风吹起尘土，贴着地面穿过两军军阵。空中的飞鸟不断盘旋着，偶尔发出几声啼鸣。一朵云彩从天边飘来，遮住了太阳。
刘备故作镇定，仰起脖子，把酒送入口中。下一刻，从咽喉到胃，强烈的灼烧感喷涌而出。这是他喝到的最烈的酒！
“贤侄。狡兔死，走狗烹；飞鸟尽，良弓藏！”他放下杯子，脑海中的杂念被烧的干干净净，重新整理思路后说道，“汝费尽心思，用传国玉玺换来的机会，难道就这样放弃？”左手却悄悄攥住一把沙子。
云从两军头上离开。孙策看着刘备，突然松开缰绳，翻身下马，把长枪插在一旁，坐在刘备身前道：“请刘公明示。”刘备缓缓松开左手，让沙土从指缝间流走，同时右手把剑转移到左手边，以备不时之需。
他东拉西扯，先是劝和与刘繇的战事，接着极力拉拢孙策，希望二人能够结盟，共同抗击袁术。孙策本就为了拖延时间而来，见此情形，当即顺着刘备的话往下谈。
……
有道是：花开两朵，各表一枝。孙策这边顺风顺水，孙贲那边也很顺利。他引两千精锐士兵，走小路来到曲阿城外，见城头偃旗息鼓，空无一人，心中大喜，当机立断带兵来到城下，向城内高呼劝降。
然而话音未落，城头忽然射出一箭，正中孙贲盔缨。孙贲惊惶失色，坐在马背上一动也不敢动，双眼向上翻看，箭尾刻有‘太史’二字。
周围士兵听到孙贲的声音戛然而止，不禁心生疑惑，回头一看，顿时目瞪口呆.副将指着盔缨根部的箭矢，结结巴巴道：“将……将军，您……您的头上……”其余士兵闻言，纷纷看向孙贲，原本喧嚣的城外，顷刻间鸦雀无声。
“孙贲！”下一刻，太史慈、祖郎、糜竺出现在城头。太史慈拈弓搭箭，大喝一声，吸引城外众人目光，接着弦响箭到，射在孙贲跟前三步远的距离。
孙贲低头一看，不由得惊呼一声。原本因恐惧而扭曲的面容，在这一刻又填上一抹苍白，愈发丑陋。原来，太史慈射出这一箭，与他头上盔缨所中那箭一模一样。
太史慈放下弓，大声说道：“孙贲，刘公好意放你离开，汝却恩将仇报，欲趁刘公不在偷袭曲阿。可惜汝雕虫小技，刘公早已知晓，特命我在此迎汝！”伸手一挥，士兵迈着整齐的步伐，从城内登上城头。短短几个呼吸，刚才空旷的城头，已然长枪林立，杀气逼人。
孙贲军见状，气势一落千丈。一旁糜竺趁机上前，做和事佬：“孙将军，我家明公是诚心诚意要与汝军结盟。放汝离开时，汝答应要为此事尽心尽力。然而今日这般行径，岂不让天下人认为乌程侯之后，皆是忘恩负义之辈？乌程侯一世英名，岂不毁于一旦？”
孙贲听到这话，脸色由白转红，又由红转青，咬牙切齿盯着太史慈、糜竺二人，却一步也不敢动。
他跟随孙坚久历沙场，自认武艺不俗，然而太史慈两箭击碎了他的信心，再加上糜竺只言片语，占据道义上的高度，现在的他，彻彻底底的输了。
“撤！”他看着眼前的曲阿城，极不情愿下令撤退。太史慈放下弓箭，对糜竺说道：“刘公此计太过险峻，倘若来者不是孙贲，只恐万劫不复矣！”
糜竺道：“子义所言甚是，不过上天眷顾我们，一切都在按照计划进行，现在就要看张辽的本事了！”太史慈默然。身后祖郎听到二人的谈话，迷惑不解，趁糜竺离开，立刻上前询问。太史慈遂说出了真相。
原来，孙策分兵泾县，虽然做足了掩盖，但仍然没有逃过陈登的眼睛。陈登上报刘备，献上上、中、下三计。这上计乃是趁孙策分兵，集中优势兵力强攻孙策；中计是在半路设伏，斩断孙策一臂；下计则是趁这个时候，平定吴郡各县，和孙策进行拉锯战。
刘备一直忌惮周瑜+孙策这对有勇有谋的组合，并不认为强攻就能一举歼灭孙策。再者，如果真的打退了孙策，不就变相的把他推到袁术那边了吗，这对鲁肃定下的‘全两淮，竞长江’之策，平添了许多麻烦，因此直接否决了上策。
而陈登的下策拥有太多X因素，一旦陷入苦战，想要两线作战，困难重重。所以在与糜竺、孙邵详细讨论后，刘备觉定采用陈登的中计，令张辽领本部三千步骑，加上他麾下的两千乌丸杂骑，在晶桥附近伏击吴景、程普军。
由于晶桥到宝堰相距不远，为了防止孙策出兵夹击张辽，刘备与陈登商议把孙策牵制在曲阿。而被许褚擒拿的孙贲，恰好可以派上用处，这才有了刚才一幕。
祖郎听罢，恍然大悟，埋怨且自嘲道：“原来我只是个诱饵。”
太史慈也觉得有些对不起祖郎，安抚道：“刘公也是无奈之举，此事若成，吴越之地尽入刘公之手，祖兄劳苦功高，定会得到大加封赏。”祖郎长叹一声，回想之前种种，现在想来也是刘备心怀愧疚给自己的补偿。
他重振精神，拍了怕太史慈肩膀，笑道：“罢了，既然投效刘公，自当竭尽全力。”二人并肩同行返回城内……
与此同时，程普、吴景大军行至晶桥云鹤河。河面只有一座木桥，程普心系孙策安危，率先领兵渡河。吴景带领本部人马，慢悠悠搭建浮桥，其余士兵三五人聚在一起，生火烤鱼、烤肉，悠闲自得。
早已等候多时的张辽一声令下，左右士兵从树林中冲出。由于河滩战场宽度不足，埋伏的骑兵以三至五百人为一组，以排山倒海之势，不断拍打冲击吴景大军。
吴景军当即溃散，刘备麾下骑将文稷、傅士仁、那楼大开杀戒，短短半个时辰，河滩混杂着血肉、碎骨，染成了红色。云鹤河对岸，程普想要驰援，却被张辽拦住，二人争斗三十回合不分胜负。
就在这时，那楼见吴景逃走，程普被张辽缠住，立功心切，带领骑兵冲过浮桥，闯入二人争斗中。
张辽见状，心生不满，可是转念一想：这人是刘公爱将，我现在寄人篱下，若是因为这点小事伤了和气，只怕会引得刘公厌恶。又恐失手伤了那楼，于是撤出战斗，把程普交给那楼处理。
然而他的好意，反倒成了程普的机会。
张辽的突然撤出，不仅使程普压力倍减，更给他留下了极大的空间。他扫起那楼长枪，绕到侧面，趁那楼双手全力控制长枪，胸前门户打开之际，挥舞铁脊蛇矛突然刺出，贯穿那楼胸膛，挑飞数丈远。
他环顾四周，见吴景退走，越来越多的伏兵沿着浮桥冲杀过来，立刻带着残兵撤走。张辽追击不及，只能眼睁睁看着程普离开。
这时傅士仁驱马来到，看了一眼远处那楼的尸体，不分青红皂白，怒斥张辽道：“张文远，你害死那楼，我定要向刘公告罪。”
张辽看了一眼傅士仁，既没有着急辩解，也没有因为被误会而感到愤怒，而是直接无视傅士仁说道：“是非黑白，自有公断，不劳阁下费心。”遂即驱马离开，集结本部三千步骑，打扫战场准备撤离。
傅士仁听罢，咬牙切齿盯着张辽，欲从背后偷袭。他可以吵，可以打，哪怕不是张辽的对手，死在张辽枪下，总好过被人无视。
一旁文稷见状，阻挡在傅士仁跟前，向他摇了摇头，示意他冷静下来。