亚莲恩公主微微歪头，守备队副官的后面，还有三个许久未见的御林铁卫———马林·特兰、曼登·穆尔和巴隆·史文。
梅斯提利尔听到佩尔爵士的话后，脸上满是诧异之色，不禁脱口而出：“比武大会？”
梅斯首相的浓密眉毛高高挑起，眼神中充满了疑惑。
佩尔爵士的银色胸甲上除了家徽，还有着代表克莱勃家臣骑士身份金盏纹章。
他一手环抱着头盔，目光扫过众御前大臣，颔首道：“是的，来自蟹爪半岛、谷地、河间地和王领的年轻战士们在巡视任务中表现极为出色。”
停顿了下，他又道：“摄政王殿下对他们的英勇和尽职深感欣慰，特意决定为他们在母猪角举办一场比武大会，以此作为奖励。”
梅斯首相威严地微微点头，接着下意识地摸了摸自己胡须，他本就一向热衷于各类比武大会，此刻他的热情已被点燃。
可就在他准备起身时，马图斯伯爵的眉头紧皱，他带着几分质疑的声音突然传了过来：“皮力爵士，你的意思是现在就要出发？”
佩尔爵士的视线缓缓移动，目光在马图斯伯爵身上稍稍停留了一会儿，语气平静地回道：“是的，罗宛伯爵，摄政王殿下希望明天早上在母猪角的比武场见到诸位。”
稍作停顿，他调整了一下站姿，重新将目光投向梅斯公爵：“很抱歉，殿下不希望诸位的行踪打扰到其他人。”
佩尔的话音落下，陷入了一阵沉默，这时派席尔大学士颤颤地站起身来，他布满皱纹的脸上满是疲惫：“请帮我安排一辆舒服点的马车，爵士。”
亚莲恩公主饶有兴致地瞥了眼面容因不满而绷紧的马图斯伯爵，又瞧了瞧因期待与焦急而显得有些坐立不安的梅斯首相，嘴角微微弯了弯，随即身姿轻盈地起了身。
盖尔斯伯爵见状，也跟着离开了自己的椅子，梅斯首相则不再理会马图斯伯爵，大手一挥：“诸位，我们尽快出发吧，可不能让摄政王殿下久等。”
“遵命，首相大人。”
梅斯首相等人跟着佩尔爵士迈步离开，仍坐在那里的马图斯·罗宛扫了眼紧紧盯着自己的御林铁卫们，他在心中暗暗叹口气，最终还是缓缓起了身，踏上这趟突如其来的行程。
…………
沼泽金盏旗帜在风中烈烈飘荡，车轮滚滚，马蹄声在石板路上敲击出沉闷的节奏。
当数百名骑兵如黑色的洪流般，整齐而肃穆地护卫着几辆装饰华丽的的马车穿过城区，缓缓走出旧城门的大门时，夜幕已然深沉，天色彻底暗了下来，仿佛被一块巨大的黑色绸缎所笼罩。
其中一辆宽敞而精致的马车内，烛光摇曳，暖黄色的光晕轻轻晃动，在车厢内投下斑驳的光影。
充气鱼公爵正惬意地坐在柔软的座椅上，一边享用着面前精致的美食，一边大口喝着来自青亭岛的金色葡萄酒。
他的对面，马图斯伯爵双目紧闭，像是在假寐。
咕咚咕咚，刚放下酒杯的梅斯首相却是动作一顿，皱着眉头思索了片刻，道：“格林的邀请是否太突然了？”
“………”马图斯伯爵缓缓睁开了眼睛，随后无声地点点头，表示认同了梅斯首相的疑问。
梅斯首相眉头皱得更紧，他的声音里隐隐透露出一丝慌乱：“他会不会是出了什么意外？”
梅斯首相目光紧紧盯着自己的封臣，似乎期待从他那里得到答案，马图斯伯爵无法继续闭着眼睛：“………如今的七国，我想不出还有谁能对摄政王造成困扰。”
闻言，梅斯首相肉眼可见地松口气，脸上的紧张瞬间消散，他哈哈一笑，声音爽朗：“也是，我曾亲眼见证他在比武场打败蓝礼和詹姆夺得冠军，他还是七国皆知的………名将。”
梅斯首相动动嘴唇，似乎还想说些什么，却顿了顿，随后伸手拿起了桌上的空杯和酒壶。
哗啦啦———他亲自倒满了酒，把酒杯推给了马图斯伯爵。
然后，他的上身前倾，不自觉地压低了声音，像是生怕被人偷听：“你觉得………我……嗯，我们有机会出兵临冬城吗？”
他的眼神中闪烁着一丝期待，紧紧盯着马图斯伯爵的反应。
“………”马图斯伯爵稍稍缓了缓，才不紧不慢地开口道：“梅斯大人，大家都很清楚，摄政王一直在维护王国的安定。”
听到他委婉的提醒，梅斯首相直起了腰，眉头再次皱起，脸上难掩不悦之色：“但是临冬城的态度暧昧，很明显，他们并不欢迎坦格利安公主的回归。”他抚摸胡须：“身为王国的首相，我理应维护铁王座的威严。”
马图斯伯爵晃晃酒杯，浅尝一口酒，沉默了一小会儿，道：“是的，以我对格林摄政王的了解，他决不会允许有人挑战坦格利安的铁王座。”
梅斯首相这才露出略微满意的神色，脸上的皱纹也舒展开来：“等到了母猪角，我打算跟格林好好谈谈这件事………”
说着，他长叹口气，脸上又浮现出一丝忧虑：“虽然艾德·史塔克还未被宣告为簒夺者，但他可是劳勃的最大帮凶，红堡必须警惕啊。”
马图斯伯爵将酒杯凑近嘴边，借着喝酒的动作，隐藏了脸上略微失控的神情，他很想提醒自己的封君，河湾地还未解决铁种的入侵。
而刚遭到重创的雷德温舰队，也只能勉强防卫孤悬于海外的青亭岛，河湾地海岸的领主们随时都可能面临铁种的劫掠。
他暗自猜测摄政王的舌头藏有某种看不见的“毒药”，高庭公爵自从被任命为御前首相后，他的这位封君已开始不再关心“小事”，只关注那些能让自己名声大振之事。
曾经那位只心系河湾地的高庭公爵，似乎渐渐消失在了权力的漩涡之中，并甘之若饴。
马图斯伯爵又抿了口酒，或许………如今被虚名蒙蔽了双眼的玫瑰公爵才是真正的他。
一阵沉默后，基于身为河湾地封臣的忠诚和义务，马图斯·罗宛忍不住提醒：“梅斯大人，摄政王这种方式的邀请不能再有第二次，您的护卫只有十几人，这很………危险。”
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闻言，梅斯首相神色虽然没有什么变化，但他装作不经意地瞅了眼马车窗，低声道：“你发现了什么吗，马图斯？”
梅斯公爵的声音中带着一丝警惕，马图斯伯爵摇了摇头：“大人，我相信格林摄政王的荣誉，我指的是类似的状况，您的安全关系着整个河湾地的安危。”
梅斯首相的脸颊一鼓，想到刚刚的心惊，他的声音带出了火气：“马图斯，你的这种无端猜测会影响到提利尔和金盏之间的友谊，别忘了，格林离开君临的时候，可是把整个王国交给了我，这是无比的信重。”
马图斯伯爵张了张口，想要辩解，却又不知从何说起。是的，除了君临的一万把剑，自他的封君进入国王之城，格林摄政王几乎把所有王国政务交托了高庭公爵，七国皆知………曾经如同父子的两人，如今仍是亲密无间。
见一贯在自己面前无比镇定的———罗宛家族的家主无言以对，梅斯首相不禁心情变得愉悦，他略微得意地摸着胡须，感慨般地叹气道：“马图斯，信任是个很奇妙的东西。”
马图斯伯爵很想揉揉自己的脑袋，以缓解内心的疲惫和无奈。
格林·克莱勃先是埋葬了谷地的数万骑士，接着悄悄地把河间地收入手中，随后把拜拉席恩王朝直接推入末路………其中的每一件事都该足以引起整个七国的敌视，然而，奇怪的是没有人质疑他的荣誉，仿佛一切都自然而然。
虽然连自己都忍不住敬佩，又未能看清其中的原由，但马图斯不得不承认………格林摄政王有可能是七国历史上，手段最为高明的权力玩家———在权力的棋盘上，把每一步都走得恰到好处。
马图斯抬眼看了眼美滋滋地品着美酒的高庭公爵，他虽然不是出色的统治者，但无疑是位足够合格的封君，只能遗憾………他的“对手”是格林·克莱勃，一个让人捉摸不透的存在。
他自己则也能遗憾地继续在暗中观察和警惕。
“马图斯，在想什么？来，我们今晚喝一杯，为了王国！”
…………
…………
夜幕如浓稠的墨汁，沉甸甸地压在母猪角以北的克莱勃营地之上，四周静谧无声，唯有远处传来的几声虫鸣，在这寂静的夜里显得格外突兀。
营地内，一顶顶帐篷错落有致地分布着，其中最为宽敞华丽的公爵帐篷内烛光轻轻摇曳。
丹妮莉丝趴在床上连根手指都不想动，如同一朵盛开后微微蔫下的朵。
她的紫罗兰色眼眸蒙着一层薄薄的雾气，透着迷离与倦意，她微微张开嘴唇，用沙哑而软糯的声音喃喃：“格林………我想睡觉………”
又来这招？！
格林坐在床边，伸手拿过一旁的黑色睡袍披上，缓缓起身，双腿感觉………稍微发软。
(本章完)