“敌袭！”黑夜的静谧陡然被嘹亮的号角声打断，瑞禾一个激灵惊醒过来，连忙披衣起身，拿着剑走了出去。
青岩塞上下被火把照耀得亮如白昼，商千岳已经站在城头上了，正在和青岩塞的将官讨论着什么。瑞禾跟着跑上城楼，举目望去，只见前方的黑暗中似乎有一条巨虫正在向这里袭来。
“这是忽兰邪的骑兵。”那将官道，“否则，别人不会来得这么快。”
商千岳与瑞禾对视一眼，都看出了对方的不解：“西州的混乱刚刚结束，突厥在此时奇袭青岩塞是何用意？青岩塞背靠敦煌，支援极快，除非出其不意地遭受到大股兵力的偷袭，一旦敦煌援兵赶到，他们就只能败退了……”
瑞禾转头看向那将官：“何将军，可向敦煌都督府传讯了？”
何将军点点头：“郡主放心，青岩塞是敦煌的前沿阵地，不容有失。”
瑞禾微微颔首，虽然有何将军信心满满的保证，但她心中的隐忧却丝毫没有减少。
何将军凝望着前方越来越近的骑兵，在火光的照耀下已经能隐隐约约看见他们的身形了。他许是皱眉皱得久了，眉心有一道深深的印痕，此刻他习惯性地紧缩双眉，神情却并不如何沉重：“斥候来报，突厥军大概有三千人。呵，他们绝无可能攻破我们的防线。”他大喝一声，“众军听命，准备迎战！”
……
这是瑞禾第一次亲临战场。
她并不是养在深闺万事不知的贵女，她行走过江湖，周旋过豪强，与轩辕长修一起见识过无数刀光剑影。她拔过剑，动过武，杀过人，数次险死还生。她在最艰苦的环境奔袭过，也与最可怕的刺客交手过，她以为自己已经成长得很强大，但这一切与战场完全不同。
这只是一场小型战役，在过去的一年里，在安西，这样的战斗发生过无数次。
瑞禾立在城楼上，几名亲兵护卫在她的身边，她很安全，只需注意一下飞过来的流矢，这对她来说并不难。
但她仍然觉得很无力。
战场很广阔，个人的力量变得很渺小，她引以为傲的武功，也只能保护自己不受流矢侵害。不仅是她，即便是武功比她高出甚多的商千岳，也是如此。
战斗仍在继续，忽兰邪麾下的士兵勇猛无匹，悍不畏死，愣是以血肉之躯抵住了城头射下来的羽箭，来到了城下。
离得近了，弓箭失去了作用，何将军发号施令，改用滚石巨木，城下响起一片惨嚎之声，但是很快又有新的突厥士兵顽强地冲了上来。城楼上的士兵两两配合得极好，一个扔石头，一个举着枪专刺成功攀上来的突厥士兵。
青岩塞防守得极为严密，战斗持续到现在，依然没有突厥士兵能成功攀上城楼，即便有零星的几个也很快会被绞杀，但是他们依然前仆后继地冲上来，像要扑火的飞蛾，完全不计生死。何将军的川字眉拧得更紧了，他有些摸不准突厥军的思路，这样不计伤亡的打法，不符合他对忽兰邪的认知啊！
攻城持续了整整一夜，突厥方面终于吹响了退兵的号角。城楼上到处都是死尸与鲜血，而倒在城下的尸体只会更多。守城的士兵松了口气，只觉得疲累得快要握不住刀了，三三两两地坐倒在地上休息。
何将军没有下去休息，虽然他也奋战了一夜，但此刻他依然立在城头，看着远方不知在想什么。
商千岳走到他身边，轻声道：“看昨夜这架势，攻打青岩塞的突厥军绝对不止三千人。”
何将军沉沉地叹了口气：“我和忽兰邪交过手，但是这一次我实在摸不准他究竟想干什么……”他喃喃道，“难道突厥真的想与我们大规模开战么？”
商千岳沉吟片刻，摇了摇头：“天时地利人和，他们一个不占，此时并不是开战的好时机啊……”
瑞禾下了城楼，她此刻很是恍惚，昨日与商千岳分析得头头是道，但半夜忽兰邪的突袭打乱了她心中所有的计较。即便是她也能看得出来，昨夜突厥军攻城时的疯狂与不计代价，是不合常理的。
阿史那伊桑究竟想做什么？
她闷头走了一会儿，才发现自己不知不觉地走到了轩辕长修的军帐了。这是她的另一块心病，她叹了口气，举步走了进去，这才发现轩辕长修不知何时已经醒了。
“阿兄，你醒了！”她欣喜地走上前去，但想到如今轩辕长修只剩下半个月的寿命，情绪又低落了下来。
轩辕长修靠坐在榻上，脸色依然苍白，但精神却是好了不少。他含笑望着妹妹，轻声问：“昨夜是否有突厥军攻城？”
瑞禾点点头，定神将昨夜的战况描述一番，又将自己与商千岳的推论说了一遍，末了，她颇为苦恼：“阿史那伊桑行事实在令人捉摸不透。”
轩辕长修沉默片刻：“青岩塞战况惨烈，敦煌一定会派兵增援。”
瑞禾点头：“不错，昨夜何将军就已经命人传讯了，青岩塞是敦煌的前沿阵地，不容有失。”
轩辕长修沉沉地叹了口气：“你们只知其一，石子隰却知其二。我是个什么状况，肯定瞒不过他，他为人谨慎求稳，因此他一定会亲自增援。”
瑞禾不明所以：“这有什么不妥么？”
“这就是他们的目的所在。”轩辕长修深恨自己清醒得太晚，“攻打青岩塞不过是个幌子，他们的目的是将石子隰引出敦煌，然后设伏截杀。瓶儿，你与千岳分析得不错，我大概知道阿史那伊桑这一步想做什么，他们想帮助敦煌的内应夺权。”
“所以，才要杀了石都督么？”瑞禾宛如醍醐灌顶，一下想清了关键，“有资格夺权的人……是赵王！”
“不错，赵王野心勃勃，从去年长安一案起，就已经有他的身影。其后三番五次兴风作浪，挑拨东宫与皇后的关系，险些害得太子遭到废黜。不过，赵王出身略差，有两名嫡出皇子在前，他想登位并不简单，唯一的方法就是挟军功相逼。”