妓院怡芳楼的老鸨在内，搁置罢官、斩首、坐牢、罚钱不等。
除此之外，因张铁柱之妹，张采女册封前乃太子府舞姬，擅歌擅舞得以被皇帝宠幸，一朝飞黄腾达，成了宫里的末等采女。
所以此次事发，损及天家颜面，太子也免不了腥。虽未被名言，但在皇帝面前自然不得好脸。
皇帝亲自下令严整官风，加大重视官风官纪，尤其是官商勾结祸害百姓，辱没天家威严者，皆严肃处理。
......
择皙殿内。
荀鹿默默看完折子，抬眼又默默瞧着近在咫尺的顾慕之，烛灯摇曳，火光葳蕤。这是他们在王府的第二次正式见面，顾慕之的眼眸在夜色的渲染下，多了几分温度，又似乎在透过她的脸，看着另一个人，恍惚间有几分不真实感。
两个人都没说话，最后还是荀鹿顿了顿，开口问道：“你，为什么让我看这个折子？”
顾慕之反问：“你不想看？”
“我是说——为什么，我可以坐在这看你的折子？”荀鹿进一步解释。
此时此刻，荀鹿人在顾慕之对面的坐榻上，手里捧着他递过来的，关于上述案子的折子，这场景委实有些诡异。抛开其他不谈，涉及政事，她所附身的宿主还只是一个十二岁的小女孩，何德何能，让才有几面之缘的襄王爷如此放心？
“这次案犯浮现抓拿，你在其中有功。给你看看后续情况而已，无妨的。”顾慕之淡淡回复，克制地收回了视线，顺手找了其他案卷翻找起来。
荀鹿按住他刚展开的书卷，追问：“我们认识？”
闻言，顾慕之挑眉，略有质疑她智商之意：“师徒礼都已行过，我们——不认识？”
“不是，我是说——”荀鹿直觉有地方古怪，很不对劲，却偏偏不知从何而问，“你应该知道我是什么意思，你为什么要这样对我？”
“我对你不好？”他反问。
“就是太好了，好的不合常理。”她抛出疑虑。
“你安心受着，我不会害你。”他交代。
“我是谁？”她索性撑桌站起，白皙的小手撑皱了那一页被她按住的纸张。她与他对视，直直逼问。
他复看她，此刻的目光深沉如水，倏尔又仿佛满载了灿烂星辰，清明无双。他定定望进她的瞳眸，清雅矜贵的脸上浮现郑重一笑，认真唤道：“小——鹿。”
......
霁月阁。
这一夜，荀鹿断断续续又做了好些梦。梦里光怪陆离，她时而如鸟儿翱翔高空，时而如鹰隼俯冲直下，她在风中笑靥明媚，意气风发的少年郎，牵着她的手在漫天的大雪里奔跑。
倏地鲜血迸溅而出，满目的殷红色侵染了白茫茫的雪地，侵染了她的双眸。她不管不顾地捂住少年的伤口，却越捂越疼，一时间血流太多，慌乱而不知该先顾着哪里，干脆整个身体贴上，紧紧和他依附在一起，严丝合缝，恨不能替他挡住所有伤口。
少年的血染红了她的衣裙，阳光与雪的映衬下，格外妖娆明艳。她觉得好疼好疼，噬心断骨般的疼痛，她拼命地喊着他，起初还有回应，渐渐了无生息，与大雪一样埋没静寂。
无助与绝望、哀痛与悲忿疯狂蔓延而至，侵蚀全身，她哭的不能自已，不认命似的，倔强地一遍又一遍唤着少年的名字，恨不能死。
......
“姑娘，姑娘——”
被人推醒，荀鹿猛地睁开双眼，霎时泪水“刷的”从空洞无神的眼眸中流下。
临笔原是在外屋值夜，听闻动静连忙进来瞧看，见状知荀鹿该是梦魇住了，所以轻轻推她试图唤醒。
而醒来的荀鹿，像是魔怔了一般，维持着面朝外侧卧的姿势，眼神直直看向前方虚无，除了无声流泪，没有任何其他反应。
临笔被她这副模样吓到，担心异常，又急又焦，连忙拍拍她被子下的手臂，连声叫她，“鹿小姐，鹿小姐你看看我！”
话音未落，瞬间又一波眼泪涌下，枕巾上还没干掉的水迹又叠上几滴新的，脸上血色尽失，仿佛一个容颜失真的瓷娃娃，脆弱的等着人打碎她。
荀鹿瞳眸渐渐恢复焦距，陌生而疏离。
她看着临笔，淡淡地，有一些迟钝：“我这是在哪儿？”
临笔见她出了声，终于松了一口气，从袖口摸出干净的绣帕，爱怜地帮她擦泪：“这是襄王府呀，您在霁月阁。”
“......霁月阁。”她缓缓重复，又喃喃问道，“我，刚刚说梦话了？”
“是的，您好像非常难过。”临笔担心她，“是做了噩梦了吧？”
“......不记得了。”她有些迷茫，手上擦着泪水，依旧没从梦中的情绪中缓过来，嗓音由于哭泣而沙哑，“我梦话说的什么？”
“您好象在叫着——”临笔回想着，照着方才进来听到的，念给她听，“纸，纸。”
“......纸？”