平原部落的大酋长名为“守帐篷”，看上去四十多岁，相貌没什么特点，就是个子高些，他头上戴着鹰羽拖到背上的战冠，看上去也算威风。
对马哨来说，这位大酋长就是顶头上司了。
阿帕奇人如其他绝大多数印第安部族一样，不存在全族领袖，部族事务都是几个部落商量着来。
商量妥了一起完成，商量不成直接散会回家，甚至掀桌子、同室操戈的事也发生过。比如利潘部落和梅斯卡莱罗部落，就曾经干过一仗。
好在如今外部矛盾严峻，阿拉帕霍气势咄咄，西方殖民者也在步步逼近，这种情况下，阿帕奇人还是比较团结的……也不知道这到底算不算好事。
大酋长所在的帐篷自然是全部落最大，足有八九米高，面积则有五六十平方米。也难怪他的名字叫“守帐篷”。
守帐篷坐在一大张熊皮上，旁边是他的大祭司，一个长相斯文的青年人。
“尊敬的大酋长。”石鸦俯身行礼，“眠熊氏族听从您的召唤，将为阿帕奇与阿拉帕霍人战斗到底。”
“嗯。”大酋长随意地点了下头，然后看向石鸦身旁的马哨。
和石鸦一起面见大酋长的只有马哨一个人，其他族人则正在外面忙着扎营。
石鸦介绍起来：“他是我的萨满学徒，名叫马哨……”
马哨没有注意石鸦的介绍，他正暗中观察大酋长身旁的大祭司。
这位大祭司让他很感兴趣。
首先是年龄，这位部落大祭司看上去只有二十岁出头的样子，最多不超过二十五岁，相当年轻。
其次是气质——书卷气，这在印第安人中更为罕见，尽管许多萨满祭司的气质也都不错，比如石鸦，看上去冷静而睿智，但和书卷气还是有区别的。
恍惚间，大祭司身上的这种书卷气让马哨有种回到前世学校的感觉，因为只有在一些学霸、学神身上才能见到类似的气质，而且一旦离开学校，学霸身上的这种气质往往也会慢慢淡化掉。
一个印第安人有这种气质，着实有些稀奇。莫非此人到部落外面留过学吗？
当然，对于所谓的“气质”，马哨并不迷信。
毕竟归根结底，气质这玩意也是一种视觉信号，能被相机捕捉，也能被演员模仿，和一个人的内在品质没有绝对的联系。
比如石鸦老师，看上去睿智沉稳的一批，打扮打扮估计能演诸葛亮，然而却是个狂热的跳大神爱好者，一举行仪式就领着全族老少嗨。
“马哨！”石鸦忽然叫道。
马哨一惊，随即恍然意识到，由于自己刚刚的走神，大酋长已经面露不悦之色。
“尊敬的大酋长。”他连忙问候道。
大酋长有些不满地说：“石鸦，你的继承人似乎不怎么样啊。”
石鸦低头解释道：“抱歉，大酋长，他今年只有十三岁，确实不够成熟。”
“十三岁？”大酋长有些惊讶，又看了看马哨那魁梧的体型，“十三岁居然长得这么高，看来他更适合做一个冲锋陷阵的战士，而不是祭司。”
石鸦没说话。
“好了，你们出去吧。今天早点休息，明天可能就会有战斗，那些下贱的阿拉帕霍人急不可待地想送死。”大酋长摆了下手。
“是。”石鸦应道，随即领着马哨离开帐篷。
刚出帐篷没几步，他就忍不住对马哨训道：“你刚刚在想什么？忘了我怎么叮嘱你的吗？”
而与此同时，大酋长也说了类似的话，他看向身旁的大祭司：“下雨天，你在想什么？”
大祭司下雨天平静地回道：“那个叫马哨的萨满，他看上去很特殊。”
“特殊？”大酋长不以为然，“我觉得是没礼貌，真正的萨满祭司应该像你这样。”
“每个人都会有表现不得体的时候，这没什么。”大祭司说。
“哈哈，我看不见得，你不就一直很得体吗！”大酋长哈哈一笑，拍着他的肩膀，“你从不犯错，以前不曾犯过，未来也不会。”
“也许吧。”下雨天一脸平静，听上去不置可否。但他心里并不这么认为，他知道每个人都会犯错，甚至犯错是人的一种常态，只不过并非每个错误都会被察觉。
……
此地作为战斗的最前线，阿拉帕霍人南下的必经之路，平原部落在这里驻扎了大约两百名战士（注）。其他几个部落在此也有不少驻兵，总兵力估计有千人。
以中国人的视角看，一千人的守军，这种战争规模着实是小打小闹，在史书上也就一行字的事。
但对印第安人来说，这却无疑是一场大战。
这条由千人把守的防线俨然就是阿帕奇民族的长城，对应地，北方来袭的阿拉帕霍人则就像是阿帕奇眼中的匈奴。
在平原部落的驻地，多数是阿帕奇人，但也有一些基奥瓦人。
分辨基奥瓦人并不困难，语言就有差别。交流倒是不算麻烦，毕竟已经长期生活过。
眠熊氏族来到之后，自然要与其他氏族打个招呼，尤其是关系亲近的几个兄弟氏族，五十年前是一家的那种。
在石鸦的要求下，马哨遂成为工具人，为亲戚朋友们表演口哨。
马哨早已习惯自己的歌手身份，当下口吐芬芳，张嘴就是一曲魔兽争霸的《return_of_the_ancients》。
不出所料，所有人都被这恢弘悠扬的曲调吸引了，跨越时空的音乐魅力折服了这里的每一位阿帕奇战士。
让他意外的是，他吹口哨的过程中，竟有一位又瘦又高的青年跟着拍起了鼓，而且鼓点与这首曲子相当搭配，听众们由此更为享受。
“太好听了！”
“没想到口哨能吹成这样，比费迪儿还好听！”音乐结束，在场的听众无不叫好。
费迪儿也就是青年手里的鼓，鼓不大，可以轻松挂在身上，上面绘着花花绿绿的各色图案。
“你好，我是龙舌兰氏族的长棍。”刚刚敲鼓的青年向马哨热情地介绍，然后说道，“口哨真是厉害。”
得知马哨的名字之后，他又道：“你的口哨能呼唤战马？”
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注：
据我查到的资料，现实历史中的平原阿帕奇部落，人口貌似一直都很少，不太可能派出两百人的部队，这里肯定是夸大了。
印第安人的资料太少了，中文资料更是少得可怜，而且小说也不可能完全照着资料写，希望大家不要较真。