七日之后的招考，天空不作美，断断续续下起了小雨。
书院之中，有官兵看守，这考试的戒备堪比科举。
考生们一一进入考场，李二牛拿了考牌入内坐定后，卷子发下，摊在桌案上了。
李二牛坐下后，即奋笔疾书开始答题。
司马绍立于考场上看着下面答题的考生，心底也是寻思。
这题有经策，史策，时务策之分，过去科举的策问都是经策，时务策，很少有史策。
时务策考的是读书人对天下民隐，政事利弊的见识与才能。
史策就是测试考生对史书的修养，以及审时度势。
但就是司马绍出的第一道史策，就被众监考一致认为太难了，并告诉司马绍这一道题不说这些考生，就算是有学问的人里也没有几个人可以答得出来的。
这一道题题目是如何对待百姓。
比如老子的“无为而治”，很多人就会问在老子的思想中，应该如何对待百姓？
其实就是对百姓好，不要增加税收，让百姓可以顺应自然去发展，这样才能使得国家得到最好的突破。
所谓的“无为而治”并不是什么都不管，而是说不要去破坏大自然，要在大自然发展的基础上去顺应天意发展，古代很多时候就是强行开采大自然，导致受损了很多，直接导致的结果就是百姓的生活一天不如一天，这是君王的决策失误，所以一定啊哟顺应天意，简单说就是现在的季节该干什么就干什么，不要想着去做违背季节的事，这些都会导致大自然被消耗很快，最后得到的效果也是非常差的，给百姓更好的生活，不要增加税收等。
对于大部分读书人而言，这等民心大事不是他们以前该烦的，也没法管。
人微言轻，就算明白了，但这文章怎么写，如何写，也是很难办啊。
所以众人见司马绍出这一道题时也是摇头，这哪里是在选拔读书人，这是在搞事情。
写重了，诋毁帝王说不得获得个文字狱，写轻了，百姓们饶不了他们。
面对众人如此反对，司马绍却是坚持，为国举才不在于多，最重要是得精，上万名学生里只要有一二能合乎他的心意就已经足够了。
不过司马绍还是考虑众人意见将第二道题难度下降，甚至第两题也是放低标准。
一日考完，提前交卷的读书人很多。
司马绍将收上来的卷子一看，大多数人都是将两道策问题空了不做，当然乱答一气的也有不少。
两道策问题答得好的，特别是最后一道能答得上的，是少之又少。
两日后，成才书院内。
两百名筛选出来的书院弟子站在堂下，他们既是紧张又是兴奋，只要过了这一关就是书院弟子了。
然后他们一一地被唤入堂上。
堂上挂着一副孔圣画像，司马绍坐主位，林风、许魏然等人都是分坐左右。
紧接着一名考生进入堂上。
许魏然道：“汝当堂默写这一次招考里策问题第一道‘如何对待百姓’，便写便答话。”
这名考生一愕随即道：“学生有些不记得了。”
许魏然面色一沉道：“才考得两日就不记得了？莫非是替考的吗？”
那名考生色变道：“学生记起来了，记起来了。”
这名考生走到案前，案前笔墨都已备好。
一旁林风问道：“汝是哪里人？”
“建康城本地人士。”
“现在可有功名？”
“无。”
“家中两代履历？”
“家父曾经商......”
问完话后，对方苦笑道：“仓促间记起来了些许，若是有遗忘了些，还请见谅。”
侍卫上前收了卷子交给林风，司马绍、许魏然两人过目。
林风看后率先道：“你此卷与原卷相较基本相吻合。”
那人刚露出喜色，却见林风道：“笔迹与原卷也相似，显然这书写原卷的人刻意模仿过你笔迹，但笔迹易仿，笔触轻重却有些不甚相同。”
那考生当即道：“学生冤枉啊……”
司马绍拿过卷子接着道：“你方才说你父亲曾经商，但我命人调查过你的身份背景，你父亲未曾经商，而是旁府下的县官？”
那考生顿时汗如雨下。
许魏然一拍道：“你还敢撒谎吗？”
那考生如捣蒜般磕头道：“饶命，殿下饶命！”
许魏然冷笑一声道：“汝竟敢在太子殿下面前妄图侥幸过关，如此之人就算为官也是奸官，朝廷如何用你？本考官现革去你的功名，再发回原籍发落！”
那考生整个人瘫在地上，然后被侍卫拖走。
堂下的考生不知堂上发生了何时，但见大门一开，方才还踌躇满志的考生就如死狗一般的被拉出来，顿时都是吓了一跳。
堂上，一名考生将卷子交上，司马绍，林风，许魏然看了此人原卷低声议论一番。
然后司马绍道：“你叫徐南？”
下面的考生道：“学生正是。”
司马绍道：“你读书几年了？”
徐南道：“学生学文十年了。”
司马绍道：“现在是何功名？”
“学生惭愧，之前科举已是第两次落第。”
司马绍与许魏然交换眼色，然后点点头道：“考场上没有一帆风顺的，以你的文章不怕没有机会。”
徐南露出惊喜之色，司马绍笑道：“你先在本书院就学吧，暂定为旁听生，不知大家意下如何？”
许魏然抚须道：“一切依殿下为主。”
徐南闻言已是忍不住喜极而泣，他拭泪后强自镇定地道：“学生多谢太子殿下，多谢各位大人。”
司马绍笑了笑道：“虽取你为旁听生，但本书院每月月头月尾两考以定名次。若你不求上进，也可从旁听生名额里被踢出学院，你要好生用功，不要辜负了你的文章。”
“是，学生定然牢记太子殿下之言，不辜负各位大人的赏识。”
徐南退下后，许魏然笑着对司马绍道：“此人文章有大家气象，却不知为何无伯乐赏识，恭喜殿下慧眼识珠得此人才啊！”
林风道：“不错，此人文理俱佳，但是策问稍弱了一些，不过旁听生足以胜任。”
司马绍也是很高兴，不过面上却淡淡地道：“话是如此说，也要看他今后如何了。”
考生筛了约莫两分之一，此时已经过午了，众考官停止面试，在堂上用饭。
众人吃过午饭，然后继续面试考生。
此时入取名额已是用了一半，最后仅剩下一百五十名名额了。
书院里给这些考生供有茶水，却没有给饭食，李二牛站在那，饿得是饥肠辘辘，头晕眼花。
按道理来说，一顿午饭不吃也不至于如此。
但是他因为家贫根本无力住在都城里，所以之前的报名，招考，以及今日的面试都是一大早就从家乡里出发走到城中的成才书院。
今日天没有亮，他在家中喝了两大碗清汤寡水的米粥，然后启程。
徒步走了近一上午到了成才书院时，肚子里那些米粥早就消化得淋漓至尽，现在又在书院里等了大半日，故而饿得是眼冒金星，只好讨茶水喝来充饥，结果是越喝越饿。
“李二牛！”
但见堂上唤他的名字，李二牛强打精神走进了讲堂。
但见讲堂上两位考官面对自己而坐，一人乃太子殿下他是见过的，其余二人他都是不识，但料想能与司马绍同坐身份定然不低就是。
除了司马绍，其余二人都是神色威严，左右考官也是上下打量着自己。
李二牛感觉到气氛里有几分凝重的意思。
这时候一名考官让他坐下默写策问题第一道‘如何对待百姓’。
这道题李二牛两日前答过，故而毫不犹豫地写了下来。
但是他没有吃饭，落笔时手一直在发抖。
上面的考官不容他思索当即问他履历出身。
李二牛提及自己是米县人，似乎是不好意思，又垂下头。
一会功夫文章写完交了上去。
这时一名考官将他的卷子看了一会道：“你这笔迹扭扭歪歪，与两日前原卷判若两人，这是何故？是否替考？”
对方神色皆厉，李二牛道：“学生……学生饿了一日，手上发抖，故而写来有气无力。”
“哦？饿了一日？方才几位考生也是饿了半日，怎么他们都没有发抖，就你发抖？你这番说辞谁信？”
李二牛一时不知从何说起，难道要将他早上喝得米粥说起吗？.
他自己家贫自卑，故而难以启齿，于是垂了下头。
“你不用着急，或许另有别情。”这时司马绍开口了。
司马绍手持对方卷子道：“我看过你的文章，你的五经题答得甚是一般，说实在话，远远谈不上出类拔萃，别说在这入取的百名内，就是落选之人中答得比你好的，也是大有人在。我问你读书几年了？”
李二牛听了司马绍的话心一点点的下沉，最后答道：“学生读书两年有余了。”
司马绍道：“难怪我看文章虽甚是生疏，料想是读书日短的缘故。你的文章里没有精妙的语句，空篇大白话，将来若能下苦功，未必不能成器。”
说到这里，堂上众人都是佩服起司马绍的眼光来。
其实李二牛此卷大多数人认为是不能入选的，但是司马绍却力排众议，认为是对方从文时间短的缘故，将来的成就定然比那些已经用心打磨过，潜力被挖掘干净的考生强，所以就让他入了面试名单。
“但是...”突然一名考官突然言道。
李二牛心底一紧，却见考官中未说话的人言道：“本书院入取是以策问定高下，你的五经题答得勉强，但殿下也是看在你将来可造就的份上，但是你的策问题却有些问题。”
“本考官问你，你既是才读了两年书，四书五经都没有琢磨通透，怎么史策里这算待民之论却答得如此精彩，能入我等之眼不到数十卷，而你就是其中之一，以你五经题的功夫，我不得不怀疑你这策问是由他人代写的！”
听对方这么说，李二牛连忙道：“学生没有，学生绝无请人代考！学生自家贫，怎么会有钱请人替考呢？”
“那么这道这道待民之论是怎么回事？”
李二牛道：“回禀各位考官，学生正好读过这篇类似的，这篇和王相着作的书刊里不甚相似。学生曾借人书读过。”
此言一出，众人都是摇头，但见许魏然道：“你说你家贫我信，求学勉强我也信，但是王相的书刊，你又怎么会有这人脉去读？”
“考完将题目查个通透不难，但要说考前凑巧读到，本提学就不信了。
本考官很是怀疑你是替考的，念在你是初犯，年纪又小，只要承认你舞弊之事，本提学可以不将你拿至官府发落！”
李二牛此刻焦急得满脸通红，书籍正好是他从隔壁村那落第的秀才那借来读的。
那秀才知道李二牛喜欢读书，就将自己的书刊借给他读。
但别人又怎么知道内情？
这时一人喝道：“若再不说实话，就去见官！”
李二牛低着头道：“学生确实没有人替考，学生是从隔壁村一位秀才那借了书刊来读的。”
对方摇头道：“还在扯谎！你这么说有何为据？”
李二牛双手攥得紧紧的，沉默无言。
此刻面对对方的逼问，当时请教他人时的窘迫，种种辛酸只有自己知道，如何与人道来。
此刻他百般情绪都涌上心中，堵住胸口难以宣泄。
却见李二牛抬起头，所有委屈到了嘴边时，但见他深吸了一口气：“我幼时即嗜学。家贫，无从致书以观，每假借于藏书之家，手自笔录，计日以还。”
“天大寒，砚冰坚，手指不可屈伸，弗之怠。录毕，走送之，不敢稍逾约。以是人多以书假余，余因得遍观群书。”
少年的声音回荡在崇正讲堂上，对方一面背一面流泪，但声音却没有停顿。
众人当然知道这少年不是出口成章，少年所背是宋濂年少时求学的经历。
说到这里，李二牛已是泣不成声，满堂之人都是默然。
而司马绍离席而起走到李二牛面前，从袖中取了一手帕递之。
李二牛向司马绍一揖，接过手帕哽咽地道：“学生口拙，只好借先贤之口辩白，还请解殿下、各位大人谅解。”
司马绍点头道：“你暂且回避。”
李二牛退出后，那考官道：“我还是坚持己见，毕竟以四书五经而论他尚有不足，策问再好也不能破了规矩。”
司马绍看向旁人，若是旁人一齐反对，他也不好再取李二牛，只能另给他机缘。
却见林风道：“常有人道，近年来出身贫寒读书人越来越难出头。但富贵之家纵生来锦衣玉食，有名师指点。贫贱出良才，自古雄才皆出于寒门！本人以为书院不妨给贫寒学子一些机会。”
司马绍闻言欣然道：“我与你所见略同。”