陈太后不理会他的讽刺，淡淡道：“事情如何，哀家心里清楚，老十二确实糊涂，但无论怎么样，他都是皇帝血脉相连的手足至亲；皇帝，可否看在哀家的面上，网开一面？”
“儿子明白，但……国有国法，家有家规。”周帝叹息一声，痛声道：“朕不是没有告诫过老十二，奈何他始终听不进去，以致闯出今日的大祸。
正如母后所言，他是儿子的手足至亲，试问儿子心里岂会不痛，可是……若儿子今日因为一己之私，而肆意践踏律法，那试问以后……谁还会敬畏大周的律法？儿子又如何去面对大周的百姓？！”
陈太后安静地听着，待他一一说完，方才开口道：“所以皇帝是铁了心要治老十二的罪了？”
“不是儿子想治，是国法难违，儿子心里又何尝不痛。”周帝眉眼满是无奈与痛惜之色。
陈太后微挑了细长的眉毛，幽幽道：“好一句国法难违；哀家要是再揪着不放，倒显得哀家不知好歹，罔顾国法了。”
听到这话，周帝似乎松了口气，垂眸道：“母后体谅就好，您放心，儿子会给老十二最后的体面，他的家人也不会受到牵连。”
陈太后闻言，不急不徐地端起茶饮了一口。
她这副气定神闲的模样，让周帝诧异，母后一向紧张老十二，否则一向惧热的她，也不会顶着夏日骄阳，匆匆赶来替他求情。
怎么这会儿刀已经悬头顶了，她又不着急了？
周帝暗自皱眉，他这次着实有些看不懂陈太后葫芦里卖的是什么药了……
“皇帝。”陈太后眼皮一抬，唇齿碰撞间，说出一句令周帝豁然色变的话来，“先帝当年真是将帝位传给了你吗？”
倏闻此言，周帝勃然色变，看向陈太后的目光如同一头正欲择人而噬的猛虎；
半晌，他阴恻恻道：“母后可知自己在说什么？”
陈太后仿佛没看见他脸上的阴冷，抬手抚过梳得一丝不乱的鬓发，微笑地道：“这些年哀家老了许多，瞧瞧这头发都白了，但哀家还不至于连自己说了什么都不知道。”
“既然知道，母后就不该问这话；再者当年父皇留下的遗诏上面写得清清楚楚，传帝位于朕，诏书您与诸位大臣都是亲眼看过的。”
在说这番话时，周帝的自称，从“儿子”变成了“朕”，这是一种态度的变化。
他在告诉陈太后，在不涉及利益之时，他可以扮演着一个孝顺的好儿子形象；
但如果牵扯到利益，尤其是涉及到长生殿的那个位置，那他唯一的身份，就是高高在上的皇帝。
“哀家记得。”陈太后看到了周帝眼中的阴翳，并未在意，甚至连笑意也不曾削减半分，“不过哀家更记得，这世间有许多擅长临摹他人笔迹者，高明一些的，甚至可以模仿的惟妙惟肖，就是最亲近的人也难以分辨。”
周帝长眸微眯，愠怒道：“母后这是在暗示朕伪造遗诏，谋夺帝位？”
陈太后抚着袖口细密的金线，笑吟吟地道：“是与否，皇帝心里最是清楚不过。”
周帝深深看着她，眸底寒光闪烁，片刻，他起身，投下一大片阴影的同时，寒沉冷漠的声音在殿中缓缓响起，“母后病了，朕让黄忠送您回去；往后没什么事，您就别出慈宁宫了，身体要紧。”
陈太后似乎早有预料，淡淡道：“皇帝这是要软禁哀家？”
“儿子是为母后凤体着想。”这般说着，周帝朝殿门走去，这是要传黄忠进来，送陈太后回慈宁宫。
就在周帝手指将要触及朱红的门闩时，陈太后突然道：“哀家手里，也有一份密诏。”
这句话，如同一根又尖长又狠的钢针，狠狠刺在周帝手背上，令他迅速收回手，转过头，用一种难以置信的目光看向气定神闲的陈太后。
密诏？母后手里有父皇的密诏？这怎么可能？
一时之间，周帝脑袋嗡嗡作响，手脚僵硬冰冷。
半晌，他压下心底的惊悚，试探道：“母后手里有密诏？怎么从来没听母后提起过？”
陈太后捧着温热的茶盏，突然问道：“皇帝还记得杜九吗？”
周帝不悦地拧起了浓黑的双眉，但还是耐着性子道：“自然记得，他是父皇的贴身大太监。”
“对，杜九运气好，原本只是打扫处的一个杂役太监，有一回投了先帝眼缘，就给调到了先帝身边当差，这一调就是整整二十年，也是他送的先帝最后一程；后来先帝过世，他就被皇帝调去看守先帝陵墓。”
“母后好端端地怎么突然说起他来了？”
陈太后没有理会他，自顾自地往下说，“哀家这阵子总是梦见先帝，就让孙嬷嬷替哀家去先帝陵前祭拜；孙嬷嬷回来的时候，竟带回了一封信和一封……密诏。
哀家看过杜九写的信后，方知先帝临终之前，曾写了一封密诏给杜九；先帝过世后，杜九没有将密诏拿出来，而是悄悄藏起，这一藏就是十数个年头，直至这次孙嬷嬷过去，他自觉时日无多，才将密诏拿了出来，让孙嬷嬷转交给哀家，也算是了结一桩心事。”
“哀家起初觉得匪夷所思，杜九只是一个奴才，怎么敢做出私藏密诏的事情，直至拿到密诏，方才知道他为何要这么做。”
“这么说来……母后已经看过密诏了？”
“正是。”
“敢问母后，密诏中写了什么？”周帝死死盯着陈太后，试图从她脸上瞧出什么端倪。
陈太后盯着他，眼底交织着复杂难言的厌恶和忌惮，“这么说年来，哀家一直很好奇，当年先帝明明最看重的是老十二，为何却将帝位传给了你，直至看到密诏，哀家才总算解开了这个疑惑。”
下一刻，陈太后抬手一掌，狠狠掴向周帝，后者眼疾手快，一把握住陈太后手腕，才不至于受这一掌。
“你做什么？”周帝恼怒地质问着，就算陈太后是他生母，也没有资格掌掴他。
“你好大的胆子！”陈太后抿一抿唇，用力挣开他的手，目光凌厉如刀锋，她抿一抿唇，一字一字道：“居然敢伪造诏书，窃取皇位！”